如今连家的态势，凡是有眼睛的都能看得出来，人家的根基是御赐的牌楼，家中年轻的一代又争气，眼看着蒸蒸日上，前途不可限量。对于这样的人家，只有巴结、拉拢、结交的，没有谁会那么不开眼，去跟连家作对。因为那样做，只有坏处，而没有好处。
因此，要对付连蔓儿，只能在暗地里、阴私处动手。
正因为这样，钱家母女两个才选中了闫道婆，来做她们手中的刀。这母女俩原本的打算，是让闫道婆将连蔓儿引到外面，设局毁了连蔓儿的闺誉。然而，她们没有想到的是，连蔓儿并不待见闫道婆，闫道婆的那个道观，更是从来不去。而且但凡出门，都排场严谨，根本让人没有可乘之机。
眼看着府城中已经传出沈连两家即将联姻的消息，沈六进京，更有消息说，他就是去向皇上和皇后讨旨意要求赐婚的。钱玉婵哭闹不休，连同钱太太也着起急来。两个人这才找闫道婆定计，既然不能将连蔓儿引出来，那么就在连家，让连蔓儿吃一个大亏。
连蔓儿聪慧，而且并不待见闫道婆，因此，直接从连蔓儿身上下手就成了不可能的事。三个人就盯上了面慈心软，且很信服闫道婆的张氏。
“这事她办成了，往后可有她说嘴的。”钱玉婵就皱眉对钱太太道，“娘，我看着她我就烦，你看她长的，多寒碜！我叫她一声干娘，就得恶心半天。”
“你这孩子，你这一点都不忍。往后怎么做得上人上人。”钱太太就道，接着冷笑了一声，“你也不用看着她烦。等她办成了这件事，咱们也留不得她。……我都安排好了。”
“娘，真的？”钱玉婵就喜道。
“这还能有假。”钱太太冷笑，“留着她，终究是个祸害。你往后有的是好日子，怎么能让人捏住了把柄。”
“娘，我也是这个意思，正要跟娘商量。娘已经都打算好了。”钱玉婵就笑道。
“人为财死，她也不算冤。”钱太太冷笑道，“咱们且等着好消息。再动手……”
母女两个相视而笑。
…
府城沈宅
连蔓儿的马车在二门前停下，就有沈诗带着人迎了出来。两人略作寒暄，就挽着手，先到沈三奶奶的上房来。
进了门，连蔓儿忙向沈三奶奶行礼。沈三奶奶也忙起身，一边还礼，就拉着连蔓儿，一起在炕上坐了，相互攀谈起来。
“这一趟回去，家里面都还好吧。”沈三奶奶问连蔓儿道。“不是说去看了你表姐就回来，怎么一去就住了好几天？”
“家里都好，表姐和小外甥母女平安。劳三奶奶惦记着。”连蔓儿就笑着回道，“本来是打算看了我表姐就回来，可是这也快到年下了，家里头、庄子上杂事不少，就耽搁了两天。”
“这倒是。”沈三奶奶点头。“不说别人，就是我们三爷。这两天到庄子上去了，就绊住了没能回来。”
沈三爷负责府城沈家一应庶务，其中就包括了临近的一些庄子。虽然下面有管事管着具体的事情，可这接近年下，沈三爷也要亲自下去看一看。
“不敢跟三爷比，三爷是贵人事多。”连蔓儿就笑道，然后就让跟着的人捧了两盆鲜花送上来，“我娘问三奶奶好，今天分不开身，不能来，改日再来给三奶奶请安，这两盆花给三奶奶摆着看个新鲜。”
“不敢当，不敢当。”沈三奶奶笑着，将两盆花仔细看了看，就让小丫头摆在了旁边的茶几上，“这冬冷寒天的，屋里有这个，觉得人都活泛了。”
“你娘可好，我知道她忙，要娶儿媳妇了，哪能不忙那。”沈三奶奶又笑着对连蔓儿道。
“我娘在家，总念叨三奶奶。我哥这门亲事，还多亏三奶奶帮着张罗。我们对府城里头娶亲的规矩也不大熟，这往后，还有不少要劳烦三奶奶的地方，还请三奶奶到时候不要嫌烦。”连蔓儿就笑着道。
“这还用说，这种大喜的事，你们不请我，我也要去沾沾喜气。”沈三奶奶也笑道，“这府城里的风俗规矩，都在我心里。不只这娶亲的规矩风俗，还有那嫁闺女的闺女风俗，到时候，让你娘尽管来找我，呵呵。”
沈三奶奶就看着连蔓儿笑。
“我娘在家里也说那，有谊儿和诗儿，敢情三奶奶要懂得多，现成怕是赶着要用那。”连蔓儿就伸手，将沈诗拉过来，笑道。
“怎么又拉扯上我了？”沈诗就笑。
沈三奶奶也笑。
又跟沈三奶奶说了一会话，连蔓儿就起身，说要去看看沈谊。
“去吧。”沈三奶奶就道，“她今天刚好一点，还是不能出门，总算不怕过给人，能见人了。这两天，她也天天念叨你。”
连蔓儿便和沈三奶奶告辞，跟着沈诗到她们姐妹的卧房来看沈谊。沈谊坐在炕上，正摆弄针线，看见连蔓儿来了，忙就笑着让连蔓儿上炕坐。
“好像清减了些。”连蔓儿上炕坐了，笑着看沈谊道，“下巴都尖了。”
“哪能不清减，”沈谊就道，“这几天，就喝药了，再就是喝粥，别的一概都不给吃，我也吃不下。”
伤风感冒，一般伴随的症状就是没食欲。而且，要治疗伤风感冒，一般郎中的要求也是要饮食清淡。
“那现在是不是好了些？”连蔓儿就问。
“还是喝粥，菜倒是添了两样。”沈谊就道。
“那就差不多了，估计过两天。你就什么都能吃了。”连蔓儿就道，“我来的时候没想到，就给你带了两盆花来。我这就打发人回去，我娘家里腌了一些小菜，都很干净，也爽口，上次你吃过。我让人去取些来，再有庄子上送来的新鲜菜蔬，我也让人给你送些来。你现在吃不得油腻，估计这些东西还能入口。”
“我也不跟你客套。你家里腌的小菜，我正想吃，比我们腌的好。菜蔬就算了。我家庄子上也有送来的。”沈谊就笑道。
“我知道你们庄子上有。可你家里人多，大家分分就不剩什么了。还是我让人给你送来。”连蔓儿这么说着，就叫了善喜进来，让她带小丫头赶紧回去取了东西来。
沈谊和沈诗见连蔓儿这样，也都笑着。并不拦着她了。
“回去告诉你们太太，你们姑娘晌午不回去吃饭了，要在这陪着我这个病人。”沈谊还笑着对善喜道。
“去吧。”连蔓儿就笑着对善喜摆了摆手道。
“是。”善喜答应着出去了。
连蔓儿、沈谊和沈诗三个就坐在一起闲聊。沈谊和沈诗两个都问起连蔓儿这次回乡的事情，连蔓儿就跟她们说起张采云和小拴住，又说了一些乡间的趣谈，沈谊和沈诗两个都听住了。
“我们只见过你姐姐。她自成了亲，也不往府城来了。你的那几个姐妹，什么时候能见见才好。”沈谊和沈诗两个就都道。
“这个不难。”连蔓儿就道。“这次我哥成亲，我姐一家都会来，还有我跟你们说的叶儿也回来。我表姐这次是不能了，不过往后总也有机会。……你们要是不嫌弃，什么时候跟着我去我们乡下看看。”
“我们也想去看看。现下怕是不成，以后吗……”沈谊和沈诗两个就都笑。“以后肯定让你带着我们去，还有我们六叔。”
“时辰不早了，我该回去了。”连蔓儿故意板起脸，就要起身。
沈谊和沈诗两个忙拉住连蔓儿，笑着道歉，说再也不说了，连蔓儿这才又重新坐下。三个人说着话，小丫头已经换了两回的果子，善喜就回来了。
“……太太让问九姑娘和十姑娘好。小菜都是今秋下新腌的，不知道九姑娘爱吃哪样，各样都挑了些送来，九姑娘看哪个好，跟我们姑娘说了，再多送些来。今早上庄子上送来的菜蔬，也各样挑了好的，请九姑娘、十姑娘，还有三奶奶尝尝。”
善喜就将东西都交给了沈谊的丫头。
“我娘在家做什么那？”连蔓儿就问善喜道。
“正要跟姑娘说，”善喜就道，“闫道婆又来了，婢子回去的时候，正跟太太说话，见婢子回去，有点变颜变色的……”
连蔓儿就微微皱起了眉头。
“闫道婆？可是那个闫道婆？”沈谊就问。
“就是我说过的那个。”连蔓儿点头道。
…
松树胡同连宅
一早上，连守信、五郎和小七都有事出门，接着，连蔓儿也带着人往沈家去了，只留一个张氏，就带着人收拾各处房舍，并验看给五郎成亲准备的各样物事。
忙到日上三竿，贴身的大丫头多福就请张氏歇一歇，吃些茶点。连蔓儿一家都起的早，早饭也吃的早，规矩是到了巳时，要吃些茶点。
张氏就点头，一面吩咐管事的大娘好好收拾，一面就带着贴身的丫头回房里来。
厨房里送了热茶点过来，张氏刚喝了一口茶，外面就进来人禀报，说是闫道婆来了。
“正好她来说说话解闷。”张氏就道，“让她进来吧。”(未完待续)