司徒郑玄一直办私学，被下面一些世家出身的学生蛊惑，一直对吕布全民教育的国策略有微词。
吕布曾跟郑玄平心静气地讨论过这个问题，先以“子曰：兴于诗，立于礼，成于乐。子曰：民可使由之，不可使知之，”的断句问题。
吕布成功地让郑玄接受了新断句的新含义“诗、礼、乐这三样东西是教育民众的基础，一定要抓好，如果人民掌握了诗礼乐，那就是好事，应该让他们发挥，如果人民还没有掌握的话，我们就要去教化他们，让他们知道和明白这些东西。”
郑玄接受了吕布“教化万民”的宏伟想法，吕布让郑玄参观过由吕布自掏腰包新建的各地小学堂、中学堂，跟那些小学生、中学生以及他们的父母详细倾谈过，郑玄开始对吕布兴办全民教育的利国利民之处，有了深入的认知。
而且，因为吕布的有些言谈，让郑玄想起自己年少时的情景，不胜唏嘘。
郑玄的家世本来比较显赫，其远祖名叫郑国，字子徒，是孔子的弟子，其后世封为朐山侯，郑玄的八世祖郑崇，字子游，为高密大族，西汉哀帝时官至尚书仆射，郑崇为人刚直不阿，很受哀帝的信任和重用，常与宦官、幸臣董贤等作斗争，后来佞臣诬陷，惨死狱中，到了郑玄出生时，郑氏家族已经败落了，他的祖父郑明、父亲郑谨，都没有出仕。只在乡间务农，家中生活也比较贫寒。郑玄的求学路上充满了艰辛。
郑玄明白，自己现在虽然名满天下，归根结底也是门第衰落的寒门，若是再听信那些世家出身的弟子言论，阻挠吕布全民教育的普及，可能会有很多跟自己出身背景很像的少年这一生都没有机会读书。
郑玄将心比心，以己度人，不得不承认。吕布这个全民教育办得很好，从此后他把自己那些别有用心的世家弟子们都逐出师门，开始有意地招收一些寒门子弟为门生。
十数日前，吕布和司徒郑玄并肩作战，推崇孟子之道，又推出五德平等的新五德始终说，郑玄的声望更加尊崇。吕布跟郑玄的关系也日渐友好，两人亦师亦友地和睦相处下去。
郑玄把他一个得意门生推荐给吕布，那人名国渊，字子尼，乃是青州乐安郡盖县人，他原来曾跟邴原、管宁等人到辽东郡躲避兵乱。当初邴原、管宁、王烈被辽东的公孙度遣送到吕布的邺城，国渊没有回来，等公孙度被灭了以后，国渊得知吕布没有善待邴原、管宁、王烈，所以拒绝吕布征辟。归隐家乡，托辞不出。
后来邴原、管宁、王烈从吕布的荐举。各自担当重任，国渊这才了解吕布的苦心，想要投效吕布，但因为此前拒绝过吕布的征辟，冒然前往，恐被吕布拒绝，便拜访师尊郑玄，让郑玄为他推荐。
吕布得知国渊来投，大为欣喜，因为这个人虽然在演义上不出名，但他在治政功绩比得上枣祗等人。
历史上，国渊受曹操征辟为司空掾属，曹操想要广泛地兴办屯田，让国渊主管这项事务。国渊屡次陈述应当减损增益的项目，考察土地，安置民众，计算百姓数量，设置官吏，明确考核的办法，五年的时间里，就使粮仓丰实，百姓竟相勉励，乐于从事这项事业。
曹操征讨关中，便让国渊任居府长史，总管留守事宜。田银、苏伯在河间谋反，田银等人被打败，余党人数不少，接律都当伏法，国渊认为这些人不是首恶分子，请求不对他们执行死刑。曹操听从了他的意见，依赖国渊这个建议得到活命的有一千多人。写战胜贼兵的文书，旧例往往夸大，以一为十，到了国渊上报斩杀首级数量的时候，实有多少就报多少。曹操询问原因，国渊说：“征讨境外敌寇时，多报斩首捕获士兵数量，是想要夸大战绩，用意在于显示给百姓去看、去听。而河间在我国境之内，田银等人叛逆，虽然制胜有功，但我私下里仍为这事感到耻辱。”曹操很高兴，提升国渊为魏郡太守。
当时有人写匿名信讽刺朝政，曹操痛恨这种举动，很想知道写信人是谁。国渊请示把原信留下，而不把它宣传泄露出去。那封信很多地方引用了《二京赋》的内容，国渊敕令功曹说：“这个郡本来很大，现在虽是首都，却少有喜好学问的人。你选择聪明有知识的年轻人，我想派他们去拜师学习。”功曹选派了三个，国渊在派遣前先召见了他们，教训说：“你们学习的东西还不广泛，《二京赋》是博学多识的书，世上人忽略了它，很少有能讲解它的老师，你们可以去找寻能读懂它的人，向他请教。”又秘密地告诉他们自己的真实意图。花了十来天时间就找到了能读《二京赋》的人，三人就去拜师，官吏趁机请那个人写了一纸笺书，与那封信一比较，看出与写信的人是同工种笔迹，随即把那人拘捕审问，得到了全部事实真相，旋即国渊升为太仆。
国渊虽然位居列卿，但是仍穿布衣吃素食，把俸禄赏赐都分给亲朋故旧，自己保持着谦恭节俭。
吕布便征辟国渊为大司马府掾属，让国渊跟随自己身边三个月，接受思想整风三个月，才委任国渊为辽州典农中郎将，负责辽州的屯田事宜。
国渊办事能力很强，他先向韩浩、常林、石韬等前辈学习，学通了以后，到辽州后开始推广种子优选法，牲畜优良配种法，又将工部发明出来的曲犁在辽州推广开来，取代了直犁，他又对水车加以改进，使更多的旱田变为水田，亩产得以增加，并大量制作水碓，用水力带动石碓舂米，比以前用柱臼或脚踏石碓舂米，省力，而且效率要高。
因为辽州是肥沃的黑土地，国渊带领中原迁移过来的民众积极地开拓荒地，使得原来多是荒野的辽州开始富饶起来，多年后，成了大汉一个稳固的粮仓。
护乌桓中郎将田豫向吕布荐举了一个人，幽州涿郡容城人孙礼，说此人刚毅而又有勇略。
在历史上，田豫是曹魏北方防御的屏障，伐鲜卑，伐乌丸，伐辽东，田豫可谓战功卓着，于此同时，他精心训练幽州兵和投降的异族骑兵，每年向国家提供一大批精兵和战马，是魏国兵员最主要的输出地，在西线和南线作战的最骁勇善战的兵马都来自幽州。不过，田豫性情孤傲，与他人很少来往，朝廷给他的赏赐都分发给部下将士。每次胡人给他个人送来礼品，都登记好收入官府，从不拿到家里，因此他家中常常贫困。正因如此，他没有金钱疏通和上级的关系，所以一直得不到晋升，以至于不显于册。
吕布非常器重田豫，准备将以后的北方防御都交给他，所以对他荐举的人才也大为青眼，何况孙礼本来就是历史上有名的良将。
孙礼虽然年少有名，却没有出仕，等到曹操平定幽州后，征召孙礼为司空军谋掾。
后来鲁国的山中有几百贼寇，凭借险固地势，扰民作害，孙礼于是被调任为鲁国相国，到任后，孙礼拿出官府的钱财和谷物，发动官吏和百姓，悬赏贼寇的脑袋，招纳归降的人，再让他们回去刺探情况，鲁国不久就恢复了太平。
此后，孙礼跟从大司马曹休在夹石征讨东吴军队，孙礼劝谏曹休不要恋战，曹休不听而以失败告终。
魏明帝曹叡刚开始修建宫殿时，节气不调和，全国粮食歉收。孙礼力争，免除百姓的劳役，明帝下诏书说：“采纳正直的进言，迅速遣送百姓去从事农业生产。”此时李惠是修建宫殿的监工，他又上奏表要求将修建宫殿的百姓再留一日，等宫殿完成再说。孙礼直接来到修建工地，不再上奏表请示，口称明帝已下诏书免去百姓的劳役，让他们回去。魏明帝曹叡认为孙礼的意图很不寻常，所以没有责罚他。
魏明帝曹叡在大石山狩猎，有一只老虎跑到他的车子旁，孙礼便扔掉鞭子下马，想挥剑斩杀老虎，魏明帝曹叡下令让他上马。
魏明帝曹叡临死之时，任命曹爽为大将军，认为还应该有良将来辅佐，又让曹爽在病床边接受遗诏，任命孙礼为大将军长史，加授散骑常侍。孙礼为人诚信磊落，刚直不阿，曹爽认为他来辅佐自己多有不利，就让孙礼改任扬州刺史，加授伏波将军，赐给关内侯的爵位。东吴大将全琮率领几万军队侵犯骚扰，此时州里的兵士有的在体假，有的已派遣出去，留下来没多少人。孙礼亲自率领卫兵抵御，在芍陂与全琮交战，从早晨打到晚上，将士死伤过半。孙礼在兵刃中冲锋陷阵，战马多次被刺伤，他依然手执战鼓，奋不顾身，直至敌人退兵，皇帝下诏书慰劳，赏赐绢七百匹。孙礼为死于这场战事的将士们举行祭祀，集众举哀悼念，他抑制不住心中的悲伤，失声痛哭，又把绢全部分给战死将士的家人，没有给自己一点。
此后，孙礼却依附于司马氏，所行有失偏薄，让吕布有些失望。