刘家堡所处的方位在昌平和怀柔交界处,离北京也就一百三四十里。按刘啸原的说法,刘家堡到天津四百多里,骑马的话三天时间可以轻松到达,当然要避开封锁线,隐蔽行事,那就难说了。
往北走再折而南下的方案被否决了,再往北就靠近长城了,往北再折而南下有点不切实际,如今长城一线大顺军正在设防,一不小心撞枪口上,那不是自己找死嘛!崇祯和王承恩合计了半天,就逃跑路线合计来合计去,最后由崇祯拍板:采用徒步穿越方案,方向东南方,不走官道,选择探险模式,即使没有路的地方也要趟出一条路来。这样虽然艰难程度大增,但是被大顺追踪到的危险性大降。龚大明探险经验十足,王承恩想了一想,这样的逃跑路线最艰难,但最直接,也许还最安全。红军逼急了都能爬雪山过草地,世上本来就没有路嘛!既然提不出更好的方案,那就徒步穿越吧!
得知二位大侠要离开,赵一均坚持带一队人马相送,起码得送出土匪控制区。按赵一均的说法,土匪的探子没准还在盯着刘家堡呢,要是三几个人出去,被土匪缀上,随你什么大侠,都不是大队匪徒的敌手。
这一天下午,刘家堡边打扫战场,边整修堡寨。两位大侠则指导二位新收的徒弟准备一应旅行必需,二位大侠早已准备好帐篷之类,徒弟当然也得准备,此外干粮工具之类,一一备好。
第二日一早,二位大侠带着两个徒弟,骑着马,在赵一均带领的三十骑护送之下,终于出发了。刘潇原寻思这二位大侠不知肩负的是什么使命,不过在如今大顺得势的情况下,搞得这么小心神秘,多半是忠心于大明的什么人物,自己也是素读圣贤之书,对闯贼向来不耻,于是更加为儿子能跟着满怀忠义的大侠庆幸。目送人马远去,心想就凭二位大侠滔天的本领,异日再见到儿子时,必然是衣锦还乡。想着想着,竟至笑出了声。
一路打马飞奔,约莫半个时辰后,到了一条河边。赵一均叫一声“停”,马队随即停住。赵一均翻身下马,对龚大侠说:“过了这条河,就出了飞狼帮控制的地界。他们是不必再送了。”
说话间却跪了下去:“两位大侠,在下也想拜在二位大侠门下,请二位大侠答应收在下为徒,在下愿意终身跟随师傅!”
崇祯忙跳下马,一把扶起赵一均,说:“继云、二刚都是奉父母之命拜师,赵少庄主殷勤相送,已是盛情!你没有禀报父母,这拜师之事,怎么使得!还是带他们回去吧!”崇祯打心眼里喜爱赵一均这个小伙子,心想要是呆在身边多好啊,就有如一个足球教练发现了一个前锋好苗子一样,嘴上说要禀报父母,心里恨不能他真跟自己跑路。
那赵一均对于龚大侠崇拜至极,龚大侠不仅功夫出神入化,而且定计伏敌,看这样子又是明室忠贞之士,令人更加崇敬,心中早已打定主意。于是说道:“龚大侠,在下恳请龚大侠收为徒弟!家父向言,好男儿志在四方,在下让他们给家父带一封信就是,说明孩儿随师傅闯荡江湖,扶持忠义,相信家父定能理解。龚大侠,请收下徒弟!”说罢再拜。
龚大侠一看,心中固是大喜。王承恩急忙跳下马来,心说人家自己愿意,这么好的人才可不能放过,走过来拉起赵一均,说:“赵小哥既然这样诚心,那我就代龚大侠做主,答应收你为徒了。”
“真的?”又望了望龚大侠,见龚大侠点头,大喜过望,跪下咚咚咚磕了三个响头。
接下来赵一均从怀中掏出早已写好的书信,交自己心腹带给其父。
目送骑队远去后,五个人换成步行,直奔东南方而去。一行人打扮成山民模样,愣是在山间地头没有路的地方行进,披荆斩棘,翻山越岭。到得平坦处,便由一个人前方打尖探路,后面的人拉出一里开外,若有什么情况,也好及时反应。
日薄西山的时候,前方遇到一处河流,此处荒凉,不知道要绕多大一圈才有桥梁。崇祯想到这河流的桥上说不定布上了哨卡,可不能随便去桥上冒险。龚大明是个游泳好手,探险的时候没有少玩泅渡,但王承恩是旱鸭子,三个徒弟除了赵一均会两下狗刨也都是旱鸭子。这河面有大约一里宽,自己可以轻松游过,其他人可不行。
王承恩一看这么宽的河面,顿时傻了眼,冲口就问:“这河这么宽!怎么办?”
“扎筏子啊!斧子这些不是都带了吗!就是干这个的。一均、二刚,我们一起去砍些竹子和小树,继云跟你杜师叔找个僻静的地方扎好帐篷,准备好吃的。我们今晚上把筏子扎好,在这里过夜,明天一早渡河。”龚大明所在驴友团没少干什么放排、漂流、泅渡一类的事儿,反正怎么惊险刺激怎么干!所以一点也不怵眼前这条平静的河流。
王承恩如今走了大半天,走的又尽是荒僻无人的山岭,脚都打起了泡,恨不能立时便躺下大睡,心想这徒步穿越真不是人干的。可现在逃命要紧,没辙!苦不苦,想想红军二万五,可怜的王承恩于是指挥继云扎起了帐篷。王承恩天赋极高,帐篷经他一设计,又轻便又好使,四顶帐篷一会就搭好了,食物无非是干粮一类,倒是不用什么准备。干完之后,王承恩嘱咐继云爬上一颗大树,远远警戒。
龚大侠带着两个徒弟在附近大肆砍伐,然后将竹子和小树干一一搬至河边,因陋就简,扎起了筏子。三个人再加上王承恩搭一把手,约莫两个时辰,终于扎好了一个简陋的筏子。王承恩大致估算了一下浮力,嗯,差不多!
晚上轮流休息,刚好四顶帐篷,四个人休息,一个人放哨。到得半夜,在树上放哨的赵一均突然发现远处有两点绿光,不禁倒吸一口冷气,孤狼自是无虞,怕就怕大群野狼啊!连忙张弓搭箭,却不敢轻易就放,杀了一只孤狼不要紧,要是引来狼群,可就糟了。
崇祯一听警讯,立时从帐篷中奔出,传说中的野狼瞪着绿色的凶光,在远处跃跃欲试。一看这种情形,一时也不知道怎么对付,也许最好的办法就是点起篝火,让野狼不敢近前。王承恩这时也从酣睡中惊醒过来,出来一看不远处的两点绿光,心里一阵发毛,慌忙掏出手枪,对着绿光处,举枪就放,“乒”的一声,那狼见前边射出一团火光,然后就是一声巨响,害怕之下,撒腿就跑。
崇祯一想,王承恩这一枪十有八九会招来群狼,这地方不能久留,赶紧跑吧!
于是五个人狼狈奔向河边,放下筏子,就往对面划去。刚离河岸,只见远处一片绿光正往河边靠近,怕有几十只野狼蜂拥而来。
五个人手忙脚乱,总算把筏子划到了对岸。靠岸之后,也不敢停留,连夜往前赶路。直到天色发亮之后,师徒这才停下脚步,坐下喘息。
王承恩惭愧不已,这一枪害的师徒几人一夜狂奔,此时不知道到了什么所在。想找个人问问,却又怕泄露行踪。王承恩自知有错,对着一帮徒弟又不便认错,只好讲个段子,把气氛弄得轻松一点。崇祯倒不把这事放在心上,俗话说,常在江湖漂,哪能不挨刀!没有伤人就是大幸!
略事休息,师徒继续赶路。
一路前赶,这时打尖的二刚示意,前方发现情况。崇祯让其他人停下,自己携了手枪连弩隐蔽接近二刚。只见前方大道上,十骑马拦住三辆马车,不知是不是意欲抢劫财物。那十骑军兵看起来就像大顺军的打扮,莫非便是奉命一路追踪自己的大顺军兵?
那帮拦路的军兵把车上的人都赶了下来,车上共是六人,一对中年男女应是夫妇,一个公子模样的少年带着一个书童,一个小姐模样的少女带着一个丫鬟。只听那骑兵头目大声问道:
“几位一路之上,有没有遇到两个中年男子?其中一个操着一口娘娘腔。有没有遇到?从实说来。”
那员外模样的中年男子诚惶诚恐地回答:“这位军爷,小的一家前去天津,一路不曾见到军爷所说的什么中年男子。还望军爷高抬贵手,放过小的一家。”
旁边一个兵士催马上前,围着那小姐转了两圈,淫笑了几声,道:“这位小娘,长得可俊得很啊!你们难道不知我大顺皇上正在选妃吗?怎么不去北京送女选妃,跑去天津干吗?”
那为头的大顺头目一听此言,哈哈大笑,说:“正是!这位小娘就不必再去天津了,皇上选妃,机会难得啊!”,把马鞭一指,对那中年人狞声说道:“你们可以走了,留下这位小娘,我们亲自护送进京参加皇上选妃。”
那中年男子噗通跪下,求饶道:“军爷请高抬贵手,小的这里奉上一点小小敬意,还请饶了小女!”抖抖索索从怀里掏出四碇元宝,双手举起,磕头如捣蒜。
那头目一使眼色,自有兵士收了元宝,那员外模样的中年人以为收了孝敬,便可无事,谁知那头目哼了一声,说:
“我大顺现下军务繁忙,来不及对你这等人追赃助饷,你这几两银子就当是追赃助饷的银子。小娘留下跟我们走。今天就这样轻松放过你们,还不快滚!难道想到北京去尝尝夹棍的味道吗!”
此时王承恩也来到了崇祯身边,王承恩一看这场景,见那女子楚楚可怜,那头目既嚣张又可耻,顿时气的七窍生烟。王承恩这厮生就一副怜悯女子的心肠,立时便要出手。只是刚有前车之鉴,自己出手又毫无把握,只得央求崇祯出手。崇祯犹豫再三,还是硬不起心肠见死不救,于是招呼三个徒弟,吩咐如此这般,到时看师傅动手就一齐出手。
这边正在隐蔽接近,那边却已发生变故。原来这员外也是有些身手,一看匪兵横竖不肯放过,今日之事决计不能善了,一咬牙,便下了决心拼个你死我活。当下摸出两把飞刀,大喝一声:“周冲,一起动手!”喝声中已经飞出双镖,一镖直取闯匪头目,岂知那头目武艺高强,应变极快,身子猛地一侧,那一只飞镖就落了空。另一个闯匪刚收了元宝,兴许还在为手中元宝乐不可支,便见一支镖飞到了眼前,待要躲闪,飞镖已“噗”地插入颈中,这一下只能到地府抱银子去了。
三个车夫也同时动手,那叫周冲的出手极为隐蔽,没见他怎么动作,就“嗖嗖”打出两支飞镖,那飞镖迅疾无筹,两个闯匪不及反应,一个左眼中镖,深入颅内,眼见不活,另一个锁骨中镖,滚下马去。
另两个车夫武艺平常,虽也发出飞镖,不料这拨闯军皆是闯军中精锐,眼见变生肘腋,应变极快,避过飞镖,同时反击。那员外立时便肩部中了一箭,那闯军头目纵马挥刀,那员外左躲右避,竟然躲他不过,被一刀砍在背上,仆倒在地,那头目再要一刀取了员外性命,员外夫人发狂地扑向丈夫,挡了这致命一刀,这一刀势大力沉,直把人劈成了两半,惨不忍睹!
崇祯一看,不等靠近,举起手枪,对准那头目就是一枪,子弹打中右胸,一枪毙命。再发一枪,取了另一个闯军性命。
接下来以八个对六个,以有备对无备,加上优势火力,这场一边倒的屠杀没有什么悬念,十个闯军无一逃逸,全部毙命。
待周冲抱起员外,已是奄奄一息,崇祯从怀中拿出伤药让周冲给员外敷上,那员外摇摇头,自知大限将至,伸了伸手,却是伸了几寸,再也抬不起来。无奈只好挣扎着说:“这位大侠,在下是不行了,在下有一事相托,在下一双儿女,可否拜托大侠照顾!在下观大侠身份贵重,若是肯照顾他们,在下死亦瞑目了!”
崇祯本是良善之辈,此时大起恻隐之心,便点点头,道:“放心吧,在下姓龚,一定照顾好兄台的两位儿女。”
那员外吩咐一双儿女在崇祯跟前跪下叩头,那公子小姐痛哭失声,崇祯心中一片茫然,却又只得生生受了三拜!待见崇祯受了跪拜,王承恩在那员外耳边说了句什么,那员外眼中先是一丝惊异,随即浮起一丝安详,头一侧,就此去了。
此地不可稍留,这官道是大顺军重点搜索之处,崇祯只得交代将夫妇俩尸体抬了,一行人立即撤离官道。到得偏僻的山头,找地方将夫妇俩草草埋了,那公子小姐又是哭得死去活来。崇祯尽管不忍,却也犹豫不得,只能催促赶路。一行人心思沉重,就这样直奔荒山野岭而去。
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