王宫的宴会，此刻正值高潮，当水晶公爵的身影出现在门口时，四下更响起一片哗然。
环肥燕瘦立刻围住全场身价最高的美男子，靠得近的更是一边娇笑一边争着把丰胸往蒙契尔的胸膛挤，看得其他绅士双目通红，当事人倒是没什么感动，依旧维持一百零一号表情，说好听点叫“酷”，说难听点就是“没睡醒”！
“讨厌~~~公爵好久没来看人家了！”
“是啊！丽莎等得好辛苦，人都瘦了！”
我捏上去好像还是老样子嘛？蒙契尔诧异地捏了把怀中人的纤腰，丽莎娇呼一声，顺势环住他颈项。众女见状，不依地争相上前，混乱间，吃吃浪笑不断扬起。
有识之士无不暗暗皱眉，这就是蒙契尔虽然才华出众却风评不高的原因――私生活太过放荡！
但事实上，被蒙契尔染指过的女性寥寥无几，只不过他不像许多硬派一样表现出严于律己的态度，公众场合反而左拥右抱来者不拒，亲吻抚摸之类大胆煽情行为屡见不鲜，可偏偏不见他晚上招人共度一夜情，这个谜只有蒙契尔的贴身侍从艾伦回答得出：
[主人要睡觉呐！谁晚上打扰他可连天上的诸神也救不了！]
然后，他补充，[所以，若那些小姐白天上门，主人一定不会拒绝的，只是气氛差了点。]
因此，蒙契尔这么晚还出现在宴会大厅，是有特别的理由。
“舅舅要见我。”
看着好容易将自己挖出花粉堆的一干大臣，蒙契尔淡淡表明来意。众人面面相觑，头一个反应是国王知道了。左大臣压低声音道：“公爵大人，你说陛下会不会已经查觉我等的计划了？”
“可能。”
“还是不要去了，大人。”生得尖嘴猴腮的贵族院元老文森劝道，“以陛下现在的状况，即使知道了也没办法，但若你落入他手中，我们就群龙无首啦！”
“是啊是啊，你是我们的领袖，出了事可怎么得了！”余人齐声附和。
我什么时候变成你们的领袖了？蒙契尔心里反问，嘴上却道：“不用替我担心，就算真的查觉了，无凭无据，舅舅也无法扣压我。”
“可是……”
“对了，怎么没看见军机大臣？”
众人交换着诡异的视线，半晌，左大臣干咳一声，道：“他出任务去了。”
“去拿星冠吗？”
文森点点头：“同时也是捉拿圣女，只要圣女和星冠到手，就万无一失了。”
蒙契尔微微一晒，摇了摇头，“你们想得太简单了，叫他回来，星冠由我处理。”语毕，转身离去，竟一点也不把这班重臣看在眼里。
众人惊慌地目送他的背影，半晌，一人询问左大臣：“大人，怎么办？照他的话做么？”
“嗯，无所谓，只要拿到圣女就行。”左大臣冷笑，“费席安也在拼命寻找星冠，就让他们两兄弟去争得头破血流吧。”
文森皱起眉：“你不觉得太有自信了吗？水晶公爵可不是易与之辈，托他那个女巫老妈的福，搞不好知道我们这里所有人的秘密！而且他还有三分之一的兵权，欧诺那个老顽固也站在他那边，万一星冠再落到他手里，我们就全完了！”
“正因为那小子有势力，我们才要推举他当头。”
“你当真要投靠他？老实说，我还觉得费席安比较适合，他年纪小，好控制。”
“没错，费席安适合当傀儡，所以蒙契尔只不过是个用过就丢的棋子。”左大臣阴阴而笑，余人恍然大悟。
“哼哼，先狠狠吓费席安那小毛头一跳，叫他知道我们的厉害，今后就会乖乖听话。再从圣女口中逼问出星冠的下落，把它毁了！打造个假的来骗骗国民，最后把引起骚动的罪名统统推给蒙契尔，一切就是我们的了，哈哈哈……”
左大臣发出志得意满的大笑，余人满脸堆笑，阿谀奉承。
“唉。”与此同时，暗香浮动的后花园里，响起一个低沉的叹息。有时候，他真的很讨厌这与生俱来的能力，但无法否认的，就是托这个力量的福，他才能在步步为营的宫廷平安度过多次劫难。
夜凉如水，露水拂上青年白皙的肌肤，激起一阵精颤，紫水晶般的眸倒映出一轮血红的新月，这噬血的月色，多么像数年前的那一晚。
昏暗的寝宫里，弥漫着浓重的药味。不时响起的痛苦呛咳和喘息声，更添压抑的氛围，与大厅的热闹形成鲜明对比。两个侍女紧张地随侍床前，一霎不霎地盯着床上的人。蓦地，病人用帕子捂住嘴，爆发出前所未有的剧烈咳嗽，原来是从窗外灌进一阵冷风。
一个侍女慌忙递上温水和手巾，另一人跑去关窗，半途僵在当地。拉开的落地窗后面有个颀长的身影，因为背光，脸看不清楚。
“你……”侍女惊愕地瞪着不速之客，正要大声呼唤门口的侍卫，床上的人稍稍抬起上身，挥手道：“没事，你们退下吧。”剧咳过后，声音极为嘶哑。
虽然疑惑，侍女还是听命地退出房间。几乎在门合上的同一刻，站在中庭的人踏进室内，垂下的丝质窗帘正好罩在他身上，像披了件斗篷。
“你来了。”
病人静静地道，来客也静静回望他，眼神不带一丝情感。低头看到手中的帕子沾着血迹，床上男子微一苦笑。
“你快不行了。”
“我知道。”莱安特鲁国王凯瑟斯将帕子随手往枕下一塞，道，“那群老家伙已经等不及了？”
“是。”
凯瑟斯哧笑道：“不自量力！虽然年纪小，他却是我凯瑟斯；莱安特鲁和艾莎琳的儿子啊，岂是好欺负的！以为我死了就可以为所欲为了吗？”
“他们是这么认为的。”
“……”凯瑟斯凝视对方，眸光柔和下来，缓缓伸出手，“蒙契尔。”水晶公爵反射性地握住，但动作与其说温柔，更像机械木偶一样僵硬而毫无诚意。看着青年蜡象般绝美却没有一丝一毫情绪起伏的脸庞，凯瑟斯无比悔恨。三年前因一时激愤犯下的罪行，不但折磨了他，也夺去了这孩子正常人的部份，所有的喜怒哀乐。
“你有什么打算？”心知告歉无用，凯瑟斯叹了口气，岔开话题。
“……”
“欧诺说，你加入了他们，不过我不相信。”
欧诺；尼古拉斯是和左大臣齐名的右大臣，也是两朝元老，凯瑟斯的心腹。蒙契尔依然沉默，只有瞳眸深处浮起一抹淡淡的嘲讽，仿佛在说“你以为你很了解我吗？”。
“我好像注定得不到答案了。”凯瑟斯苦笑，随即弯腰剧咳。蒙契尔拿起床头柜上的水瓶，瞥见旁边的小药罐，愣了愣，没有递出。
“喂！别让病人久等！”
蒙契尔任对方抢走水瓶，等他缓过气来，才道：“我看到安眠药――凯瑟斯，你想死。”
“没错。”
“也对，你能这么精神地从我手里抢走水瓶，没有安眠药帮助想进棺材还得等几年。”蒙契尔骂人不带脏字，这是他今晚说的最长的一席话，心情多少有点激动，然而，他的表情仍是一派淡漠。
凯瑟斯兴高采烈：“你肯骂我了！？”
“……”蒙契尔眯起眼，对方的悔意在这句话里表露无遗。一刹那，他微一心软，幽幽地道：“我希望你死掉。”
凯瑟斯欣慰地笑了，憔悴的脸庞浮起不属于垂暮的光彩。
太好了，这孩子终于肯恨我了，原以为这孩子的人格已经完全消失了。这样一来，费席安也不用面对一个可怕的魔鬼――一个没有人性，丧失自我的魔鬼，打一场绝无胜算的仗。
“我终于可以，到艾莎琳的身边去了。”
凯瑟斯闭上眼，两行泪水滑落腮帮。
许久，床边的人才颤动了一下。
“就这样去了，你留下的东西会被人欺负的。”蒙契尔替停止呼吸的舅舅盖上床单，做了个祈蹈冥福的手势，悄然退出房间。落地窗关上的同时，夜风送进他最后一句呢喃，无人知晓，这句话就是之后席卷整个莱安特鲁王国的风暴之眼：
“国王死了，代表星冠将重返世间了吧……”
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