“……然后我花了整整三天的时间追踪，那群恐怖份子真是滑溜，好几次变更交易地点，害我差点追丢，最后好不容易在一个废弃仓库逮到他们。你知道，黑道做生意时，是不能携带武器的，所以我们很快制服了他们。但是我们制服的只是一部份人，毒枭在全国设有分部，不全部挑了，迟早又会东山再起，出来捣乱。所以我拷问…问了那个黑道头子几个问题，摸清楚他们的内部情况，再假传消息，要所有人集中在我们埋伏的地点。守护神保佑，没有一个坏蛋漏网，我方的伤亡也不是很大，我也平安回来了。”
“这都是你指挥有功啊，蒙契尔。”
美丽的王妃柔声道，温和地望着眼前用说故事的口吻简述一场生死之战的外甥，无法想象这样俊美温柔的孩子，竟是外界盛传，手段残酷、不留情面，让无数恐怖份子丧魂胆寒的[绯色鬼神]。
蒙契尔侧过脸，无意识地拨弄右腕的镯子，支吾道：“没啦，我只是按照欧诺老师教的兵法去做罢了。”
艾莎琳轻笑起来，有谁知道“绯色鬼神”其实很害羞呢？脸红时，就和他鲜红的战袍一样红。
蒙契尔偷瞄艾莎琳，眼神柔和下来。舅母不知道，人可以在温柔对待某些人的同时，对另一批人做出极为残忍的行为。所以他没说他怎么宰杀那些恐怖份子，怎么三天三夜不给睡觉、不给如厕地刑求那个头领，然后在他老实交待后一个个砍下他部下的脑袋，逼他演出那场戏，最终完成了他瓮中捉鳖的计策。
毒枭的头领死前大骂他比他们干黑道的还狠、还毒、还没人性，蒙契尔一点也没放在心上。不管他母亲法伦公爵夫人还是他老师右大臣欧诺，都教导他“要战胜狐狸，就要有超越狐狸的狡滑；要战胜豺狼，就要有超越豺狼的狠劲”。以蒙契尔的年纪，也尚不明白人性的复杂，他的世界只有简单的二分法。因此，杀人的滋味固然不好受，他却不后悔那样对待恶徒。
“我的部下也有很多是五月事件的受害者，他们都好高兴呢。”蒙契尔坐在床沿，绽开由衷的欢笑。
艾莎琳面露哀伤：“嗯，虽然凯瑟斯每年拨抚恤金给那些不幸的人，但他们真正感到安慰的时刻，还是今天吧。”蒙契尔皱起眉：“舅妈，为什么那些恐怖份子要做出那样惨绝人寰的行为？就为了报仇吗？我实在无法理解！”
王妃伸手轻揉少年的银发，温言道：“蒙契尔，我们是无法触摸到隐藏在事实背后的‘真实’的，我们能够做的只是划下悲剧的休止符，还有别让惨剧再次发生。”
“我不太明白，不过我会尽己所能维持现在的和平的。”蒙契尔坚定地道，蓦地想起一事，“啊，对了，忘了跟舅妈说，突袭过程中还有段插曲呢。”
“咦？”
“有两个女孩，大概是五月事件的受害者，不知道用什么法子混进埋伏地点，把恐怖份子自爆用的炸弹塞进通风管，我们才没不明不白地死掉，真应该感谢她们。而且一个恐怖份子偷袭我时，也是她们救了我……”
“什么！”艾莎琳脸上变色，焦急地检视外甥，“蒙契尔，你……”
“放心啦，我没事。”蒙契尔拍拍舅母的手安慰，续道，“其中一个栗色短发的女孩扑过来把我撞开，另一个黑发碧眼，长得很俏丽的女孩跳到木箱子上端起机枪狂扫猛射，枪法还神准无比，吓了我一大跳。不过她的行为太不要命了，要不是我冲上去拉下她，敌人早趁她补充弹药时崩了她脑袋了！后来那女孩对我说‘一命换一命，她不欠我什么’，就拉着那个叫杰妮的女孩走掉了。我不知道她的名字，也没再见过她们，调查也没有结果。”
艾莎琳黯然无语，良久才叹了口气：“一定是五月事件的受害者，可怜的孩子……家人不会容许她们做出那样危险的事。”蒙契尔也沉默了会儿，突然眼睛一亮，兴奋地道：“舅妈，我想到一个主意――发动全国的教会学校，收养那些孩子！学费和生活费由教院和国库先垫着，等他们工作后偿还。那些孩子一定会努力学习，成为我国的栋梁，现在也能享受到普通孩子的快乐，不用再挤在福利机构饥一顿饱一顿――好不好，舅妈？”
“好，当然好啦！”艾莎琳喜得连连拍手，“我会同凯瑟斯说，他一定答应！太好了，这下那些孩子的未来有救了！蒙契尔，你真聪明！”
蒙契尔羞涩一笑。艾莎琳眼光一闪，揶揄道：“对了，那两个女孩一定都长得很可爱吧？难怪……”
“舅妈！”蒙契尔满脸通红地大吼。艾莎琳笑得更欢了：“怎么，莫非你在乎身份高低？那就不要害羞嘛！”
“不是！不是这样！我很佩服那两个女孩的勇敢，但绝不是动心。何况在那种情况下，根本没空想这些有的没的！”
“也对。”艾莎琳自觉玩笑开得太过火了，歉然一笑，没注意外甥在偷瞄她半晌后，红着脸别过头。其实，蒙契尔对这位舅母有着超越亲人的感情，因此他在心里构绘的女性形象，也是像艾莎琳这样温柔内敛、气质高雅，又不失俏皮的类型。和那两个女孩一样外放勇猛的类型，只限于他的交友范围。
蒙契尔扑回床铺，伸展双臂，满足地吁了口气。身下传来人体的温暖，他简直爱死这种感觉了！
艾莎琳好笑地看着他孩子气的行为，摇头道：“你噢……”
“啊，是不是太重了？”蒙契尔紧张地爬起来。艾莎琳一把拉住他，笑道：“怎么会，舅妈还怀疑你营养不良，这么高还没几斤肉。”说着，她轻轻抚摸少年的脸颊，眼中充满疼惜之情：“脸色果然不太好，是不是累着了？果然不该让凯瑟斯派给你那种任务，差点就回不来了！不行，下次舅妈绝对不让你再去任何危险的地方！”蒙契尔闭上眼，感受那双细白的手带来的温馨触感，听着那慰贴的低语，胸口涨满了幸福。
连这样小小的动作，简单的慰问，他的亲生母亲也从未给过他，却是一个和他毫无血缘关系的女性全身心地给了他。
蒙契尔心一酸，睁开眼来。
“舅妈，你太宠我了啦，当心我变成不良少年。”
“你能变成不良少年，舅妈我还高兴呢！”艾莎琳敲了他一记，“我问每个人，每个人都说蒙契尔子爵乖巧伶俐，聪明好学，有礼谦逊，没半句坏话！”蒙契尔笑道：“舅妈不高兴我做乖孩子吗？”
“我只是不希望你太压抑。”这一刻，艾莎琳的眼睛仿佛能看进眼前之人的灵魂深处。正是因为蒙契尔太成熟了，她才担心。
蒙契尔失笑：“你怎么跟欧诺伯伯说一样的话，我才没压抑自己。不管是剿贼还是打仗，都是我心甘情愿去做的。”艾莎琳奇道：“打仗？”
糟糕！说溜嘴了！“没啦！我只是打个比方罢了！”若舅妈知道他即将被派去南方参加讨伐战，铁定反对到底。见对方还是有点疑窦，他补充道：“我虽是王国的军人，但首先是人，违背良心的事，我是不会做的。我真的没有压抑自己，舅妈。”
艾莎琳这才疑虑尽消，凝视面前视如己出的少年，突然低下头，脸颊泛起红潮：“你是个好孩子，蒙契尔，我一直很羡慕梅兰捏丝，你的母亲。但我也知道神给我的是另一种形式的幸福――我有深爱我的丈夫，她却……所以我不怨。”她不觉握紧双手，双眼蒙上雾气，声音也逐渐哽咽：“可是我万万没想到，神会给我这样的惊喜……”
“舅、舅妈？”蒙契尔听得一头雾水，见她流泪，顿时惊慌不已，拉下袖子要给她拭泪。艾莎琳牢牢拽住他手臂，抬起头，绽开喜悦的笑容：“我怀孕了，蒙契尔，我怀孕了啊！”
“啊？”少年先是一呆，随即，淡紫色的眸子扩大了，血液载着无数思想和情绪在体内飞奔，令他白瓷般的脸蛋涨得通红。他虽然张开口，却发不出声音。
艾莎琳静静看着他，微笑不语。
“你得赶快躺下！”
不知过了多久，蒙契尔才打破沉默，喊出震动整个王宫的音量。但他完全控制不住自己，不停地在室内来回踱步，脑子晕糊一片。
“可恶！该怎么办？营养……对了，孕妇需要营养！麦片粥？不对！产褥热？欧诺伯伯说的……不不，那是生病！产后生的病！现在是产前，调理最重要！那个…我……”
他蓦地狠狠转过身，注视艾莎琳平坦的小腹。那里有个人，一个非常重要的人，一个不好好护理就会死掉的人――不！他绝不会让他死掉！他要亲眼看看他、亲手抱抱他，亲耳听听他的声音。
蒙契尔浮起极为温柔的神情，重新坐回床沿，贴近那个地方。好温暖，里面，有个小宝宝……
“那个……”他抬起头，对上艾莎琳笑意盈然的眸，“我就要有个弟弟了吗？”
晶莹的液体悄无声息地滴打在雪白的床单上。
“是啊。”艾莎琳伸臂搂紧他，也流下了泪水，“你就要有个弟弟或妹妹了，蒙契尔，你以后不会再寂寞了，我亲爱的孩子……”
蒙契尔默默依偎在舅母怀里，被喻为智冠全国的名将的他，现在只是个即将成为兄长的孩子，除了哭泣，除了微笑，他再也无法做任何事。
那一刻，他下定决心成为艾莎琳；莱安特鲁和她的孩子一生的骑士，保护他们不受任何伤害。然而，这个誓言却是纠缠了他一辈子的那个噩梦的开始。
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