海浪的声音拍击着昏沉的意识，却唤不醒筋疲力尽的人，无血色的唇逸出微弱的呻吟，湿透的清瘦身躯微微颤动了一下，又跌入更深的梦魇。
“喂，红发的家伙，醒醒！”
清亮的嗓音似曾相识，触动了记忆，从而跳出对应的人名：肖恩？
不对，他怎么会叫我红发的家伙……伴随着困惑，面容清俊的青年再次昏迷过去。
“该死！你居然笨成这样！”身穿褚色长衣的青年在半空连连跳脚，气不过地踩下，双腿却穿过对方的胸膛，形成一幅诡异的景象。
“啊啊啊~~~~”
懊恼的大喊响彻云霄。
重新浮起，肖恩瞪视形同陌生人的旅伴，心里满是困惑，想不通为何此人有毁天灭地的能耐，却会被几个宵小暗算，丢下船漂流到这个鸟不拉屎的地方。
……等等，我怎么知道他有那么大的力量？沉吟片刻，没结果，肖恩也不在意，继续叫魂：“喂，起来啦！马上就涨潮了，你再不醒，会被卷进海里，泡得涨涨的，让鱼啃得坑坑洼洼！”
想到那种光景，他打了个哆嗦，着急起来。但他只是一抹幽魂，搬动不了实体，眼看水漫过红发青年的膝盖，地平线尽头终于出现一个人影。
他惊喜地欢呼，反正普通人看不见也听不见。
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维烈在简陋的稻草床上醒来。
在炉边添柴的妇女没发现，肖恩却第一时间注意到，蹦了过去：“醒啦？你真能睡。”
“肖恩？”低喃着，维烈集中精神，借助前额的精灵之眼看清友人担忧的脸庞。听到动静，妇女转过头：“哟，你醒了？”
“呃，是你救了我吗？谢谢。”
“举手之劳啦，换了谁都不会见死不救。不过真惊险呢，差一会儿时间你就被卷进海里去了。”
生性拘谨的魔界宰相挣扎着坐起，薄被滑下，让他看见自己穿的粗布衣裳，脸顿时红到耳根：“那那那那个……我我我我的衣服……”天哪！他不会被看光了吧！？
“呵呵，是我当家的帮你换的。你真害臊耶，又不是大姑娘。”
“就是。”肖恩嘀咕。维烈松了口长气，瞥见放在炉边的背包，心又提起来：“我的行李……”那个包可是魔界的通道，希望没人翻过。
“正帮你烘呢。虽然担心里头有干粮会泡坏，但你的东西，我们总不好乱动。”善良淳朴的妇女掀开锅盖，将里面棕红色的液体盛进一只粗陶大碗，端到他面前，“来，喝碗姜汤暖暖身。”
“谢谢。”维烈感激地接过。肖恩杵在一旁没劲，飞进他挂在大腿侧边的手镜。
见状，红发青年脸上掠过深深的怅然。
“怎么了，姜汤不好喝？”妇女想当然地认为。维烈连忙澄清：“不，很好喝。”热汤温暖了身心，使他苍白的脸颊泛起血色。妇女忍不住称赞：“你真是好看。”
维烈尴尬至极，掩饰地低头喝汤。
“呵呵，我这可不是没见过世面的话，从前我和我那当家的在外头贩海货，走南闯北了十几年呢。”
“可惜战乱说来就来，辛辛苦苦赚的钱全被税务官抢走，充国库当军费。咱们的两个孩子，也那么没了。天晓得死在哪儿，连捎骨灰的都没有。还是隔壁村的乔治缺了条胳膊回来，告诉咱们这件事。”
拿着碗的手顿住，魔界宰相久经风霜的心无波无痕，只有一丝细微的叹息，在空气里无声地化开。
创世历498年，国王意外崩逝，未立储君，权利斗争激烈，波及民间，历时长达七年。期间海盗猖獗，陆上天灾不断，民不聊生。
目前还看不出这场内乱会如何收尾，除了节节败退的四王子，其他几位竞争者都实力相当。
“节哀。”他只能吐出空泛的安慰。妇女笑着摆摆手，转身往炉里扔了块干柴：“没事，日子总要过的。不过我那大儿子如果还活着，今年也跟你差不多大了――你是二十五六岁吧？”
……我三亿多了。维烈汗颜，敷衍道：“再大一点。”
“嗯，看上去很年轻啊。你要没什么急事，就多住几天怎么样？家里有空房间。”妇女热情地挽留，带着殷殷的期待。眼前的青年让她感觉战死的儿子又回来了，深切盼望他能留下。
不忍拒绝，维烈正要答应，一波魔族特有的警讯阻止了他。漫长的沉默后，他垂头，胃口尽失地放下碗。
“对不起，我要赶路。”
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“喂，红发的，为什么拒绝那位大婶？你明明就是漫无目的的流浪汉！”
狭窄陡峭的山路上，肖恩围着换回风衣的友人嚷嚷，一副誓不罢休的模样，“我不信你没看出那位大婶想收你做干儿子！口头认一声也没损失啊！就算报答人家的救命之恩，也不该这么冷淡！”
维烈停下脚步，叹道：“我不适合和人类有过多的牵扯。”
他只适合伴着凄风冷月，在旷野里跋涉，和遗迹古墓里的死人骨头为伴。
一切都是他咎由自取，怨不得人。
“怎么不适合！你又没有传染病，或长得丑怪！说来说去都是你孤僻！”肖恩义愤填膺地踢他、揍他，反正扁不到。维烈微微苦笑：“肖恩，别闹了，阳光会让你不舒服，快回镜子。”
“不要！除非你回去！”
“……”维烈拿这个耍赖的朋友没办法，突然视野切过几道白烟。肖恩好奇地探头一看，骇然变色：“啊――村子！”
一群胡子邋遢，盔甲破损的士兵冲进小渔村，逢人便杀，极尽恶形恶状。
“怎么会有军队跑到这么偏僻的村庄！？”
“大概是四王子的人吧，听说他和海盗有勾结。”
肖恩转过头，琥珀色的双眸射出苟烈的目光：“你还待在这里？快去救人！”魔界宰相回以深沉的静默，脸色苍白地站着。
“维烈，快一点！”急切之下，肖恩不自觉地喊出友人的名字，见他还是不动，气得头昏脑涨，“你明明有力量的，为什么袖手旁观？”
“我不能干涉凡人的生死。”
“去你的！混帐家伙！我再也不理你了！”甩头飞向村庄，没有实体的幽灵只是再一次体验到无能为力的痛苦。
回来时，他什么也没说，化为白光融入镜面。
红发青年在崖上伫立了很久、很久……直到发泄了怨气的权利者和他的部下坐上海盗船，消失在海平线的彼端，也没有动弹分毫。
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抱膝坐在森林里，维烈看着篝火出神。
[救他！你能救他对不对？]
[我答应，只要肖恩；普多尔卡雷在世，我们就不再侵略人界！]
[现在才冒出来，你们真是帮称职的神明啊！]
[好吧，我也没立场说你们，但是肖恩……他不是神子吗！你们怎么让他出了这样的事！]
[……我不会违背约定，事情变成这样，我要负最大的责任。]
[以我的姓起誓，我和摩耶不会再影响这个世界的进程，包括个人的命运。]
劈啪！火星炸裂的声响拉回他的神智，维烈一凛，情不自禁地环拢双臂，线条优美的下颌搁在膝盖上。
最近总是动不动跌进过去，果然老了容易怀旧吗？
夜露深重，寒气一分一分渗入体内，实在受不了时，他才懒洋洋地拣起一根树枝丢进火堆。
“又是一副死样活气的德性。”
随着气恼的声音，棕发青年半透明的身影出现在半空。魔界宰相先是一喜，随即低下头，不敢面对他。肖恩也一脸愧疚地搔着后脑勺：“呃，抱歉，我白天说得太冲了。”
“不是你的错，是我不对。”维烈勉强牵了牵嘴角。
“我问你，红发的家伙。”肖恩双手叉腰，深深注视他，“你真的不能出手？”
“……嗯。”
“难为你了。”肖恩的眼神柔和下来。维烈用力摇头：“是我自作自受！”
“我不知道啦，也没兴趣管，总之你帮不上忙，就少和人来往。还有提高警惕，别再笨得给人扔下船！”
“嗯。”维烈展颜，为友人的谅解关怀。淡淡的笑和煦如春风，亲切而温暖，却在深处含着一缕孤寂的忧伤。捕捉到这股波动，肖恩莫名的揪心。
这个人，他从前一定认识，但是……
“也别再摆死人脸，手脚迟缓得像快进棺材的老头子，我会陪着你。讲故事唱歌都行，你也可以谈你喜欢的话题。”
“那我说说你小时侯的事。”
“不要――”肖恩激动得上窜下跳，手舞足蹈，亏得他是幽灵，才做得到这种高难度的动作，“只有这个不行！”维烈挫败地叹气，一时分不出心里是什么滋味。有庆幸、有失落、有疼惜、有无奈、有理解、有惆怅……
“对了，你有没有好好安葬那些村民？”
“我把村子烧了，骨灰洒进海里。”
肖恩苦涩一笑：“嗯，对大婶他们而言，这也是最好的归宿吧。”维烈无言，夜晚的余韵在他年轻的脸上烙下深沉的阴影。
天明，启程，白衣的背影伴随着幽灵的聒噪声，没入层层叠叠的绿色，最终归于宁静。