刘长佑也顾不了那么多了，下来以后大帅爱怎么罚就怎么罚吧，这会儿先痛快了再说。想到这里，刘长佑说道：“太子殿下，现在湘军在宿松、太湖、潜山一线屯兵，与长毛叛匪隔江而峙，不知接下来，我们将如何行事呢？是否能尽快攻下宝庆呢？”
载淳一听刘长佑这话，心里可来了精神了，心道这次该着老子露脸。但心中的窃喜没有挂在面上。而是而露沉思之色，曾国藩、李鸿藻、胡林翼、彭玉麟以及在场的湘军众将都一片安静，都在看着载淳，同时也都很紧张。[..]
彭玉麟与胡林翼都一脸的埋怨之色，有些责怪的看着曾国藩，心说你老曾这是闹的哪一出啊，好好的接风宴，你非要将他弄砸了不成吗。太子殿下对你湘军可是仁至义尽了，反过来你老曾却摆了我们一道。
曾国藩看着两位老友的埋怨之色，也是一脸的苦笑，但也有些无可奈何。心道，你们两以为我愿意啊，谁想到这个刘长佑这个时犯得哪门子的二呀，早知如此，老夫就将他打发到潜山去了。
载淳看着在场之人满脸的焦急与期待，与其是曾国藩。载淳心中暗笑，就先让你们急急吧，到时更能突显出自来。大概有一盏茶时间，就在众人都认为载淳答说不出来了，曾国藩也在急动脑筋，想办法将此事打过去之时，载淳看了看帅帐之中的众人，见都是湘军中的重要将领，就说道：“不知曾大帅可否借载淳地图一用呢？”
曾国蕃一听，顿时喜上眉梢，赶紧叫人取来地图，铺在桌子之上。
载淳走了过来，看了一眼地图，手拿木棍，说道：“自我军与咸丰八年夺取樟树镇、九江以来，安庆就以成为逆巢天京的上游重镇，如若安庆有失，那天京就将直面我军进攻，顾安庆对于逆匪与我军来说都十分重要。
现在安庆有逆匪守军两万人。我军现集结于宿松、太湖、潜山一线，目的已十分明显，长毛逆匪必不会坐视不理。只要我军再有所行动，逆匪必会派兵增援。
而逆匪援可大体分两路，一路是直接援求安庆，另一路就是施行迂回战略，找这军后路。而此时的翼逆已无能为力，不用考虑。其余逆匪可战之人要先数李秀成与陈玉成二人，此也必为两路援军，其下可领兵之人也就是陈官芳、李世贤、杨辅清而矣。
载淳猜测一路是天京援兵，倒兵分两路，以铁钳之势袭我后路。第一路从天京出兵，过庐江、六安、直穿英山，再分兵两路。一路直袭武昌，再行南下；一路直袭我军后方宿松，扰我军后方。
一路从天京出兵，经芜湖攻祁门，再深入江西腹地。剩余三路当中，有一路会直援安庆，先保安不失。另两路也会攻打祁门，再沿婺源、广信、抚州、吉安、瑞州北上，与第一路汇合，这样就形成了对我军的战略合围之势。
而按此设想，逆匪有两处要地，一是桐城，一是祁门，乃是他们进攻之关键所在。”
刘长佑等人听完载淳对战局的分析，无不佩服，但刘长佑心里还想再试一试，就又能壮着胆子问道：“刚太子殿下所说第一路会攻打武昌与宿松两地，宿松乃我军要地。为何太子所说两处要地为桐城和祁门，不不包括宿松呢？”
载淳料定有人会有此一问，不慌不忙的说道：“刘将军可知英山与宿松的地势？”
刘长佑说道：“英山中间一峡谷，可直通黄州，两边山势陡峭；而宿松西面北是山，东南为长江，可以说是地势险要。”
载淳听后点了点头，说道：“为将者必须知天时地利，看来刘将军对此却实是下了功夫的。既然如此，刘将军可知载淳最善长什么？”
“啊！”刘长佑啊了一声，突然明白了过来，喃喃的说道：“既然长毛已经知道了火攻之计，那他们还会上当吗？”
载淳笑道：“如果我们光等着，他们肯定不会上当。我们进攻安庆，首先要做好心里准，那就是此战必会长久。安庆为长江之中的重镇，一守难攻，此时安庆城中已有两万兵马，我军偷袭肯定不能成功，徒增伤亡。如果我们要是摆开架势强攻，伤亡也会很大，一时半会也攻不下来，那时长毛的援军也会不断进入。顾此战必会长久，这也是湘军上下必段做好的心理准备。
此战如想获胜，两处必为关键，也是一攻一守。攻在桐城，必要速战速决，攻下桐城之后，也就等同掐断了庐江援军的通道，必会遭到猛烈攻击，但桐城地势险要，如不犯下致命错误，守住不成问题。
第二处就是祁门，是长毛逆匪预从侧翼攻击我围城大军的必经之路。但此地易攻难受，会受到逆匪四、五两路援军的猛攻，此处才是最艰难的。载淳并无看不起湘军众将之意，此处载淳认为只有曾大帅或左巡府可以守住。
此两处是安庆之战成败的关键。假若两路逆匪同时受阻，而安庆又急急可危之时，刘将军你认为长毛逆匪会如何行事？”
刘长佑听到这里，完全明白了过来，额头上的汗都下来了。心道，假若是自己该怎么办，安庆不容有失，桐城、祁门两地受阻。刘长佑无法想象，眼睛直直的看着载淳，无奈的说道：“只能向太子殿下所说的五路援军中的第一路，从六安直插英山，攻黄州，再袭宿松。”
此时不光是刘长佑额头冒汗，其他湘军众将也都收起了对载淳的轻视，同时浑身直起鸡皮疙瘩，这一步一步全是阳谋，你明知是计，也不得不如此走，这才是让人最恐惧的。
不光是在坐的湘军众将，就连曾国藩、李鸿藻、胡林翼、彭玉麟四位也都很吃惊，都有一种无力之感。曾国藩上次也有些不太相信那些分析和计策完全出自载淳之手，也应该有胡林翼三人的功劳。
而这次可以说是突然袭击，连自己都不知道刘长佑会来这么一手，所以载淳他们也更不能提前知道，再看三人的脸色，也无一丝作伪之色，所以曾国藩这次信了。
载淳看着曾国藩及湘军众将的反映，心里还是很满意，但脸上依旧很平静，没有一丝得色，接着又说道：“载淳也只是纸上谈兵，具体如何，载淳心里也是很没底啊。”
刘长佑突然单膝跑下，大声说道：“刚才末将多有冒犯，还请太子殿下恕罪，这次刘长佑彻底服了。”
载淳听后，起身扶起刘长佑，哈哈大笑道：“刘将军不必如此，在军中就应时常商讨，这样才可减少错误。再说载淳这点心胸还是有的。刘将军也是直爽直人，载淳就喜欢象刘将军这样直爽的汉子。说了半天了，来，我们共饮此杯，预祝早日平定逆匪。”
就在众人准备满饮此杯之时，突然一人大声说道：“且慢！”