突遭匈奴夜袭，汉朝水师调集附近战船匆忙来援，但看岸上杀声震天，火光耀目。隐可见铁骑驰骋，将那汉军大营裹的严严实实，水军都督滕脩见了心中暗自震惊！
此刻距离两军交战已然有段时间，滕脩不明岸上战况但只是远远的关窍足以让人心惊肉跳了。
“胡骑犀利不可正面与战，西南方十里之高地益守不益攻，先取此处！”附近地势滕脩了然于胸，那高地距离胡人的包围圈不过三五里的距离，草木茂盛且有道路同行，正是守御的好地方。
战船上有兵将数千，更有军械等物，只需将弓弩手以及投石车等物运送到高地上，便可依托地势对外围的胡骑进行打击，间接援助汉营的守御。
十余艘楼船缓缓向岸边靠拢，近三千名水军迅速登岸，后方车仗等物也聚集在甲板上等待运输。
便在此时远端忽而火光大盛，但看数千胡骑手持火把纵马狂奔而来，当先一员大将乃是刁膺！
汉朝水师强盛横行黄河，石勒意图袭取汉营，对于水面上的汉军助力自然早在其考虑之中。刁膺率领五千铁骑观战许久，人人擦拳磨掌，跃跃欲试，奈何汉朝水军姗姗来迟，如今见汉军登岸，迫不及待的挥军杀出！
不过三千汉卒见胡骑来势汹汹不由得连忙倒退，然登岸之时井然有序，混乱退兵乱成一团。
胡骑见了更是欣喜，这数千汉军根本不足为惧，乱成一团却是更容易击破了。阻隔汉朝水军登岸，若是一举而定，这功劳可谓来得容易至极。刁膺手持长矛，一马当先，众骑左右簇拥好似虎狼一般飞扑而来。
风驰电掣眨眼赶至岸边，汉军来不及登船的纷纷投身水中，可谓损失惨重。看看距离将近，胡骑张弓搭箭乱箭射来，要将汉军置于死地！
然弓弦声响起，却非手中响声，竟是那楼船上强弓硬弩扑面射来！刁膺一声怒吼挥矛遮拦，心中惊疑间但见硕大的铁锥擦身而过，侧后方骑士来不及呼喊竟是被那铁锥连人带马撞得通透，去势未减铁锥一连穿透胡骑阵势甚远方才迭地，而所过之处无数胡骑哀嚎不止。
不仅仅是铁箭，强弓，那楼船上的投石车在此时也是全面启动。石块如雨伴随箭矢落下，胡骑犹如当头棒喝眨眼之间损失惨重！
“中计了！”刁膺怒声连连，连忙招呼众骑速撤。只是胡骑来势汹汹，骤然遇袭撤军哪有这么迅速？
黄河岸边无数小船救得落水汉军，此刻人人等待反击之令。滕脩见胡骑狼狈冷笑连连：“区区伏兵亦想成事，小觑大汉水师也！”
战场另一端石勒指挥之地骤然遇袭，调兵遣将一阵厮杀，那突袭的汉军不过两千来人，皆是步卒被胡骑奋力冲杀之下节节败退，已呈败象。
谢衡纵马仗剑披头散发指挥步卒奋力抵御，放声疾呼道：“胡帅护身之军众多，我等唯有引其主力远离此地，方有获胜之机！”
大将程忠抡朔死战，面对胡将刀斧劈落咬牙力挺，近乎崩溃边缘。然为了另一路汉军能够成功的突袭胡人主帅，一干汉军唯有且战且退，维持阵势，引得胡骑渐渐远离石勒所在。
此刻石勒身旁仅余八百余骑，远端汉军大将郑业见状怒目横刀，示意汉军准备出击！
自己与谢衡偷袭不成从海路回转，恰是汉军大营遇袭之时。二人麾下不过五千人马，皆是清一色的步卒，想要冲破胡骑那厚厚的包围是根本不可能的事情。幸好谢衡耐心，使众军按兵不动，观战良久终是察觉了胡人的指挥所在。
汉军主力足有二十万之众，营盘更是连绵数十里。胡骑不过是重兵攻击主营罢了，倚靠骑兵速度极快往来奔驰攻击，即便如此也是要付出大量兵力的。石勒身旁不过是两千步骑，如今被谢衡拼死引走半数之多，可谓是大功告成。
两千多汉军甫一出现，便被警戒之胡骑发觉，待要拦阻早被汉卒包围砍杀。郑业一马当先，身后七八名骁将跟随飞驰来杀石勒。步卒健步如飞仍是远远抛在身后，郑业大喝一声，张弓搭箭，飞射石勒！
“调虎离山，汉人何其狡猾！”石勒一刀格挡来箭，见汉军奋死杀来不由火气，可心中对于汉将此等忠烈也是钦佩不已。
那吸引自己兵力的汉军远不是胡骑对手，纵然能够成功的引走胡骑怕也是要全军覆没的；而正杀来的汉军不过两千来人，自己麾下虽然仅有数百骑可都是百战精锐，寻常的两倍步兵同样是不堪一击。
转眼间汉将杀到，刀光闪现，寒芒迸起，郑业抡刀大开杀戒，豁命前行，不顾左右胡骑追杀，一心冲到石勒身旁与之玉石俱焚！
“嗯……前方战事如何速速催人回报！”受汉军逼杀，石勒稳如泰山，看也不看拼死冲击的汉军兵将，反而注目河岸边。那岸边胡骑连连倒退，似乎没了阵势，显是吃了大亏。
张宾亦是专注一方道：“汉朝水军不足为虑，唯其弩车，投石甚是棘手，前方若无进展，此战不可久留也。”
后方石勒遇袭，负责传递消息的将校也在混战中被汉卒所杀。汉营内外战事已进入白热化的截断，胡将孔苌负伤在身丝毫不减骁勇之姿，率领骑兵频频冲击汉营，一连击破数营，但被汉军重兵顶住，一时难有进展。
更有汉军大将孟观，满奋轮番率军上前冲杀，此二人武艺不算一流，然驱动兵马厮杀却是在行。孔苌纵然骁勇难敌，但乱军之中不敢孤骑冲杀，率领胡骑轮番冲突之下难免受制于势，难以尽展其长。
另一方夔安怒战桓彝稳占上风，不想汉军大将骆秀率军前来接应，一阵混战双方壁垒分明，又是进入了攻坚之战。胡人占据上风，但一时难以攻克汉军主营；汉军堪堪抵御，万众一心之下力拒铁骑于外。
号角声响起，姜胜眉头一挑喜道：“此乃水师来援，胡骑必退，随我冲杀！”一声令下汉军之中仅有的八千铁骑在营中等待许久，终有出阵之时！各营汉军纷纷让开道路给予铁骑通行，但看汉骑猛然冲出营盘，好似下山猛虎一般将一片胡人步骑冲杀得一塌糊涂！
胡将郭黑略刚刚冲杀回阵，正待歇息，忽见前军大乱不觉好奇。方派出人手打探，那前军的步骑竟是纷纷败退而归，一支汉军骑兵犹如排山倒海之势扑面压迫而来！
“报！族长有令，三军速退！”此刻传令骑兵赶到通传，而左右的胡人部队闻令已然开始退却。
“呸！老子断后便是！”郭黑略又气又急，这退兵时间可谓是不好，自己正是被汉骑咬住，左右皆是开始后撤，等若孤军迎战一般。形势不利，然郭黑略乃是彪悍之辈，面对汉骑冲杀反而是亢奋无比，拍马挥刀率军抵挡汉骑，为大军断后。
压力顿减，汉军仍是不敢掉以轻心，唯有姜胜这一侧的数万汉军杀出营盘追击，余者仍是守御营盘做接应的准备。如此一来倒是害苦了郭黑略麾下的数千步骑，退兵本来是易如反掌之事，如今汉军出动了珍贵的骑兵，倒是让胡骑的速度优势荡然无存了。
姜胜抖擞精神长枪化作飞虹缠住呼黑略，胡骑见主将难以脱身唯有各自奋战，退兵之脚步开始放缓。而汉军方面除了骑兵之外，更有数万步卒拥杀上来，胡骑若是不能及早抽身，必是陷落汉军包围之中。
危机之刻，胡将刘鹰发觉形势不对，连忙率领本部人马返身杀回接应呼黑略。而其他的胡骑也是闻讯先后赶来，双方激战一番各自占不得便宜终是胡军退却，汉军亦是不敢追击。
郭黑略被姜胜连戳数枪，血流如注，幸得刘鹰等人冒死截住姜胜方才保住性命。此刻伏在马上气喘吁吁，不由得大骂不止，愤愤不平！
黄河沿岸汉军登岸纷纷来源，匈奴大将刁膺率领残部汇合石勒之后扬长而去。而拼死冲击石勒中军的汉将郑兴及两千多汉军，几乎是尽数阵亡，郑兴拼掉性命也没能杀出石勒近骑的包围，不幸丧生其中。
而谢衡之处境也是危险，两千多名兵士仅有数百人堪堪护着谢衡抵挡到胡骑撤军。这一战胡骑虽未能攻破汉营，却是让汉军损失惨重，折损兵将钱粮不计其数，一时东线汉军无力再行组织反攻，唯有固守现有地域罢了。
……
汉帝刘禅调兵遣将准备于匈奴之主刘渊决战，不想过了多日匈奴一方竟是安静的毫无动静。刘禅心中狐疑，召集左右文武商议此事，另派人多方打探消息。
这时却有荆州来使，刘禅闻之连忙召见，来人自报姓名乃是荆州治中戴渊戴若思，却是报丧而来。
荆州牧羊祜于旬月之前病亡，如今荆州一干军政皆有相关官吏负责，而戴渊得羊祜遗命，传书而来。
羊祜乃最先投身汉朝的将领之一，更是难得的被蜀，吴，中原三地百姓士卒认可的人物之一。有羊祜坐镇荆州正是合四方之力，对于毗邻荆州的各个地区都有极大的裨益。
汉帝刘禅奔走于南北战场，无暇坐镇。中原有姜维，雍凉有赵统，益州有樊建，郤正，司马胜之等人，两淮有诸葛瞻，外加上江南的吾彦，杜预，青徐的陆氏兄弟以及姜胜，一一此辈皆是刘禅信重之臣更是一时豪杰足以稳定各个地区。
刘禅如此安排可谓用心良苦，即便自己不知何时归天，有这般忠臣镇守一方，总能是保得大汉江山社稷不乱。自己虽是后世之人，然这江山社稷乃是自己耗尽心血，举国流血流汗打下来的，无论传给的人是自己的儿子，还是他人的儿子，终归是不想天下大乱的。
心血不能白费，继承者自然也要有足够的能力守护乃至开拓。将襄王刘动放在南方便是此意，南方印州虽然地处偏僻，但俨然成为了汉朝的黄金生命线，更在世界范围赢得了关注。
能够治理印州这鱼龙混杂之地，更可低至海外诸国的侵袭，如此才有保护汉朝的能力。无论历史上的汉族曾经如何强盛，但终究是被人超越，终究是被人欺凌，其中诚然无数故事，但对于最终的事实却是毫无影响。
这个时代的人将华夏九州称之为天下，可刘禅赋予爱子刘动的视野却是一个崭新的天下。
将思维局限于华夏大陆，无论是格局还是视野都过于狭窄。若能放眼世界，汉朝不过是一方“诸侯”罢了，纵然已国称之，但在这个更大的舞台上，还有更多的事情要做。
所谓攘外必先安内，刘禅不是好勇斗狠之辈，但功名大业对于每个人的吸引力都绝对不会小，尤其是当你权倾天下拥有一国之力时更是如此。与海外诸国真刀真枪的较量一番让刘禅澎湃不已，可无奈北方的匈奴崛起，着实让人头疼。
即便在此长期对峙下去，双方胜负也不过是五五开，甚至汉军更少一些。胡人憋足了劲儿要将汉军击退，可汉军阵中却是有刘禅，姜维，这两大核心人物的高龄参与，不免让人担忧。
而羊祜在遗书中提及的，正是刘禅的心事。羊祜之年岁远不及刘禅与姜维，但见识绝对是在朝中出类拔萃的。
“退兵之议，若思以为如何？”刘禅见羊祜使荆州治中戴渊北上，又未曾推荐荆州牧的继承人选，便了解了羊祜的意思，于是开始考察戴渊的谋略。
戴渊正容道：“陛下奉天下之心，勇讨逆贼此乃顺天应人之举。然鏖战许久胜负难分，非是我大汉甲兵不利，实乃受地势之限耳！”
“河北之地广阔平坦，胡骑来去自如风驰电掣，我军攻恐其截断粮道，守亦须全力以赴不敢松弛。胡人步骑百万，非一时可败之，强攻不果，久守有失，不若暂退中原为上。”
刘禅静静听着并没有言语，戴渊并没有长篇大论，可每个字都说到了点子上。汉朝起兵可谓顺应人心，但此时与匈奴在河北僵持从战略角度上考量，占据了天时人和，却是输了地利。
而对方过于庞大的骑兵群占据地利之后，其优势根本不是天时与人和能够弥补的，因此如今的汉军进退两难。举大军进攻，难以应付对方多如牛毛又无比犀利的骑兵，谨守不出做持久战的打算一旦稍微有所松懈便被胡骑乘虚而入。
汉朝兵将的神经绷紧，长期下去必然会出大问题的。因此汉军耗尽心机打不开局面，或者说在成功登陆之后迟迟不能更进一步，最重要的原因便是对方的骑兵群实在是太庞大了！！
要应付这么多的骑兵单单凭借北宫纯的数千铁甲士，以及车阵等是不够的。并非是不能运用这些兵种取得胜利，而是要同时应付众多的骑兵，无论是兵力上，还是地理位置，还是战略上都缺乏空间。
见刘禅不语，戴渊继续说道：“幽代有群山为阻，胡骑为辅此乃往昔之辈所倚持者，晋失其阻纵然倾尽全力亦难敌胡骑。河北之地荒芜许久，民生凋敝，非三年五载难以恢复元气。我大汉战船千艘，全局黄河，扬帆海上，远胜群山胡骑多矣。”
“匈奴强盛驾驭塞外各部，各部摄其威，贪其利是以合之。战况持久，钱粮吃紧，胡人必孤注一掷，如此我北方之军皆处危境之中，稍有闪失便有覆亡之急。若以黄河为阻隔岸观之，匈奴有威无恩，有势无利，纵是立国也难逃各族倾轧之祸。河北之地不足供给，各部终须仰赖塞外方有生存之机，陛下何不坐山观虎，以求渔翁之利？”
“哈哈哈哈哈！若思一番话说道朕心里，说得好！”刘禅抚掌大笑，点头称赞。自己立足河北纵然不惧怕匈奴，但河北贫瘠终有一日匈奴的骑兵群无法全数生存在此地，届时匈奴全力一击汉军也难免没有损失。
而若是提前退兵，刘渊必是急于立国，分配权利建立匈奴政权。其内部的争权夺利，互相责难不说，就算一切抚平之后河北仍是难以供给所有异族兵力的生存，摆在匈奴面前的依然是要有部分族群回到塞外生活的现实。
其内乱不说，单是这一举动，就让河北之地少了几十万的敌军，哪怕是那个时候汉军在此兴兵也好过现在放眼四处都是匈奴骑兵的铜墙铁壁，举步维艰要好得多啊……
“羊太傅继承人选朕已有决意，若思可伴朕左右。”对于羊祜推荐的人选刘禅十分满意，不是因为戴思的见识谋略，而是因其言行之中并没有吹捧阿谀的成分，这一点可谓是难能可贵啊。
但撤军一事并非容易，刘禅暗中传授机宜与各方，授意其如何退兵。最为麻烦的是姜维一路人马，占据了河内，河东。这两处仍有不少百姓听闻汉军屯驻而四方来投，如今汉军要撤回中原，百姓唯有迁徙罢了。
但迁徙百姓迁延日月，更是浩大工程，在百姓尽数登船运送中原之前，汉军不能露出半点退兵的迹象，否则以刘渊等人的智慧钉死了汉军，想撤军就难比登天了。