日落，夜临。
汉军占据的阵地逐步被全力攻击的胡人占领着，一处又一处的战场上，本是掌握主导权的汉军开始不情愿的溃败。
不管是脩则，还是关彝，姜聪，几乎每一个人都达到了极限。武勇，谋略，坚韧，忠诚，比比皆是，这些不能避免死亡，却可以支撑劣势中的汉军咬牙坚持，奋战不息！
在茌平城下的避让是形势所迫，脩则无法确定能否击败刘渊，同时肩扛护卫太子殿下大军后路的责任，因此除非确定刘渊的战略意图，又或是有绝对的把握能够击败胡军，否则绝不会轻易的冒险作战。
刘渊可不是呼延敦之类的泛泛之辈，饶是刘禅，姜维至此，也未敢轻易言胜。
眼下刘渊大军兵锋直指平原，放弃了追逐脩则与关彝的部队，于是脩则只能弃舟拦路，关彝一军也是火速追赶缠战胡军。
大汉太子不可身处险境，唯一的血脉也是这国家唯一的继承人，刘动一旦发生什么不测，带来的怕是整个大汉帝国的剧烈震动。东汉王朝覆灭之后，历经百年的动荡格局，各方对峙将再次上演。
最不能让人忍受的是，眼下的汉朝距离真正意义上的统一天下只是缺少一个河北而已——当然这是儒家文化中的天下，历代君王眼中的天下，并不涉及域外，只是华夏大地的事情。
功亏一篑尚能忍受，但若王朝因此崩裂，身为大汉军队罕有的统帅级人物，脩则与关彝如何能够让刘渊如愿以偿？这关乎天下，关乎国家，关乎朝廷，关乎民族，关乎利益，关乎尊严！若是战死能够避免这样的事情，脩则等人情愿死战，哪怕注定一死。
比起刘渊得逞后的天下变化，战死反而是最好的结果呢。
这一战汉军不胜，亦从未求胜。
胡军强悍，刘渊深沉，除非刘禅与姜维在此，大汉朝中鲜有人能够匹敌刘渊这级别的人物。脩则自知不是对手，是以采取车阵守势；关彝明知难逃败绩，仍是以攻为守。
可惜胡军当真强悍，刘渊更是深不可测！
入夜之后胡军稳占上风，汉军损失惨重仅能负隅顽抗，此一战不知要埋骨几万，此一战不知可有生机。
曹嶷狂笑，得意忘形，精锐部众仅存千余，自己可谓惨败！可汉军更惨，左右两翼的铁甲士近乎全军覆没，正面的汉骑此刻也不过三百余骑罢了。
“你能杀我？快来杀我！”曹嶷咳血笑骂，戟指汉将关彝。
浑身浴血，关彝坐在马上颤抖不已，心力交瘁，气力不济，更是怒火填胸。胡人总攻之下，原本应当死于该役的曹嶷竟是活命，而汉军更是遭到了毁灭性的冲击。
分不清是鲜血染红，还是血丝充满了眼睛，竭力保持威武姿态的关彝忽然觉得双眼剧痛，天旋地转，整个身体的力气好似都被抽干了一般，再也拿不出什么力量来应付眼前的局势。先前被胡将刁膺所斩的伤口成为了致命伤，这点自己早就清楚，可本应该坚持得比这久一些不是么……
“没力气了？那我来杀你吧！！”曹嶷放声狰狞，拍马抡刀催动胡军浪潮般涌上，围攻三百余名汉骑。
“弓箭，放！”
“全军西进，擂鼓！”
“咳咳……三营断后，不得有误！”
战场的另一侧，汉军大将姜聪连番死战击退胡军无数次的攻势，聚集了数千汉军，此刻正下令指挥各军做殊死搏斗，企图把军队的位置向西方移动。若是以胡人的角度来看，倒像是汉军准备突围撤退的模样。
小规模的弓箭攻击腾空而起，很快便对冲在前列的胡军造成可观的杀伤。事实上当两军进入了混战阶段时，便是双方的各级将领发挥本领的时间到了。作为主帅能够凝聚的兵力有限，对于战场的影响自然不如大军完整列阵时。
围杀过来的胡军几乎是毫无组织与秩序的，甚至有弩手在冲锋陷阵，已然是屡见不鲜。如此规模与激烈程度的战斗，到了这个份儿上仍能保持作战的都能算上是精兵。换做一般的军队若是折损了十之二三，怕是早已溃散。
因此胡人虽乱，仍显强悍！
可汉军有阵，这个时候仍是有数营人马可以结成阵势，形成有规模的抵抗与作战。因此胡军即便人数众多，付出的损伤也是要大于估计，甚至被断后的三营汉军轻而易举的利用远近攻击瓦解了冲锋。
压力一轻，姜聪率领汉军连破数围，捎带与数百苦战的自家人马回合，向西方迅速移动着。半途跌落的汉卒比比皆是，前仆后继不断扑杀的胡军亦是如此，战况空前激烈，可汉军仍在保持移动，哪怕负责了高昂的代价。
“大人，快被围住了！”负责断后的兵卒见主力人马与自己的距离越来越大，而空隙中充斥无数的胡军，情急叫道。
“报效国家，马革裹尸便在今日！兄弟们，拼了！”负责指挥三营将士的汉将早有准备，甚至根本从未想过突围。
“拼了！杀胡狗！”
“杀胡狗！！”
三营汉军顿时明白了自己的价值便是断后死战，阻挡敌人的追击，减轻主力部队的压力。从战略角度看，这三营残缺不全的将士便是所谓的牺牲品，或者可以称之为炮灰，被抛弃。可意外的是，直到死亡来临，倒落血泊的那一刻，也未曾有人抱怨，未曾有人后悔。
战场之上皆是棋子，弃与不弃由主帅做决定，军人要做的便是服从。哪怕是牺牲品，被人送到了绝境，也要展现自己强大的斗志与武力，保证完成自己的任务。这样的情况比比皆是，本就是再平常不过的事情了。
战争本就是要死人的，可若死得有价值，每个人都愿意付出自己的生命……
象征帝王的华盖仪仗缓缓升起，刀光剑影中许多人都可以看见，胡人振奋，汉军愤怒！趋于平缓的战场再掀波澜，一浪高过一浪的战事让这一天注定不平凡，相信会有很多人记住这个日子。
刘渊手搭凉棚观战许久默然不语，自己可以捏死脩则与关彝两支汉军的事实不足以兴奋，实际上是拖延的时间着实是太长了。哪怕是清晨汉军攻下的高唐，平原，有了汉军拼死挣扎的这一天时间，两座城池也应当属于暂时的安静阶段了。
对于仍生活在胡人统治阴影的百姓来说，汉朝的出现，哪怕只是一个微弱的机会，百姓也会倾尽全力帮助，人心一稳要攻克高唐与平原日后一定要多付出许多代价来。
“该死！”一想到这一战纵然获胜，也是元气大伤，怕是没有足够的兵力去切断刘动的后路，刘渊不觉骂出口道。
左右见了姑且装着没听见，陛下恨得是什么大家都清楚，大家也是同样的情绪。但汉军前后达到了八万兵力，这样的兵力以及脩则与关彝这样的对手，有足够的能力与资格让胡军遭到重创与拖延，这是无可厚非的。
“传朕旨意，斩杀脩则者赏千金，封万户侯！”刘渊阴森森的一句话，如同火上浇油，战场上的胡军顿时疯了一般的杀向脩则军所在。甚至有一些自恃勇武的将领，放弃了眼前的小股汉军，而转去围攻脩则。
一支二百余人的汉军队伍很快被胡人吞没，脩则见了没有言语，只是摇头。三千余名汉军用车仗隔开胡人，试图建立一个车阵来缓和局势。可战场中能够抢到的车仗差了许多，根本无法围拢汉军，满足汉军的需要。
“保护将军！”一名汉将年近五旬，双鬓几丝霜白，声嘶力竭的指挥汉军把少量的车仗推到内阵来，把脩则以及五百近卫围拢其中。不理脩则的阻止，这汉将亲自率领余下的两千多名汉军在车阵外围列阵，面对八方来敌死战不退！
胡骑冲杀在前，围着汉军往来奔驰弯弓射箭。步兵冲锋在前，刀斧与汉人的长矛长戈战在一处，难解难分。
无休止的冲杀，无休止的骑射，汉军以惊心动魄的速度不断跌倒被杀，两千五百人几乎撑不过一刻钟！
“华盖之处必是刘渊，战至此时脩则已无愧陛下父子，无愧朝廷。若有来生，愿再与君等同袍！”脩则坦然面对失败，眼中精芒闪烁。
“我等必可守护将军，还望将军不可放弃！”几名汉将闻言惶恐，怒目流泪道。保护军中的主将是众人的职责，哪怕一败涂地，也要战到最后一刻。若有生还的希望，当为主将保留着直到最后，轻言放弃不属于这些人的信念。
脩则欣然摇头道：“困顿于此，片刻之后你我皆抛尸于此，如此窝囊的战死有违本帅的性格。不用争辩了，今日我等为朝廷社稷同死，乃是莫大的荣幸。”
“传令全军，焚烧车仗阻敌，冲阵胡狗伪帝所在！”一声令下，汉军再无拖延，火势砰然而起，车仗退出人群，胡军见状纷纷避让。
鼓号齐鸣，汉军大将脩则率领残存汉军冲阵！
天降细雨，如泣如诉，雨滴轻打刀光剑影，坠落血河尸山，引不起半分注意，惊不起些许涟漪。大战正酣，如火如荼，血流成河，尸积如山，没人注意天空中下起了绵绵细雨，更没人在意身上的血汗泥泞正被雨水冲刷。
可仍是有人注意到了。
便在姜聪所部竭尽全力冲到了西侧战场附近时，胡人惨呼连连，抱头鼠窜，一时追兵溃散！
雨中有石，落石如雨！
大汉水师统帅滕修率领四千余名水师兵丁，在战场外围的丘陵上建立了一处简易阵地。三十余架投石车在仓促之间有半数投掷成功，打得胡人一个焦头烂额，措手不及！
汉军喜，姜聪苦笑。
有援军便有希望，可姜聪知道水师的力量有限，登岸后更是如此。若是滕修能够保存自身都是奇迹，更不用说救援自己脱身了。可事到如今，大好机会怎能放弃！？
“追！”千余汉军筋疲力尽，却充满了斗志的掩杀胡军，外围的投石也识相的把目标转向了其他的敌军。
“都给我顶住了！给我狠狠的砸！”滕脩率领水师派人观战许久，见汉军惨烈，脩则与关彝皆无活命之心，不觉倍受鼓舞，当下亲自率领水师前来助战。
“身后事老子都安排好了，兄弟们给我杀！”一名水军将领怒喝连连，率领两千余名水军在投石车阵地外围列阵，早与胡人交战奋力抵挡对方的冲锋。
临行之前，滕修与一众兵将都交代好了后事，更是把水师的指挥权转交给副将，可谓抱着必死之心而来。只是现实过于残酷，投石车的数量以及携带的石料有限，攻击的范围也有限了，胡人绕路围攻而来，尽数聚集在丘陵周围，汉军竟是岌岌可危——因为水师众军虽有满腔热血，但陆地作战始终不是擅长的。
几个来回，被吸引的胡军接二连三的被投石车砸得屁股尿流，也知道了这股汉军残余不好对付，却也发现了投石车的攻击间隔以及范围都是容易计算的。于是胡军绕路包围之下，姜聪等不足千人的汉军部队一时无路可走，被围在垓心，眼看便是全军覆没了。
纵马挥刀关彝往来冲杀不断，眼前世界尽是血红，看着胡人露出畏惧的神色，看着曹嶷一次次的挥军来攻，关彝悍然迎战，犹似不死战神般震慑胡人。一时间关彝所到之处胡人避让，可怎样避让，都有数不尽的胡军在胆怯后咬牙来杀。
关彝是人，伤重，气竭，力尽，渐感麻木。
“纳命来！”细雨之中，曹嶷看准机会从斜刺里杀出，刀如白练怒斩而来！
“竖子尔敢！！”如死一般的沉寂过后，关彝忽而侧目抡刀大喝一声，青龙刀卷起滔天杀气飞劈曹嶷！
曹嶷惊，这人竟还有余力？
曹嶷怕，自己也是身负重伤。
曹嶷怒，怎么还不去死！？
夜色与细雨交织的空间迸发出强大的力量，由远及近，遍布四野的喊杀声是那么的清新悦耳。新鲜血液的注入让绞肉机般的战场再一次发生了变化，援军杀到！
外围的胡军无法抵御生力汉军的冲击，唯有迅速的退散。拼了半日，战至忘我，仍有生命存在的胡人不愿意在这个时候如此冤枉的死去，于是兵如退潮。
手持断刃，衣甲残破的汉军们看着大量的汉军从身边掠过，冲锋。死里逃生的激动，得以生还的感动让每一个人落泪，抹泪，咬牙抬腿迈步加入了战斗当中！战场中仍有同胞在浴血奋战，仍有战友在拼命坚持，不能放弃他们！
“来自东北方向？看来是平原与高唐的汉军……”后汉皇帝刘渊如同吃了草梗入腹，面色一沉喃喃道。
“起风了，退兵。”刘渊摸了摸吹打脸颊的雨珠，不情愿的说着。
“雨疾风大，对我军不利，传令三军且战且退。”刘渊身畔的将领自然知晓陛下为何要退兵，胡军虽疲惫，可士气正盛，陛下中军还有三千精锐骑兵未曾动用，即便汉军来援也并非不能一战。
奈何汉军顺风而至，时机挑选的甚好，迎着雨滴作战目难视物，夜雨之中火把多被淋湿，更是影响视线。
这个时候退兵，当时最好的时候，也是最明智的选择。
胡军退兵，汉军少有接触追击，太多的汉兵在苦战之后难以站立，需要救援。太多的汉卒坐在地上影响了汉军的作战于追击。即便是最先奋起余勇跟随生力大军的汉兵们，也在奔跑的途中跌倒，难以起身。
一处又一处的战场上的乌云消褪，胡人离开剩下的便是汉人，左右张望之下隐隐可见附近的同伴们，这时方才发现战况虽然激烈，可双方的伤亡并没有想象中的那般严重。至少汉军还剩下不少，远多于估计，只是因为被分割在各处，又身处战场之中，一时看不到听不到罢了。
“我来晚了，确认消息时已经入夜……”高唐汉军主将戴渊率领人马救下脩则，自责的说道。
“不算晚，只是我与刘渊这一仗未算完……咳咳……看来脩某的判断是正确的。”脩则被抬下战马，躺在救护伤者用的架子上，苦笑说着。自己早就断定了这一战的结果，只要殿下无恙，必然会援助自己这里……
战场的另一侧滕修与姜聪也坐在一处，若是战况再持续半个时辰，虽仍有大量的汉军在阵中拼杀着，可滕修与姜聪这两部人马必然是全军覆没的下场，这一点是毋庸置疑的。也不过是片刻的差别，生死便换了位置，如何不令人感慨？
“参见殿下！”
“拜见殿下！”
数千汉骑簇拥大汉监国太子刘动进入战场，刘动任凭雨水打透衣甲，面色难堪之极。自己本是要带着骑兵袭击退兵的胡军，可不想刘渊军中竟然出现两三千生力骑兵，双方对峙之下相安无事。
可对于刘动来说，却是刘渊根本还有一拼之力，这很好理解，毕竟刘渊乃是当世枭雄。可在刘动心中，自己这一次并没有打败刘渊的事实，倒是一时耿耿于怀。
“关将军……他……”下了战马，来到一处战场，刘动傻傻的愣在当场，看着汉军大将关彝被几支长矛洞穿身躯，肩头大腿还嵌着几把斧子，更要命的是胸前一道深可见骨的刀痕，夺去了这一代猛将的性命。
雨水落在血水里，尸体上，敲打着汉军上下无时无刻不在提醒众人，终于到了分别的时刻。刘动泪流满面，脱下自己的披风，覆盖在关彝的尸首上……
“送关将军回中原……”
“是。”
“留一万人马协助众将休整，余者随本殿前往平原……本殿要以呼延翼，慕容廆的人头祭奠我大汉阵亡的将士们！！”刘动怒目厉喝，翻身上马，便在此时雷电划过半空，雨势渐大。