等看完画作，两人相偕下楼。
叶之然看看时间已接近中午，就向黄瑜雯告别。黄瑜雯是大家闺秀，知道他初次登门，留他吃饭不合适，只得点头同意。说：“你什么时间再来？”[.]
叶之然说：“我明天回常嘉，国庆节期间事情很多，总要过了节才会来省城。”
黄瑜雯脸色不愉，说：“你要常打电话过来。”
叶之然自然点头答应。
等叶之然换上鞋子，准备出门，两人就听见别墅门口有汽车停了下来，随即开门、关门，有脚步声走近。黄瑜雯看了看，说：“妈妈回来了。”
叶之然本来已经准备出门了，但听说她母亲回来了，就在心里想，现在出门似乎有躲避的嫌疑。就停止脚步，在客厅等待她进来。
黄瑜雯母亲走进屋，看见叶之然在家，稍稍一愣，随即用探寻的目光在黄瑜雯脸上绕了足足两圈。
黄瑜雯笑着说：“妈妈回来了？我今天请叶之然来看我的画作，刚结束，他正准备出门呢。”
叶之然含笑点头说：“是的，阿姨，黄瑜雯的画作已具极高的造诣，我今天大开眼界呢。”
黄瑜雯母亲就说道：“阿雯的画确实不错，有很多同事向我索要她的画作呢。”
黄瑜雯立即说：“不行，我不送人的。”
黄瑜雯母亲就笑着对叶之然说：“你看，她还未出名，倨傲的程度一点不比朱画家差。”
叶之然就说：“黄瑜雯的画作会很快驰名画坛，如果送给了不爱惜画作的人，未免有糟蹋之嫌。”
黄瑜雯母亲听到他这样看重女儿的画作，也不恼他说话贬低她的同事，问道：“小叶乡长准备走了？”
叶之然点头说：“是的，我下午还有课，再不走要迟到了。”
黄瑜雯母亲看了看女儿，又看了看他，沉吟了一下说：“小叶乡长，你是j大的学生，又在读研，有没有留在省城发展的想法？你在常嘉的那个什么乡毕竟只是乡下，如果发展不起来，恐怕有碍你的前途。”
黄瑜雯一听这话，不禁眼睛亮了起来，用期待的目光看着叶之然。说：“叶之然，妈妈有办法把你调过来的。”
黄瑜雯母亲点头说：“省属机关委局你可以自由选择。”
这在别人是个机会，在叶之然，却是个陷进。如果到了省城，在黄省长的眼皮底下工作，将来真相大明，知道了叶之然有了张念悦这个未婚妻，一旦恼怒起来，叶之然就连腾挪的余地都没有。
他心里这么想，嘴上却用感激的口吻说道：“谢谢阿姨的关心，但我还想在基层工作几年。基层工作虽然繁琐，但可以锻炼人的才干。过几年，如果我觉得需要，再向阿姨申请。”
黄瑜雯母亲点点头，说：“也好。”
等叶之然离开，黄瑜雯母亲开始审问女儿：“阿雯，你和这个叶之然究竟怎样？发展到了什么程度？”
黄瑜雯脸红成赤色，扭捏了一下说：“妈妈，我们只是普通的朋友。”
“普通的朋友？普通的朋友你会巴巴地坐车去这么远的地方写生？会这么担心他的前程？别以为妈妈什么都看不出来。”
“妈妈，你别胡乱猜疑，我和他最多不过是比较熟而已，至少目前我们是很纯洁的朋友关系。”
“妈妈只是提醒你，交朋友一定要慎重。这个叶之然看上去虽然还可以，但我们对他了解了多少？”黄瑜雯母亲说到这里，似乎想起了什么，自言自语地说：“看来，真应该去调查一下他的情况。”
黄瑜雯有些急了，忙说：“妈妈，我的事情不用你来管。不许你去调查叶之然的事，坚决不许！否则，我会很生气的。”
说完，不等母亲回话，“蹬蹬蹬”地上楼去了。
她越发急，黄瑜雯母亲越是满腹心事。
这边叶之然坐出租车回到学校，看看手表，向第二食堂一路飞奔。
念悦见叶之然气喘吁吁地赶到，奇怪地问：“木头，你哪里去了？跑得满头大汗？”
“我去看望一个朋友，怕你等得久了，所以跑了几步。”
张念悦不疑有他，微笑了一下说：“那也用不着这样，我等一会就是。”说完，旁若无人地拿出手帕替他轻轻抹去头上的汗水。
杨小丽不知道从哪里冒了出来，嘴里“啧啧”有声地说：“好一副轻怜密爱的模样。张念悦同学，请注意保持良好的形象和健康的社会风气。”
张念悦白她一眼，说：“你的小男朋友呢？怎么没跟着你。”
杨小丽做出撺脚的动作，无精打采地说：“踢了，分数太低。”
叶之然见不惯杨小丽这种玩世不恭的样子，不禁说道：“杨小丽，男朋友只要真心待你就可以，感情是相处长了慢慢培养起来的。”
“唬我呢！念悦和你的感情难道是慢慢培养的？”杨小丽撇撇嘴说。
叶之然望望念悦，道：“我和念悦虽然一见钟情，但也经过了一段彼此熟悉的过程。”
念悦却不乐意了，嗔道：“谁和你一见钟情？是你脸皮厚好吧？”
三人一边吃着饭，一边随意说着话，浑不注意周围的人和事。旁边桌上吃饭的蔡小畅却发现了叶之然。因为不敢确认，她端着饭盒走到他对面看了一下，才问道：“叶之然，你怎么在这里？”
念悦和杨小丽同时转身看蔡小畅。
叶之然也是惊讶了一下，说：“小畅？你怎么也在？孔伟呢？”
蔡小畅对着念悦和小丽笑了笑，在叶之然旁边坐下，说：“孔伟出差去了，我来学校办事的，你呢？”
“我带职读研，每周有二天在学校。”
“哦，那这两位呢？你怎么不介绍一下？”
叶之然坦然说道：“念悦，杨小丽，我给你们介绍。这是蔡小畅校友，是我同班同学孔伟的女友。”
又对小畅说：“这是张念悦，我女朋友，旁边是她的同学杨小丽。”
蔡小畅略微惊讶了一下，说：“叶之然，你保密工作做得真好。孔伟从没和我说起过你有了女朋友。”
她瞄一眼张念悦，又说：“这么漂亮的女朋友，简直胜过了黄瑜雯。”
张念悦不是第一次听说黄瑜雯了，抬眼问道：“黄瑜雯很漂亮吗？怎么拿我和她比？”
蔡小畅笑笑说：“那是因为我和黄瑜雯熟悉，所以拿她作对比，没别的意思。不过，你们两人真的都是兰质蕙心，我见犹怜。”
“是吗？那倒要和她认识一下才好。”念悦露出向往的神色。
“这还不容易？你让叶之然介绍一下就可以了。”
张念悦转眼望着叶之然，疑惑地问：“木头，你认识黄瑜雯？”
叶之然坦然相告：“黄瑜雯是朱画家的女弟子，我见过两次。”
“我怎么没听你说起过？”念悦诧异地问。
叶之然笑笑，说：“偶遇二次，也没必要细说。”
念悦对着他点了点头，却不说话，默默地想起了心事。“仅仅偶遇二次？”
蔡小畅见气氛不对，乖巧地不再提黄瑜雯的事，便问叶之然他班级里其他同学的信息。叶之然便把知道的都告诉了她。
蔡小畅随即又爆了一个猛料，说：“你知道吗？杨缨可能明年要回国了。”
“真的吗？杨缨有消息了？”听到杨缨的消息，叶之然一怔，禁不住问道。
张念悦也是一怔，她听叶之然说过杨缨的往事，就很关注地看着蔡小畅，想听她的下文。
“你可能想不到，杨缨在美国谈了个男朋友。”
叶之然自从有了念悦，对杨缨的感觉已经有些淡忘，不过听说她有了男朋友，也是非常的关心，问道：“真的吗？是什么样的人。”
蔡小畅露出八卦的表情，说：“你猜猜？”
“这让我怎么猜啊？”
“是黄瑜雯的哥哥，也在美国留学。”
“啊？！”叶之然这次真的吃了一惊，感觉这世界怎么这么小呢？又不是写小说，凑巧的事都可以编在一起。
张念悦听说杨缨谈了男朋友，心里有些放松了，抬眼对叶之然说：“你们都是老朋友，等杨缨回来，应该一起坐坐，聊聊别后的生活和感受，没准挺有意思的。”
叶之然宠爱地看念悦一眼，说：“如果到时真的要去，我也会带你一起去的。”
张念悦就低头浅笑了一下，满意地对叶之然说：“木头似乎有些开窍了，不枉本姑娘这些日子的管教。”
叶之然伸手在她头上打个爆栗，骂道：“调皮！”
蔡小畅看到叶之然和张念悦之间这么亲密无间，想起前些日子和叶之然碰头时，还硬拉黄瑜雯和他认识，不禁有些后悔起来。再一想，黄瑜雯眼界甚高，对男生一向不假颜色，应该不会对叶之然情动。不过，黄瑜雯这样的人，一旦爱上了某人，也会比常人更加执着。想到后来，她觉得还是应该去侦查一下黄瑜雯的情况为好，如发现异常，也好及时提醒。
几个人在食堂吃完饭，各自分开忙自己的事。剩下叶之然一人去听公共课程。