残秋，凉风萧萧。
萧萧凉风无情的吹袭苍穹大地，将天地吹袭地苍凉之极。
神州江淮地域，一个叫水家湖镇的繁华小镇，不论店铺中忙碌地伙计、摆摊地摊主或是过往地商客，都穿着厚实的秋衣。但有例外，一个年约十四五岁、手提麻袋，只穿一身单薄破衣的少年较为入眼。
这少年经过闹市，多数人都对他投来鄙夷的眼神，更有几个十岁小童跟在少年身后指指点点，骂骂咧咧，交头鄙笑。那些小童似乎觉得只说还不过瘾，干脆上前伸脚将他拌倒，然后一哄而散。那些大人看了少年摔倒，都显露幸灾乐祸之意，掩面嘲笑。
即便是乞丐也不会这般惹人讨厌，显然是这些人和他有些纠葛。这少年之所以被人如此讨厌，只因他曾做过小偷，偷过镇里的东西。
少年爬起来，没有怒意也不敢反驳，继续向前走，眼神里满是怯懦、自卑。因为他已习惯这样，习惯了被人欺辱、嘲笑。所有人都觉得这是一个“小偷”该有的下场，有时候，他自己也这么认为。
既然是“有时候”这么认为，那么有的时候也不这么认为。他不认为的原因是因为他对“人”的理解，与多数人对“人”的理解不大一样。
少年的父亲是位教书先生，十岁那年，父亲病逝，母亲因丧夫重病。父亲逝，母亲病，一家的生活来源就此失去，家中更因治病吃药而一贫如洗。
人性冷暖便在此刻显现，正当少年满怀希望认为大爷二姑三婶四叔五舅六姨会对他帮助，认为亲戚间真的亲，事实却碾碎了他的想法。他认为人与人之间应当互为相助，帮助弱小，多数人也这么认为，但在物质方面多数人不这么认为。
十一岁那年，母亲断药数月，奄奄一息。他去药铺偷药之时被人抓到，四五个成人硬是将一个十一岁的小孩打个半死。小偷的名号便由此而来，他只偷过这一次。
他在绝望中哭，在母亲离去时哭，在受骂时哭，在被打时哭，深夜一个人睡醒时也在哭。哭多了便不再哭，再打再骂也不哭。
许多人都考虑过自己一生应该怎样活，少年也不例外，自从他打消离开这个他讨厌地世界的念头，他也考虑过。他认为自己一生只是“活着”，就这么一个人过下去，每天都能有东西吃是最大的奢望。
少年认为自己一生只能这样，因为他还小，更弱小，没有力量改变自己的人生。命这东西并不是天注定的，就像你不知道明天会发生什么事一样，你不会知道自己的命因为什么而改变。
少年提着麻袋走到两间破屋前，这两间破屋是他的家，自父母离去后，他的家只是两间破屋。破屋前的小道边，躺着一个人，来往人都认为这是个死人，不认为是死人的人也不愿去管这人。
躺在地上的是个白衣男子，年约二十五六，剑眉方脸，身形修长。白衣男子的右手紧紧握着一把长剑，剑长三尺有余，剑鞘、剑柄、剑格皆为红铜色，看不见剑鞘内的剑身如何，一眼望去便知这白衣男子是江湖中剑侠剑仙一类人物。
多数人不理会这白衣男子并不代表没人理会，少年见这人躺在自己家门前，便上去一看。用手试了试居然还有呼吸，便拍打着白衣男子问道：“你怎么了？躺在这里做什么？”
见他没有苏醒，少年又晃了晃白衣男子，问道：“你是饿晕的么？还是病晕的？若是饿晕的我能帮帮你，病晕的我就帮不了你了。”
在少年一阵摇晃下，白衣男子终于有了意识，干裂的嘴唇里发出低微求救声：“给我喂点水喝……救我一命我会有重谢，保你一生……一生不愁吃穿。”他说话的时候没有睁眼，显然是连睁眼的力气也没有。
少年是个普通人，普通到会为吃饱而发愁的普通人，并且是个十四五岁的小孩。虽然一开始没想着能从这白衣男子这里得到什么，想救他也是出于自己对人性的见解，但听说他能保自己不愁吃穿，猜想他一定会给很多钱，一想自己因为没有钱而成为今天这幅模样，少年更愿意帮助这白衣男子。
他赶紧跑到屋里端出一碗水，用勺子喂给白衣男子喝。那白衣男子喝下一碗水，又低声说道：“我怀里有个瓶子，倒一粒药丸给我吃。”
少年果真从他怀中摸到一个白瓷小瓶，倒出一粒指甲盖大小的黑色药丸放进白衣男子口中。白衣男子咽下药丸，又说道：“麻烦把我抬到你家休养两天，记得不要向任何人说起我，两天伤好后我自会给你酬谢。”他怕会遭到拒绝，又加了句：“保你一生不愁吃喝。”
这白衣男子知道这镇里的都是普通人，若以这么诱人的条件与普通人交换，多半会得到救助。
少年才十四岁，并且身体瘦弱，将这个成年人拖回自己家里已累得头昏眼花，休息好一阵才舒缓过来。
将白衣男子放在一张不用的破床上，少年开始准备自己的晚饭。他的晚饭是麻袋里从外面挖回来的野菜、地瓜，做起来也简单，将地瓜野菜放到水中煮熟，再撒些盐巴就成饭。虽然难吃，但没有别的东西可以填饱肚子。
翌日，少年醒来后见那白衣人也醒了，他躺在床上睁着眼，除了睁眼闭眼和说话，他还不能做出别的动作。那白衣男子见颜骥醒来，说道：“多谢小兄弟救命之恩，你叫什么名字，我伤好后好报答你。”他说话的气度明显比昨天好上许多。
少年揉揉惺忪的眼睛，答道：“颜骥。”
白衣男子“嗯”了一声，道：“颜骥兄弟，你记住我的名字叫萧逸，救命之恩我定会报答。”
颜骥没再说什么救命报恩的话题，问道：“你的病怎么样？需要吃药么？我没有药，帮不到你。”
萧逸道：“没关系，我不用药，只需休养一段时间便好，不过要劳烦兄弟你给些吃的东西。”怕颜骥会不情愿，又加上那句话：“你的恩赐我会一并报答。”
颜骥将昨晚吃剩下的野菜地瓜汤又热好，端到萧逸面前道：“我看你动不了，喂你吃吧。”
萧逸微笑道：“多谢颜骥兄弟。”
萧逸吃着难以下咽的野菜地瓜，又望了一眼屋子，整间屋子简陋到不能在简陋的程度。要说家具，只有一张放着几只粗瓷碗的桌子和两张床。又望了一眼那只有盐罐的灶台，心中不禁叹道：“这少年生活竟如此清贫。”
饭后，萧逸躺在床上也是无聊，想和颜骥说话解闷，问道：“你家里的人呢？”
颜骥顿了顿，神色迷离道：“我家就只有我一个。”
果如萧逸所想，他看这少年的家境便猜测到这少年十之七八是孤儿，一个有父母健在的十多岁少年，怎会只有野菜地瓜为食。
萧逸心头一酸，心想：“自己都吃不饱的人还肯帮助别人，看来这少年心肠倒是很好。他一开始并不知我会给丰厚报酬便叫醒我，可见他救我并非别有用心。”
忽然想起自己吃了这少年的地瓜，他到现在还没吃饭，萧逸赶忙道：“我腰上的钱袋里有些白银，你拿去买些肉回来，我吃了你的地瓜怕你也没得吃了。”
颜骥遵照吩咐从萧逸的腰上解下钱袋，里面居然有二十多两白银，这是他第一次见到这么多钱，心想：“这些钱若全用来买米，怕是够我吃十年了。”
颜骥愣在那里半晌没有说话，他的表情不知是吃惊还是兴奋。
看着颜骥望着那二十两白银呆滞的样子，萧逸以为他是嫌钱少，又道：“这些钱是我先付给你的报酬，等我伤好以后我会再给你一百两黄金，你看怎么样？”
“给我那么多钱？”颜骥不敢相信自己的耳朵。
“是的！”
“一百两黄金!”颜骥喃喃说着这五个字，心道：“有那么多钱我以后再也不怕被饿死了，那些人再也不敢小瞧我了……”
“如果我娘生病的时候要有这么多钱该多好，我就有钱给娘买药了……”一念至此，不禁潸然泪下，心想：“我就是有一千两黄金，一万两黄金也不能让娘活过来。”
见这少年忽然落泪，萧逸问道：“小兄弟，你怎么了？”
颜骥一时忘记这里还有外人，急忙擦了眼泪说道：“这些钱真的是给我的么？”
萧逸又回答了一遍，颜骥才确认这些钱已经属于自己，拿着钱走出屋子。
“有了钱，我再也不怕被人瞧不起了。”
颜骥望着身上如乞丐一般的衣服，想着普通人羡慕那些身着绫罗绸缎的贵人的样子，认为穿得好了就不会再有人欺负他，于是走到一家衣布店，向女店主怯怯道：“我要买一件衣服。”
那眼睛被脸上肥肉挤成一条线的女店主瞥一眼颜骥，说道：“贼小偷，你有钱买衣服？”
“有，你看！”颜骥将一锭白银亮出来。
那女店主主见了银子，眯成缝的眼睛睁大了一些，冷哼道：“你这贼小偷是不是又偷钱了？”
“不是，我没有偷。“颜骥低声回答。
有钱可以赚，那女店主也不再说什么，一边拿一件衣服给颜骥，一边向他告诫：“贼小偷你听着，你的钱若是偷来的，将来失主找到我赔钱，我非把你家的房子要来抵债不可。”
颜骥本想反驳，但又不敢说话，换了衣服便走出衣布店。来到一个肉摊前，颜骥怯言怯语道：“我买三斤猪肉。”
那摊主用粗犷的嗓音说道：“贼小偷哪里来的钱买肉，是不是偷的钱。”
颜骥又亮出钱道：“不是偷来的。”
那摊主也肯卖肉，切了三斤肉扔给颜骥，又将手中的刀指着颜骥晃两下，厉声道：“如果让我知道你这贼小偷的钱是偷来的，我一刀就剁了你，老子我可不像药铺里那些人那么好的性子，只打你几下。”
颜骥不敢再与他说话，拿起肉便往家走。
一连半个月，颜骥出来买菜时总会被人问钱是不是偷的，张口“贼小偷”，闭口“小贼头”的叫着颜骥。事情并非如他所想，就算有了钱，所有的人依旧瞧不起他，那些孩童依旧欺负他，朝他扔泥巴。
他忽然明白，那些人若不是东西难卖出去赚不到钱，哪里会将东西卖给他，那些人依旧瞧不起他。