此时各军走乏，都已饥饿，加之前番连连受挫，大多兵士精神不定。蔡瑁遂令兵士歇息，各去夺房造饭。蔡瑁与众将就在衙内安歇。
初更已后，突兀间狂风大作。守门军士飞报火起。众将又是大惊，以为又是诸葛亮之计。蔡瑁却是平静，自以为自军势大，刘备岂敢贸然侵犯，遂与众将说道。
“此必是城内军士造饭不小心，遗漏之火，不可自惊。”
说犹未了，接连几次飞报，西、南、北三门皆火起。蔡瑁急令众将上马时，整个新野城漫天火光，上下通红发着巨亮。
只见在西、南、北三门处，一轮轮火箭飞起，射落在四周房舍之上，立即暴起冲天的火势。在房舍内的荆州人马，仓促逃命，一轮接着一轮的凄厉惨叫声，震荡整座新野城。
是夜之火，如同地狱火芒，如烧在人间，夺去无数性命。蔡瑁吓得脸色苍白，心神剧荡，当下即引众将突烟冒火，寻路奔走。四周人潮无数，各队兵士争先抢路，欲要逃出这人间地狱。蔡瑁状若疯狂，命前部开路兵马，见人就砍，杀出血路。路间闻说东门无火，急急奔出东门。
军士自相践踏，死者无数。蔡瑁等将，厮杀自军同袍，遍身血红，方才脱得火厄。正是心稍稍有定，背后突兀一声喊起。华雄引五百精兵，轰然杀出，赶来混战。华雄一柄断龙刀舞得密不透风，如入无人之境，左突右冲，往蔡瑁飞杀而来。
“蔡德珪，纳命来！！！！”
华雄虎目圆瞪，眉头直竖，火光照得他如同一尊地狱修罗，正纵马提刀在乱军飞杀，眼见即将杀到。此时蔡瑁已吓得魂魄尽飞，拔马就逃。刘先、邓义引军抵挡，杀住华雄。华雄猛一刀，杀破人潮，先是赶至刘先面前。刘先料之不及，华雄手起刀落，被华雄一刀砍裂头颅，尸体坠落马下。华雄目光悚然，射住邓义。邓义哪敢触犯其威，立马夺路而逃。华雄紧追而上，被荆州人马拼死挡住。华雄身后五百精兵冲杀赶至，此时荆州人民疲惫不堪，精神衰弱，人多却乱，哪是华雄还有其部下虎狼之兵的对手，立即纷纷被杀破。败军各逃性命，谁肯回身厮杀。
蔡瑁军中人困马乏，军士大半焦头烂额，逃出城外一坡口处。骤然间，两声炮响齐响，正见左边陈式引一军杀来，右边刘封引一军冲来，抵住坡口。荆州兵马见又有伏军，如遭遇到十面埋伏那般，战意全无，士气坠落至底。陈式、刘封奋勇而杀，荆州兵马兵败如山倒，陈式杀得最快，已有十几员荆州将士实在他利刀之下。刘封亦不逊色，独臂舞枪，杀来七、八个荆州将士。四周荆州兵士见状，再也止不住恐惧，不顾指挥，纷纷往四处逃亡。
蔡瑁见状，连忙令兵马调头而走。就在此时，华雄引军火速飞杀而来。蔡瑁一见华雄，顿时只觉脚底一道冷气直涌脑顶，只觉他已被逼至绝路，插翼难飞！
就在此时，蔡瑁身边一队兵士忽然齐齐奋勇冲出。队内一将，向蔡瑁嘶声喝道。
“族长你快快逃去！！！只要你尚能保住性命，荆州便属我蔡氏之手！！！”
原来这队兵士，尽是蔡氏族人，这些人为报世族昌盛，纵使明知送死，亦甘愿牺牲。那数百蔡氏死士，蜂拥地扑向华雄。华雄挥刀乱砍，一时间竟突破不得。蔡瑁见状，忙拨马而逃，在一部兵马的拥护下，得以逃脱。
蔡瑁一路逃亡，逃至何处，皆恐有伏军，不顾疲乏舍命直奔出新野境界，各部兵马难以追上，大多走失。待蔡瑁离开新野境界时，实在无力再逃，在一山口歇息。
各将简略点了兵马，蔡瑁昔日所领的浩荡八万大军，此时竟仅剩下不到二万。其余部众，不是被新野城那把大火烧死，便是被刘军部队击杀，剩下的大多被俘虏亦或是走失。
就在此时，有一部人马议论纷纷，有一将士报之蔡瑁，言诸葛亮在三日前，已有定论，说此番蔡瑁必然兵败将亡，那些兵士听得，皆叹其神奇，视其为神人。
蔡瑁听罢，顿时一股热血上涌心口，竭斯底里地暴喝。
“诸葛村夫，安敢如此！！！！我不杀你，势不回荆州！！！”
蔡瑁喝毕，一口血液喷出，昏死倒地。众将大惊连忙去救。一夜过去，蔡瑁悠悠醒来，众将皆谏先回荆州，再做打算。
蔡瑁双眼布满恨火，咬牙切齿地怒喝道。
“不可！我有誓言，必杀诸葛村夫，否则绝不回荆州。时下我在襄阳郡内，尚有二万兵马，待我取得襄阳兵马后，整顿一番，再往樊城杀去，势必取那诸葛村夫头颅！”
傅巽一听，脑念电转，思绪一阵，连忙拱手谏道。
“将军且慢，且听傅某一言。今刘备弃了新野，尽迁新野百姓入樊城，若我合襄阳之兵径进，二县百姓皆为齑粉矣。刘备之所以每战必胜，皆依仗诸葛之谋。诸葛孔明乃爱民之士，不如先使人招降刘备。若刘备即不降，诸葛亮见其弃百姓危难于不顾，必定离心。若其来降，将军可先做安抚，同时封予诸葛亮重职，离间刘、诸葛两人。若两人一旦离心，其势力便可不攻自破！”
蔡瑁双目一瞪，脸色连连变化，又见周边将士皆有余悸，只好先压心中怒恨，从傅巽之言，又问。
“谁可为使？”
傅巽毛遂自荐，蔡瑁遂令其为使。傅巽领命而去，骑快马带着数个从骑，星夜赶往樊城。次日夜里，刘备听闻傅巽来见，好似早有预料一般，并无惊异之色。其实诸葛亮早有预料，早已告知刘备。刘备亦已习惯诸葛亮之神奇。当即刘备即接见傅巽，傅巽作礼毕，张口说道。
“皇叔前番虽大败我军。但襄阳尚有三万兵马，荆州亦有三万把守。前番之败，皆因轻视诸葛之谋。如今我军上下皆知诸葛厉害，再次出兵，必然谨慎而为。即时我军必可踏平樊城，奈怜众百姓之命。皇叔乃仁义无双，爱民如命，如肯来降。蔡将军可承诺，免罪赐爵，若更执迷，军民共戮，玉石俱焚！！！”
傅巽说得字字铮铮，义正言辞，暗暗眺望刘备脸色。刘备却仿佛置若未闻，脸色毫无涟漪。刘备未有回答，诸葛亮先捂掌而笑。
“哈哈哈！好！好！好！傅公此番言辞，足可见蔡将军心胸广阔，实是仁义之人！”
傅巽眉头一皱，他根本听不出诸葛亮有任何赞叹之意，反而有几分讽刺的味道。傅巽知诸葛亮多智，不愿与其纠缠，转眼望向刘备，作礼再问。
“不知皇叔意下如何。樊城之内如今集合两县百姓，其性命如何，全在皇叔一念之间。”
刘备淡然一笑，遂向诸葛亮投以眼色说道。
“我刘玄德一生颠沛流离，遭奸人无数陷害，如今尚能苟存，全因孔明之智。孔明你可为我做主。降与不降，全凭你意！”
傅巽一听，顿时脸色一变。刘备竟然如此信任诸葛亮，甚至这般重大的决定都交由诸葛亮来抉择。可见两人关系非同一般，远超一般君臣。诸葛亮谦卑拱手作揖，先谢刘备，随后带着一抹淡笑向傅巽缓缓说道。
“傅曹掾不妨随亮同来，即时便知我主降是不降。”
傅巽见诸葛亮这般神秘，心里一紧，正是犹豫间，诸葛亮已踏步而出。傅巽见状，连忙追随而去。诸葛亮带着傅巽来到县衙门前，忽然手执鼓锤，猛击号鼓。
咚~！咚~~！！咚~~！！！
如此节奏，通鼓三番。一阵许多百姓闻声而来，聚于县衙门外，纷纷眺目相望。傅巽见门外人头汹涌，又是惊异。诸葛亮凝了凝神，宣声大喊。
“诸位乡亲父老！前番我军虽击败蔡将军大军，但荆州之内尚有六万兵马，若其倾覆而攻。樊城孤掌难鸣，大多会被蔡将军大军踏破，夷为平地。即时，诸位乡亲父老必遭灭顶大祸。我主刘皇叔岂能眼观百姓受害，家破人亡，而无动于衷。
恰时，蔡将军派傅曹掾来说降。有令！若刘皇叔降之，免罪赐爵。若是不降，军民共戮，玉石俱焚！
幸蒙刘皇叔信赖，降与不降，交付于亮。亮知皇叔，一心所向尽是为民。亮便交付诸位，由诸位抉择！”
诸葛亮话音一落，顿时四周一片哗然之声。傅巽更是诧异得目瞪口呆，待他回过神来，顿时发觉无数道犀利充满怒火的视线射了过来，傅巽只觉得仿佛遭到万箭穿心。
随即很快一声吼声喊起。
“刘皇叔乃仁义之君！！！我等宁死不降，愿以皇叔共存亡！！！”
“我等宁死不降，愿以皇叔共存亡！！！”
“我等宁死不降，愿以皇叔共存亡！！！”
只见一个青年汉子举臂忿然大喝，很快他身旁的数十个百姓，立马随声应和，嘶声大吼起来。一阵声浪落毕，一个白发苍苍的老头，吹胡子瞪眼地喝道。
“刘皇叔善待百姓，乃当世明君。老夫一生未见得这般仁义君主，虽老夫年迈，但亦愿付之残躯，为皇叔守住樊城！”
老头话毕，声浪更盛，直涌傅巽全身，震得其耳朵发鸣。又有一个驼背老妇，以杖击地叫道。
“还请诸葛先生不必顾虑我等百姓。只要能追随皇叔，我等百姓纵使上刀山下火海，亦愿相随！”
随即又有纷纷喝言一连暴起。
“皇叔乃天下义士，那蔡德珪暴虐忤逆，乃当世恶贼。”