曹操见张辽在自军内如此猖獗，不怒反喜，速叫身边多员将校来擒张辽。五名曹军将校应声来出，各取一路来擒张辽。两名将校最先赶至，左右来杀，张辽刚突破一部人马，正欲两人，方天画戟向右一挑，挑中右边曹军将校胸部，那曹军将校即坠落马下。左边曹军将校见状大怒，挥刀猛砍张辽右臂。张辽速抽回方天画戟，一挡一刺，又将一员曹军将校刺落马下。张辽杀败二将，还未回过神来，又有三将从三路杀来，后面大部曹军兵马涌上。张辽聚声大喝，策马回身先杀兵士，俨然冲破一条血路，待后面三将杀来。张辽忽地回劈一戟，劈中一将，另两将大惊失色，张辽画戟不停，刺左砍右，又将两名曹军将校刹落马下。
曹操见张辽大发神威，勇猛无敌，心中更起占有之心，竟纵马奔前，向张辽大呼道。
“张文远你乃当世豪杰，凭你这般武艺，若你愿降，本丞相可许以昔年将王名爵予你！文不凡命在旦夕，河内、并州、东川皆有强敌侵略，其势迟早倾覆。你何必死心塌地追随于他！！！”
曹操话音一落，张辽忽地猛策马往曹操飙飞而去。众将士不知张辽意图若何，一时不知阻拦。待曹操身侧于禁，看得张辽剑目尽是杀意，顿时大惊呼道。
“快快保护丞相！！！！！”
于禁呼毕，顾不得曹操命令，立即拈弓上箭，连发箭矢去射。同时曹操见张辽杀气腾腾冲来，早就狼狈逃回后阵。张辽急拨画戟抵挡，于禁所射箭矢皆被挡落。
于禁急拉弓欲射，张辽见曹操已逃开，不敢贸然轻举，急拔马回冲。曹操好意，却反得来张辽的杀意。但曹操不愧是世间枭雄，不但不怒，反令于禁不得射箭，在后喝道。
“张文远！！！本丞相势鼎天下，迟早如始皇帝嬴政，使天下一统！！！你若迷途知返，愿以来投，本丞相大门永远为你敞开！！！”
曹操扯声而呼，声音震荡天地。张辽却是置若不闻，持画戟一路猛杀，俨然杀开一条血路破去。许褚、高览、李典诸将，在后紧追不放，却又纷纷收到曹操传令，竟是要其放过张辽。诸将无奈，只好任其逃去。
而在另一边，却说曹操率大部兵马赶往嵩山救援，张颌严令军士把守大寨，提防西北军趁夜来袭击。
张颌心知先前许褚败了一阵，如今高览、李典又遭围杀，此时军心不稳，今夜最易受到偷袭。张颌不敢歇息，下令兵士不可卸甲，刀枪不离身，随时备战。
两个时辰后，果然如张颌所料，果真有一部快骑往营寨杀来。前方曹军斥候冲前来探，见为首之将，赤脸绿袍，手提一柄青龙偃月刀，赫赫威煞，神圣不可侵犯，如同天之神将。那斥候很快便认得那将正乃天下第一武者，关云长，顿时吓得急回营寨来报张颌。
关羽骑赤兔马飙飞而冲，拔开鹿角，大喊一声，杀入寨中，辕门前曹军拦阻不住，一冲便散，关羽青龙偃月刀挥动不停，杀出一片片血雨，曹兵皆俱而逃，关羽遂引骑兵径奔中军来杀曹操。曹兵顿时大乱，原来曹操早前赶来匆促，中军人马，以车仗伏路穿连，围得铁桶相似，不能得进。关羽引那部骑兵，左冲右突。曹兵惊慌，正不知敌兵多少，自相扰乱，乱得如同炸开锅来。关羽在营内纵横驰骤，逢着便杀。各营鼓噪，举火如星，喊声大震。关羽一路厮杀，无人敢当，奔至中军营寨，欲来取曹操首级。
张颌早就率一军埋伏已定，见关羽袭击寨来，立马一声令响，万箭齐发。霎时间，漫天箭潮密集射来，关羽吃了一惊，急挥刀乱砍，抵挡箭潮，军内不少骑兵皆被射落马下。关羽一边抵挡箭潮，一边急寻曹操身影，四周环顾，却仍不见。关羽料曹操大多不在寨内，只好断了擒杀曹操的念头，遂引兵马望南门奔走。
四周曹军将校速引兵去追，张颌却赶忙纵马去阻，厉声喝道。
“戏志才多谋，彼军今夜来袭，只怕不止如此。贸然追击，只怕中了戏志才的奸计。你等只许严密守寨，不可追击！！！”
张颌令声一落，不少曹军将校皆是愤愤不平。张颌见众人脸色，知其想法，怒声喝道。
“丞相有令，此时我乃军中统将，凡不听令者，斩！！！”
军令如山，张颌号令落下，诸将虽有怨言，却不敢发，纷纷领命而去。张颌遂派数部斥候在四周打探。
却说关羽杀出曹军大寨，见后方并无追兵，卧蚕眉微微皱起，遂收军一军，侯了一阵，仍不见曹兵来追。关羽丹凤目眯起，望向曹军营寨，暗付道。
“难不成曹军有人看出了军师之计？”
关羽随后又想起他刚才他冲入中军营寨，受到伏击的那幕，仓促中他曾发觉到张颌的身影。有关张颌之名，关羽亦曾有听闻，当下遂收军退走，来寻就在不远处埋伏的戏志才。
少时，戏志才从关羽口中得知前事，脸色不禁凝重几分叹道。
“这张儁乂谨细，而又能随机应变，统兵有道。果真是一员帅才也！有此人把守曹寨，只怕一时半刻难以攻克。依公之所言，眼下曹操大有可能正亲率大军赶往嵩山救援。曹操韬略高深，深不可测，为保万一，我等当应快快撤回虎牢关。”
戏志才本有计策，他料想曹操分兵去救嵩山，军心正乱，故令关羽先引一部精兵袭击曹军营寨，趁乱诛杀曹操。若能杀得，曹军必然大乱，他再率领埋伏兵马杀入曹军营寨，一鼓破之。若不能杀得曹操，关羽便引曹军来到他所设下埋伏的地点，曹军追兵遭受伏击，慌乱动荡，即时关羽与他则率大部人马齐攻而杀，夺之曹军大寨。
戏志才计策虽妙，但却在张颌一连精妙的布置下，胎死腹中。戏志才与关羽商议定，遂急撤军赶回虎牢关。曹军斥候探得有大部人马撤离，速回报张颌。曹军诸将校得知，皆叹张颌料事如神，怨气尽散，敬佩不已。
话说，徐晃、张辽虽然逃脱而去，但曹操却成功夺了嵩山之寨。曹操大喜，将寨内物资多善于麾下将士，以作犒劳。曹军将士皆喜，士气高涨。曹操素来谨慎过人，唯恐自军大寨遭遇伏击，歇息一日，即留下三万兵马令高览、李典把守嵩山之寨，曹操则引剩余大部人马赶回自军营寨。
曹操回到寨后，张颌率诸将来迎，单膝跪拜在地，具告前事。曹操闻之前日果有西北军来袭，先是一惊，后听得张颌智退彼军，顿时大喜而笑，扶起张颌，携张颌之手道。
“哈哈，幸有儁乂把守大寨，否则我军危矣！”
曹操笑毕，即赐金帛千两，锦绢千匹。张颌拜受，遂又多将赏赐分赏前日有功之士。曹操笑与诸将说道。
“文不凡有关云长，本丞相亦有张儁乂，足以相敌也！！”
曹操虽前番毅损失了不少兵马，但当下夺了嵩山之寨，张颌又智退西北军，眼见战况大好，信心剧增，傲睨得志，遂令三军休整蓄势备战。同时又传令高览、李典，令其三日后拔兵望虎牢关进攻。
数日后，曹操大起兵马三万，声势浩荡，震天裂地地往虎牢关杀来，高览亦从嵩山点兵二万，望虎牢关杀去。两路曹军杀气腾腾，杀往虎牢关下。戏隆见曹军势大，劝关羽不可贸然出战，只借关中险要而守。两路曹军日夜狂攻，一连数日，杀得虎牢关震荡摇晃，西北将士无不人心惶惶。
战况愈好，曹操愈是得志，欲要加紧攻势，早日攻克虎牢关，扫平河内，征伐西北军河东大本营。
三日后的夜晚，虎牢关楼台内。关羽正与戏隆、徐晃、张辽等将商议。
“如今失了嵩山之寨，犄角之势已破。曹军两路大军齐攻，我军势已危急，诸公可有计策应付！？”
徐晃、张辽皆是谨慎之将，听言即沉吟脸色，低头苦思。戏隆在侧，却是平淡，毫无紧张之色。关羽发觉，遂向戏隆急投以目光。戏隆心神领会，起身作揖一拜，笑道。
“当下我方失利，曹操日愈得志，傲心正起。我有一计，可教那曹孟德死无葬身之地！！！”
“军师竟是有计！？快快道来！”
关羽大喜，急向戏隆问道。戏隆遂凝声交付如此如此，关羽、徐晃、张辽听得连起惊异之色，关羽更是抚掌大笑道。
“军师此计大妙，此番我看那曹孟德如何逃出生天！？”
关羽笑毕，便依戏隆之计，各做调令，诸将领命而去。到了五更之时，关羽传令各军造饭，吃饱补充体力。到了平明，关羽又下令，传令诸军大小军马，尽皆弃城。然后又再关上遍插旌旗，虚张声势。各军分拨谨慎而出。
却说曹操正欲早日攻克虎牢关，在关外陈兵。到了平明，急令各部兵马整兵，准备向虎牢关进军。忽有斥候来报，闻关内多有杂乱声响，疑是有变。曹操一听，眉头一皱，稍其疑色，遂急上将台居高眺望。
只见虎牢关边虚搠旌旗，却无人守护，又见西北军士腰下各束缚包裹。曹操看了一阵，忽然笑起，一众曹将疑惑，纷纷来问。曹操谓与众将道。
“这关云长被我军夺了嵩山之寨，破其掎角之势，这近日又被我虎狼之师军威所慑，无计可施，当下必是先准备撤离。”