曹操幸有绝影宝马，还有一众将士的拦阻下，取小路而逃，一骑绝尘。周泰、凌统杀破一道道拦阻防线，跟在后面，死追不停。曹操逃至一林口，忽然一阵狂烈的寒风吹来，一声诡异的暴喊声如在曹操耳边荡起。
“老贼！！！我已身死，为何还要糟蹋我尸！！！”
隐隐间，一道身影挡住曹操面前，曹操脸色剧变，定眼一望，竟是孙策的身影。只见孙策满身血迹，面色苍白，好似孤魂野鬼。曹操望得眼切，以为是孙策的阴魂回来索命。
生死关头，曹操脸色猝然变得狰狞起来，掣出倚天宝剑，竟是纵马就望孙策那阴魂挥剑杀去，同时口中大喝道。
“孤一生征战四方，造福无数，功德海量，是为人龙，何须俱你这孤魂野鬼！！！”
“曹老贼！！！你无义无德，必遭天谴。迟早一日，我东吴豪杰必来为我复仇！！！”
孙策的阴魂，见曹操冲来，暴瞪血目，竭斯底里的吼道。曹操纵马冲近，一剑砍出，孙策身影却是诡异地消散去了。
曹操紧绷的精神刹时放下，猛地回过神来，却又是脸色剧变，只见前面竟是一条大溪，拦住去路，那溪阔数丈，水通泗水，其波甚紧。平常马匹根本无法渡过。曹操急欲勒住马匹，但又听到后面连连暴起喊杀之声，想必是凌统、周泰两人将至。
曹操细目暴睁，带着无尽不甘地在心中喝道。
“今番死矣！”
绝影宝马飞冲而去，直入大溪，前蹄忽陷，浸湿曹操衣袍。在后面追来的周泰看见，欣喜若狂，猖獗大笑。
“哈哈哈哈！！！多行不义必自毙，苍天有眼，老贼你今番必死无疑！！！”
曹操听得心惊胆裂，乃加鞭忿然大呼道。
“绝影，绝影！！！孤一生未有负你，你岂能负孤！！！”
言毕，绝影蓦然嘶鸣一声，竟忽从水中涌身而起，一跃三丈，飞上西岸。曹操如有神力所助，从半空中飞起，直到对岸。
周泰看得一脸惊骇，纵马追去，看那大溪水流这般湍急，根本无法渡过。凌统更是急得心中如火中烧，竟纵马就往大溪冲入。霎时间，溪水涌起，凌统坐骑顿时被溪水陷入。凌统慌忙弃了马匹，跳入大溪，欲游去对岸。曹操心神刚定，却又见凌统不依不饶地欲要游过溪来，连忙拔马逃去。
“老贼休想逃去！！！”
周泰见状，惶急之下，亦弃了马匹，想要和凌统那般游过对岸。不过待两人终于游到对岸时，曹操已逃走许久，根本不见人影。大恨当前，周泰、凌统仍不愿就此放弃，在四周寻索。
另一边，江东大寨前，两军混杀，曹兵遭到埋伏，被四路江东兵马杀得兵败如山倒。曹操弃军而逃，夏侯渊、于禁等将经过一番拼死作战，亦夺路逃脱。江东军大胜一场，擒杀近有二万余曹兵。
厮杀直至次日拂晓，周瑜收兵回寨。周瑜虽赢得一场大胜，但脸色却不见丝毫喜色，因为他一直在等待周泰、凌统两人的捷报。对于周瑜来说，于公于私，若能杀得曹操，胜过击杀百万兵马！
少时，周泰、凌统回到大寨来见。周瑜欣喜若狂直冲出帐篷。周泰、凌统一见周瑜，脸色皆变，急下马跪伏告罪。
“末将无能，被曹老贼逃去了！！！”
周瑜一听，一道无明火顿时涌上心头，不过还是死死地压住，扶起周泰、凌统二人，询问当中细节。周泰、凌统细细报之，周瑜听罢，目瞪苍穹，厉声喝道。
“，竟助老贼逃生！！！！”
周瑜喝毕，忿然入帐，诸将随入。眼下时势大好，江东诸臣开始商议破敌复仇之策。另一边，曹操逃回下邳，、陈登等臣子急出来迎，见曹操并无大碍，方才放下心头大石。
之后不久，于禁、夏侯渊纷纷引一支残兵回到下邳城，两人走失了曹操正是惶急，后来听闻曹操已早先一布退回城内，这才定下神来。
曹操遂聚一众文武于堂前议事，经昨夜一役，其军大折兵马，此时下邳城内仅有万余兵力，而周瑜所率的江东大军却有足足五万兵马，若是周瑜拼死而搏，硬攻下邳城，一旦援军赶来不及，下邳城被破。以孙吴与曹魏两方仇恨，曹操岂有半分生机，必被周瑜百般折磨致死。
曹操细目冷寒，冷声而道。
“时下情势，诸公可有计策应付？“
贾诩听言，脑念电转，速出席而道。
“所谓三十六计走为上计，大王不如暂避其锋，弃城而退。待援军赶至，方才与周公瑾决一胜负。不知大王以为若何？”
陈登一听，心里顿时寒了几分。孙策死的当日，正因下邳城百姓，才会使得原本由江东占据的下邳城迅速沦陷。江东之人无不痛恨下邳百姓，若曹操弃城而逃，只怕到时周瑜会丧心病狂，下达屠城号令！
同时，陈登更是对贾诩痛恨无比，这位享誉盛名的毒士，往往为达目的，而不顾百姓生死，实在令人发指！
陈登神色一凝，正欲出席谏言。曹操却是争先喝道。
“不可！若我军一退，江东之人必将迁怒于城内百姓，及时下邳城上下生灵涂炭，鸡犬不留！下邳城近十万百姓，皆乃大民，孤于心何忍！！”
陈登一听，原本对曹操心怀的不满，顿时间烟消云散。陈登急出席而道。
“大王仁义！登愿为大王游说下邳城内世族，拔其族中家仆协助大王据守下邳城，同时登亦会与城内百姓说明利害，说服百姓亦来相助！大王得城内世族、百姓相助，大可以下邳城之坚固把守，以拒江东贼军，等待援军赶至！！”
贾诩听言冷笑，心中暗想，江东兵马人多势众，且又是新胜之军，如虹，加之江东之人无不欲想急报大仇，必会舍命而攻。纵使有城内百姓相助，亦无济于事，据守城池，无疑是坐以待毙。
不过贾诩并无急反谏言，而是暗暗打量曹操的脸色。曹操听言，却是凝神颔首笑道。
“如此便辛劳元龙了。”
陈登听曹操应诺，大喜过望，拱手应道。
“偌！登必不负重命！”
曹操遂令陈登退下安排。贾诩却是眉头深锁，欲言又止。曹操目光徐徐望向贾诩，仿佛早已看清了贾诩的心思笑问道。
“文和可是心中有不解之处？”
贾诩猛地回过神来，唯唯诺诺而道。
“诩确有不解。眼下我军兵微势薄，且多员悍将身受重伤，难以再行战事。当下弃城而退，徐徐与江东军纠缠，静观其变，乃是上策。据城而守，周公瑾必然倾势而攻，明知势极，却不知进退，坐以待毙，实为下策也！大王乃人中之龙，岂不知这等道理，却又为何答应陈yuan龙之计？”
曹操缓缓地并起双目，不慌不忙徐徐而道。
“百姓乃一国之本，失民心者，失天下。昔年汉室皇朝，正因重用宦官，剥削百姓，而至天怒人怨，因而有黄巾之乱，董卓趁虚而入，至此社稷崩溃，群雄并出，割地为侯，自领一方，国家四分五裂，汉室因此落寞。
孤趁势而起，能得今日威风，幸耐你等文武倾心而辅，兵士舍命而战。你等之所以甘愿至此，一些望能流芳百世，载入史书，受后人所赞颂。一些则望能荣华富贵，福延子嗣。亦有一些心存仁德，望能助孤平定乱世，造福百姓。至于兵士者，除一些野心之辈，望能立下功绩，改变家门，位登高位。但大多者，只为能守护家园，保护其家小无失。
陈yuan龙乃徐州大族之人，且有爱民之心，深受徐州百姓爱戴，故而孤让其统领徐州。前番孤为将孙伯符逼入绝境，以用决断泗水之计。对此陈yuan龙对孤，已心生不满。但陈yuan龙亦是识世局之人，明白若不将孙伯符如此逼迫，下邳城战事无休，死伤者亦是不计其数。
而如今，孤据守下邳，尚有一战之力，但却弃之。孤必令陈yuan龙心寒，亦失民心。如此，徐州这里迟早必有变故。徐州一乱，中原必遭牵连，其中祸害之大，绝非你我能想。孤故而答应陈yuan龙，一为安抚此人之心，二为赢得下邳城世族、百姓之心，以保徐州将来安若泰山。况且若有下邳世族、百姓竭力相助，孤来日亲身上阵，鼓舞士气，军民激奋，抵挡周公瑾大军一时，而待援军赶来，亦非并无可能。”
贾诩细细听着，心中不觉对曹操升起无尽敬佩。正是曹操有这般高人一等的远见，方才夺得天下半壁江山，势鼎天下。而这一能耐，纵使是贾诩、郭嘉等旷世奇才，亦并无拥有。
曹操不愿放系下邳，欲要据城与周瑜相抗。周瑜这边亦是报仇心切，兵马歇息一日，次日兵士饱食蓄毕，周瑜遂率领江东四万兵马，杀气惊天，气势汹涌，浩浩荡荡地杀往下邳城下。
曹操闻之江东大军杀来，却不慌乱，遂命夏侯渊、于禁二将随他引兵出迎。