左少卿正如柳秋月猜想的。从许府巷回来已经有五六天了，但她基本没有出门。
她心里非常焦虑。第一，她不知道该如何和张伯为见上面。毫无疑问，只要她出门，身后一定会跟上特务，会记录她所见的每一个人。这样，张伯为就有危险了。第二，她不知道该不该给国防部门卫室的高茂林发信号，发一个什么样的信号。因为她目前不知道外面的组织采取了什么样的措施，是否撤退了，还是交由别人负责了。她只能在见到张伯为之后才能做决定。
她在焦虑中做出决定，她要采取行动。她不能直接去见张伯为，她准备利用工作的机会去见许多人。她希望能把张伯为“淹没”在这些人中，至少不那么突出。在她过去的训练中，这是与自己人接头的一种方法，称之为“淹没法”。
从这一天开始，她带着柳秋月，逐一去检查她设置的监视点。有机会的时候，她也与各方面的人联系，说一说各种各样的情况。她要了解所有能了解到的情况。
她先去了国际联欢社。这里是外国人比较集中的地方，有些人身份可疑。她和其中一个叫梅斯的美国人，坐在一起喝了一杯咖啡。在聊天中她得知，似乎苏联在远东地区继续增加兵力。这有点奇怪，让她不太好理解。也许以后她会向上级报告这个事。
之后，她去了省邮政管理局，看看那里邮政检查组的情况。那里的三个人，都是她安插进去的。她拜会了邮管局的一位副局长。得知近期邮件数量大增，这也有点意思。
她在水西门找到了号称“西霸天”的廖凤山。她进许府巷之前就要与他见面。
廖凤山见到她哈哈地笑。她一眼就看出来，廖凤山已经听说她的事。她冷冷地盯着他，刹住他脸上的笑。
她突然发现港口的力量不能减弱，这里有大量的军用物资被转到驳船上。她回头叮嘱柳秋月，港口的力量要加强。
一连几天，她就这样跑着，有时乘车，有时步行。偶尔遇到熟人，就停下来说几句。第四天晚上，她去了“旋转门”娱乐厅。这才是她的重点。正如她预料的，她在“旋转门”看见了张伯为。她并没有过去和他说话，只是向他挥挥手，便走了过去。她约了几个人在这里吃饭。
张伯为却吓了一跳。“鱼刺”一个多月没有露面，现在突然出现，让他有些紧张。
张伯为第二天去了敬业银行。杜自远一看见他的脸色，便知道有情况。
张伯为小心地关上门，坐在杜自远身边，低声说：“‘鱼刺’露面了。”
“你们接上头了？”
“没有。我看她的样子，不像是要和我说话，我没往前凑。”
这个情况让杜自远十分捉摸不定。上级紧急要求“鱼刺”撤退时，“鱼刺”却消失了。一个多月来，他一直和华北局情报部保持联系，商量保护“槐树”同志安全的办法。初步意见是，另外派人负责“槐树”的安全。但无论派谁来，都不如“鱼刺”的位置好。偏在这个时候，“鱼刺”又出现了。似乎“鱼刺”也非常谨慎，不肯轻易与张伯为见面。
“鱼刺”外出执行任务？工作脱不开身？被捕甚至叛变？似乎都不像。他和张伯为商量的结果是再等一等，看看“鱼刺”有什么表示。
杜自远来南京的时间并不长，还不到两年，但他开展工作十分迅速。他借用小小的敬业银行，在南京与各个方面都建立了联系。他工作中的一个重点，就是确保“槐树”同志的安全。“槐树”是谁，他并不知道，甚至张伯为也不知道，只有“鱼刺”知道。而“鱼刺”是谁，他也不知道。只有张伯为知道。这使他向上级提建议，或者做决定时，会很犹豫。
杜自远是一九四五年年底离开落凤岭的。他那时是落凤岭游击支队的政委，武凤英是司令员。他接到命令去师部开会。但他一到了那里，却得到通知，立刻到华北局情报部报到。他一去就被留了下来。他希望给他一点回去交待工作的机会，但被拒绝了，说有人负责这件事。他其实更想向武凤英道个别。他和这个土匪首领出身的司令员相处几年，心里暗暗的，已对她有了很深的感情，只是从未表示过。
一个极其偶然的机会，他听说落凤岭游击支队被整编了，并任命了新的团长和政委。而武凤英的下落却完全不知道。
有时杜自远在夜里无人的时候，会怀念这个英姿飒爽的女中豪杰，觉得自己错过了他生命中最重要的一个人，这是他心中最遗憾的地方。
他一直以为自己会去北平，因为他接触的都是北平方面的情报。忽然有一天，情报部的领导通知他，做去南京的准备。
“华东局那边转来消息，南京的党组织，最近被叛徒告密，这一次损失惨重。”情报部领导向他这样解释，“你必须去加强那里的工作。南京有我们十分重要的情报源，你的工作重点之一，就是做好保卫工作。”
在敬业银行里，杜自远送走张伯为后，心里十分焦虑，“鱼刺”一旦出事，这个十分重要的情报源，必将受到影响。他一直在犹豫，他该怎么办。
同样的焦虑，也出现在国防部门卫室里。
高茂林每天都在门卫室里整理着信件，一点空闲的时间也没有。但他心里却十分焦虑。已经一个多月了，一次安全信号也没有收到。没有安全信号，他就不能轻举妄动，这是纪律。
有时他会回头，透过玻璃窗看一看特检组里的情况。特检组里三四个人，每天不停地检查邮件。他看见那个刘守明在屋里走来走去，甚至会去擦一擦小黑板，但他一次也没在上面留言。
有一天，他去郭厅长办公室里送邮件。郭厅长抬头看着他，眼睛里充满了疑问。
“嗯？”郭厅长只发出这么一声。
高茂林明白他的意思，只是向他摇一摇头。
“能不能，”郭厅长翻看手里的邮件，“设法联络一下？”
“我去过。”高茂林也压低了声音，“一个联络点，一个备用点，都撤了。”
郭重木，国防部作战厅中将厅长，代号“槐树”。他的焦虑藏在心里。
他是黄埔五期，陆大十期，曾去日本学军事，有极高的军事素养。抗战时期，武汉保卫战，他以参谋身份，力劝陈诚放弃固守核心的作战方案，采用外围积极防御作战，减少了国军的损失，赢得军界高层的重视。此后，他两次出任作战厅长一职。另一方面，他又是中央社会部最为重要的情报源。
在目前的情况下，他看得出来，情况已十分严重。事实上他们已经孤立了，和组织失去了联系。他目光沉稳地看着面前这个年轻人，轻声说：“小高，不必担心，一切都会好起来。去吧，沉住气。”
郭厅长挥手让高茂林走了。他们没有别的办法，只能等。
高茂林离开厅长办公室时，也在心里琢磨。他手里现在有四个胶卷，是这一个多月里积存下来的，不知何时才能送出去。他手里已经没有空白胶卷了。他用的胶卷只能从外面送进来。他还有一些纸介的情报，这更让他紧张。
门卫室是个开放的地方，人来人往，没有任何私密性。这些纸介的情报，他只能分散插在屋角的一堆废纸里，上面落满了土。一般情况下，没人会去翻。但如果有人提出销毁这堆废纸，那么，这些情报也会被销毁。
这就是损失呀。想到这里，他心里就会很痛苦。
上周，他忍不住了，冒险去联络点看一看。
联络点在夫子庙。他抽出半天休息的时间，去夫子庙闲逛。以前，在夫子庙门口，应该有一个擦鞋的摊子，一个年青人坐在摊子后面，大声地招揽顾客。擦鞋的摊子在，说明一切安全。但今天，擦鞋的摊子并不在，说明上级并不准备在今天接收他的情报。这在他的预料之中。
但他还想再看一看。他继续往里走。在夫子庙里面的一个角落里，以前会有一个卖小商品的板车，板车的箱子上蒙一块蓝布，蓝布上摆着铜耳环、玉石戒指、珍珠项链等便宜货，还有发卡、面霜等小商品。蓝布的外侧，还放着几个盒子，每个盒子里有两个怪模怪样的核桃。守着板车的是一个满脸胡子的老汉。
以前，高茂林会走过去，拿起一个核桃看一看，放下时，放下的是手心里的另一个，然后走开。老汉会用鸡毛掸子掸掸灰，看看周围，然后把那个盒子收到箱子底下。
但今天去，高茂林转了一圈，也没有看见推着板车的老汉。他又去了备用点。那里原来是一个卖烟酒的小店。但现在小店已经改卖文房字画了。高茂林失望至极，只得慢慢地往回走。这是高茂林一周前设法联络的结果。
高茂林离开郭厅长办公室后，心中藏着很深的焦虑。他不知道下一步该怎么办。
回到门卫室不久，接班的人就来了。他收拾好自己的东西，回家了。
回到家里，他不想吃饭。一个人坐在渐黑的房间里，思考着目前的境况。
他忽然意识到一个问题。很显然，推车老汉那边的线已经被掐断了，目的是为了防止危及“槐树”。但自己这边呢？上级要保证“槐树”的安全，最简单的办法是通知自己撤退。但至今没有。那么，一旦自己出事，将会危及“槐树”。
高茂林想到这里，已经心硬似铁。一旦自己出事，他能否撑得住？他坐在黑暗中想，他必须撑住。
这是高茂林此时此刻对危险的预感，他预感到了。
在同一个时候，右少卿坐在自己的办公室里。她在加班，她对手中的案子产生了兴趣。她正在研究的是南京大学学生会案。一方面，她暗自承认这个案子办得漂亮，另一方面，从旁观者的角度，她也看出这个案子还有深入的余地。
左少卿在办理这个案子时，曾逮捕了两个人，后来又因为证据不足而释放。
右少卿从其他人的口供中看到，这两个人两年前进入南京大学之前，还有一个好朋友。这三个人被称为“三剑客”，都是一个读书小组的成员。那个人的名字叫高茂林。
这个高茂林又是个什么样的人呢？他现在在什么地方？做什么工作？右少卿在脑子里记住了这个名字，希望以后在其他地方能找到这个人。
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