黄所长走出来，对他：“这个木箱是用来装‘核心部件’的，里面是空的。”
杜自远注意到，木箱里面已经铺上了一些厚厚的衬垫。他：“把里面的衬垫都掏出来，快一点！”
几个士兵冲过去，很快就把里面的衬垫都掏了出来，并且检查了每一块衬垫。但箱子里面确实是空的，衬垫里也没有任何东西。
所有人都静静地站着，看着这个木箱，也看着杜自远。
杜自远注意地观察这个木箱子。箱子很结实，是用厚厚的木板钉起来的。箱子的底部有三根粗大的枕木，是为了便于铲车铲运。
他：“把箱子翻倒！”
几名士兵立刻上前，把箱子翻倒。这时，所有的人都看见，箱子的底下有一只黑色的木盒子。木盒子里排列着几根黄色的tnt**，看上去很像孩子们过年时燃放的“二踢脚”。在“二踢脚”的旁边，是一只圆圆的计时器，正在很快地走动着。
杜自远立刻冲了过去。他看见，计时器上有一条红线，定在六点整，而时间已经走到五点五十五分了。
他什么也不顾了，抱起木盒子就向外跑，同时大喊：“快闪开！快闪开！”
他冲出试验楼，又冲出大门，飞快地向远处跑去。
这时，吴坚从后面追上来，向他喊：“杜局长，把盒子给我！我学过拆弹！”
杜自远立刻把盒子递给他，喊道：“再往前！再往前！一定把它拆掉！”
吴坚接过盒子就向远处跑去，并且迅速地扑倒在墙根下。
张正东从后面追上来，按住杜自远的肩膀：“你趴下！趴下！”
杜自远不由自主地趴下来，又拉着张正东也趴下。他们焦虑地看着远处的吴坚。
吴坚趴在墙根下，注视着盒子里的炸弹，心里却暗暗叫苦。他确实学过拆弹，但他现在，手里什么工具也没有呀。
吴坚已经看出来了，这个炸弹组装得简练而紧凑，而计时器下面的情况更加复杂，一不心，就会立刻发生爆炸。他感觉，只能逐一去拔雷管了。六根**，一一拔掉雷管是需要时间的。但计时器上的时间却走得很快。
他咬紧了牙，心的拔出雷管。六个雷管全部拔出来之后，计时器上的时间已经快到了。他手里抓着六支黄色**，立刻向后退去。刚刚退出几步，那盒子里就发出一阵“叭叭”的爆响声，如同炮竹炸响。雷管爆炸了！
吴坚手里举着**，回头向杜自远笑着，“杜局长，炸弹拆除了！”
杜自远长长地呼出一口气，慢慢地从地上站起来。他感到自己的脊背上已经全是汗了，仿佛无数蚂蚁在爬。但他心里仍然不能轻松，因为还有第三件爆炸物呀！这第三件爆炸物在什么地方呢？“
这时，张正东重重地拍他的肩，：“老杜，你干得好！危险解除了！”
杜自远回头看着他，但脸上却没有一丝笑容，眼睛里更是藏着紧张和警惕。
这是，秦东海走过来，悄悄在他耳边：“老杜，孟桅处长不见了。”
杜自远仍然盯着张正东，眼睛里的警惕已经十分明显。他不动声色地：“去找！在整个研究所里找！仔细找！”他的眼睛仍然盯着张正东。
这时，张正东脸上的笑容也渐渐消失了，取而代之的是严峻和愤怒。
在接下来的十五分钟里，吴坚和秦东海带领着士兵搜查了整个研究所，甚至连下水道也搜查过了。但是，仍然没有找到孟桅。
在这十五分钟里，杜自远和张正东始终站在原地，互相用严峻的目光盯视着，一动不动。直至秦东海再次向他报告，确实没有找到孟桅时，杜自远的脸色才渐渐地缓和下来。他向张正东伸出手，：“老张，对不起，我让你受冤枉了。”
张正东的嘴唇微微地颤抖着，仍然盯着杜自远，勉强和他握了手。但他并没有放松，而是把目光转向远处。
但是，今凌晨三点，杜自远下决心冒险“扣押”张正东，原本是一出“假戏”，但他没有想到，后来却变成“真戏”了。
孟桅第一次向他，情报部的内部可能有问题时，他相信孟桅是忠诚的。那时，他还不敢怀疑张正东。最多，也就是有一点疑惑吧。
当孟桅第二次对他，情报部内部可能有隐患，并且，他跟着张副局长曾经在不同的情报部门工作过。这个时候，杜自远的心里才对他们警惕起来。
他曾经在中调部的秘密档案室里查阅档案，但没有找到“水葫芦”的任何线索。那时候，他一直相信“水葫芦”是潜藏在中调部内部的。孟桅的法，立刻让他想到，建国初期，全国的情报系统发生过一次特别大的变动，许多情报人员在那次变动中调换了工作岗位。也许，“水葫芦”因此离开了中调部吧！
到了这个时候，他对张正东和孟桅已经不仅仅是疑惑了，而是起了疑心。
直到左少卿告诉他，“水葫芦”也在武汉时，他才最终确信，“水葫芦”极有可能就是张正东和孟桅这两个人中的一个。但他无法确定，这两个人谁是“水葫芦”。这时，他没有别的办法，只能冒险用“扣押”张正东的办法，将这两个人分开，然后再甄别。
在最后找到定时炸弹这个关键时刻，谁异动，谁就是“水葫芦”！谁消失，谁就肯定是“水葫芦”！
到了这个时候，一直像一座大山一样压在杜自远心上的“水葫芦”，终于露出了他的真容。他到最后一刻，都不敢相信，孟桅就是“水葫芦”！
张正东副局长身上的疑问，后来经过长达一年的调查，终于被消除了。但他的职务，再也没有恢复。武汉的任务结束后，他先是在总参情报部的资料室工作了一段时间，后来就被派去管仓库了。张正东的后半生，还有他的政治生命，一直都被笼罩在“水葫芦”的阴影下。
“水葫芦”在他的身边工作了许多年，他却没有发现。在情报系统里，这样的错误是不可原谅的。当他听孟桅消失了这个消息时，就已经明白这个下场了。
在情报系统里，从来就不讲人情！无论古今中外！
五月二十四日的这一，虽然已是傍晚，但后面的工作仍然不简单。因为还有第三件爆炸物不知藏在什么地方。杜自远一想到还有第三件爆炸物，心里的压力就更大，也更疑虑了。
在杜自远严密的监视下，那个至关重要的“核心部件”被仔细包装，并装入那个巨大的木箱。在它被送上卡车之前，杜自远又命令吴坚严格检查所有的车辆，包括车底下。所有车辆上都没有发现爆炸物。“核心部件”终于被装上卡车。
之后，吴坚指挥部队沿途严密保护。当夜里十点多钟，它被送到武昌火车站。在那里，杜自远再次下令严格检查闷罐车厢，但仍然没有发现爆炸物。这种情况，就让杜自远非常疑惑了。他知道，“水葫芦”是个极其狡猾的人，第三件爆炸物一定有它重要的作用。但他却不知道它要在什么地方起作用。
现在，这个至关重要的“核心部件”，终于被送进刚刚检查过的闷罐车厢里。半夜十二点，这列专列在重兵保护下离开了武汉。
但到了这个时候，杜自远心里更加疑惑重重，一直在猜想，“水葫芦”会把第三件爆炸物放在什么地方。
几之后，在北京的老罗带领中调部的人，配合总参情报部的人，搜查了孟桅的住所。最后，竟在他家的秘密地下室里找到那二十四份丢失的绝密档案。还有一件事很奇怪，他居然还在这个地下室里，找到一个名叫柳秋月的人所写的详细履历。
后来，杜自远也看到了这份履历。再后来，他按照左少卿的请求，并报老罗批准，为柳秋月制定了一份全新的履历。
柳秋月和傅怀真得以长寿，原因就在这里。
但是，这个故事还没有完，因为“水葫芦”在逃！
另外还有一个人也在逃，就是赵明贵。现在，回头来看一看这个赵明贵吧。
五月二十四日这一的早上，赵明贵很早就到了中北路的路口。他隐藏在一个角落里，远远地看着那个百货店。对他来，今早上是一个关键，关系到他的生死。他必须看到结果，才能决定他下一步的行动。
大约在七点五十分左右，他看见杜自远的汽车在远处停下。杜自远下了车，和一个年轻姑娘向那间百货店走过去。他看着杜自远进了店里。这个时候，他的心里就非常紧张，不知道接下来会发生什么事。
几分钟后，他看见杜自远站在百货店的门里，向外面张望。接着，他看见林文秀走到门口，向两边张望着。他明白，他们在等他。想到这一点，他感到全身的神经都籁籁地跳起来。就在这时，他意外地听到了枪声。