郑秋、魏风一伙离去后,萧忆上来对杨逸说道:“公子,这伙人想必有些背景,只怕未必肯就此罢休啊。”
杨逸笑了笑,颔首道:“本公子不想为这点小事耽搁了行程,败了兴致,此事便交由萧先生去处理吧,毫州知州姓魏名尚,萧先生去敲打一下,想必不会错的。”
“公子,若这魏风真是魏尚之子,以小见大,只怕魏尚也有问题啊,公子不要细查一番吗?”
“萧先生所言虽然有理,不过,咱们此行是来查看朝廷各项政策施行情况的,若是节外生枝,反而不美,关于惩治贪污**之事,咱们不必过多插手,若有发现,可交由各路巡察御使去查办即可。”
萧忆想了想笑道:“公子思虑周详,吾不及也多也,惭愧,惭愧。”
贪污**每朝每代都有,惩治起来往往是吃力不讨好,萧忆以为,杨逸是不想过多结仇地方官,因此不愿插手此事,交由各路巡察御使去做,事情很快会上报朝廷,最终由朝廷来办,杨逸便可置身事外了。
其实萧忆想岔了,杨逸倒不怕惩办贪官,只是他此行私下还另有安排而已。
萧忆匆匆用过膳食后,带着两个护卫先行赶往毫州城去了。
杨逸和清娘、阿黛拉用过饭后,还要了一壶茶。等店小二把茶送上来,杨逸含笑说道:“小二哥,我初到毫州,想了解一下贵地的风土人情,小二哥陪我聊聊如何?”
杨逸说着将一贯钱塞进店小二手里,店小二心中喜不自胜,出手这么大方的客人可不多见啊,他左右看了看,小声地问道:“这位公子可是想打听方才那伙人的来历?”
“哦?小二哥知道那俩人的来历?”
“小人刚来本店做工,本来也不知道。是刚才发生打斗之事后,掌柜的才告诉小人的,那姓魏的是知州魏大人的二公子,那姓郑的是司理参军郑大人的大公子,二人臭味相投,形影不离,平日里横行霸道。无人敢惹,公子您打了他们二人,只怕此事难以善了,小人奉劝公子一句,您还是赶紧离开为好哩。”
“多谢小二哥提醒,此事我着人去处理了。倒也无防,小二哥是本地人吧?”
“劳公子动问,小人是十里外洪家村人。”
“哦,小二哥受雇于此店,难道家中没有田地可种吗?”
“那倒不是,小人家中有田十亩,只不过自打朝廷打下河西、辽东后。耕牛价钱比前几年便宜了许多,家里买了一头耕牛,加上如今都是抛秧了,比以前插秧省事得多,家父说有他与我兄长二人耕作足够了,让小人出来雇工,好为家里添些进项。”
“抛秧?你们村都抛秧了吗?”
“公子怕是不知道,抛秧比插秧可省事多了。以前三四个人干一天,才能插一亩秧,自打抛秧的方法从江南传过来后,一个人一天就能抛一两亩地,有这样的好方法,谁还去插秧呢,可不光是我们村。咱们毫州地面上,如今都采用抛秧的方法了。”
“那抛秧收成如何?除了春秋两税之外,家中还用交其它杂税吗?”
“官府这几年大修水利,田间取水灌溉容易。收成比前几年好,除了春秋正税之外,如今还要按人头交差役钱,别的苛捐杂税倒也没有了,就小人家来说,每年比以前少交了近十贯的赋税,家父时常说赶上了好世道了呢,不过”
“不过什么?”
小二哥得了杨逸一贯钱,这顶他好几天的工钱了,杨逸但有所问,他是知无不答,大概是涉及到敏感问题了,他才犹豫一下,杨逸一催问,他便答道:“不瞒公子,别的都好,就有一样,每年缴税之时,那些官吏用的斗总是大些,而且还加收一成的损耗。”
杨逸笑了笑,没说什么,又聊了许多别的,才摆手示意店小二离去。
那店小二暗暗有些失望,车船店脚衙,做这些行当的人都擅长察言观色,杨逸得知自己打的是知州之子后,还不慌不忙的,店小二不难猜到他来历不凡,他把官吏营私舞弊之事捅出来,本是怀着一线希望,希望杨逸会管管此事,结果却让他失望了。
店小二离开后,清娘忍不住问道:“杨大哥,你不相信小二哥说的话吗?”
“什么话?”
“就是官吏收税时营私舞弊之事啊,我看小二哥不象说假话,杨大哥你不管管吗?”清娘心地善良,自是不忍见这种害民之事,阿黛拉也差不多,都看着他,希望他站出来惩治不法。
杨逸洒然笑道:“清娘,杨大哥不是不想管,但这大斗进,小半出的现象,是不可能杜绝的,天下那么多官吏,你能盯着几个?
这些年朝廷三令五申,也征办了不少官吏,但想就此根除这种积弊,就算是神仙也做不到。你们是不知道,小二哥说的这些已经是好的了;
以前地方官吏加征损耗时,有的加征额度是正税的五成,少也有两三成,加征一成可以说是大清官了。
因为谷物入仓后,确实难免有所损耗,若都按税额征收,官员就得自己掏钱补上损耗造成的亏空,在此等情况下,你想杜绝他们加征损耗是根本不可能的。”
清娘想了想说道:“那朝廷可以给地方官一个耗损的额度嘛,只要损耗在这个幅度内,就不算他们亏空,这样就不用迫使地方官员把损耗转嫁给百姓了。”
见清娘锲而不舍,杨逸不禁苦笑道:“清娘,首先,给地方官府一个损耗额度,这一点在朝廷上很难通过;
第二,你给了一个损耗额度,地方官员未必就不会向百姓加征损耗了,关键还在于监督无法面面俱到,主要还得靠地方官员自身的道德来约束;
打个比方,天下这么多州县。难道一到征税之事,朝廷就要派出成千上万的官员去监督地方官吏吗?
这显然是不可能的,现在能做的只有严惩那些横征暴敛的官员,加以震慑,让地方官不至于做得太过火,除此之外,谁都无能为力。”
清娘听了有些泄气。小嘴儿微微噘着,杨逸伸手刮了刮她的小鼻子笑道:“清娘别这样,常言道水至清则无鱼,贪污**无论什么时候都不可能杜绝的,以前不行,以后也不可能;
只要总体上百姓能安居乐业。这就是太平盛世了,从刚才小二哥的话,你应该也能听出来,百姓现在过得还不错,至少比以前好多了,清娘就别再为这些细枝末节伤神了。”
清娘皱了皱小鼻子,向他做了个鬼脸。逗得杨逸又是呵呵直笑。
歇息了一个时辰之后,杨逸一行再次起程南行,此地离毫州还有二三十里,晚上到达毫州城不成问题。
路边已经有百姓在翻耕田地,有牧童在地野间追逐着黄蝶,嬉戏的笑声远远传来,让人不禁会心一笑。
阿黛拉俏颜丽色,婉约娉婷。身上醉人的体香让杨逸有些心猿意马,他斜卧在软软的垫子上,趁着清娘赏看车外的春光之机,一手伸向阿黛拉香臀轻轻抚弄,阿黛拉担心清娘发现,不敢稍动,一抹嫣红浮上脸颊。让她更加清丽动人。
正当杨逸要进一步行动,清娘突然转过头来,俏生生地笑道:“杨大哥坏死了。”
呃,清娘背后长了眼睛不成?
杨逸发愣间。阿黛拉羞得扑在软垫上不敢抬头,清娘这丫头被宠坏了,一向不缺俏皮的一面,她抱住阿黛拉的杨柳腰笑道:“公主殿下,我知道你是被逼的,不过你放心,有我在,杨大哥他不敢欺负.”
杨逸不等她说完,立即咬牙切齿地说道:“好啊清娘,敢坏我的好事,看我怎收拾你。”
杨逸说着一把搂住她的小蛮腰,翻身将她压在下面,随即吻上她那红润的樱唇,清娘挣扎不开,只得任他拥吻,她人美如诗,身上的肌肤细腻如玉,让人爱不释手,盈盈的酥胸大小适中,形态优美,确手生香。
好在杨逸适可而止,没有太过分,但等杨逸放开她时,清娘已是浑身无力,盈盈的酥胸急剧起伏着,娇美之态笔墨难以形容。
“清娘,看你还淘气不?”杨逸坐起身笑问道。
这下阿黛拉不羞了,轮到她掩嘴偷笑起来,清娘不依了,一双粉拳往杨逸胸口不停地捶打着。
三个正在玩闹,车外突然传来小白一声长嗥,接着听到护卫大喝着:“公子小心,林中有埋伏。”
杨逸闻声大诧,毫州不远了,这地方竟然有伏击?
他匆匆从车里抽出自己的大马士革宝刀,将清娘和阿黛拉往软垫上一压说道:“你们乖乖在车上躺着,不许坐起身,更不许伸头出去张望,听清楚了吗?”
“杨大哥”
“清娘别说话,一切有杨大哥解决,你只管听话躺着就行。”
杨逸说完迅速出了车厢,跃上自己的战马,此处道路从一片树林穿过,林木虽然不是很稠密,但埋伏百十个人,在林外是看不到的,此时林中冲出上百个汉子,其中有二三十人背着弓箭。
杨逸随行的八个护卫中,有六个冲了上去,还剩下俩人护在车边,伏击之人有弓箭,正在朝小白放箭,小白被逼得躲进了树林里,形势对杨逸一方颇为不利
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