听了邱叶的话，刘云祥一拳捶在柳根胸脯上：“根哥！呵呵……我当年果然没看错人！”然后望着邱叶，揽住柳根的肩：“如果说，这个世界上还有我打不死的祥子值得佩服的人，那这个人肯定是柳根。”
“你们是……老乡？”邱叶从口音听出他俩是一个地方人。
祥子哈哈笑着回答：“咱俩是兄弟，是铁哥们！”说完，朝校门内看一眼，问一句：“不用我再送你进去了吧？”他想尽快打发走邱叶，好拿着她给的三百块钱，与柳根去吃喝。
邱叶脸微微泛起红晕，垂下头理了理发梢，嘴角露出微笑，回答：“不用，我自个进去就行，谢谢你，祥子哥。”说完，瞟了柳根一眼，朝校门内走去。
望着邱叶一步一回头的走进校门，祥子举起还拽着钱的手挥了挥，另一只手搂住柳根肩膀：“走吧，柳根，飘来的香味，把我引诱得快流口水嘞。”
柳根在祥子与邱叶说话时，一直没吭气，那是因为有邱叶在。
“祥子，你怎么能跟一个女生讨钱花！”柳根扫了祥子手中的钱一眼，很不高兴的责问一句。
“呵呵……这是我有生以来，靠自己本事挣的第一笔钱！”祥子呼啦煽动手中钞票说。
“你挣的？”柳根不信，哪能在一个女生身上挣这么多钱。
“那当然！不是挣的，难道是抢的？没看到邱叶刚才很爽快的把钱递给我吗？”祥子有些得意的说。
“是你讹人家的吧？”柳根一掌把祥子推开：“你给我老实回答，这钱是不是讹来的？”
祥子一脸无奈的说：“我冤呀！我打不死祥子啥时候干过那种缺德事嘞！”
“那人家凭白无故干嘛给你三百块呀？”柳根不依不饶的追问。
“你这牛脾气一点没改，还是过去那个我认识的柳根，我打不死祥子从小到大，从没服过谁，为啥就服了你这牛脾气嘞！”祥子又走上前，揽住柳根肩膀：“找个吃的地方坐下来再慢慢给你讲，我饿了，从早上啃了两个馒头到现在，还没吃过像样东西嘞！”
柳根抬手一把搂住祥子的脖颈，用不容争辩的语气说：“走，我请你吃好吃的！”
“你请我……呵呵……”祥子乐呵呵的说：“看来这太阳真要从西边出来嘞！”
“过去，都是你请我吃好吃的，现在，轮到我请你吃好吃的了。”柳根面无表情的说，甩开大步，胳膊肘紧紧勒住祥子的脖颈，朝他刚才回学校的方向走，像是生怕他挣脱开跑了似地。
“看来你发达了啊，呵呵……竟然要破天荒的请我打不死的祥子吃喝嘞！”祥子还以为现在的柳根，不再是从前那个衣不避寒，食不果腹的干沟村出来的穷小子了，不然，到南海一流的大学里，怎么会赢得‘根哥’的尊称呢，心里乐滋滋的在柳根胳膊肘挟持下，跟随他往前走。
走过一家又一家的烧烤铺和铁板烧，柳根丝毫没有要停下脚步坐下来的意思。
祥子奇怪的问：“柳根，你要请我吃啥好吃的？”
“别问那么多，跟我走就是！”柳根依然板着面孔，大步往前走。
祥子心想：看来今晚柳根真的是要请我吃大餐了，路边的这些小吃，他看不上。
柳根还没在大学路小吃摊吃过任何东西，他哪知道哪家的东西好吃，只不过，他刚才回来时，路过一家山西刀削面馆，门还开着。
当柳根胳膊挟持着祥子脖颈走进面馆时，祥子才知道柳根请自己吃的，不是什么大鱼大肉，而是刀削面。
“柳根，你就请我吃刀削面呀！”祥子想从柳根胳膊肘里挣脱出来，但没用，柳根的胳膊，就像一根钢绳一样牢牢困住他：“我想吃烤肉……”
“老板，来碗牛肉刀削面！”柳根大声给坐在一张小桌边看电视的一个头上戴着脏兮兮白帽的人说，然后把祥子按坐在一个塑料凳子上：“坐着别动！”
祥子哭笑不得，想站起身，但却被柳根用手按在肩膀上动荡不得：“柳根……根哥……外面有那么多好吃的，你不会是舍不得钱请我吃贵的吧！”他的这声‘根哥’，话语里明显带有讥讽。
“不就是吃个饱嘛，吃啥不都一样！我是个穷学生，而你……”柳根盯着祥子，苦笑着说：“咱俩现在一路货！你已经不再是那个裤兜里塞满钞票的煤老板公子哥了！”
“你……”祥子朝里面正在往锅里削面的师傅瞅一眼，没把话说出来，垂下脑袋时，眼眶布满了泪花，吸了吸鼻子，低声说：“难道连你也不待见我了吗？”
柳根拍拍祥子的肩膀，挨着他坐下：“你胡思乱想个啥？我柳根是那样的人吗？”
“要大碗还是小碗的？”里面老板问了一句。
“大碗的多少钱？”柳根这才想起还没问清楚价钱呢。
“大碗牛肉刀削面八块，素面五块！”
“要八块的。”柳根回答。
“我要两碗。”祥子抬起头，用手背抹了一把眼泪说：“多放点牛肉。”
“加肉的话，十块一碗。”老板说。
“那你来两碗八块的，然后再加四块钱的肉，要单独装。”柳根心细，到时候人家端出来，自己又没吃过，谁知道里面加了肉没有。
“你怎么不吃？”祥子问。
“我吃过晚饭了，不饿。”柳根回答，其实他肚子早饿了，在温寒梅那里吃的大餐，根本没吃饱，又陪着夏阳走了那么多的路，肚子早饿得咕噜噜的叫唤，但他忍着不吃，不是舍不得多花几块钱，而是担心吃惯了宵夜，把肚子惯坏了，一到晚上就闹腾，食欲这个东西，一旦放纵起来，那可是了不得的事，他还没那资本奢侈到晚上吃宵夜的地步。
“现在你把这三百块钱的来路，给我讲清楚！”柳根自己动手，给祥子倒了杯水。
祥子于是把如何救邱叶，她要给自己钱，最后用护送她回学校的办法，心安理得的收下钱的前后经过给柳根说了说，但他没说听到那几个混混相互喊名字的事，他觉得那不重要。
“我要是早想干坏事，凭我打不死祥子的本事，还用得着沦落到流落街头的地步吗？”祥子最后强调说。
柳根心里也是这么想的，要是祥子为了生计，想抢人或盗窃勒索的话，也不用露宿街头，他相信祥子所说的话。
老板把煮好的两大海碗刀削面端上来，斜了祥子一眼，又端来一小碗红烧牛肉，再斜一眼祥子。
柳根掏出二十元付了账。
“老板，干嘛不像其他家餐馆那样，晚上弄点烧烤之类的卖呀？”柳根随口问一句。
“雇不起人手，再说，俺这店离学校门口有点远，没啥人气。”老板回答。
“听口音，你是山西人？”柳根看了一眼祥子稀里哗啦吃相，肚子咕噜噜的叫唤，尽量不去想吃的，而是和店里老板聊了起来。
“俺是山西的，这条街上，俺家才是正宗的山西刀削面馆。”老板坐回到电视前，拿着遥控器在换台，似乎不想过多和柳根说话。
“这店面，一个月下来，能挣不少钱吧？”柳根又问。
“呵呵……哪那么容易，房租太贵，七七八八的费用算下来，能混个饱算是不错了。”老板苦笑着回答。
“嗯，好吃！”祥子很快把一大海碗刀削面汤水一滴不剩的吃完，才有空说话，又开始埋头对付第二碗。
老板斜眼看了祥子一眼，问柳根：“同学，他是你亲戚？”
“是兄弟。”柳根回答。
老板撇撇嘴，摇摇头，把电视关了，站起身说：“不早了，俺也该打样咯！”明显的，把祥子看成了叫花子，这是在赶人呢。
祥子闷着脑袋，很快把第二碗面也扒拉进肚子里，端起海碗，把汤水喝光，吃得满头汗珠滚滚，放下碗，打了个饱嗝，呵呵笑着说：“这是我吃过最美味的刀削面，呃……想不到我的饭量竟然也能和你柳根一拼了，呃……”
“走吧，老板要收工了。”柳根拉了祥子一把。
两人走出刀削面馆，往大学校门方向走。
“祥子，奎叔呢？他怎么没和你在一起？”柳根这才问早想问的话。
“我爹他……他回去自首了！”祥子哽咽着说。
“啥时候的事？”柳根来上学前，没听到祥子的爹回去自首。
“十天前走的。”祥子回答。
“你家……”柳根犹豫了一下，似乎在想该不该说。
“我家咋了？”祥子很敏感，立即追问。
“奎叔带着你逃走后，那些没拿到工钱的矿工，把你家里的东西，全搬走了。还有，矿难中死去的家属，还把你家的房子给烧了……”
没等柳根说完，祥子咬牙切齿的说：“这帮忘恩负义的家伙！逼死了我娘！还想杀了我！想当初，一个个死皮赖脸，哭哭啼啼的求我爹和娘让他们到我家矿上挖煤挣养家的钱……”
“可你家的煤矿爆炸，害死了那么多的人，那些人家里，有老有小，叫人咋活嘛！”柳根并不同情祥子，他知道祥子家煤矿开采不符合规范，只不过是靠他那个在邛县县政府当副县长的叔叔，才没被关停的。
“没错，我爹开的煤矿是有问题，但咱爹也没少给那帮混蛋钱呀！”祥子争辩道。