曹操得郭嘉劝解,不与庞山民争一时长短,可曹营诸将却对荆襄挑衅,颇为愤懑,虽关羽曾于曹营之中,展露武艺,曹将皆知若与之较量,难以抵挡,可却无人肯信,五虎上将武艺皆在伯仲之间,多数曹将还是觉得,除关,张外,其余三虎,只是庞山民为凑齐五虎称号,强加给三名将领的显赫名号。
且为将者除沙场征伐外,统御军马也是衡量将领优劣的重要因素,五子良将皆有统御大军,攻城拔寨的赫赫战功,所以近些时日,曹营将领们越来越看不惯荆襄那边的张狂言论了。
郭嘉手书不过数日,便至长沙,庞山民观其信笺后,笑而不语。
一应算计皆被郭嘉拆穿,这也在庞山民的意料之中,郭嘉于信上婉言相劝,希望庞山民勿要计较五子良将之事,至于两家于边界较量武艺,自古以来并无这般先例,且已有三年罢战之约,庞山民连番挑衅,也会让旁人觉得,荆襄罢战并无诚意,有食言而肥的嫌疑……
只是如今民间言论四起,庞山民也无须再去宣扬五虎威风了,无论荆襄亦或中原百姓,近些时日多在比较两家将领的优劣,先前襄阳演武,已被百姓及往来商贾传的沸沸扬扬,五虎上将武艺非凡,已有明证,庞山民治下百姓皆以为,曹操此番不应唐侯所邀,演武汝南,便是心中惊惧,故而罢战。
而中原百姓却认为,五子良将战功赫赫。根本就没有必要再去向庞山民证明什么……
唯一让庞山民比较遗憾的是,镇守宛城的徐晃及镇守寿春的张辽,颇为沉稳,并未轻启战事,庞山民索性也安下心来,思考起五虎上将如何安排,特别是关羽。张飞二人,要不要让他俩趁此机会,远离刘备……
刘备已降荆襄一月有余。虽表面看来,刘备不理政务,似对争霸天下。心灰意冷,可是庞山民却不愿轻易相信可于曹营隐忍半年有余的刘备,入了荆襄便会性情大变。
枭雄本性,始终不会甘于平淡,且庞山民一直等待刘备主动提出,是时候往江夏而行,可刘备偏偏连日与关,张二人面前诉苦,言其一路辗转荆襄,颇为不易。想要于长沙多休养一个阶段。
刘备却不会想到他的此番举动,让关,张二人同样心中郁郁。
大丈夫言出必践,二人之前便已答应庞山民,若允刘备活命。便要本本分分,去了那蠢蠢欲动的争霸天下之心,如今天下三分已是大势,刘备何德何能,于当今局面之下,再插足诸侯纷争?
刘备旁敲侧击。多次欲劝关羽,张飞二人,与其同至江夏,虽言辞隐晦,可是二人心知肚明,兄长欲入江夏,再行诸侯之事,若说有一丝成事可能,关羽也由得刘备任性一回,可如今便是昔日徐庶都在长沙书院,安心教书了,凭三人成就霸业,太过不切实际。
一月过去,刘备比之先前,苍老不少。
庞山民虽未对刘备施以任何手段,可刘备却发现,他于长沙并不召人待见,虽屡屡向诸葛亮,甘宁,蒋琬等人示好,可这些荆襄将领对刘备的好意,置若罔闻,更不要说如今关羽,张飞也绝口不提复兴汉室之事了,刘备曾于盘桓于各家诸侯多年,第一次发现,他这前任皇叔,居然会如此无助。
关羽,张飞二人见刘备日渐憔悴,揪心不已。
入夜时分,刘备又将兄弟二人邀至府上,见刘备欲言又止,关羽心中暗道,索性与兄长言明心中为难。
当下关羽便将庞山民对天下大势的分析,原原本本的告知刘备,待说过之后,关羽一脸黯然,对刘备道:“兄长如今得唐侯饶恕性命,兄长这争霸之心,还是淡去的好!”
关羽虽字字在理,可刘备如何能听的进去?索性不看关羽,目视张飞,张飞却神情讪讪道:“大哥,俺老张也以为,二哥说的在理。”
“只因五虎上将之事,二位贤弟得高官厚禄,便忘却心中志向?”
见二人如今心思游移不定,刘备沉下脸来,对二人道:“桃园结义之情,二位已经忘却?”
刘备说罢,关羽愤懑之色溢于言表,对刘备道:“关某这便告知唐侯,辞了五虎之位,昔日于曹营关某可挂印封金,如今亦然,关某从未想到,兄弟多年,关某在兄长眼中,竟如此不堪!”
张飞闻刘备之言亦怒不可遏道:“俺老张也不稀罕五虎之位,明儿亦去向山民请辞!兄长好不晓事,莫非兄长如今还以为,只靠我三人,可再谋得一片基业?”
刘备见二人怒气冲冲,自知失言,可月余来的憋屈,却令刘备不愿与二人道歉,沉吟片刻,刘备对二人道:“若得江夏,可予我三人,安身立命,且江东窥觑江夏已久,若我等转投江东,可得重用!”
“江东敢要唐侯土地?”关羽闻言冷笑一声,对刘备道:“且兄长莫要忘记,我与翼德已应下唐侯,若唐侯允兄长立足荆襄,我二人便永不背叛,兄长此番打算,又将我二人置于何地?”
“不试试又如何知晓……”刘备知关羽所言非虚,却依旧固执,对二人道:“算兄长求二位兄弟,为兄于荆襄,夜不能寐,若入江东,我兄弟三人,必可重振雄风!”
“兄长如今所为,与那昔日吕布,有何区别?”关羽闻言,摇了摇头道:“若是别的事情,关某皆可应允兄长,可叛离荆襄一事,兄长莫要再提,唐侯不负我等,关某又怎可背信弃义?”
“那我三人兄弟情谊,又算什么?”刘备闻言,双目赤红的瞪着关羽道:“莫非云长也被那庞山民蛊惑,忘却前尘旧事!”
“大哥!你就不能放下心中那不切实际的执念?”张飞见关羽闭口不言,对刘备嚷道:“便是俺老张也能看出,三家诸侯,江东最弱,荆襄若全力以赴,攻伐江东,孙仲谋绝无幸免,莫非兄长去了江东,便可与荆襄抗衡不成?”
“二位兄弟心意已决?”刘备一脸怆然,见关羽,张飞皆欲再劝,刘备叹道:“既如此,刘某明日便携家眷,独往江夏!”
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