陈留城外荆襄大营，出征了一日的军中士卒皆已疲累，一座座军帐之中鼾声震天，然而中军大帐之内，仍烛火未灭。
接连两日战罢，军中无论文臣武将，心中皆有困惑，庞山民此番亲引大军而来，可两日来征讨陈留，诸将皆心中隐隐觉得庞山民似乎未尽全力，无论是攻城器械抑或火药的使用，庞山民皆有所保留，庞统与周瑜二人一致认为，若庞山民当将这等奇物隐匿不发，届时以迅雷不及掩而之势，奇袭陈留城门的话，就算陈留城如何坚固，也难挡此等攻城利器之威，如此一来，陈留可破。
庞统按捺两日，便询问庞山民心中困惑，庞山民闻言只微微一笑，对庞统道：“士元，若攻破陈留，可擒曹操？”
庞统闻言皱眉思索，半晌之后微微摇头道：“城内大军数万，即使成破，想擒曹操也并不容易，只是将曹操逼退河北，不正是兄长此战之目的么？”
庞山民闻言笑道：“所以庞某才与这曹丞相面前，一展我军器械之利。”
“军中器械虽制造复杂，然而曹营军中刘晔，擅造军器，莫非兄长就不怕曹操将我荆襄本领，尽数学去？”庞统说罢，却见庞山民不以为意道：“刘晔虽有才华，然而我荆襄军械不易仿造，不然的话曹操麾下直到如今，不会连一架像样一点的纺车都未制成。”
见庞统眉头大皱，周瑜亦一脸不解之色。庞山民索性决定将心中想法，告知二人。
两日攻城，以器械之利震慑曹军，庞山民无疑是想让曹操知晓，这攻城器械对于时下的攻城战中，具有改变战局的能力，如此一来，以后曹操自然会重视器械的制造。
然而器械制造破耗钱粮，寻常一架冲车，投石所费银钱颇为不菲。中原被荆襄算计数年。如今已不似先前繁华，更不要说曹操掌控时间不长的河北之地了。
所以庞山民数日来的举动，便是鼓励曹操，再提升一下其麾下所需的军需费用。之前已有贾诩屠城。令其治下百姓对丞相心性有所怀疑。若曹操再于河北加赋，提升军力的话，河北百姓必然怨声载道。
如此一来。此战陈留即便不能将曹操擒拿，亦可待其归返河北之后，再坑他一回，这等进退两难之事，便要丞相一人头疼去吧。
庞统，周瑜二人闻得庞山民居然是这般想法，皆面面相觑。
如今陈留之战战局已渐渐明朗，守城的曹军唯一可以倚仗的便是高大坚固的陈留城墙，庞山民却未想过急破陈留，居然还在算计曹操遁往河北之后的事情。
沉吟半晌，周瑜苦笑一声道：“山民的这般想法倒也不错，只是太过有悖常规……”
庞山民闻言，只淡然一笑。
周瑜与庞统二人对敌曹操之时，只在想如何破城，将曹军赶往河北，其用兵痕迹过于拘泥于当前这个时代，与庞山民这穿越人士的看法大不相同。
庞山民自入主荆襄后，致力于发展荆襄经济，富国强兵，数年来每每攻城略地，也多是为荆襄的经济发展保驾护航。
比之中原烽烟遍地，江东四境被围，庞山民治下则无需忧心边境安危，如此一来，荆襄百姓安心生产，财富源源不绝增长的同时，庞山民便有余力，整备军需。
发展经济的过程虽漫长，然而这其中的好处却显而易见，所以长久以来，庞山民已将经济侵略作为荆襄最为主要的“征伐”手段，而无论是用兵中原，抑或扫平江东，在他看来，皆不应急于一时。
若短时间内尽起麾下各路兵马，就算将两家诸侯尽数灭掉，荆襄也当元气大伤，更不要说通过征战而新得的土地了，若伤及根本，想要休养生息便大不容易，便是得了天下，庞山民也难有余力应对各路异族。
史上三国之后便是五胡乱华，这前车之鉴，庞山民怎敢掉以轻心？所以庞山民无论攻伐中原抑或江东，所用手段在麾下文臣武将看来，稍显“温柔：了些，然而这等“温柔”，也正是庞山民的刻意克制。
只是庞山民却将这些顾忌藏于心底，这等未卜先知之事也难向庞统，周瑜解释。
庞统与周瑜自然不会明白庞山民心中苦衷，不过思索半晌，二人也难寻理由，劝庞山民改变想法。
翌日天明，荆襄再度点齐军马，至陈留城下，诸将却间陈留城头，已架起投石数座，庞山民见状，对左右笑道：“庞某之前便想，丞相反应理当这般迅捷才是。”
闻庞山民之言，周瑜与庞统二人不禁苦笑。
曹军架投石车，荆襄攻城器械便难以发挥威力，就算士卒攻打城池，亦要提防城上所投巨石，如此一来，陈留更是固若金汤，陈留难下，庞山民非但不怒，反倒欣喜……
荆襄军马于城下布阵，城上曹军也没闲着。
连夜打造投石，刘晔正命士卒砍断投石绞索，投巨石下城，测投石射程。
片刻功夫，数枚巨石从城头落下，砸向城前数丈之外，陈留城下尘土飞扬，曹军投石射程虽比荆襄投石短了不少，然而这般声势，却也让城上曹军欣喜异常。
曹操见状，朗声大笑，对左右道：“如此以来，荆襄军马还有何手段攻我陈留？”
诸将闻言皆笑，更有好事者遥遥冲城下荆襄军马叫嚷，激其攻城，郭嘉见状，心情却颇为沉重。
被荆襄军马重重围困，郭嘉实在找不到欣喜的理由，中原军马何时这般没了志气，只是抵挡住敌军攻城，便如此欣喜……
测过投石射程。刘晔行至曹操近前，将连夜造投石车所耗，皆报知曹操，曹操听闻投石所耗巨大，却不以为意，对刘晔道：“此乃物有所值！”
郭嘉闻言却心中暗觉不妥，侧目看了贾诩一眼，却发现贾诩面上，亦有忧虑。
只是如今曹操正在兴头，二人皆不愿坏其兴致。陈留城中军马接连两日遭逢荆襄打击。也是时候扬眉吐气一番了。
荆襄军马见陈留城头，投石林立，索性也不再遣冲车攻城，于城下邀战。曹军亦避而不出。一日匆匆即过。两军却未有战事。
入夜，曹操便召群臣议事。
在曹操看来，如今有城上投石之威。已完全可压制荆襄器械攻城，且投石车用于守城的作用，曹操也大为满意。
于府衙帅位之上，曹操喜色连连，对堂下群臣道：“陈留如今已固若金汤，想必那庞山民也未曾想到我军应对会如此迅捷，今日诸位已见投石威力，曹某欲待此番荆襄退避之后，于麾下各城，皆造此物！”
郭嘉闻言急忙劝道：“丞相，此物造价不菲。”
曹操闻言连连摇头，对郭嘉道：“曹某说过，此物有所值，仅十余架投石，便可逼得荆襄数万大军，不敢攻城！若广造此物，我中原何惧荆襄攻伐？”
郭嘉闻曹操之言，轻叹一声，心知曹操心意已决，再看贾诩，却见贾诩亦微微摇头。
曹操心中喜悦，早早的便命群臣歇息，离府衙时，郭嘉叫住贾诩，对贾诩道：“文和，郭某觉得荆襄这接连三日，举动反常，就连丞相广造投石一事，或许也是中了荆襄诡计！”
贾诩闻郭嘉之言，深以为然。
投石造价不菲只是其次，若此物当真用于守城无往不利的话，为何昔日征伐荆襄之时，却不见荆襄用其守城？况且投石造价不菲，一旦大规模的用于城防，对于中原财政，无疑是雪上加霜。
可是这短短时间，贾诩又思索不到投石劣处，只得轻叹一声，对郭嘉道：“唯有看看再说了，奉孝与我可将此事记在心中，若察觉不妥之处，再告知丞相……”
城外荆襄大营之中，庞统与周瑜二人心情比之昨日沉重许多，庞山民的算计虽看似不错，可如今攻伐陈留却因曹军城头投石威慑，难有进展，于大帐之中，庞统难免心中不愉，出言埋怨道：“这陈留投石一事，开来是兄长搬起石头砸自己的脚了。”
庞山民闻言却笑：“庞某这便告知士元，如何应对！”
庞山民说罢，庞统大为不解道：“应对？莫非是如之前那般，再度火烧城头？曹军已被兄长祸害一回，焉能不作防备？”
庞山民闻言笑道：“今日观城上投石，曹军已安放车轮，想必我军火攻之时，其投石定然撤离，只是庞某却觉得曹丞相忙碌一夜，打造出的投石着实太少，翌日我军当四面佯攻城池，督促丞相，再打造些投石也好，此等城防利器，本当多多益善。”
庞统闻言大为惊讶，一脸疑惑的看着庞山民道：“兄长？你还嫌陈留城防不够坚固？”
庞山民闻言，对庞统道：“再坚固的城池也总有被攻破的一天，攻伐陈留本就你不可一蹴而就，待丞相再造投石之后，庞某再告知士元心中打算如何？”
庞统闻言连连摇头，对庞山民道：“兄长还是早些道来的好，庞某可没兄长这般耐性！”
庞统说罢，周瑜亦劝，庞山民见拗不过二人，轻叹一声道：“陈留虽曹操屯兵之处，粮草亦丰，然而我军围城，其城中主力难以走脱，周遭郡县亦无办法，将补给运入陈留，庞某在想待丞相大造投石之后，庞某便只以少量军马，威逼城池，遣大军分兵攻伐陈留周遭郡县，届时兖州可得，而曹操所拥有的，也只是一座无用坚城而已。”
“兄长竟是如此谋划？！”庞统闻言大惊，盘算片刻便恍然大悟，一脸欣喜道：“若攻伐周遭郡县，曹操于城中必然惶急，倒是极有可能出城与我军一战，然而城外交锋，城上投石尽皆无用！”
“且如此一来，我大军倒可于曹操归返河北的路上事先设伏。此战将曹操一举擒下，也大为可能！”周瑜闻言亦笑，对庞山民道：“没想到山民阴损，一如往日。”
“庞某机变不及二位，诡谲不及郭嘉，狠毒不及贾诩，想要算计别人，仅靠公瑾口中这‘阴损’了……”庞山民说罢，庞统周瑜二人皆笑，庞统喜形于色道：“统倒是急切想看曹操中兄长奸计之后。是何表情！”
翌日一早。荆襄军马便分兵而动，四面围城，且城下各路军马，皆以投石开路。
隆隆鼓声落下。陈留正门方向便遭荆襄投石轰击。曹操与诸将退避之余。忙命城上投石还击，一时间陈留城前，巨石乱飞。
荆襄投石射程更远。然而曹军自城头抛石，威力巨大，巨石落下之后，往往还会滚出老远，倒也可对荆襄投石产生杀伤，只片刻功夫，陈留正门城上投石被荆襄乱石砸散数架，然而城下荆襄军中，亦有数架投石损毁。
陈留正门战势，两家尚可分庭抗礼，然而其余三门却遭了殃。
刘晔急造投石仅仅一日，根本不及于各门布防，荆襄投石晌午收兵之时，除陈留城正门城头尚且安好外，其余三门城头，皆有损毁。
荆襄投石从容而归，而城上曹操却被气得暴怒连连，急令刘晔，再打造投石三十，分列于陈留四门。
三十架投石？
刘晔闻言也大为愕然，打造投石须牛筋为缆，且其精细部件皆精铁制成，前日刘晔携满城工匠，忙碌整夜，也只不过得投石十架，曹操张口便要三十架投石，须臾之间，难以造出。
且其中困难不仅如此，如今曹军出不得城，难寻优良木材，之前打造投石已拆了城中数座富户府邸，借其房梁一用，依曹操的意思，如今还要再拆下去不成？
想到此处，刘晔急向曹操诉苦。
郭嘉，贾诩二人亦出言规劝，二人皆倒荆襄投石虽然犀利，然而其攻城只能作为辅助之用，待其再来，其余三门城头军马退避便是，若曹军再造投石，所耗军需，难以承担。
曹操虽知二人说得有理，然而对于荆襄投石耀武扬威，曹操却看不惯，思索片刻，曹操便对二人道：“那曹某只添十五架投石如何？”
曹操已做让步，郭嘉，贾诩二人知曹操心有不甘，索性也不再劝，曹操见状，便令刘晔再度督造投石。
一日又过，陈留城头之上又架起投石数架，庞山民与城外遥望“威武不凡”的陈留城头，欣慰笑道：“丞相果然不负众望……”
闻庞山民调侃，庞统周瑜二人不禁莞尔，二人皆道如今曹操怕是还不知晓已中荆襄计策了吧。
见城外大军再无动作，城上曹军也不免失望，一日辛劳，又得投石十五架，却不能应用于战场之上，曹操顿觉这一身力量竟无用武之处，心中恼怒，对左右道：“莫非那庞山民以为，打与不打皆由荆襄不成？”
曹操说罢，郭嘉与贾诩二人若有所悟。
正如曹操所言，城上的冲车只能被动防御，却不得主动进攻，打与不打，的确只看荆襄有无攻城之念，然而最让二人心中警惕的是就算陈留城上新添投石，然而凭借荆襄的实力，与城上投石对轰，当毫无问题。
然而荆襄却恰恰选择了避战，这其中究竟又有何等阴谋？
郭嘉打量着不远处的新制投石，越看下去，郭嘉心中便越是警惕。
投石车不仅巨大，且威武不凡，然而这大家伙想要异动，就算加装车轮，行动也太过迟缓，除去守城抛石之外，用于战场之上，仅可作攻城之用，这单一的用途简直可是说是鸡肋了。
荆襄军马欲攻陈留，打造投石也在情理之中，而陈留守城，根本就没必要造这么多耗费巨大的器械，与其同荆襄投石对轰，还不如待其投巨石之后，稍作退让，反正仅靠投石，也无法打破陈留城墙……
莫非那庞山民原本就有打算，诱曹军多造器械？
想到此处，郭嘉冷汗淋漓，再看陈留城外荆襄军阵，却发现阵中旌旗摇头，其大军竟分散兵力，数路军马离大阵而出，越行越远。
郭嘉见状，恍然大悟，对曹操道：“丞相，荆襄军中异动，莫非其已欲放弃攻伐陈留，欲使兖州，烽烟四起？”
曹操闻言，看向城外荆襄军阵，面色大变。
陈留尚可久守，然而若依着荆襄军马于兖州肆虐，就算待到严冬荆襄军马退避，这兖州怕是已残破不堪了，陈留城孤城一座，若日后得不到周遭郡县补给，这孤城根本就没有久守的可能，总不能每每补给都要倚仗河北粮秣，渡河运粮而来吧……
“卑鄙！”曹操见状破口大骂，对郭嘉道：“奉孝，那庞山民是逼着曹某与其决战！”
郭嘉闻言，思索片刻道：“就算荆襄分兵，城外军马比之我城中亦只多不少，况且荆襄将士悍勇，与之硬悍，颇为不智。”
“那奉孝可有计策解当下之围？”曹操说罢，郭嘉苦笑一声，对曹操道：“堂堂阳谋，怎可轻易破解？以两家局势而言，如今对于丞相最好的选择，便是离陈留而去，我大军杀出一条血路，与仲达兵马，汇合徐州，集两军之威，尚可与荆襄决战一场，然而此番胜败，郭某却难以预料了……”(未完待续。。)