时间又过了五天。<－》
在这五天里，队伍以每天恒速四百公里的速度向西推进。如果是零单独上路的话，速度至少可以翻一倍。但这支队伍里，除了零等有限的几名高阶外，其它的人无论速度还是体能都无法走得更快些。每天四百公里已经是极限，走出赞比斯山脉后，则是一望无际的冻土平原。其间森林横亘，和旧时代苍凉幽静的原始森林不同，新时代的森林显得要诡秘些。那棵棵表皮横根错结的参天巨树，仿佛一株株狰狞的妖树般耸立。
一进入森林，就会感到阵阵毛骨悚然的感觉。
新时代的原始森林，危险的不只是盘踞在森林中的各种异变兽，更来自这些恐怖的树木。
当然，旅途途中的景色远不只森林而已。队伍经过了被风雪弥漫的高山峻岭，跨过了充满危险的原始森林，经过静谧美丽的天然湖泊，也穿过幽深昏暗的地下隧道。五天下来，零这些生活在东面平原地带的人总算见识到西面冻原的险与奇。
而随着朝西面冻原深入，气候也变得越来越冷。即使在白天行军，只有零下二十度的气温也会让人冷得受不了。这样的温度，对于阿狄米丽这些格格尼亚人来说倒是习以为常，甚至和真正的冬季作比较，这样的气温还能够称得上温暖。可队伍里的仆兵就不行了，哪怕这些活下来的战士平均拥有三阶的水准，然而低温和强辐射却无时无刻不在考验着他们的体质。
这是大自然残酷的一面，若经受不了考验，结果就是长眠在冻原的某个角落里。而像这样的事情，已经发生了两起。本来就不多的仆兵，如今更只剩下13人。这十几人中，有十人属于零的队伍，而剩下的三人则是斯塔利的部下。只是斯塔利对仆兵的生死并不关心，和许多高阶强者一样，在斯塔利的心里，仆兵的作用更多的是运送补给、充当炮灰和装饰之用。
对此，零也无法指责什么，毕竟这是这个时代强者的通病。
五天过去了，队伍向西推进了两千公里左右。这天傍晚，当队伍走出一片被银霜覆盖的森林后，又一道连绵起伏的山脉横亘在他们前进的路上。山脉陡峭，如同刀削，典型的冻原风格。那是山体长年受风雪侵袭所至，山势由南向北延伸，海拔高度亦由低而高。从远处看，就像一道滑梯。
格格尼亚人称它为图拉什山，在它们绿都的语言里，图拉什便是“通往天国的阶梯”的意思。
是夜，队伍在森林边缘地带扎营休息。仆兵和鱼人卫队清理了大片的雪地，再于没有积雪的地面搭起了行军帐篷。接着鱼人卫队则在森林附近捡来枯枝生起了篝火，相对于它们比较原始的做法，仆兵们则是用行军炉和固体燃料开始加热净水和烹调食物。
零和斯塔利还在森林里打到一头风雪暴熊，并将这大家伙当成今晚大伙的晚餐。风雪暴熊的模样和旧时代的北极熊极为相似，所不同者它的爪子是呈半透明状的晶石体，里面蕴含着极为强烈的冰系能量。被风雪暴熊抓到的猎物会在极短的时间内血液凝固从而无法动弹，以致成为暴熊的食物。
只是今晚这只暴熊十分不幸，被零和斯塔利两人盯上，从而由猎手变成了猎物。而一路西行而来，零等人也注意到，似乎受到西面冻原天然环境的影响，这里的异变兽多多少少都拥有冰元素亲和的能力。这种能力使得它们更抗严寒，同时能够使用一种到数种的冰系能力。
又或者像风雪暴熊般，直接把冰系能量储存在身体某种器官或肢体上，从而在攻击的同时给予猎物以冰系能量的伤害。
食物的处理自然不用劳烦到零或斯塔利，当暴熊给扔到营地的地面时，仆兵们便熟练地把暴熊的皮毛起出。这张熊皮如果弄到莫比斯通集市里，估计还能卖个好价钱。而即使是阿斯加特那种已经称得上富饶的地方，洁白如雪的熊皮也是贵族间争相收藏的奢侈品。
而现在，它被洗掉血污后，则成为了莉亚的披风和毯子。
接下来，则是暴熊的爪子。这些晶石状的爪子里蕴含着极为纯净的冰系能量，它们可以当成能量晶石使用。能量晶石的用途广泛，像这种纯净的能量石更是上等的货色。现在即使暴熊死了，它们仍无时无刻不吸收着周围环境的寒气封存其中，再渐渐转化成冰系能量。
仆兵们本来把这些晶爪起出洗净后交给了零，可零又把它们送给了这些士兵。只是晶爪的数量有限，唯有体质较弱的几人分到了晶爪。把这晶爪带在身上，多少可以减缓冻原严寒对仆兵们带来的伤害。
至于暴熊的其它部分，就远没它的皮毛和爪子有价值了。于是仆兵们将整只暴熊肢解，再切下熊肉放在行军炉或鱼人的篝火上烤。片刻之后，当熊肉烤得金黄，浓郁的肉香便开始飘荡在营地的上空。
一头暴熊看上去肉量不少，可实际分下来，每人的份量也十分有限。而对于越是高阶的能力者而言，通过兽肉这种食物来摄取能量是很少效率的一种方法。并非每个能力者都像零一般，完全用燃烧食物的方式来摄取能量。像斯塔利，食物被他吃下去后，只有食物中的蛋白质会被完全吸收，至于其它的东西，则在消化的过程中被浪费掉。
如果只是吃普通食物的话，高阶能力者的胃口得按吨计才行。因此他们通常配备有像营养素这种压缩食物，营养素尽管口感差，味道更是糟糕。但它却蕴含非常丰富的能量，足以补充能力者的日常所需，把能力者从食物堆里解救了出来。
在出发之前，零几名高阶都分到了足够的营养素。这会斯塔利吃了两片熊肉后，便拿出营养素挤了一口，晚餐便算吃完了。
格格尼亚人那边篝火烧得正旺，火光在鱼人们脸上闪烁。它们的兽肉已经烤好，却末立刻食用。而是闭着眼睛仿佛在祈祷一般，过了片刻，鱼人们全睁开了双眼，跟着由侍卫把食物递给阿狄米丽和巴尔摩。在这两人吃东西的时候，其它的侍卫只是安静地等待着，仿佛阿狄米丽两人吃完，才到这些侍卫用餐的时间。
“严格的阶级制度。”斯塔利评价道，又喝了一小口酒。摇着已经轻飘飘的酒瓶，斯塔利开始后悔带的酒太少了，而莫比斯通那充满异族风格的酒斯塔利尝了一口便全喷出来，自然不能作为他解谗之用。于是能喝的酒越来越少的情况下，斯塔利几乎每天只喝上那么一小口。他那小心翼翼的模样，就像一个精打细算的吝啬鬼。
放下酒瓶，斯塔利漫不经心地说道：“跟在我们屁股后面的家伙似乎在两天前消失了，真奇怪，他们会是什么人？”
零摊开手道：“关于这一点，我也很好奇。总之，我们得小心些。”
“不׀׃ӥ不行啊ࣙࣘ没到~ऍ呢१恩就失踪了。我总觉֗ࣙ次ӫ务好Ԍ没那么简单。而且...”ٚ塔利淡淡道“Ѡֹ那些鱼人的态度ӥֈ奇怪。怎么ࢴ呢总ؑ觉Ѡֹօ它们Ԍ٢朋友而非敌人。”
ٚ塔利不٢笨蛋事实上ࠍ֑成为高阶的人ऍ非庸者。०知道他ג߬ؑ觉到不ֹ劲Փ下反问道“Ѡ认为除了人类外所有的Ԃݑ命ऍ应该٢我们的敌人吗”
“Փ然不我又不٢种ٜ岐视者。Ծ我知道自ב的立场而Ѡ。०Ѡ的界߫м乎有些模糊了ࣙ并非好事。”ٚ塔利慢悠悠地ࢴ。
“如果ࢴ我ݨӡࣙ些格格尼亚人٢为和平而来那么ٚ塔利Ѡ怎么看。”
既然ٚ塔利ג߬Ԁ始怀疑那么०觉֗有ׅ要试探他的底߫好决定要如ѕ处理接下来的事。
听०ࣙ么ࢴٚ塔利先٢一愣然后笑道“不К吧兄QѠݱ打算Փ一回和平G者在集市我就ࢴࣇѠӥ好我ӥݢ。我们ऍ没有推动局ԫ的力ज。要么顺应整个բԫ要么在浪ٮ中被ۙ死。”
०沉默了下来他Ӡ望着被࢐射云笼ݩ的天空ܓܓ道“ٚ塔利或许ѠК笑话我。ц我不止一次设؃ࣇ如果Փ我们和其它高等ݑ命ऍ有足֑的ݑ存空ٖ॔人类٢否ࠍ֑和它们和平共处。旧ٖ代的结ٵ代表着人类不再٢Ւ一的智慧ݑ命。或许我们应该ا认ࣙ颗١球并非只属于我们所有。Ԃٜ、动物和其它ݑ命它们同样有ݑ存的权利我们凭什么去剥削ࣙ一切”
“Ѡࢴ֗没错Ծ那ऍ٢假设。而事实٢ࣙ颗١球正在日渐死去ݑ存的空॔、资源不断ܩԜ。因此战争٢无法इ免的。”ٚ塔利Թ道。
०突然反问“那么Ѡ告诉我ࢗ面冻Թࣙ场战争的ؐ义在哪里ࣙ些天Ѡӥ看到了ࣙ里有什么荒芜的高山成片的Թ始森林ࣘ٢无处不在的࢐射雪我看不到ؐ义知道吗兄Q。就算我们打下整个冻Թ大地又如ѕࣙ里难道适合人类ݑ存吗既然ࣙ片大地如此贫瘠为什么ࣘ要ࣛ行ࢗց”
一ࣞ串的问题问֗ٚ塔利哑口无言。半晌他才ࢴ道“我们只٢战士ࣙ些问题应该那些大人物去头痛天知道他们脑袋里؃着什么。”
“好吧ࣙ些暂且不谈。”०认ݱ道“假设假设Ԛ现一个Ծ以让ࣙ١球上所有ݑ命ऍ有足֑ݑ存空॔的契机ٖ。ٚ塔利ѠК怎么选择。٢破մ它ߤ持ࣙ个ٖ代的格局ࣘ٢Ծ以为了ӝ护它而战哪怕面ֹ的٢昔日的战友或上级”
又٢一个让ٚ塔利难以回答的问题ࣙ个豪爽的男人沉默了片刻后才苦笑道“我不知道怎么答Ѡ因为Ѡࢴ的只٢个假设。不ࣇ०Ѡ怎么К问ࣙ样的问题难道Ѡ看到了ࣙ样的契机”
“现在ࣘ不清楚我只知道ࣙ次格格尼亚之行后就К有答案Ԛ现。”
“٢吗那如果٢Ѡ的话ѠК怎么做好吧我ݱ笨。既然Ѡ有让所有ݑ命共存的؃法那么ࠊ定٢站Ԛ来ӝ护ࣙ个契机。ࣙԾ٢个危险的决定ц我不֗不ѩ服Ѡ的勇气。”ٚ塔利举起酒݆“为了Ѡ的勇气我不֗不他