“总算完成了。”
屏幕闪烁的荧光照亮了肖纳博士那张疲倦的脸，但此刻，博士的脸上却被一股狂热所替代。他甚至想也没想，捉过旁边一支针剂就压入自己的静脉中，于是苍白的脸孔上浮起了一阵不自然的潮红。随既潮红徐徐退去，博士仍然满眼血丝，却精神亢奋。
在过去的72小时里，博士就是依靠这种类似兴奋剂的东西让自己保持旺盛的活力。可就连他自己也知道，当药力退去之后，以他的体质可能会大病一场。但不管如何，连续的工作在这一刻得到回报，暗巢战士的调制程序终于完成。现在，只差植入命令终端，黑暗议会便能够源源不绝地生产这种高阶兵器，只要资源充足的话。
暗巢计划的提出是在深渊黑骑问世之后，只可惜当时被雷欧极力反对，奥格洛克才暂时搁浅了这个计划。就在一年前战争开始的时候，肖纳被奥格洛克秘密接见，并暗中启动了这个计划。暗巢战士的出现意味着什么，肖纳比任何人都清楚。这些生物兵器等同于剔除意志后的深渊黑骑，尽管已经没有进阶的可能性，但却胜在数量众多。
一旦量产，这将会是支可怕的力量。不过，暗巢战士也不无缺陷。例如生命就是个无法攻克的难关，用无序者的基因蓝本对受体进行改造，得到强大的暗巢战士，可与此同时，外来的细胞会对受体的基因造成巨大的冲击。这种冲击将在一到两年后显现，将导致暗巢战士逐渐消亡。
然而对奥格洛克而言，哪怕暗巢战士的生命只有一年也是足够了。当这批高阶生器投放到战场，哪怕英灵殿也无法抵抗它的冲击。
如今剩下的问题是植入命令终端，那是一种基因编码识别器，只能识别奥格洛克一人。眼下，终端芯片已经配套生产完成，差的是奥格洛克的基因样本。将样本中的编码提取出来，再嵌入终端里的袖珍插件，才能够完成整个工作。
奥格洛克的样本，将在两天后抵达。
“哈吉，看好终端生产线，我得去休息下。”肖纳博士叫道。
工作机组前，一个三十来岁的男人抬起头。那是博士的助手，他沉默地点了点头。肖纳收拾了东西正准备离开，突然实验室的大门打了开来，从外头钻进来三道身影。
走在最前面的是个男人，四十岁上下。有着银灰色的短发，下巴留着圈精心修剪的胡须。身材均匀，在黑色长衣下的每寸肌肉都充满了爆发力。他一进来，整个实验室就出现一种无形的压力。压力来自他不经意释放的气势，无论哪名十一阶强者的气势外放，都会对肖纳这种普通人产生巨大的威压。
这是史塔格，深渊黑骑的首领。胸口处罗马数字1足以说明他的实力。
在他的身后，分别是一男一女。右边的女子身材娇少，只有156cm。黑色的长发披散下来，两边的发丝包裹着一张秀气的稚嫩小脸。大大的瞳孔总是没有焦点地茫然看着前方，看上去只有十四五岁的模样。但漆黑长衣下鼓涨的胸口却说明她已经是颗成熟的果实，可如果有谁想采摘这颗果实的话，就必须掂量一下少女手上拖着的巨大镰刀。
镰刀几乎比她还高，弯镰的部分分布着一排长短不一的棱刺，那绝对不是装饰品，上面凝结的暗色血迹已经说明这些东西也是凶器的一部分。
少女身上飘满着一股浓郁的血腥气，胸口罗马数字2说明她的实力仅在史塔格之下。血腥之赫丽，哪怕丢在如同怪物般的黑骑里，也是一个恐怖的代号。
最后是个清秀的男人，柔软的浅绿色碎发下，一幅平光眼镜模糊了他的轮廓。坚挺的鼻梁让他这相对柔和的轮廓多了些硬朗的线条，而那紧抿的双唇则勾出一个淡淡的笑意。黑色的长衣下，从腰部的位置伸出一个剑柄，男子的手轻轻搭在剑柄上，五指带着某种韵律弹动着。
排名第三的黑骑乌尔奇拉，平日里总是一付温柔的模样，只有在战场上才会显现其峥嵘。
肖纳皱了皱眉头，这三人任何一人都具有举足轻重的力量，平日里要看到他们三个都难，现在却齐聚一室，总让人觉得有什么事要发生。肖纳说道：“史塔格团长，请问有什么事？”
史塔格朝后头的乌尔奇拉打了个眼色，后者走上前来，肖纳才看到他另一手还提着个银灰色的手提箱。将手提箱放到桌子上，打开，里面是一个小巧的容器。容器设定在恒温的刻度上，从透明的器皿中可以看到里面装着血液样本。
“这是奥格洛克大人的血液样本，大人希望您能够尽快提取基因编码，并将之嵌入命令终端的插件里。”史塔克面无表情地说。
“议长的样本？”肖纳摇头道：“他明明告诉过我，样本两天后才会到达，怎么会来得这么快？”
史塔克摊手道：“兴许议长等不及了。”
肖纳俯下身，抬了抬鼻梁上眼镜仔细打量一番后。他像是发现了什么，全身一擅。正想直起身，一截冰冷的剑锋已经搁在他的脖子处，剑锋紧紧贴着博士的皮肤。只要轻轻一拉，就能够释放他动脉里滚烫的鲜血。肖纳就此不动，冷冷道：“这些血液样本恐怕不是议长的，而是你的吧，史塔克？”
“本来不想这样的，肖纳博士，其实有时候，你可以不用这么精明。”史塔克露出遗憾的表情：“看，议长大人准备将我们淘汰。既然如此，我们总得为自己打算一番不是吗？所以亲爱的肖纳博士，为了你的身家性命着想，现在按我说的做，把这里面的基因编码提取出来。”
“史塔克，你知道自己在做什么吗？这是背叛，议长最容不得的就是背叛。”肖纳大声道。
“得了吧，博士。”史塔克环顾着实验室：“议长大人在启动这个计划的那一刻，便已经自己背叛了议会。别告诉我你不知道，这个基地所有的资源，都是以战争为借口被议长大人调用并输送到此地。而议会那些笨蛋，却仍在为了他那场所谓的战争疲于奔命。”
“史塔克，你根本不了解奥格洛克，他……”
“闭嘴！”史塔克轻喝道：“我不需要了解他，也没有兴趣。你只要知道，现在这个基地由我说了算。”
“我拒绝。”肖纳强硬道。
史塔克点点头：“我早猜到会这样，没关系，有人可以替你完成这部分的工作。”
这时，工作机组附近的助理走了过来，当着肖纳博士的眼前向史塔克道：“乐意为你效劳，先生。”
“看，你的学生比你识相多了。”史塔克说道。
肖纳博士看着自己的助理，断然道：“你不能这么做，哈吉。将暗巢战士交给史塔克，会对整个大陆带来灭顶之灾！”
哈吉不以为然地说：“那么控制在议长手中，莫非就会造福人类？够了博士，暗巢战士交给谁都不关我的事，我只知道，史塔克大人给予我的报酬，是议会的百倍！”
“你会后悔的。”肖纳叹息道。
把剑架在肖纳颈侧的乌尔奇拉看向了史塔克，后者轻声道：“把博士带下去，或许一个单人囚室会让博士冷静下来，并想清楚其中的利害关系。”
乌尔奇拉耸耸肩，在博士耳边微笑道：“走吧博士，注意你的动作，别给我造成任何误会。老实说，最近我的神经有点太过敏感呢。”
当两人离开实验室后，助理哈吉便将装满血液样本的器皿拿了出来。史塔克问道：“需要多久？”
“最快也要36个小时，才能完成整个编码工作。”哈吉说道。
“我给你30个小时。”史塔克冷冷道。
哈吉没有反驳，点了点头便工作去了。这时，那一直没有出声的赫丽才说道：“为什么不杀了那个老头？”
“他是整个计划的主持者，没有人比他更清楚暗巢战士。我们得留着他，或许还有用得着他的地方。”
“真遗憾。”赫丽伸出粉红色的舌头，在双唇上轻轻一舔。
一只手按在草地上拨弄着什么，片刻后，这只手就清理出了一片草地。扫开那些腐叶和草根后，不能看到地面有些规律的印迹。
是车痕。
“应该在这附近了。”说话的是奥古都斯家族的强者纳西。
纳西是个黑人，拥有十阶的能力，同时也是野地追踪的专家。这次要进入死神岭搜索一个秘密基地，雷欧才把他调配到零的队伍里。纳西不负众望，花了三天的功夫，终于找到一些细微的线索。像这样的车痕，还没有消失的脚印以及越来越多的线索指出，暗巢的基地就在附近。
零看向了尼禄，这个英灵殿的强者是感知域方面的好手。在纳西将搜索范围缩小之后，尼禄便可以通过扫描类能力对附近区域进行侦察。见零朝自己看来，尼禄点点头，就在附近蹲下去。手掌虚按地面，当即一道似有若无的波动以他为原心扩散开去。
在尼禄的感知里，地面、山林乃至一草一树皆以模型的方式出现在他的脑海里。他正用扫描得到的数据对附近区域进行建模，很快，当能力往下渗透，一些中空的空间便出现在尼禄的模型中。他向零点点头道：“没错了，基地就在附近。再等等，我看看有什么切入点……”
在数据的不断填充下，尼禄的模型开始向下延伸，并构建出一片基地的建筑来。与地面相连的，是些错综复杂的管道。看样子是出风口、运输通道之类的设备，这些东西正是侵入基地的切入点。
片刻后，尼禄张开眼睛轻声道：“跟我来。”
队伍在山林中推进，尼禄走在前面，带着他们弯弯绕绕步行了十分钟后，在一片草丛附近停了下来。他拔开草丛，露出一个出风口。足以塞进一个人的巨大管道从地面伸起，再打了个弯与地面平行。把手伸进里面，可以感觉得到空气的微弱变化。
“给我几分钟。”
尼禄伸手按在通风管上，意识如潮水般沿着管道往下延伸，于是一个蛛网般的管道世界就出现在尼禄的意识里。他将扫描到的数据用以填充之前的模型，使之变得更加详细。找到进入基地的通道只是其次，重要的是，尼禄必须找到一个安全的地点，以便众人悄然潜入基地而不被发现。
过了五分钟后，他才点头说：“有了，从这里下去，经过机房后，我们可以切入地下基地的排气通道。其中一条通道经过一个物资仓库，我们可以进入仓库，以此切入基地内部。”
“你带路。”零拍拍他的肩膀道。
“当然。”尼禄张开眼睛，已经第一个钻进出风口。
零跟在他后头，其它人鱼贯而入，斯塔利负责断后。
进入管道之后，是一段垂直向下的通道。垂直距离足有几十米，但对于零这些人来说，这点高度算不了什么。零甚至可以启动反重力场缓慢降下，至于其他人则使用各自的办法滑下通道。接下来，尼禄带着他们在如同蛛网般的管道里爬行。
没过多久，队伍突然停了下来。尼禄回头道：“前面有检测力场，等我一会。”
他伸手按在旁边的管壁上，意识沿着管壁延伸，再张眼看去。前面的通道里出现了几道淡淡的荧光，光线上下移动，如果有生物经过，就会触动警报系统。这是再自然不过的事，没有哪个基地会完全不设防地任人进出，在出风口这些可能随时被人侵入的通道安装检测系统，是很正常的做法。
尼禄淡淡一笑，知道了检测系统的存在后，只需要一个隔绝信息的能力，就能够让自己这些人在系统面前宛如隐形。他随手朝后面的人释放了这个能力，然后打了个手势，队伍才继续推进。很快，他们在七弯八绕的管道里进入了基地一层，在尼禄的模型里，这个暗巢基地共有三层。
第一层基地呈三角状，在三个节点都有一个圆形的空间，中间则有回廊相连。回廊的两边各有一排房间，用途不明。在进入一层基地之后，众人切入了回廊上方的通风管，不时从滤窗看下去，则是一条干净雪白的通道。金属板铺就的地面正反射着两边耀眼的光源，不时能够见到穿着白色研究服的人员在回廊上走动，偶尔一队全幅武装的议会士兵会经过回廊，然后查看回廊上的智脑，以便进行确认基地的安全信息。
队伍正推进间，突然底下响起了警报声。原本白色的灯光里多了闪烁的红光，零一征，朝尼禄看去。后者小声道：“不可能被发现，我已经屏蔽了他们的检测系统。”
话音刚落，下面传来人员惨呼的声音以及打斗声。零打了个手势，几人连忙往前爬去。在一个滤窗前，尼禄示意众人停下，然后用精神锁链将众人连接起来，再扫描回廊里发生的事情。于是众人在脑海里看到了一个画面，画面中，一个黑人女子正迅速地在垂直的墙面跑过，让一名守卫的子弹全落在窗外。
黑人女子落到守卫后面，顺着势子长腿扫了过去，将守卫整个人扫飞撞到了墙上。接着一矮身，闪过另一名守卫的射击，跟着左右快速移动切进，一个回旋踢，脚跟磕在守卫的脑袋上，直接把他放倒。
当黑人女子回过头来时，一张熟悉的脸孔撞进零的眼中。
“阿泰莎？”零失声轻呼。
尼禄奇怪地看向他，零摊手道：“一个很久前认识的朋友。”
“看来你的朋友有麻烦了。”后头，奥古都斯家的范哲利斯朝滤窗下指了指说道。
从尼禄传送到大脑的画面中不难看到，一队守卫正从走廊的尽头拐了出来。在守卫后头，还有一个穿着黑色长衣的男人，那是深渊黑骑。阿泰莎无论如何也对付不了一个深渊黑骑，海薇突然道：“我去引开那个家伙。”
少女伸手轻托滤窗，铁丝网立刻掉了下去，砸在阿泰莎不远处。海薇跳了下去，顺手劈翻了两人，把阿泰莎一拉。朝后头道：“去那边！”
接着笑嘻嘻地朝着深渊黑骑迎去，少女身上空能石一一开启，沸腾的能量气息立刻充斥着整条通道。阿泰莎也没坚持，向海薇看了眼掉头就跑。那名黑骑冷哼一声，叫道：“你们去捉那个黑人。”
然后才看向海薇：“今天的小虫子有点多啊。”
海薇也没理由从自己两边越过的士兵，只专注地盯着眼前的黑骑：“是有点，不过谁才是虫子却很难说。”
“真有趣，你大概不知道这是什么地方吧？”
“不就是一群见不得光的老鼠藏身的老窝吗？”海薇眨眨眼睛说。
黑骑冷哼：“你这是在找死！”
远处的走廊出现能量碰撞的大响，阿泰莎猛往地上一扑，果然一片气浪掠过走廊呼啸而过。等气浪消失，她才爬起来。路过一个房间的时候，大门突然开启，一只手毫无先兆地把她捉了进去。
阿泰莎冷哼一声，仅凭感觉，长腿飞起，撩向那人跨下。却给对方用脚顶开，接着人给按到墙上，嘴巴被捂住。回过神来，阿泰莎才看清昏暗中，那人有着一双金黄的瞳孔。
“别出声，阿泰莎。是我，零！”