回去的路上，萧十三郎望着街道两旁的景致，体味着落灵城的困苦与艰辛，精神有些恍惚。
脑海中不断浮想起老师的话，越是细想，他越是觉得心有凛意，生出许多警觉。
老师无疑是强大的，强大到他无法准确估计的地步。因其强大，才更显怪异。
落灵城这种地方，筑基修士都很少见到，只要能闯过妖兽山脉，少有修真者愿意在此安居。老师的强大，无疑远超那个层次，又因何在此困守十几年？
如果说道盟对这个小城特别着重，理当加强监管才是。然而情形摆在眼前，聚贤楼已经成为一座空楼，除了老师再没有第二个人存在。所以说，此理不通。
“避祸？”
这个念头在萧十三郎脑海中浮现，马上被他驱逐出去，有些自嘲。
道盟的人还需要避祸？
好吧，假设她的仇家的是盟内之人，可她非但没有离开道盟，反以分部主事者的身份躲在这里，更加说不过去。
受道盟责罚或可解释，然而老师把一个分舵弄成了荒地，所有人跑得精光。如果不是别人畏惧道盟这个名字，只怕连大门都会被人拆走。这样的“成绩”反倒得到赦免…很难说得通。
不是避祸，剩下的解释已经不多。比较靠谱的是，此地有需要高人守候搜寻之因、或者是物。
那么老师如今要离去，又是代表着什么？是她已经大功告成，还是说有什么剧变即将开始，道盟将会有更大的动作？
联系到老师的警告之语，后者的可能性无疑更大，甚至是肯定。
萧十三郎没有去过外面的世界，但他受塔山照顾，得以看到很多书，很多很多的书！因此他深深明白，一旦外面的人要进来，落灵城这个弹丸之地必将有一场惊天之变。那些远离视线的事情都会浮出水面；那些深藏着的人，也都将迎来自己的机缘，或者是劫难。
不管是何种情形，萧十三郎知道，现在的他不适合在众多高人眼皮下生活。他还没有准备好，远远没有。
“找塔山问问，或许…是到了要离开的时候。”
心里这般想着，萧十三郎加快脚步，朝三元阁的方向而去。
…
…
回到三元阁的时候，胖嫂子早已沉沉睡去，对周遭的一切不闻不问。如雷的鼾声在厅堂中回荡，竟有阵阵回音，实可谓惊天地泣鬼神，邪魔亦需退避三分。
这样的情形，三元阁的生意可想而知。几名小侍女无所事事，凑在一处叽叽喳喳聊天打发时光，所谈者无非是隔壁谁家姑娘的衣服款式好生令人羡慕；东边老三家的丫头总朝少爷扭小腰抛媚眼着实可恨；连西边那个寡妇最近也常来三元阁转悠，仿佛她要提刀入山搏杀妖兽，眼睛却总盯着少爷恨不得把他吞到肚子里，丝毫不知廉耻。
这些侍女是店里的老人，看着十三郎从少年长成青年，感情可谓深厚。随着十三少爷年岁渐长，已经初显男儿峥嵘，姑娘们心喜之余却发现，她们多了一项重要工作——防狼！
防母狼，那种发了情的，为欲火折磨得死去活来远比妖兽更加凶猛的母色狼。
“实在太过分了，红坊也来求少爷开光，还要求上门！”
一名侍女气冲冲说道：“勾栏之地开什么光，少爷要是去了那种地方，还不得被她们吃了去。”
另一名侍女大有同感，正色道：“这件事不能和少爷说。少爷心肠软，别人说两句好话驳不开面子，许就答应了。”
小蝶对此事最上心，愁苦道：“我们不说也没用啊，他们明天再来怎么办？”
几个小姑娘面面相觑，为少爷的贞洁忧心不已。第一名侍女灵机一动，低声道：“不如，我们和主母说说，请她出面应付，一定能管用。”
“对对对！主母最厌恶男人去那种地上次东家……嘻嘻……”
声音渐渐低去，几颗脑袋瓜凑到一处，共同商讨针对某人的阴谋，不时传出几声惊呼几声娇笑，灿烂而又明媚，一派春意绵绵的景象。
…
“小蝶，什么事情这么高兴？”
萧十三郎走入大厅，恰好看到这样一幅其乐融融的画面。心头微荡间，开口道：“天也晚了，早点歇着吧。嫂子那里不用担心，我自会去说。”
“是，少爷！”
几个丫头被他的出现惊了一下，纷纷面红耳赤不敢言语。小蝶比较机灵，一面答应着，赶紧寻个由头说道：“田七爷的飞剑送来了，要不要替少爷收起来？”
“呃…不用收了，拿给我看看能不能修复。”
十三少爷果然被转移了注意力，走向二楼的身形微顿，顺口问了声：“大哥来过没？”
“东家才不会来啦，就算经过这里都不会进门……喏…”
小蝶嘻嘻笑着，从案几后拿出一个包裹，眼神却瞥向那一堆起伏不定的肉山，其意不问可知。
“咳咳…既然这样，你们自去吧，早点歇息。”
萧十三郎摇头苦笑，心知小蝶说的是实情。塔山听到这鼾声，百米之外就望风而逃，哪里敢靠近此处半步。
挥手之间，萧十三郎将那只包裹收入袋子，身后漾起几声刻意的惊呼。姑娘们希望用这种方式让少爷多逗留些时光，浑不管已经见惯仙法的她们做此举动显得何等幼稚，又是何等天真可爱。
萧十三郎摇摇头，嘴角抿出一抹笑意，没有接茬径直上了楼。侍女们没了念想，只能闷闷地打点一切各自回房，继续完善她们的阴谋诡计，或是在青春的幻想中入梦，准备迎接新一天的忙碌。
…
二楼实际上是三元阁的休息室，有很好的隔音效果。平日里，萧十三郎用到此处的机会极少，他更喜欢待在下面，静静地看书，静静地观察来此购买武器的战灵与修士，聆听他们在与姑娘们交流时的话，琢磨那些无意间泄露的只言片语，乐在其中。
打开侧墙的小门，眼前赫然是一处小院，院内极为醒目地矗立着一颗硕大的梨树，梨花朵朵挂满枝头，孕育出无限生机。树下石桌石凳齐全，还有一方竹榻，其上光滑整洁，显然常有人于此卧花而眠，好不闲雅。
比较突兀的是，石桌旁的地上有一样绝难在别处见到的物事。两个大铁球以铁杆连接在一起，颜色斑驳却光泽明亮，显得很干净。看其尺寸怕有数千斤之重，不知是何用途。
落灵城居于群山之中，三元阁倚斜坡而建，这种登楼而入院的情形并不稀罕。正对着梨树，靠山的方向有一处小屋，也是那种粗陋中透着整洁的风格。这里就是萧十三郎的居所，外人绝难进入。
走进小屋，里面的空间霍然开朗，浑不似外面所见的那样低矮狭小。几间石室错列分布，看不到一丝砖石堆砌的痕迹。此时方可看出，原来此处竟然是一处洞府，将尘嚣与繁华隔断，只余下枯简或是清净，彷如两个世界。
进入那间最大的静室，萧十三郎在一方石桌前坐下，拿出老师赠与的小袋子，挥手划出一道毫光，将其中的物品取出，细细察看。
几枚玉简，应该是老师所说的炼器心得与材料汇总。萧十三郎没有急于研习，目光凝聚在其余三件东西上。
一枚令牌，黑沉沉不知何物所制，显得浑厚凝实。其正面勾画着一只怪鸟，长喙鹫首，生有三足，双眼鹰视狼顾，一股凶煞之气喷勃欲出。仅仅凝视片刻，萧十三郎竟然生出心神为之所夺的眩晕之感，仿佛那只巨鸟随时都会从其间冲出，择人而噬一般。
凛意大起，萧十三郎心中微寒，暗暗警惧不已。他的心志能得老妇赞誉，可谓远超他人。一枚死物都有如此威势，那位持令之人该是何等恐怖的存在。修真界之浩瀚深远，实非落灵城这种地方的人所能想象，让人生出面对苍穹般的感受，望而生畏。
脸上泛起一抹无奈，萧十三郎凝聚心神，努力将种种杂思繁念逐出脑外，翻过令牌观看。
离火！
两个清晰的红字印刻其上，透出桀骜与张狂。仿佛一团燃烧的火焰，令他血脉都为之沸腾起来。
“离火令？”
萧十三郎已经有所准备，没有再如之前那样失神。望着那两个仿佛在跳跃的字迹，自语道：“以金乌为标志，想必是代表火系。如此看来，老师大概与道院的某位先辈相熟，得赠此令以满足某种托付之类。”
没有办法印证，萧十三郎略想了想就不再理会，放下令牌，看向其余两件物品。
一枚纸符，一只玉盒。
纸符之上灵力充沛却毫不外泄，有吸扯目光之感。萧十三郎尝试着输入一道灵力，发现毫无动静，心知这必是某种大威力的符篆，需要海量灵力方能激发。想来老师挂念自己的安危，特意相赠的保命手段。
心中荡起暖意，萧十三郎笑了笑，忍不住叹道：“做人还是要乐观些，妄自喜怒不过是折磨自己，于事无补。这方面…老师您不如我啊！”
自夸了一番将此前因那枚令牌带来的震撼隐惧驱除，萧十三郎拿起玉盒打开盖子，一颗药丸静静地躺在那里。
“这…这莫非是…坐地丹！”萧十三郎面色大变，再不是之前那种云淡风轻摸样，惊呼道。
…
…