“我们这里只卖唱不卖身的，老太太不要污蔑我们！容我进去给你女儿传话。”袁归说罢，只好去找霞姐儿。
“我死都不会再见蒋家的人！”霞姐儿对袁归说，“你去告诉我的母亲，就说我不愿见她。我已经不是她的女儿，让她回去吧。当初我父母贪图钱财，把我卖掉，今日却要寻我回去。我恨透了他们！我再也不要过那种贫寒生活了。”
打扮得花枝招展的霞姐儿听说母亲来找她，当即把脸一沉，表示不见。霞姐儿过惯了花天酒地的风月场生活，早就不想再过循规蹈矩的贫寒生活了。
“你女儿说，她死都不会再见你们蒋家人了！她已经不再是你的女儿了。她根本不愿见你们。当初，你夫妇二人为了钱财，就将女儿卖掉，致使她沦落为妓，如今，她对你们怨恨不已。而且，她在这里生活得很好，再也不愿回你们那穷家去过穷日子啦！”袁归对赵氏说。
“儿啊，你的妹妹如今在歌舞场中讨生活，真是丢死人啦。你看，这该如何是好？”赵氏没有办法，只好悻悻然地跟儿子蒋成商量。
“我去见妹妹。如果她愿意随我们回家，还则罢了；如果她不愿意，我就把她拉回家去，看哪个孙子敢拦着！”蒋成自幼随父习武，是个烈性子，当即火冒三丈，径直去找妹妹。蒋成见了霞姐儿，不容众人阻拦，就把霞姐儿连扯带拖地抢了出来。
“反了天了！光天化日之下抢人！”袁归夫妇气愤难平，一人一只手，牢牢地将霞姐儿拽住。
“你们给我撒手，不然，小心我的拳头！”
袁归夫妇虽然有些害怕。却不愿撒手。
蒋成抢步上前冲袁归当面两拳。直打得他鼻口冒血，鼻青脸肿。
“你，你敢打人？”
“打的就是你！你们将我妹妹骗到这里。我没找你们算账，你们居然还敢拦着不让我将她带走。再敢拦着，小心我打烂你的脑袋！”蒋成非常激动。
尽管霞姐儿不愿回家。但她违抗不过母亲和哥哥，又怕哥哥蒋成将袁归夫妇打坏，惹出官司，只好不情愿地随母亲和哥哥回到家中，可她的心中还是向往那与孔得星在一起的糜烂的享乐生活。
霞姐儿被带走后，袁归立即失去了一棵摇钱树。他心中暗想：霞姐儿是我自己花钱向吴义买来的，我有权将霞姐儿留下，怎么能白白让蒋家抢了去呢?
于是他托人对赵氏说：“我愿意再拿十两银子把霞姐儿买回来，咱就人钱两讫。私了算了。”
“我妹妹白白被他们玷污了清白，现在还想买她回去做歌妓，这如何使得？况且。他们逼良为娼。买卖人口，是犯了王法的。就是打官司，也不怕他们！”蒋成不愿意，坚决反对袁归拿钱再次收买妹妹。
袁归见好言相求不成，便以恶语威胁，说：“霞姐儿是我用白银买来的，理应回归我的乐场，你如果不还我霞姐儿，就应该退还当初我购买霞姐儿的银两，这本是天经地义的事，如果这两者你都不同意，只好去府台大堂评理。”
“去府台就去府台，难道怕你不成？”蒋成吼道。
袁归见用银子买回霞姐儿的要求碰壁，一气之下，就写了一份诉状直接向府台提出控告，要求赵氏母子归还霞姐儿。
知府管哲、同知欧决受理了这个案子。他们调查核实了霞姐儿被卖的经过后，深表同情。
“依据《大明律》：如果以收养过房为名，买良家子女转卖者，处杖刑一百，流放三千里。本官念你并无其他大奸大恶之事，只将霞姐儿判还蒋家，由赵氏带回家，你不得再向蒋家索要赎金！”管哲当堂宣判。
袁归见自己败诉，不但没有拿到赎金，反而失去了霞姐儿这棵摇钱树，人财两空，大失所望，怒不可遏。他哪里肯罢休，就强词夺理、出言不逊，大骂赵氏：“当初是你们将自己的亲生女儿卖入乐场，现在后悔了，不退银钱就想将女儿带走，实在是无耻小人！”
赵氏没有做声。
袁归又转身大骂管哲：“狗官，你审判不公，霞姐儿本是我花钱买来的，现在，一分钱不给我，就让她白白回家了。这也太不公道了。你收了蒋家多少银钱？”
“大胆恶棍，你买卖良家妇女，逼良为娼，已经违反《大明律》，我没有判你杖刑一百，流放三千里已经够便宜你了，你今日竟敢咆哮公堂，辱骂本官，左右，与我重打五十大板！”袁归口出秽语，一下子激怒了管哲。
两边的差役见袁归违反王法，态度嚣张，也都非常生气，所以，这五十板打得格外狠。
袁归直被打得皮开肉绽，血肉模糊，晕倒在地，然后被扔出了衙门。
袁归被妻子拉回家后，许久才慢慢睁开了眼。他见自己人财两空，又遭杖刑，又气又恼又恨，胸中郁愤难平，倒在床上，不吃不喝，终日号啕大哭，没几天，便一命呜呼。
袁归死后，袁家便告到巡抚那里。巡抚派陈玉、孔琦前往袁家验尸，验尸的结论是：“并未发现死于他杀的异常情况，判处袁家自己安葬。”
在明朝，衙门里打死人，本是稀松平常的事情，这个案子到了这里，似乎也就宣告结束了。然而，谁也想不到，这个平常的案子，却节外生枝，引发了一场惊天的波澜。
“袁归被府台打死了！”
“真是天赐良机，这回我终于找到了一个替自己和叔父孔孟情出气的大好机会！“”一听说袁归被府台打死，孔孟情的侄子孔得星立即幸灾乐祸起来。
原来，管哲将霞姐儿无偿地判归赵氏，坏了孔得星和霞姐儿的好事，于是，他开始对管哲怀恨在心。
于是。孔得星找到叔父孔孟情。“叔父，告诉你个大好机会。”
“什么机会啊？”
“报复府台管哲的机会来了！”
“此话怎讲？”
“管哲在审案时打死人了！”
“哦？到底怎么回事？”
“侄儿我在歌舞场中有一个相好的叫霞姐儿......不想，那袁归咆哮公堂。辱骂管哲，被管哲活活给打死了！”
“好啊！管哲，你终于要栽到老夫的手中了！”孔孟情一阵狂笑。孔孟情本来就对管哲不满。再加上这么一层微妙的关系，孔孟情决定亲自出马，帮他侄子孔得星把霞姐儿夺回来，同时，好好报复一下府台的管哲。
孔孟情低头与侄子孔得星经过一番密议之后，叫来自己最亲信的贾校尉，如此这般一番交代。
管哲、欧决等官员怎么也想不到，这时，孔孟情、孔得星和贾校尉编织的一张大网正向他们张开......
袁归的妻子因自己的丈夫被府台打死。这日正在家中哭得死去活来，突然被孔得星从背后拦腰搂住。
“是何人趁火打劫，还不快快松开！”她忙擦去泪水。止住哭声。嗔怒道。
“小弟几日不来，难道你就忘了我不成？”
袁归的妻子见孔得星这个时候突然出现在自己的家中。非常诧异，就疑惑地问道：“财神爷，如今我的丈夫已经被打死，你的心上人霞姐儿已经归家，你还来做什么？难道你看上了嫂嫂不成？”
“哪里话！袁家嫂嫂，小弟前来为袁兄致哀，略备小礼，不成敬意。”
“多谢你还记得我们。”
“袁兄被府台郎中管哲打死，你想不想报仇啊？”
“想是想，可是，我一个妇道人家，能将一个府台郎中怎么样啊？”
“你是怎么不了他。可是，我叔父掌管的东厂可以处治他。”
“哦。如果能够告倒管哲，也算是为我那屈死的丈夫报了仇。那我该怎么办呢？”
“你到东厂去鸣冤，东厂自然会为你申冤，处罚那打死你丈夫的管哲。”
“到了东厂，我如何鸣冤？”
“第一，你要否认张氏当年曾经从霞姐儿的父母手中买过她。第二，你就说乐户张氏是霞姐儿的亲姐姐。这样，霞姐儿本来就是乐户，转卖乐户是合法的。这是翻案、惩办管哲的关键。第三，你去找张氏，让她和你口供保持一致。第四，你就说你丈夫袁归是从吴义手中买来的霞姐儿。”
袁归的妻子一听，茅塞顿开：“孔公子果然高明。”
“不过，你需要等我的通知，然后再去东厂鸣冤。因为我需要先说通霞姐儿和媒婆张芸，让她们和你口供一致，到时，不怕此案翻不过来，那管哲定要为袁兄偿命！”
“多谢孔公子。我这就去找张氏。你去找霞姐儿和媒婆张芸，事后，我在家静候你的消息。”
二人商议完毕，开始分头行动。
那袁归的妻子直奔乐户张氏家中。
张氏一见袁归的妻子，莫名其妙，“不知嫂嫂何事登门？”
“你就要大祸临头了！”
“此话怎讲？”
“你还记得你从媒婆张芸手中买来的霞姐儿吗？霞姐儿的母亲赵氏告到府台了。我丈夫袁归被活活打死了！难道你就不怕杖刑一百，流放三千里的处罚？”
“哎呀，袁家嫂嫂，你不要吓唬我了。赶快告诉我该怎么办吧！”
“如果衙门来人找你取证，你就要一口咬定，未曾从蒋家和媒婆张芸处买过霞姐儿，你要坚持称霞姐儿是你的亲妹妹。”
“可是，如果霞姐儿不承认怎么办？”
“我有办法叫她承认，这个你尽管放心。”
“你有什么办法？”
“霞姐儿贪图享受，一直对她的父母将她卖掉这件事心怀怨恨。她如今贪图杨家的富贵，一心一意要随东厂孔孟情大人的侄子孔得星从良。她已经答应孔公子自称是你的亲妹妹，只要你也咬定霞姐儿是你的亲妹妹，你就可以逃过惩罚。”
“谢谢嫂嫂指教。”
孔得星通过袁归的妻子串通定好了张氏的口供，贾校尉则安排自己的干女儿贾芸去找霞姐儿。
贾芸趁赵氏和蒋成不在家，私下找到霞姐儿，悄悄地问她：“妹妹，你可挂念孔公子？”
“孔公子他现在怎么样了？”
“他现在想死你了，天天盼着能够早日和你结为正式的夫妻。他一心要你随他从良。如果你嫁给了孔公子，从此一辈子荣华富贵，享用不尽。他家有权有势，东厂的厂主孔孟情可是他亲叔父啊。”
“我该怎么办？”
“你马上离家到我家躲躲吧。这里有孔公子给你的银钱备用。”说完，贾校尉的干女儿贾芸拿出许多银钱给霞姐儿。
“如果我被衙门的人抓住了怎么办？”
“如果衙门有人来找你取证，你要咬定你是张氏的亲妹妹。”
“如果我的母亲和兄长否认怎么办？”
“我已经安排好媒婆张芸，让她说她是将蒋家的女儿卖给了周皇亲郑宏，并不认识张氏。你要咬定你和蒋家的女儿霞姐儿是两个人。”
“好的。你让孔公子放心，我一定按他的嘱咐去说。不过，到时候，他可不要辜负了我。”
“孔公子对你朝思暮想，他怎么会辜负你呢？你现在还是赶快随我躲起来吧，千万别给衙门给抓走了。”
霞姐儿心想，孔公子果然不是一个负心的人，我决不能辜负他！当即，贾芸雇了辆车，见街上无人，叫了霞姐儿就走。霞姐儿连日用物品也未来得及收拾，就瞒了母亲和哥哥，不辞而别，坐车直奔贾芸家中。
之后，贾芸又按孔得星的指示寻访到媒婆张芸，叫她咬定已经将蒋家女儿卖给了周皇亲郑宏，她并不认识乐户张氏。然后，贾芸给媒婆张芸留下了几大锭银元宝。张芸眉开眼笑，连连说道：“姑娘放心，有人问我，我一定按照您的意思说。”
办完这些事后，贾校尉径直向孔孟情禀报：“杨大人，那霞姐儿和媒婆张芸都已经买通，小人向您交差。“”
听到贾校尉的禀报，孔孟情连忙找来侄子孔得星，孔得星一听，叔侄二人不由得相视哈哈大笑。
孔孟情得意地狞笑着说：“这一番安排，不怕扳不倒那府台的管哲！正好借机杀杀他们的威风，让他们今后知道敬畏老夫。还有，我一定会让那霞姐儿重新回到你的身边。”