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东府里，得知小叔子下狱的消息，胡夫人怔怔出神老半晌，最后却突然笑了起来。顾抒见她这幅表情，忍不住打了个寒噤，随即连忙拿了个枕头垫高了些，这才讷讷开口说道：“娘……您之前怎么能在老祖宗面前说这样的话，三弟是那样的性子，家里一直都是功勋彪炳的二叔撑着。若是二叔再有事，咱们顾家……咱们顾家可怎么办？”
见顾抒赫然是一副泫然欲涕的样子，胡夫人哂然一笑，伸出手去想擦一擦女儿脸上的泪水，可挣扎了老半晌，终究还是无力地放了下来。老半晌，她才轻声说道：“功勋彪炳……这时候，你功勋彪炳的二叔却及不上他那么一个败家子。前些年陆陆续续倒掉的那些人家，有几家不是有大功的？皇上为人狠厉，但手下却往往给人一线生机。就好比杀了六安侯兄弟三个，却留着一个幼弟；杀了辽国公，可那个弟弟却继承了爵位；又比如瘐死了文安伯，可没动家眷……倘若你二叔有事，你三弟应该能保全。”
“可是……娘你为何要说，皇上有意从此之后在民间给皇族选婚？”
“不这么说，你祖母会把张瑜许配给你三弟？”胡夫人嘿然冷笑一声，随即才淡淡地说道，“我说准了一桩，这另一桩你祖母也会信以为真。既如此。若要保全你小姑姑的唯一一点骨血，还要保住她今后的富贵荣华，她当然会答应这桩婚事。等到事后没这档子事，婚约都定了下来，难道还能更改？”
说到这里，胡夫人胸口一阵起伏，好一阵子才安定了下来。发现顾抒一脸的不可置信，她便一字一句地说道：“总而言之，我都是为了你……你小姑姑要强了一辈子，失算就失算在不尚未给女儿安排好一切就撒手去了。所以我不能重蹈她的覆辙！只可惜你二婶，这一辈子样样都比我强，最后却败在她家里那好杀成性的男人手上！”
相比东府里的慌而不乱，这突如其来的消息在西府里就好比晴天霹雳一般。毕竟，这样的消息是根本掩盖不住的，顷刻之间就从宁安阁正房散布到了下人中间。倘若不是王夫人素来治家有方，只怕立马就会为之大乱。即便如此，下人们仍是惶惶不可终日。凝香樱草等丫头进进出出之间都是失魂落魄的，而宋妈妈则是干脆径直闯到了张琪和章晗面前。
“事到如今，不能在这儿呆下去了，咱们毕竟不是顾家人，你们两个这就去对太夫人说，搬到张家祖宅去住！”
张琪从小到大受尽冷眼。到了京师武宁侯府，尽管一直有各种各样突如其来的事，可太夫人却对她客气亲切，因而她不知不觉把这当成了自己家。然而。她毕竟没经历过事情，先前就已经被这消息震得懵了。此时不知不觉就要点头，当章晗目光冷冽朝她看过来的时候。她方才一下子闭上了嘴，垂下眼睑没做声。
“大小姐！这时候不走，万一有人上门抄家，那就走不成了！”宋妈妈也顾不得这就是在宁安阁，一下子提高了声音，“咱们是进京来投亲的，不是来送死的！”
见宋妈妈脸色一阵青一阵白，章晗知道宋妈妈必定在懊悔这一趟进京简直是一无所获，不禁嘴角一挑，随即才柔声说道：“宋妈妈说得不是没有道理，但仓促之间，我们一时半会也走不了。不如这样，你先收拾些东西过去打个前站，我们徐徐禀明了太夫人，然后再设法离府去张家祖宅。”
宋妈妈闻言一愣，看了一眼张琪，见她丝毫没主见似的连连点头，她心中一动，顿时想起了胡夫人答应她的事来。虽说这一回进京诸事不顺，不少都在意料之外，可倘若真能让张琪嫁到威宁侯府，其他的一时挫败都是小意思。可千算万算，谁知道如今顾家竟然遭了这种事，她想去见胡夫人却被人挡了，这会儿若再不走，兴许就走不成了！因而，章晗的建议正中她下怀，她当即转身回屋子收拾细软去了。
章晗按住了要说话的张琪，两人只并排坐在软榻上不动。也不知道过了多久，芳草突然一下子揭开帘子冲了进来，张口就说道：“大小姐，姑娘，宋妈妈提着个包袱带了两个仆妇要回张家祖宅，又叫了从归德府跟出来的那个车夫赶车，说是得了大小姐允准，刚刚二门人来问是不是这么一回事。”
“就说没错，让她走。”
章晗用严厉的眼神瞪着芳草，见其不敢问什么告退下去，想是去回复人了，她方才长长舒了一口气，脸上竟是露出了一丝笑容。见她这幅模样，张琪只觉得又纳闷又惶恐，终于忍不住问道：“你这葫芦里究竟卖的什么药？”
“若事情真的那么糟糕，就算我们离开了这儿，可什么都拿捏在宋妈妈手里，有什么好处？可若事情没有那么糟糕，宋妈妈既然这么愚蠢短视，那她就别怪我不客气了！”低低说了这么一句话，章晗便按着张琪的手，看着她的眼睛一字一句地说道，“你相不相信我？”
“当然信。”张琪几乎毫不犹豫地点了点头。话音刚落，她就只见章晗欣然一笑，随即凑到了她耳朵边上，低低言语了几句。等听明白之后，她一下子瞪大了眼睛，看了章晗好一会儿，见其并不是开玩笑，她方才迷惑地说道，“你是说真的？我们留在这儿？”
“对，而且这话咱们还要当面对太夫人去说。但眼下不是时候，咱们再等一等。”
当天色已经完全昏暗下来的时候，威武街上自然也是一片寂静。让主人和下人们全都松一口大气的是，并没有锦衣卫突然登门。这一顿晚饭，从上到下就没有一个人吃踏实的，哪怕嘉兴公主亲自来陪着太夫人，太夫人也不过是略略动了几筷子，随即就令人把几乎没怎么动的东西都撤了下去。
“老祖宗，您不吃饭怎么行，就算真的到了那地步，还有我呢！”嘉兴公主竭力想让自己的话说得更有底气些，可声音却不自觉地有些颤抖。父皇马上得的江山，素来杀伐果断，别说她只是一个女儿，就是皇子乃至于曾经最是仁厚的太子，也未必能说动人改主意。可即便如此，她仍是不得不打叠了精神劝解道，“您放心，到这会儿还没锦衣卫上门，就说明父皇不过是一时发怒，等气头过了就好了。”
太夫人却没接话茬，而是突然开口问道：“东厢房那边，那个宋心莲走了？”
嘉兴公主闻言一滞，见楚妈妈微微点了点头，她顿时不知道说什么是好。然而，就在这时候，门外却传来通报，道是表小姐和晗姑娘求见。听到这声音，太夫人顿时淡淡地笑道：“夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞，哪怕夫妻都是如此，更何况亲朋？想来她们是想来告辞的……她们小孩子家，害怕惶恐也不奇怪……”
她喃喃自语似的说着，当两姊妹进来后，果真是跪在面前的时候，她便微微笑道：“本想接了你们在家里住着，你们有个伴，你们那些表姊妹们也热闹些，谁知道竟然出了这样的事。接下来也不知道会发生什么事，你们要走便得趁早……”
“老祖宗，我不走！”
见张琪倏然双手紧紧握住了太夫人垂落罗汉床的那只手，章晗便定了定神说道：“太夫人大老远把我们从归德府接过来，若是一有事我们就逃得飞快，我们这些做小辈的便太不知道孝敬感恩了！况且，覆巢之下安有完卵，咱们虽然不姓顾，可终究是一体的，若走了，岂不是给别人看笑话？之前宋妈妈是说过要走的话，她是干娘身边的旧人，我们拗不过她，只能让她先走了，可我和姐姐已经商量过了，我们绝不会走，就在这儿陪着您！”
嘉兴公主此前已经怒容满面，一听到章晗的这番话，她一时怒意尽去，取而代之的是又惊又喜，忍不住上前蹲下身子揽着章晗笑道：“我险些还以为你们两个竟那么狠心呢，好，我果然没看错你！你们两个尽管放心，雷声大雨点小，这事情转瞬间就能过去的！”
太夫人怔怔看着面前的一双女孩儿，随即渐渐笑了起来。她欣慰地摩挲着张琪的面庞，随即冲着章晗点点头道：“没想到你们两个竟然有这份心，好，那就难为你们了。”
张琪脱口而出道：“哪里是难为，这是应该的。”
见张琪说得太夫人面露赞赏，章晗便顺口接道：“娘曾经说过，越是大事面前，越是应该休戚与共风雨同舟。”
“好一个休戚与共风雨同舟！”
说话间，王夫人竟是从外头进了屋子。见是姊妹两个跪在罗汉床前，她便徐徐走上前来，屈膝道了个万福便对太夫人说道：“娘，我已经把各处都巡查过了一遍，除了瑜儿和晗儿身边的宋妈妈，还有归德府带来的一个马夫和两个仆妇之外，家里再没有少一个人。”
说到这里，她又顿了一顿说道：“对了，刚刚我路过东厢房，听到里头几个丫头仿佛在议论，大约宋妈妈走的时候，把那些首饰细软都带走了。”(未完待续)