惜薪司在皇城西边的西安门内，因京城地处江南，冬季不冷，所用薪柴并不多的缘故，占地相比别的衙门并不算大，就连所用内侍也比其他地方少。然而，这几个月，这地方却是比从前增加了一倍多的人手不止。只是，如今那些耀武扬威神气活现的健壮内侍，现如今全都拿下另行关押了起来。而那些曾经被关在这里的赵王府旧人，现如今却终于翻了身。
随着大门被嘎吱一声推开，芳草正要喝骂，可扭头一看就瞧见了彼此相携而入的章晗和陈善昭，一时间眼泪竟是夺眶而出。她还不及开口说些什么，就只听床上传来了一个低沉的声音：“芳草，是谁来了？”
“单妈妈，是世子爷和世子妃，是世子爷和世子妃！”
看着那张床上挣扎着坐起身的单妈妈，尽管屋子里的光线极其昏暗，但章晗还是勉强看清了她从前一头的乌青圆髻却变成了如今满是花白的头发，一时间心如刀绞。而陈善昭的反应更加强烈，他几乎是一个箭步冲上前去，抱着单妈妈的双臂便连声问道：“妈妈，你怎么成了这个样子？怎么会不能下地？”
陈善昭十二岁入京，至今十年了，和父母聚少离多，反而是单妈妈一直随侍，那情分竟是和母子差不多。此刻听见陈善昭那熟悉的声音，单妈妈一时不可置信地睁大了眼睛，竭力想要看清楚面前的人，但眼睛里却只能看到模模糊糊的轮廓。摸索着碰到了陈善昭的面庞，察觉到了那温热的液体。单妈妈便欣慰地笑了起来。
“世子爷别为奴婢难过。能活下来便已经是万千之幸，受点苦算什么。”说到这里，单妈妈又侧头瞧了瞧，隐约看到陈善昭旁边仿佛有一人。便又笑着说道，“能看见世子爷和世子妃全都平安无恙，咱们这些日子的苦头也没少吃。”
章晗见单妈妈竟然把芳草当成了自己。顿时心里咯噔一下。待到四下一看，却没见着沈姑姑，她更是面色大变。待她看着一旁的碧茵时，却只见人黯然别过了脑袋。却还是芳草咬牙切齿地说道：“那些内侍全都是混账王八蛋，变着法子折腾我们。沈姑姑为了咱们，说是若再如此，大不了一个死字。后来瞅空子就一头撞了柱子。单妈妈也是熏着了眼睛！要不是那些狗东西后来听说赵王殿下奉天子剑讨逆，又看咱们死硬不张嘴，怕了遭报应不敢再下狠手，咱们怕都早没命了！”
陈善昭万万没有想到，章晗和王凌提早遣散家仆。只为了冲杀出去的时候不必让人陪死，可太子竟是把人全都截住，而且还如此逼问府中下人。想也知道，章晗和王凌就算再信任单妈妈她们，又怎会透露落脚地点，这分明是泄愤！面色铁青的他看到章晗摇摇欲坠，一旁的王凌连忙上前搀扶了她，他便深深吸了一口气，大步出了屋子后厉声喝道：“来人！”
“世子爷有何吩咐？”
“之前在这儿看守的人呢？”
“回禀世子爷。已经都关在了北边的马房。”
问明此人，得知是顾淑妃派来的太监，陈善昭微微沉吟后便开口说道：“你去回报淑妃娘娘，就说此次宫闱出此变故，恳请她和惠妃娘娘敬妃娘娘一块，尽快整顿宫中纲纪。”
陈善昭刚刚进去探望了一番。就这般脸色难看地出来吩咐了如此一番话，那太监哪里还会不明白，当即连声答应，待出了惜薪司之后，他就立时马不停蹄地重新从西华门赶到了长宁宫。在顾淑妃面前原原本本复述了陈善昭的话后，他便小心翼翼地说道：“娘娘，奴婢刚刚才打探过，跟着赵王世子妃和郡王妃身边的那些丫头仆妇，死的重伤的都有，也难怪世子爷如此震怒。那些个人如今正关在北边马房，请娘娘示下。”
“那些欺君罔上的狗东西！”
顾淑妃对太子及其身边的人已经是恨之入骨，如今知道赵王府中的下人也是惨遭荼毒，以至于陈善昭都怒不可遏，她在脱口骂了一句之后，最终沉声说道：“传我的吩咐，将那几个狗东西先杖一百，然后发落到更鼓房晚上打更，等皇上回头旨意下来再行处置。事到如今，宫中也该是时候凌迟几个人给上上下下长长记性！”
嘉兴公主让赵王务必不能放过顾振，而定远侯王诚在先前宫中尘埃落定的时候，得了皇帝御命清理内外，便立时留下兵马四处关防，随即出宫和此前派去弹压府军左右卫的兵马会合，又分出数百人径直转道嘉兴公主府，恰是和得了信匆匆从公主府赶出来的威宁侯顾振碰了个正着。
一面是骤然得知惊讯斗志全无，一面是得知皇帝复出志气高昂，即便赤忠一度拼命，但当定远侯王诚露面，亲口说出太子谋害皇帝的消息之后，一时间顾振左右不少兵将都颓然丢下兵器跪了下来，只余下居中站着的顾振满脸的呆滞和不可思议。
“不可能，不可能！”顾振声嘶力竭地叫了两声，见周遭一个个人都如同泥雕木塑一般地跪着，他忍不住上去连踢了几个人，却是怒吼道，“这些连篇鬼话你们也敢相信！太子是皇上册立的东宫储君，他们才是叛逆，才是乱党！”
定远侯王诚看着顾振那依旧不死心的样子，想到老友威宁侯顾长兴英雄一世，却生了这么个脓包势的儿子，他不禁在心里暗叹了一声，随即就冷笑着举高了手中的宝剑，“本将军奉天子剑，把附逆贼子顾振拿下！”
顾振眼见王诚麾下几个军士冲着自己围了过来，一时目眦俱裂。然而，尽管他试图拔刀抵抗，但他才跟着赤忠等人练了不到一年。那稀松的底子即便拼命怎么扛得住羽林左右卫中这些昔日长刀军精锐？几下交手之后，一柄大刀最终便横在了他的脖子上。当被人架着送到了王诚面前的时候，他还梗着脑袋不愿意屈膝，直到膝盖弯被人重重一捣。吃痛的他方才颓然跪倒在地，脸上却满是怨毒。
“顾家出了你这等败类，真是家名蒙羞！”
“你这老狗不过也是与人做走狗。有什么资格指斥我！活该你断子绝孙……”
王诚冷笑一声，见顾振破口大骂，他又沉声喝道：“掌嘴！”
随着一个粗壮的军士上前两个大耳刮子，顾振只觉得耳朵嗡嗡直响，腮帮子更是高高肿了起来，一时间竟是懵了。尽管太夫人从前也不是没有传过戒尺家法等等教训过他，但下人总不敢给他吃太多苦头。顾抒倒是有心教训他，可女孩子的戒尺再重能够重到哪儿去？这两个耳光顿时让他明白了如今的形势，那一腔怨毒渐渐便被无尽的恐慌给代替了。
难道太子真的输了？否则王诚怎么敢这样对他！
可还不等他竭力想什么话头来打动王诚，一团破布就把他的嘴堵得严严实实，紧跟着。他便听得王诚冷冷看着他说道：“倘若你今日不曾抄检到了嘉兴公主府，兴许还有一条生路，可你竟然敢做到这地步，我也只能对不去已故陕国公了！好在顾家子嗣众多，不愁没有人奉陕国公香火……来人，押走！”
既然赵王府已经烧了，单妈妈和芳草碧茵，连带着当初王凌身边的仆妇婢女也都是活下来的人人带伤，陈善昭和章晗王凌商量再三。最后便决定派人先去定远侯府看看，倘若方便便暂时搬到那儿去。原本担心里头起初唱了空城计，必然乱七八糟，可第一拨打探消息的人到了定远侯府，得知的却是府里的家仆已经都回去了，现如今正在打扫上下。而起初太子为了引出定远侯王诚。只让人看住定远侯府外围，里头只是粗粗看过，东西竟是大致完好。
既如此，陈善昭便安排了马车，将一应人等全都转送到了定远侯府。眼见王凌这位大小姐回来，下头婢仆们全都围上来行礼，得知王凌和陈善昭章晗要在府上寄住一阵子，才回家的老管家立时分派了起来，又是忙着安排人把单妈妈等人安置下，又是忙着让人去请大夫。等到傍晚时分，章晟赶到了定远侯府，带来了王诚拿下了威宁侯顾振，整个京城四处的乱兵已经都弹压了下去这两个消息，也让这一顿晚饭格外轻松。
入夜后的定远侯府格外宁静。躺在客房那张宽敞的床上，章晗和陈善昭紧紧依偎在一起，两只手紧紧绞在一起，谁都没有心思再做多余的事。只是短短的几个月，对于他们来说便仿佛是过了一生一世那么漫长。两人谁都没有说话，也没有多少睡意，睁大的眼睛仿佛在数着那虫草帐子上究竟有多少虫儿草儿。
也不知道过了多久，陈善昭方才轻轻叹了一声：“怪不得代晋的刘宋末代皇帝曾经说过，愿生生世世，再不生帝王家。为了那把椅子，自古以来骨肉相残的事情实在是太多了，这次九叔更是做出如此令人发指的事……怪不得皇爷爷盼望着皇家兄弟姊妹之间能够和睦能够齐心，知道你和四弟妹携手共度难关，看到四弟能够敬我护我，居然会这般高兴。”
“皇上高兴，是因为心底伤心难过的事情太多了。就好比今天尘埃落定的时候，我原本是满心高兴，可后来知道沈姑姑死了，单妈妈的眼睛已经看不见什么东西，芳草碧茵都是遍体鳞伤，四弟妹身边的武妈妈也两个丫头死了，秋韵和飞花至今不知生死，再加上此前死了那么多人，我实在高兴不起来。”章晗突然死死抓住了陈善昭的胳膊，紧紧闭上了眼睛，“只为了一个人的野心，大家付出的代价太大了！”
陈善昭一时眼神闪烁。即便祖父身为皇帝富有四海，可元后嫡子早逝，次子秦王如今显见是起了异心，太子更是只差弑君杀父的最后一步没做……他失去的东西又有多少？
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