“皇后娘娘。”
坤宁宫东暖阁，一手支额半眯着眼睛斜倚着引枕的皇后傅氏听到这一声唤，方才睁开了眼睛。等到张姑姑上前一步，几乎紧贴着她的耳朵说出了那几句话后，她再次闭上了眼睛，发出了一声几乎微不可闻的叹息。斟酌良久，她最后还是沉声吩咐道：“替我具冠服！”
一朝天子一朝臣，陈栐搬进乾清宫之后，旧日服侍过太上皇的内侍多半都迁去了清宁宫，而如今在这儿伺候的除却当年赵王府那些旧内侍，再就是从宫中新近挑选出来的小火者，俱是年少老实。当远远看到傅氏过来的时候，众人纷纷行礼不迭，管事牌子马城更是一溜小跑迎了上去。
“参见皇后娘娘。”
“皇上可在？”
尽管皇帝刚刚说要静一静，严禁打扰，但皇后自然不在此列。因而，马城只是微微犹豫片刻，旋即就陪笑说道：“皇上正在东暖阁看奏折，奴婢立时就去替您禀报一声。”
果然，闻听皇后傅氏来了，陈栐只是思量片刻便吩咐请人进来。待到看着傅氏一人从门外进来，通身冠服虽不是祭祀等等的礼衣，却远比平日的常服庄重正式，他就已经明白了妻子的来意。因而，见傅氏郑重其事地行了大礼，他忍不住深深叹了一口气。
“皇后可是为了善昭和善睿来的？”
“皇上，妾此来并非是为了儿子，而是为了皇上。”傅氏缓缓道出这么一句话后，在一阵久久的沉默之后，察觉到一阵脚步声渐渐响起，最后仿佛是有人停在了自己面前，她便知道今日这开场白终于让丈夫听进去了。当一只手轻轻托住了她的臂膀，她随着那熟悉的强劲力道而直起腰，见陈栐已然蹲在面前。她便缓缓说道，“皇上新近登基，太上皇犹在，三品以上官员委任黜落以及刑狱大权俱未下放。朝野官员多半是太上皇提拔旧人，妾知道皇上必然会觉掣肘不便，但于太上皇而言，虽已传位，但何尝不是在看着皇上如何为君！”
尽管已经登基，但陈栐对于旧部的封赏拔擢一直都小心谨慎极其克制，再加上昔日麾下武多文少。仅有的几个文官品级也不高，在他面前很难说得上话。而那些大将们打仗勇猛无比，却决计不会点醒这些话。此时此刻，他被傅氏这重话一点，面上一时露出了凝重的表情。
“若皇上只是当日的藩王，善睿的事情不过是家务事，但闹到现在这地步，在外朝看来。却已经是国家大事！妾曾经劝谏皇上早下决断，并不是为了一己之私，还是那句话。手心手背都是肉，名分早定，兴许就能让人死心。修身齐家治国平天下，皇上是天子，自然是要治国平天下的，可倘若家务不靖，于太上皇看来又会觉得如何？皇上，国家大事原本不是妾一介女流应该多嘴的，但若是再拖下去，只会把越来越多的人都卷进来！”
看着妻子说完最后一句话。却是再次深深俯首行礼，陈栐忍不住松开了手。看着相濡以沫多年的妻子，想着她在后头替自己做了无数事情，让自己能够放心地冲杀在前，立功争储，最终得以成功。他终于最终屈膝跪坐在了傅氏的面前。
“皇后所言，确是朕之疏失。都是朕的儿子，朕只是想再看一看，毕竟父皇此前择储，也并非以嫡长……”
这话还没说完，傅氏便突然挺身抬头，毫不犹豫地打断了陈栐的话：“皇上此言差矣！且容妾说一句大逆不道的话，父皇册昭庆太子，便是因嫡长而立；而立废太子陈桦，便是因爱而立，非嫡非长，其贤并不能盖诸王，而又不曾追封其母为后，由是废太子自疑，而诸王不服；但立皇上，却绝非只是因功因贤。须知昭庆太子早逝，未有子嗣，而皇上唯一在世的兄长秦王大逆不道，因而无论是以功勋贤能也好，以长幼序齿也好，皇上都是最名正言顺的！”
争了这么多年的大位，如今妻子这名正言顺四个字，终于说到了陈栐的心坎中。心怀激荡的他品味着傅氏那句话，突然又想起了册东宫诏书中那一句仿佛是褒扬他的“虽承继之道，咸以冢嫡居尊；而无私之怀，必推功业为首”。那时候只觉得是对他的赞赏，如今仔细琢磨琢磨，何尝不是父皇在等着他的态度？
他忍不住轻轻吸了一口气，旋即才说道：“皇后的意思是，太上皇对交权仍有最后一丝保留，便是等着朕册立东宫？”
“此大事，妾不敢揣测。但是……”傅氏坦然抬起了头，一字一句地说道，“唐太宗以功业即位，虽嫡长子尚幼，仍册之为太子，为的便是安定天下，昭告天下已有副君，则可保大唐二世江山。然承乾不肖，以至于明君晚年祸起萧墙。可如今善昭也好，善睿也好，都已经年长成人，善昭更是已经娶妻生子。且善昭为世子多年从未犯过错，众口称赞，在废太子之乱中表现卓异，前次留京秉政亦是群臣服膺，册为储君难道还不够名正言顺？皇上若是认为善昭十二岁进京，未及亲身教导，可待他的长子陈曦再年长些，留在身边亲自教导。如此，皇上亦可盖过晚节不保的一代明君唐太宗，定大齐三代盛世，使大齐三世无忧！”
相比之前的劝说，傅氏这番话说得有理有据，陈栐终于轻轻点了点头。他伸出手将妻子搀扶起来，见其起身之际，脚下一个踉跄，他想起她那风湿寒腿的老毛病，一时极其内疚。等把人扶到榻上坐下，他才低声说道：“北地虽冷，但屋子里都烧着地龙，不像江南阴湿，而坤宁宫多年无主，不如朕回头派人给你重修重修……”
“皇上！”傅氏紧紧按住了陈栐的手，一字一句地说道，“妾身这点小疾不足挂齿，皇上不用多费心。相比这个，朝野民间人心如何安抚，方才是皇上该关切的！”
当傅氏离开乾清宫不多久后，皇帝陈栐便径直出了乾清宫往清宁宫谒见。尽管他这个皇帝每日有朝会，很难做到晨昏定省，但探望仍是每日常有的事，可太上皇时而精神不好懒得见他更是常有的事。然而这一次，他却顺顺当当见到了自己的父皇，见其坐在镜子面前，一个妙龄宫人正在替其梳理着那一头花白的长发，他忍不住打心眼里生出了一股叹息。
小时候满心崇拜的那个统一六合开创大齐的父皇，现如今竟然已经这般苍老了！
等到头发梳得整整齐齐重新戴了冠，太上皇让那宫人退了下去，这才坐下了。听陈栐说着今日之事，继而自陈失察以及心急等等，他一直没有做声，直到陈栐最终提到立嫡长子陈善昭为东宫之事，他方才微微挑了挑眉。
“你下定决心了？”
“是，儿臣诸子之中，已经有四子成人，早就该下决断，而不是拖到现在。”
“你终于明白了。”太上皇的嘴角露出了微微笑容，旋即便追忆似的说道，“朕立昭庆太子的时候，也是在登基不久。那时候他只是年长你们几个一丁点，论文武贤能，其实一时都看不出来，但他是嫡长子，这便是名分。虽说从古至今立储便有立嫡立长以及立贤之辩，但古往今来，终究是前两者多，后者少。唐太宗虽非嫡长，却终是兄弟皆死，因而也是一种名正言顺；而后祸起萧墙，何尝不是因为他有过废嫡长之意？唐玄宗越过嫡长执掌天下，最后几亡大唐，未必不是警示。而朕传位给你，固然因为你的功勋和贤能，何尝不是因为你在诸王之中已成最长者？”
这些道理皇后刚刚说过，如今太上皇再说了一遍，听在陈栐耳中，那种教导的意味自然非同小可。他恭恭敬敬地答应了下来，等到太上皇又说了一番治国理政的要诀等等，将要告退之际，却听得上头的父亲仿佛漫不经心地说了一句话。
“待你册封东宫后，朕会下制书，正式颐养天年诸事不管。这大齐天下，朕就交给你了。”
出了清宁宫，陈栐上了肩舆，此前一直萦绕在心头的那狐疑已经变成了确信。太上皇的保留果然是因为他此前不曾立储，不曾立陈善昭为储。尽管这些年来，传言一直都说，陈善昭是他那父皇极其宠爱的皇孙，但他一直都不太相信。须知陈善昭那书呆子的形象实在是太过深入人心，他实在很难想象自己英明神武的父皇会如此喜爱一个书呆子。如今看来，传言并不假，而且陈善昭不单单是他父皇极其宠爱的皇孙，而是最宠爱的皇孙，没有之一。
等到肩舆过了乾清门后缓缓入内，最后在正殿月台下的台阶前停下，已经是月上树梢时分了。陈栐看了一眼院子中央跪着的人，当即看向了一旁的内侍马城。马城立时小心翼翼地说道：“皇上，是金吾左卫千户唐顺。”
因陈善睿临走前给了他重金，让他务必设法一二，他少不得又硬着头皮说道：“皇上，他三次随您征伐，从蒙古到辽东到秦庶人都有功，是您亲自把他从一介步卒提拔为千户。”
面色复杂地盯着此人看了许久，陈栐方才侧过头道：“曲解圣意，以至于损了淄王妃腹中皇家血脉，原本罪不在小。念在他昔日功劳，降三级，调辽东吧！”
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