她却不想再被他膜拜那些让她总是陷入噩梦的丑陋伤疤，眼波闪烁，蓦地转过身来，她的眸光不经意映入他的眼底，两人四目相接，迟迟无言。
“等你病好了，到时候再封你为后，你且安心，这个位子谁都夺不走。”他的黑眸幽沉，温情藏匿在深处，默默将双手握住她的纤细腰际，将她困在自己的双臂中，唇边说出来的话，也极尽温柔。
谁都夺不走，哪怕是阎罗？
她或许深受撼动，他的温热气息，深深围绕着她，宛若他的臂膀，每一回都困住她的身子。
或许任何女人，遇到男人愿意说出这句话，早已感激涕零，泪流满面。
“皇上，你还是早些选妃吧……”她的心中藏着不为人知的心事，沉默了半响，垂眸敛眉，才低声说道。
她，要不起独一无二，天下无双的承诺。
还不如将他即将给她的所有宠爱和名分，都拱手于人，退位让贤。
但只是一句话，却一刻间将温情过后的缱绻全部熄灭。
秦昊尧望着她，脸上的笑容一瞬间消散彻底。
他身边的臣子早已将此事在早朝上说了三四回了，即位之前他的身边只有穆瑾宁一人，即位都半个月了，他依旧不曾受理臣子们提议早些选妃建立后宫的请求，众人纷纷揣摩，定是祯帝身边的女人太过霸道嫉妒，迷住了祯帝，不愿宠爱被分割夺走，才在皇上耳畔吹枕头风，左右皇帝的心。
秦昊尧清楚，他迟早都要选妃，如今只是权宜之计，毕竟在穆瑾宁还不曾见好的时候，他没有选拔美人入宫左拥右抱的心情。心中有一道界限，哪怕他选妃之后，那些女人都不过是一些摆设，足以挡住大臣的嘴罢了。
“你就是想说这些？”他冷冷地瞥了穆瑾宁一眼，态度急转直下，有些不快，支起身子半坐起身，锦被随即从他的胸口滑落，顿时整个上身都暴露在空气之中，朱红色锦被停在他的腰际，穆瑾宁眼波一闪，陡然移开视线去。
“谁说都是一样，这件事宜早不宜晚。”她早已经过深思熟虑，更相信在她说之前，早有人对秦昊尧提醒了多回。若是她不再开口，世人对她的恨意就更深。不曾有勇气抬起眉眼望着他，虽然如今她如此依赖秦昊尧，但到最后，她还是想要放手，留着她，对他没有任何益处。“若是我说出来，那便是真的不能再拖下去了……。”
“你希望的是什么？”他却只觉得她言不由衷，口不应心，冷哼一声，冷着俊脸，长臂一伸，取来床侧的外袍穿在身。方才的浓情蜜意越是深刻，仿佛彼此还残留对方身上的体温和汗水，但如今的争执分歧却越是尖锐心酸。“不就是朕对着你一个人？”
穆瑾宁察觉的到他的不悦和尖锐，随之坐起身来，一手抓牢锦被遮挡胸前一片春光，另一手覆上秦昊尧的臂膀，她神色一柔，仿佛喉咙梗着的话语，让她愈发混沌失措：“哪怕不是我，这些事也是一样的……”
她该如何说，哪怕是应付他的求欢，她也几乎耗费了身体所有力气……她的心中有不祥的预感，仿佛她的期限，就马上要到了。
他，总要有新的生活，身边总要有别的女人，她不想她终结了他的感情。
“是，哪怕不是你，朕也可以眼都不眨就宠幸不同的女人。”她的言语，却遭来强烈的误会和曲解，秦昊尧只觉得胸口发热，喉咙干涩，黑眸一沉，冷漠决绝的调笑，从薄唇边溢出，他极尽嘲讽和戏谑：“反正选来的后妃样貌身板都绝不会差，这有什么难的？”
穆瑾宁目送着他起身，将一件件衣袍穿在身上，仿佛彼此有了隔阂，没人先开口打破这一阵尴尬的沉默，他冷着脸就要走出内室，她满心的话，最终依旧吞咽在腹。
秦昊尧走到一半，突然停下脚步，转过身去，望向床上的人儿，她垂着眉眼，双手无力垂下，锦被无声滑落，她在失神，甚至不曾察觉胸口早已春光乍泄。
他听到自己心中的叹息声，浅浅的，重重的，最终他还是无法狠下心来，在深夜离开她。
那个希望，他们都在等，只是迟迟不来。
听到他的脚步声越来越近，穆瑾宁不敢置信，仰起小脸望向他，稍有差异错愕地凝视着他走到床边，坐在她的面前。
他的坏脾气，似乎早已消退，沉默了许久，他起身吹熄了烛火，回到床上，搂住她的身子只字不提。
那一双眸子，在黑夜之中熠熠生辉，她这一夜都不曾闭上眼，在他的胸口安静地数着他的心跳声，身体的寒意，在下一瞬彻底侵袭而来，她冷的发抖，只能张开双臂环住他，将他越抱越紧，恨不得可以钻入他的体内。
她咬牙，忍住牙关轻颤，不愿让沉睡的秦昊尧察觉到她的异样，不管希望来不来，她还是想拖延一些日子，再多多看世间的风景。
天还未亮的时候，秦昊尧便已经醒来，他的胸口闷闷的，低头一看，她贴着他的身子而睡，双臂抱着他，随着她的呼吸，她光裸的胸脯暗暗起伏，锦被有些滑落，让人窥探到几分春光，却又遮挡了几分，给他带来莫名的悸动和难忍，恨不得再要她一回。
只是这样的激动，他还是生生忍下了，今日不曾仓促起身，前往雍安殿，而是细细审视着躺在他身边的女人。
她的黑发，睡进了他的胸口，两人的青丝缠绕，几乎不能分，他扯唇一笑，脸上没有一分愁绪，眉宇之间舒展开来满满当当的惬意餍足。
古怪的是，他都不能解释，为何面对着同样的一个女人，他却至今不觉得腻烦？过去的秦昊尧，从不体会别人的想法，却因为穆瑾宁，渐渐改变了。
他已经实现了自己的抱负，如今，她何时痊愈便是他最大的心愿了。
他相信人定胜天。
他不会向向天认输低头。
……
穆瑾宁依靠在软榻上，安安静静地翻阅着手中的史册，这世上许许多多的帝王，有多少个可以垂名青史？但百年之后，留在史册上的祯帝，一定是一个有建树的帝王，但无论如何……她并不想要史册上有她的任何记载。
琼音给她端来一杯热茶，她接过来的瞬间，几乎像是寒冰遇着了火，陡然间缩回了指尖，见琼音满面不解，她轻笑说道。“放着吧，我还不渴。”
琼音点头，不再疑惑，将茶杯放在软榻上的矮桌上，随即站在穆瑾宁的一旁，雪儿在屋里忙碌，利落地将床榻上的床单被褥都换了。
雪儿抿着笑，清晨来收拾的时候就一眼就明白了，昨夜皇上又宠幸了郡主，不难想象他们这一夜过得多缠绵悱恻。
“皇上跟郡主还是那么恩爱……”雪儿轻声说着，眉眼带笑，转过身来望着慵懒坐在软榻上的娇美女子，她不禁回想起过去在秦王府内的时光，秦王也常常如此不掩饰自己对穆瑾宁的宠爱，让人看了眼红心跳，更别提她还是个未曾出阁的丫头呢。
他越是宠爱她，或许，她身上的罪名越是重。
穆瑾宁眼波一闪，不曾多说什么，翻阅过一页书页，脑海之中陡然间宛若闪电打雷一般闪烁过一道尖利的疼痛，似乎用刀剑刮过她的头皮，冷意几乎让人汗毛耸立。
“你们先出去，我有些乏了，想躺一会儿，半个时辰后再来叫醒我。”
她的双手紧紧扣在身下的软垫之下，指甲恨不得深入花梨木之内，她佯装神色自若，气息却有些急促慌乱，她急着吩咐一句，好在琼音跟雪儿不曾多疑，默默退了下去。
门被关上的下一瞬，穆瑾宁蓦地掏出身边的白色丝帕，捂住了自己的唇，喉咙像是被割伤了一般，血，大口鲜红浓重的鲜血，不断从她口中溢出。将整张丝帕都染红了，鲜血还是不曾抑制，从她紧紧捂住的指缝之中溢出，滴落在地面上。
几乎来不及想通到底发生了什么事，她费力睁大了水眸，脑海一片混沌，却也很难看清楚眼前屋内的光景。
她缓缓取下紧握在手掌的丝帕，白色丝帕早已被染得鲜红，一角绣着的白莲花，宛若血莲般艳美妖冶，看不出原本模样。
口中弥漫着鲜血的气味，甜腻而腥重，她沉默呆坐在原地，双手紧紧握着，五指紧收，半响不曾松开拳头。
是该来了么？！
她苍白着脸，铭心自问，几乎这一回，她已经能够闻得到，死亡的味道。
她支撑着几乎被掏空的身体站起身来，走到屏风之后，洗清了手帕，漱了口，擦拭了唇边的血迹，宛若不曾发生任何事，独自坐在铜镜之前，取出好些日子没碰过的首饰盒和脂粉盒，抹上淡淡的脂粉，毫无血色的唇上描画了胭脂红，整个人看来有了气色。首饰盒内没有任何的发钗，唯独只剩下七八样珠花，挑了一支珍珠镶嵌的珠花，斜着没入发髻之内，她望着铜镜之中的自己，却失去了所有的表情。
午膳时候，他依旧跟往日一般来到淑宁宫，雪儿她们早已摆放好了菜肴，他望了一眼跟他欠身行礼的穆瑾宁，却只觉得她有些不同，不禁又多看了一眼。
她一袭粉色宫装，袖口和立领，腰带和裙摆处镶嵌着紫边，浅白色的花样绽放在她的胸前，外袍之下露出浅蓝色的襦裙裙摆，衬托的她愈发娇嫩俏丽，一改往日的素面朝天，她略施薄粉，那双眼眸晶亮动人，只是那么一眼，他的胸口便涌起了不少暖意。
约莫有四五日淑宁宫不曾传来不好的传闻，她也有心情装扮，仿佛更让他相信笃定，赵尚的药在渐渐起了效果。哪怕不是立竿见影，对他而言，也是值得欢喜的事。
刚用完午膳，穆瑾宁见他起身，也习惯了朝着他站起来，以为他这就要走，没想过秦昊尧却绕过桌子走到她的身边，毫不犹豫就牵住了她的柔荑，唇边有浅淡的笑容，扬声说道：“宫里的桃花都开了，朕陪你去看看。”
一晃眼，如今已经是四月初了，宫里的桃花都开了。
她的眼底似乎也有期盼之意，微微一笑，轻点螓首，不曾拒绝，跟随着他的脚步走出淑宁宫去。
御花园的桃花林，已然一片盎然生机，她许多天不曾走出淑宁宫，都不知道外面哪些花开，哪些花败。
皇宫每一处，似乎都有她走过的痕迹，但惟独对这一片桃花林，她似乎情有独钟。
不只是因为桃花美丽，清新，她却也不愿深究，到底是为何。
他的手掌从她的手上滑落，搂住她的腰，与她一道从桃花林外，走入其中。粉色的白色的桃花，绽放在枝桠，虽无香气，却也让人心旷神怡，心仪神往。
这一片桃花林，一旦到了开花的时节，总是算得上宫中最吸引人的美景之一，约莫三四十棵桃树，在安眠了整个冬季之后，将周身的华彩都绽放的淋漓尽致。
秦昊尧的脚步稍作停留，长臂一伸，毫不费力地折断一只桃花枝，上面绽放着七八朵粉嫩嫩的桃花，他拉起她的手，将桃花枝塞入她的手中，俊美面孔上动容迷人，不再冰冷严酷。“朕已经吩咐下去，让花木房的人再种一些桃树，过几年的春天，这儿又会换一番光景。”
她笑着点头，唇畔的笑花满是满足，仿佛只要一闭上眼，就能看到过几年的风景，一片浩浩荡荡无边无际的花海……
美，美的让人都不愿睁开眼，不愿断了这样的想象。
但等那些小桃枝长成茁壮桃树，继而开花结果，需要四五年的时光……对于她而言，太过漫长了。
她握着他折下的桃花枝，一脸平和笑靥，他们的周围都是桃花，让秦昊尧望着，便想起一句桃花人面笑春风，心中闪过莫名激荡。
“我问过王镭，山东大旱，如今百姓已经度过灾难，皇上严惩当地中饱私囊的官吏，让百姓们欢喜鼓舞。听说，皇上下个月就要去山东巡视，查视当地百姓的生活，百姓一定会夹道欢迎。”
穆瑾宁望着眼前这一片桃花林，噙着浅淡温柔的笑容，心中一片清明，转动着手上的桃花，闲散的时候，轻声说道。
秦昊尧闻到此处，沉心静气，俊脸上没有任何喜怒，轻描淡写地问了句：“对朱家王家，朕下手太狠？”
穆瑾宁却有自己的想法，抬起眸光望着他，不疾不徐地回应：“在整治朝政上，一定是需要皇上这等雷厉风行的人。”
雷厉风行。
或许臣子在背后，对他冷硬的手段，会说出更加难听的话。
秦昊尧觉得她说的倒是深入人心，中肯却不过分迎合奉承。
他并不斥责她不该谈论朝政，她有此等才能，能将很多事看的通透，两人交谈了几句，秦昊尧话锋一转，语气平淡，宛若闲谈。
“后天就是语阳公主跟赵尚的大婚之日，朕给语阳公主在宫外挑了一处院子，让人修葺了一番，里面跟她住惯了的碧轩宫几乎一模一样，便是他们成婚之后要住的驸马府。”
他虽然看似冷漠，仿佛任何人的事，都无法挑起他的情绪，但穆瑾宁不得不说，他暗地对语阳公主，是一位尽职尽责的兄长。长兄为父，无论这桩婚事是否尽如人意，他都是为语阳公主考量做出这等的决定。他的初衷当然是好的，只是……
见穆瑾宁闻言默不作声，他不禁微微蹙眉，审视着她晶莹的面容，看着那双清亮的眸子泛起涟漪，沉声道。“那日你陪朕一道去，毕竟只有语阳一个亲妹子。晚上聚聚，只是皇族之内的酒宴，朕不会让时间太长，免得你觉得疲累。”
她听秦昊尧这么说，若是她还是婉拒，难免让秦昊尧再生疑心，她稍稍迟疑之后，最终还是笑着点头答应。
“公主跟驸马的好日子，我当然会去。”
秦昊尧笑了笑，似乎这才放下疑虑，安然地望着眼前的柔美风景，黑眸之中愈发深沉莫测。
“这些天，我觉得好些了，明日想出宫去祭拜奶娘。”
她有些迟疑踌躇，身子微侧，微微扬起脖颈，抬头望着他无可挑剔的侧脸，柔声说道。
秦昊尧的侧脸上落着光，她几乎看不到他此刻的眼神，只是隐约可见那一双幽然眼眸，淡淡睇着她。他缓缓伸出手来，覆在她的后脑之上，将她的螓首轻轻推向他的胸口，俯下俊脸，他将下颚贴在她光洁的额头上，默默闭上黑眸，仿佛深深为她着迷。她的发间，似乎也有淡淡香气，她的目光，宛若轻盈的云一般游离瞬息万变。
“让侍卫护送你。”他的嗓音低沉，答应的痛快。
穆瑾宁弯唇一笑，眼神之内的隐晦再度变得清澈，她轻笑，脸上一片从容淡然：“不用了，琼音会陪着我的，外面也不是到处都危机四伏。我们绝不会招摇，没人会注意我们的。”
“早些回宫。”
秦昊尧觉得她说的也有道理，更何况宫外认识她的人也不多，他不假思索，也就答应了她。
她安静地将亲属依靠在他的胸膛前，眼神清亮，两人身处桃花林，宛若新婚夫妻般亲密无间，如胶似漆，朝夕相对。
清风拂过，她的眼中飘飘洒洒下了一场桃花雨，唯独无法撼动那一双清澈坚定的眼眸。
翌日清晨，雪儿跟琼音陪伴着穆瑾宁一道出了宫，琼音因为担任穆瑾宁身边护卫的职责，穆瑾宁让她早些就将佩剑带着，以防不测。
琼音跟马夫坐在车外，雪儿陪同穆瑾宁坐在车内，马车徐徐开动，约莫半个时辰就到了郊外奶娘的旧院。
“这是我头一回来看奶娘的家，过去这些年，她在郡王府花费了不少时间，几乎都不能照看你们姐妹。”
穆瑾宁环顾四周，将不大的院子走了一圈，这儿对她而言是陌生的，低矮的屋檐，算不上宽敞的天井，归置的干干净净的外厅，直到走出大门，她边走边说，不无感慨。
雪儿跟在身后，闻言，不禁又红了眼睛。
“奶娘的坟墓在何处？”
穆瑾宁望着不远处的村落，她暗暗输出一口气，视线之中有袅袅升起的白烟，从村屋中升腾舞动，摇曳飘散。
如今看那平淡，居然也会让她的胸口发暖。
“就在前头，方圆五里的村子，都将自己的家人葬在那儿。”雪儿走在前头领路，三人一道走了约莫一盏茶的时候，才找到奶娘的下葬处。
雪儿跟琼音一道将食盒中的碗碟摆放在坟墓的正前方，点上蜡烛香火，琼音将手中的蓝色软垫放在地上，穆瑾宁双膝一弯，跪在坟墓前。
她的眼眸闪烁着泪光，她这一辈子比起别人，或许有缺憾，却因为有余叔奶娘和其余的人，让她的童年不曾过得太过孤单鲁磨。
深深呼吸，空气之中隐约还有凉意，她压下心中的酸楚，俯下身子弯下腰，对着坟墓连连磕了三个头。
雪儿跟琼音看着当然觉得有些不安，毕竟以穆瑾宁如今的身份，哪怕面对皇上都鲜少下跪，这样的大礼，当真是让人承受不起，满心惶恐的。
侧过身子，穆瑾宁从琼音的手中接过几只香，垂眸探出素手，将香火插入坟墓前头的黄土之中。
在众人都安静不语的时候，穆瑾宁的耳畔听到清风浮动的声音，仿佛是有人在她耳边呢喃低语，她弯唇微笑，唯独眼底依旧一片苍凉。
在今日，她不会流泪哭泣，她相信奶娘也是如此希望的。
起身走回村落，坐上马车途径京城街巷的时候，穆瑾宁掀开马车的帘子，眼底没有任何起伏，望着路边的人来人往，人声喧嚣，却宛若是置身事外，看着别人的生活。
她半阖着眼，长睫微微颤动，皇宫，会将人的心分割成两半，一半留在过去的记忆，另一半则留在如今高大宫墙之内。
“那人不是……李大人吗？”
穆瑾宁听着雪儿的低呼，不禁蓦地抬起眉眼，顺着她的目光望过去，落在一个沿着街巷走着的男人身影之上，看他的背影，的确跟李暄极为相似。
只是……穆瑾宁望着他走动的姿势，却落入几分不安，马车徐徐前行，直到她彻底看清那个男人的面孔，陡然间心中刺痛，宛若心血在滴。
“停车！”
她睁大眸子，扬声喊道，琼音示意马夫先行停下马车，穆瑾宁掀开帘子，仓促走下马车，望着那个即将走入人流的男人，低声唤道。
“李大人。”
他不曾当下停下脚步，他还是朝前走着。
穆瑾宁的嗓音很低，如今街巷之中人头攒动，或许他根本就不曾听到她的这一声呼唤。
正在她满心失落，身畔有陌生人将眸光投向她，她提着精美裙裾，想要追上去却又不知如何迈动脚步的那一刻，却惊觉那人缓缓转过身来，仿佛他听得到她的声音，却只是有他的踌躇犹豫，才迟迟不曾止步。
穆瑾宁望着这一个英俊挺拔的男人，许多人在他们的身畔走过，他们彼此的眸光却只是胶结在对方身上。
他的消瘦憔悴，都是她意料之内的事，被幽禁了数月之久，当然绝不会精神焕发，宛若寻常。
只是……他走动的时候，让她察觉的到，并不矫健，步步生风，而是——左腿似乎有些不便，走路时有些拖沓。
穆瑾宁不清楚这是否是她多心，她的目光从他的面孔上滑下，他一身普通的青色常服，看不出富贵贫寒，几乎要泯然众人。
察觉的到穆瑾宁的疑心，停留在他的左腿上，他缓步走到穆瑾宁的面前的时候，唇边的笑容万分苦涩，只是那一双眼，却还是有着往日的温暖。
“你的眼睛，如今是彻底痊愈了吧……”她朝着他淡淡一笑，两人走到路边树下，找了个不起眼却安静的茶馆，一同坐下，她低声询问。
李暄的脸上满是笑容，他笑着点头，明白她是真心关切，而并非毫无感情的寒暄。他不曾彻底变成一个瞎子，原本就是穆瑾宁的功劳，这辈子他都会铭记在心。
“你的腿……是受伤了吗？我这么问，你是否介意？”穆瑾宁的心中有了疑惑，更有了怀疑的对象，只是她又不愿问的太凌厉伤人，话锋有些犹豫不决。
“我已经很坦然了，这并不是最坏的结果。”
李暄望了一眼自己的左腿，一笑置之，有些自嘲，有些释怀，他的笑藏匿着深沉的苦涩，让穆瑾宁陡然间被寒意包围。
她猜想的，居然是真的。
李暄是如何赢得秦昊尧的信任而重获自由的，当穆瑾宁见到他的时候，一下子就明白了。
只是一眼，只是一瞬，给她的震撼，却是无从而说，无法言语的。
他被活活打断了一条腿，用来换取离开仕途出宫与家人团聚的最后机会。
她咬紧牙关，贴在身侧的双手却已然紧握成拳，不让自己牙关轻颤，流露过分的悲悯，免得触及李暄的伤心之处。
“腿虽然不太方便，索性这辈子还能骑马。”他见她太过伤悲，不愿看到她眼底闪烁泪光的模样，李暄的笑容不减，仿佛还有闲情逸致调侃自己。
她彻底怔住了，满目惊痛，两年前，他在狩猎大会上英挺风姿，策马扬鞭，在马背上驰骋狩猎，赢得她目光跟随的时候——还是这等的自信满满，潇洒从容。
……