“委员长，您看，参加试车的15台样车很快就要开进泥沼区了。”
介绍完了三款德国“追猎者”后，蒋百里并没有继续介绍法国人的四号车和意大利菲亚特公司的五号车。而是指者试验场中间的那片泥沼说道：“在上一次试车时，差不多有一半的样车在那里抛锚，其中意大利人的三辆样车全陷在里面了。
常瑞青举起望远镜，朝最左边的三辆插着绿白红意大利国旗的样车看去。在他前世的记忆里面，意大利在二战中的表现总是给人一种很靠不住的感觉，不过这会儿他透过望远镜瞧见的却是三辆非常威猛的战车意大利人的五号车的个头似乎大了一点！
“五号车有多重？20吨还是25吨？”常瑞青好奇地问。
“只有16吨。”蒋百里道：“五号车的装甲是最单薄的，体形大是因为采用了克里斯蒂悬挂系统，弹簧室占用车内容积过多，而且为了提高行驶的平稳性，意大利人又专门设计了一款液压减振器，所以又占用了更多的车内容积，所以就变成个皮薄馅大的东西了。此外意大利人的五号车的履带较窄，不大适合在泥泞的道路条件下使用。”
“看来这款坦克不是为对苏战争准备的。”常瑞青嘟囔了一句，就不再关心意大利人的五号车，而是仔细观察起了法国人的四号车。从外表上看，四号车同德国人的一号车和二号车比较接近。同样是全焊接结构，车身外部看不见一颗铆钉或螺丝钉。不过体形较一号和二号更矮更宽，履带也要稍窄一些。显然也不是准备拿来用于道路条件相对恶劣的东欧和苏联战场的。
看到常瑞青正在关注法国人的坦克，蒋百里就低声道：“委员长，现在有传闻说法国人正在游说卢森堡、比利时、荷兰参加一个‘第二防线计划’，想在这三个国家和法国东部的领土上再修建一道防线，用于防卫可能的苏联西侵。”
“看来法国人已经开始担心德国佬了。”常瑞青低声地叹了口气。这时十五辆样车都已经开进了烂泥潭，陆续有车辆开始趴窝。首先倒下的还是意大利人，虽然克里斯蒂悬挂系统在这种泥泞地形中有一定的优势。但是意大利选用的小直径负重轮和窄履带根本不能在烂泥地里行驶。很快，车体就深深地陷进了泥地里。虽然勉强行驶了一段距离，但是负重轮最后还是被泥块和石子卡死了。最后三辆样车全部抛锚。看到这个场景，早就有了准备的菲亚特公司的工程技术人员都飞快地跑过去维修。
紧接着，法国人坦克也开始出问题，他们的履带同样比较狭窄。而且车底距离地面又太近。排气管又在地盘下方，在这种泥泞的地形上面行驶很容易被泥水堵住。所以在三辆法国坦克中的两辆也很快陷在了泥潭里，只有一辆顺利过关。而九台德国公司提供的样车却没有一辆在泥潭里面抛锚，显然这些坦克是专门为了东欧和苏联境内的复杂路况所设计的。
从烂泥潭里爬出来以后，还剩下的10台样车全都轰鸣着冲上了水泥路面，又喷出了一阵黑黑的浓烟，常瑞青感到这些车辆都在努力加速，不过也快不到哪儿去。常瑞青目测一下。跑在最前面的那辆法国佬的四号车的时速顶多也就在30公里上下，另外9辆德国公司的“追猎者”的公路时速全都不足25公里。这个速度咋一看也不算太慢。可那毕竟是在路况良好的水泥路面上，如果换成中国和苏联境内最常见的夯土路面，恐怕连15公里的时速也保证不了，到野外的战场上面，这个速度还得再打个折扣。
“文钊，你觉得怎么样？”常瑞青放下望远镜，低声询问身旁的潘文钊。
“慢了些。”潘文钊皱着眉头道：“今天参加试车的坦克肯定都是最佳车况，在实战中肯定跑不出现在这个车速。这么慢的坦克配属给步兵师还能凑合，要是配属给骑兵师或单独组建装甲师就不怎么合用了……这个速度和行驶里程，恐怕发挥不出什么机动性，怪不得德国装甲兵的参谋长不怎么看得上追猎者。”
常瑞青点了点头，“追猎者坦克是一件防御坦克进攻的武器不是用来撕碎敌军防线的武器，拿来对抗苏联的坦克海是再合适不过了。”他顿了顿，又问：“文钊，你这个中国装甲兵参谋长想要什么样的坦克呢？”
潘文钊沉思了片刻，缓缓道：“什么样的坦克都无所谓，哪怕用追猎者来组建装甲师也成，大不了多配属一点伴随的步兵。不过国产化率一定要足够高，最好能有百分之百，坦克的维修保养一定要方便。此外最重要的就是数量够多，咱们如果真的要和苏联一战，那必然是一场消耗巨大的持久战，比拼的就是耐力。”
这番话让常瑞青神色微微一变，在他原先的算盘当中，最想避免的事情就是和苏联这个庞然大物打一场持久战。
“文钊，你认为德国有没有可能速败苏联？”
潘文钊的嘴角露出一丝苦笑，有些无奈地说道：“如果英法德三国真的能齐心协力进攻苏联，当然是能速胜的。可是属下却知道这样的可能性是不存在的，法国人从来就不希望看到一个强大的德国，如果德国佬真的在同苏联的战争中有了速胜的苗头，只怕法国会在背后捅刀子！至于英国人向来是玩弄平衡的大师，他们现在加入《反第三国际协定》只是为了遏制住苏联输出革命的冲动，只要苏联愿意停止支持印度革命，并且从波斯退出。英国很快就会把《反第三国际协定》扔到垃圾堆里去。而且法国和英国手中还有一张遏制希特勒的王牌，那就是俄罗斯临时政府！”
常瑞青看一眼潘文钊，满意地点点头说道：“文钊。看来你在法国的这些年还是很有收获的，分析的很好。”他顿了顿，压低了声音道：“料敌需从宽，咱们是要做好持久战的准备，甚至要做好在苏德媾和后单独打下去的准备！”
“委员长！”听到常瑞青的话，蒋百里吓了一跳，连忙四下张望。发现希特勒和霍夫曼等人正在不远处聚精会神地看“赛车”，而且现场的噪音有大得很，才轻轻吁了口气。
常瑞青意识到有些失言。也不再说话，而是举着望远镜接茬观看试车。这时在硬质路面上举行的“赛车”已经结束了。期间又两辆德国佬的样车抛锚，一辆是二号车型，一辆是三号车型。只有戴姆勒.奔驰和莱茵金属公司拿出来的三辆追猎者一号还都完好无损。看来奔驰的东西到底还是质量过硬的。
接下来要测试的是越壕能力，在这方面，还在坚持“比赛”的四款战车的设计能力同样相差无几，都在2.6米到2.65米之间。面对一道两米深的壕沟理论上是没有什么问题的，只要驾驶员的技术过硬，应该能顺利过关。果然剩下的八辆坦克全都比较平稳地越过了那道深深地壕沟，然后安全到达了试车场的重点。
“委员长先生，您觉得这些坦克怎么样？”马克斯.霍夫曼的声音从常瑞青的背后传了出来。
“唔。都很不错，特别是由德国公司开发的三款追猎者。”常瑞青回头朝霍夫曼和他身边的希特勒笑了笑。用英语给出一个含含糊糊的回答。
霍夫曼小声和希特勒交谈了几句，又笑吟吟地问：“委员长阁下，您打算让您的军队装备哪一款追猎者呢？出于中德友谊的考虑，我们一定会为您争取最优惠的价格。”
“这恐怕不是价格的问题。”常瑞青的眉头皱了起来，露出严肃的表情，朝希特勒点了点头：“总理先生，这里不是谈生意的地方，不如我们找个清静一点的地方慢慢谈？”
……
清静一些的地方就是爱普拉特试验基地内的一栋三层小楼，看上去很有些年头了。虽然涉及到一笔很大的生意，但是出席谈判的人物却不多。中国方面的代表就是四个，常瑞青、蒋百里、潘文钊和曾琦。德国佬多一些，有总理希特勒，装甲兵总监霍夫曼，装甲兵参谋长古德里安，还有几个德国大公司的代表。所有的人围坐在一张圆桌周围，还有两个穿着德军军服的金发姑娘在现场负责记录，此外常瑞青的幕僚长曾琦也拿着钢笔和记事本。
常瑞青朝几个德国大公司的代表友好地点了点头，然后用英语对希特勒和霍夫曼说：“总理先生，上将先生，非常感谢你们能将我在一年多前的一些关于坦克的设想变成现实的东西，我对德方拿出的三款样车都非常满意……而且我也打算用这三款追猎者中的一种来武装中国国防军，我相信最终的采购数字将会达到数万辆之多！”
一言既出，激起满座波澜。希特勒和霍夫曼倒还没有说话，几个德国大公司的代表却已经议论纷纷起来了。
“委员长先生，您不是在开玩笑吧？数万辆坦克！这个数字太不可思议了，就是全欧洲能够制造坦克的工厂开足马力，也要十年才能完成吧？”
“是啊，恐怕十年也不够，因为追猎者坦克只是整个机械化作战系统的一部分，还必须配属更多的辅助车辆、装甲车、卡车和轻型坦克，所有的军用作战车辆加在一起恐怕有几十万台！”
“可那要花多少钱？中国政府有这样的支付能力吗？”
“不仅仅是钱的问题，几十万台车辆要烧掉多少燃料？可是中国有那么多的石油和炼油能力吗？”
霍夫曼这时也已经将常瑞青的话翻译成了德语告诉了希特勒。听到中国准备采购数万辆追猎者坦克的时候，也着实吃了一惊。因为按照目前德国国防军步兵师的编制标准，一个师配属一个营的追猎者。不过是五六十台的样子，数万台岂不是可以装备一千个步兵师！哪怕中国人准备将其中的一半编入装甲师，中国国防军的步兵师也将有五百个之多！再加上装甲师、骑兵师。再算上其他各种**的辅助部队和宪兵、保安部队，中国陆军的总数怎么都要上千万了。仅仅是进攻苏联，用得着中国武装起那么庞大的军队吗？要知道，进攻苏联的真正主力是德国而非中国呀。
似乎是看出了希特勒心头的疑惑，常瑞青表情凝重地解释道：“几万辆追猎者坦克当然不是同时装备部队的，而是考虑到了战损和补充的需要，因为苏联是一个非常强大和辽阔的国家。而且俄罗斯民族又素来英勇善战，托洛茨基所实行的主义，又将整个苏联变成了一个超级兵营和兵工厂！再考虑到复杂的国际形势。消灭苏联的作战很可能将是一场漫长的消耗战，所以我们必须做好最充分的准备。”
霍夫曼将常瑞青的翻译成了德语告诉希特勒，之后两人又用德语交谈了几句，最后霍夫曼皱着眉头用英语对常瑞青道：“委员长阁下。您是想在战争之前从德国进口数万辆的追猎者坦克储备起来吗？”
“当然不是。”常瑞青做了个数钱的手势。笑道：“我可没有那么多的帝国马克，而且坦克这种先进的武器装备淘汰起来一定非常之快，如果储备上几万辆追猎者，恐怕没有到战争开始，就已经全都过时了。因此，我计划在中国生产和改进追猎者，由中国和德国的大公司成立的合资企业来负责生产，这家合资企业的名称我已经想好了。就叫大众拖拉机股份有限公司吧。”
听到要在中国生产，而且还是由中德合资的公司来做这笔买卖。会议室里面的几个德国大公司的头头都露出了不情愿的表情，虽然合资公司也能让这些德国大企业赚到不少利润，但是制造坦克的核心技术一旦让中方获取，在不久的将来，他们可就多了一个竞争对手了！所以立即就有人提出不同意见。
“委员长先生，据我所知，中国的重工业水平还非常落后，根本不能生产制造坦克所需要的主要零部件的原材料，即使我们将生产追猎者的工厂搬到中国去，你们也还是要从德国进口大量的零部件和原材料。这样一来，在中国生产坦克的成本恐怕比在德国更高。”
说话的是奔驰公司技术总监波尔舍，也就是日后保时捷公司的创始人和历史上大众汽车公司的第一任总经理。
但是常瑞青的立场却丝毫没有松动：“波尔舍先生，我们现在讨论的不是和平时期的工业建设，更不是一笔可以让许多人发家致富的大买卖，而是一场关系到人类文明前途命运的战争！如果我们不想被布尔什维克打败，不想让苏联的傀儡来统治中国和德国的话，那么我们就应该能在未来10年内，将中国的机械工业水平提升到可以不依赖进口零部件和原材料生产追猎者坦克的水平！”
另一位德国公司的代表插嘴说：“委员长先生，您知道让中国的重工业水平达到那样的程度有多困难吗？生产制造一辆坦克所要涉及到的工业门类有好几百个，需要建设数百家甚至是上千家工厂，需要培养成千上万的工程师，训练十几万甚至是几十万工人！”
常瑞青耸了耸肩说：“那我们有可能做到吗？”
“可能当然是有的，问题是我们有更容易的解决办法。”波尔舍说：“在欧洲生产，然后再运到中国要容易的多，而且我们给一个相当优惠的价格。”
常瑞青放沉了容色，微微摇头道：“我可不认为在战时把几万辆坦克从欧洲运到中国是一件容易的事情，特别是苏联还有日本这样的传统海军强国相助。在日本海军工程师的帮助下，我们的敌人将会拥有世界上最庞大的水下舰队。届时，波罗的海、大西洋、地中海、印度洋和南中国海都将成为战场！要让数万辆坦克穿越一万多公里的战场到达中国，恐怕是一件相当困难且代价高昂的事情。如果德国不能在战争爆发之前，帮助我们将重工业制造水平提升到相当高度的话，在未来的战争中，我们恐怕就帮不上什么大忙了……”
常瑞青的话说得很慢，说一句停顿一下，好让霍夫曼及时翻成德语告诉希特勒。结果他的话还没有说完，就被希特勒打断了：“我已经明白了，苏联的确是一个军事强国，我们不能对它掉以轻心，所以我同意委员长阁下的建议。现在我提议组建一个由中德两国专家参加的委员会，来研究在中国成立大众拖拉机股份有限公司生产坦克和其他军用车辆的问题，相关的配套工厂也可以一并输出到中国！”