叶枫开了一个玩笑。
实际上，那剑草真不是什么好吃的东西，吃一口，苦，吃第二口，更苦。但令叶枫没有想到的是，那美丽的少女竟蹙着眉，一小口一小口的将一整根剑草吃完了。
待最后一片小叶消失在她的唇边，她终于长呼了口气，樱唇轻启，吐出三个字：“真是苦。”
叶枫有些哭笑不得。
这剑草之苦，早在少女吃下第一口时，就应该蔓延到了她的每一处味蕾，可她依旧坚持吃完了，这似乎是一件无论如何都说不通的事。
比起叶枫，那两个青年却好像早已习惯了，只争先恐后的取出水壶，塞进少女的手里。少女蹙着眉，抿了一口水，认真的说道：“我以后再也不会吃这剑草了。”
“对对对。”两个青年忙不迭的点头。
叶枫心下过意不去，道：“既然早就尝到了苦，又何必将它吃完呢？我只是一个人行走得久了，忍不住开了个玩笑。”
少女认认真真的答道：“别人送的食物，一定要心怀感激的吃完，这是父亲教给我的，所以就算是苦，我也一定要吃下去。”
听到这个回答，叶枫有些哭笑不得。
少女盘膝坐了下来，将双枪放在膝上，看向叶枫，问道：“这位大、大哥，你来这莽莽草原做什么？”
话未问完，少女又想起了方才被叶枫抱在怀中的场景，面色一红，忙垂下了头去，声音也低微了许多。
叶枫抬头看了看天，见雨小了许多，或许再过一时半刻，便会停歇，便道：“我只是一个路人。这草原上的雨，来得快，走得也快。待下，就又该赶路了。”
少女现出几分疑惑的神色，问：“哦，你不是为了寻找蚁群？”
“蚁群？”叶枫眉毛一挑，“我找蚁群干什么，送块肉给它们吃？我要穿越这片草原，赶到河流遍布的浅滩去，对了，你们可听说过一位被尊称为药王的人？”
“药王……”少女俏眉一蹙，开始思考。
两个青年之中，有一人开口说道：“我没听过这个名字，但我听说，走出这片草原，再越过浅滩，有一些小村寨。那些村寨中流传着一个传说，说在高高的山上，住着一位须发皆白的老神仙，那神仙与天地同寿，医术极高，或许便是你要找的药王了。”
闻言，叶枫眼睛顿时一亮，心中的希望如同烈火一样，熊熊的燃烧了起来。
药王，是存在的！
头上，雨已经小了很多，叶枫恨不得立刻便启程，在最短的时间内走出这片草原，找出那位传说中的药王。
可事与愿违，天边一道惊雷炸响，雨又如同瓢泼一样猛烈了起来。
叶枫望着天际，一声苦笑。
暂时走不成了。
这时，那少女坐在地上，抱着膝盖，身体微微发抖，两个青年却开始互相埋怨起来。一人道：“我早说推迟试炼的日子，毕竟咱们能在今年完成试炼就成了，可你却偏偏要在师父面前邀功，争着要第一批出来试炼。怎么样，当初是谁拍着胸脯说一定会将龙纹战蚁的甲壳带回去的？”
另一人登时怒了，斥道：“妈的，当时你不也跃跃欲试吗？出了事怪到我头上，别忘了，我才是大师兄。”
叶枫眉头一皱，冷声道：“别吵了，再吵，我或许真的会杀了你们。”
二人相视一眼，恨恨的别过头去，都不再说话了。
叶枫来到少女的身边，与她并肩坐在一起，轻声问道：“可是冷了？”
少女弱弱的点了点头。
叶枫抬头看了一眼，见夜幕深沉，乌云压顶，这雨也不知道什么时候能停，就狠了狠心，一把将少女拉进了怀里。
两名青年登时暴怒，怒视着叶枫，喝道：“你要干什么？”
叶枫气不打一出来，戏谑的回道：“我要看看这丫头白不白，你们能怎样，杀了我？”
两人霍的一声站起，长枪举过头顶，作势就要向叶枫砸下来。
叶枫伸掌在身下一拍，带着少女向后掠出数丈，身形再稳时，已将少女紧紧的抱在了怀中。感应到少女在怀中瑟瑟发抖，望着这两个莽撞的青年，叶枫一声怒喝，斥道：“你们二人真是不知死活，这丫头被冻得浑身发抖，在荒郊野外，一旦沾染重病，就是死路一条。亏得你们是她的师兄，这点常识都不知道吗？”
两人气势汹汹，本想与叶枫大干一场，可叶枫的这一声怒斥，震得二人一颤。
这两个莽撞的青年，终于怕了。
咣当一声，手中的长枪落地，两人面带惶恐之色，急忙奔了过来，附身查看叶枫怀中的少女。
少女被叶枫紧紧的抱在怀中，体温传递，似乎抖得不那么厉害了，可与男子肌肤相亲，令她有些羞怯。她微微的挣着，在叶枫的怀抱下，显得有些无力。叶枫冷声道：“想死吗？你要是想死，我就把你扔到草原里去，让你自生自灭，要是不想死，就给我老实点儿。”
少女嘤了一声，终于乖巧的不动了。
可身体，还是有些发抖。
叶枫尽量的护着她，让暴雨无法淋到她的身体，渐渐的，少女的呼吸终于平稳了下来，明眸微闭，进入了甜美的梦乡。
叶枫长呼了口气，看向一旁窘迫的两个青年，问道：“你们是什么人，为什么要来到这片草原。”
二人之中，年龄略大者答道：“我叫楚威，他是我的弟弟，叫楚武，我们的小师妹叫蒋英英。我们都是枪王庙的弟子。”
“枪王庙？”
叶枫眉头微微一皱。
在兴业时，叶枫曾听兄弟们提起，说在这沧虹大陆上，行省只是人类的聚集中心，却远非最强的势力。整个大陆最强悍的势力当属宗派，宗派专精武道，往往有数万年甚至更长的历史，那坐落在大陆四方的四个交易城市，便是由最强的四个宗派筹划建立而成的。
北部的古剑宗。
南部的旋风堂。
西部的刀神殿。
东部的无影门。
四大宗派实力强悍，共同维护整个大陆的秩序，如果任意两个行省之间发生大规模战争，四大宗派便会派遣使者，前往调和，倘若调和不成，使者会将两省的掌控者就地击杀，以儆效尤。
在四大宗派之下，还有上百小宗派，零星的分布在沧虹大陆的各个角落。叶枫立刻判断，这枪王庙定是这上百小宗派中的一个。
楚威继续说道：“我们枪王庙分三殿七十二堂，我们三人是白虎堂堂主的弟子。枪王庙的弟子，一道达到了玄阶后期，便要进入这片草原，寻找草原蚁群的踪迹，进行试炼。那蚁群之中，外围的黑须兵蚁是三级妖兽，中心的龙纹战蚁是四阶妖兽，蚁后为五阶妖兽。我们试炼的目的，就是要将龙纹战蚁的甲壳带回去，一旦失败，我们就会被驱除出宗庙。”
话到此处，他叹了一声，继续道：“我们试炼的期限是三十天，来时的路上耽搁了三天，在此处寻了十五天，回去的路上又要用掉三天。现在，留给我们的时间只有九天了。”
楚武埋怨的瞪了楚威一眼，张口便又要出言责怪。
叶枫忙压了压手，道：“英英姑娘刚刚睡着，你们要是想吵，便到一边去吵，我看你们精力好像挺充沛的，打上一仗也没关系，我就当看个热闹好了。”
两人互相瞪了一眼，又不说话了。
“……”
对这两个人，叶枫很无语。
这两个人，外表看似威猛，可内心着实鲁莽，他们在这片草原上游荡了十五天，没有找到草原蚁群，应该是他们的幸运。因为一旦蚁潮发动，声势浩大，以他们的性格，能否完成试炼倒是其次，是否能保住性命才是重点。
或许在今后九天中的某一天，在这片草原的某个角落，会多几具尸体。
叶枫看了看怀中的少女，见她面容恬静，唇角带着一弯浅浅的微笑，心中有些不忍。
这样美丽的少女，若是被蚁群啃食得千疮百孔，便太可悲了。想到这里，叶枫道：“楚威、楚武，待下雨一停，你们就跟我走吧，能不能遇到蚁潮，完全看运气，但跟着我，运气大点儿。”
“为什么？”楚威嘟囔着问了一句。
“因为我，运气一向很好。”叶枫笑了起来。
暴雨时大时小，哗哗的下了一夜，直到东方吐白，才渐渐的停了下来。
当清晨的阳光洒向地面，整个世界一片晶莹。
“恩……”叶枫怀中，蒋英英幽幽醒转，发现自己被叶枫抱着，面红耳赤，忙微微的挣了挣。
叶枫本在半梦半醒之间，蒋英英这一挣，他立刻清醒了过来，看向怀中的少女，笑道：“哟，可真是没良心，你睡了一宿，我都一动不动的，我才睡了片刻，便被你挣醒了。”
被叶枫这么一说，蒋英英的脸更红了，忙垂下头，一动都不敢动。
叶枫笑了笑，轻轻放开了她，向前方一看，见楚威和楚武二人仰面朝天的躺在地上，此起彼伏的打着呼噜，便起身踢了二人两脚，道：“快起来了，我们马上出发。”