北线战争日益趋紧,加上耶律延禧往年挥霍无度,国库自然吃紧。为了安抚北边将士,朝廷只能把不多的钱粮拨往北边。
南边的军队没了粮草,自然只能学他们的先祖,分批入宋境打草谷。
宋朝蔡京当权时,一心粉饰太平,收到边境通报,看辽国并没大规模入侵,便也压下消息,并不上奏天子。
之后梁师成等人当权,却又密谋联金灭辽之事,没有摸清辽金情况时,又不想与辽国发生冲突,因此仍然是置之不理,只是下令边境各州府紧守城池,不得挑起大的战事。只是苦了边境乡民。
耶律大石虽然熟读诗书,但也不会去分辨双方谁对谁错,只是痛恨曾头市截杀了他许多辽骑。早想设计袭击曾头市,只是辽国同样怕挑起和宋国的战争,两面受敌,禁止辽骑大规模入侵宋境。
不过冬至那一场大雪,辽国境内比宋国更大了许多,而且北边严寒的天气让积雪更难融化。厚厚的积雪把枯黄的草梗都埋了起来,各部落的牲畜大批量冻死、饿死,各州府也产生了大量饥民。
北边前线又不断催逼钱粮,南京析津府留守耶律淳不得不下令边境各州加大入宋境劫掠的规模,并给各州派下缴纳钱粮的数目。
耶律大石没了朝廷束缚,当即便领大军跨境而来,设下埋伏,准备先歼灭曾头市主力,然后再去洗劫曾头市。
耶律大石看着山下曾头市兵马在自己小股骑兵引诱下便快要进入包围圈,再有两里,这股曾头市兵马便难逃全军覆灭的命运。
一旁准备放狼烟的士卒已经点燃火把。
但是曾头市兵马却突然绕了一小圈,调头往后而去。
一边亲兵看着曾头市兵马向后而去,不由急道:“莫非被这些蛮子发现了。林牙快下令追击吧,用不了十里,我大辽骑兵便能追上这些蛮子。”
耶律大石原本是想全歼曾头市这股兵马,然后再攻打曾头市时,便少了很多阻力。但是现在眼看计划失败,曾头市兵马往回逃去,他也不愿让曾头市兵马全部缩回去。
“点狼烟。”
耶律大石高喝一声,便翻身上马,向着山下冲去。
四下埋伏的辽国骑兵看到狼烟燃起。也都再不隐藏,一起向着曾头市兵马追去。
曾头市兵马听到后面山摇地动的马蹄声,不由都慌了神,原本还有些阵型的兵马,顿时乱了起来。
冬至大雪之后。辽国骑兵便开始大肆入境劫掠,有几百骑辽国骑兵甚至到了曾头市附近劫掠了几个村子。
往日辽兵不过百余骑,而且曾家五虎开始猎杀辽骑之后,辽兵便很少再来曾头市附近。
曾涂只以为是大雪之后辽国又闹饥荒,辽兵才大队而来,也不疑有诈。当即带了曾头市两千丁壮设了埋伏,准备伏击这股辽骑。没想到只杀了几十人。便被这股辽骑突破重围杀了出去。
曾涂当即带兵追了上来,眼看便要追上,曾头市里却派人传来消息,梁山大军来攻。让他们火速带兵回去。
曾涂怕曾头市有失,只好舍了辽骑,往曾头市而来。
苏定回身看后面卷起几处尘土,惊道:“原来辽国兵马在此设伏。还好太公派来的人快了一步,不然迟一些时。恐怕我们便落入辽骑包围了。”
曾涂听着后面蹄声雷动,也是面色大变,狠狠一打马,喊道:“快走,不用管那些步兵了。”
曾索惊道:“步军可有一千五百人啊。”
曾涂瞪了曾索一眼,道:“辽狗有备而来,马军能逃了便算我们命大了,哪能顾得步军。”
曾索扭头看了一眼,已经出现在远处无边无际的辽骑,也再不敢多言,一夹马腹跟着曾涂狼奔而去。
后面的步军很快便淹没在辽国骑兵的冲锋之中,并没阻滞的辽骑脚步。
辽国骑兵只是驾着战马把一个个曾头市丁壮撞倒,践踏而过,或者用手中弯刀割麦子一般把旁边丁壮割倒,侥幸漏网之鱼自然会有后面的骑兵对付。
没有人指挥的曾头市丁壮对辽国骑兵几乎没有造成任何杀伤便全军覆灭。
曾头市马军的很多战马也不过是些驽马,虽然最初领先辽骑数里,但跑了十几里之后,落在后面的马军便被辽骑追上。
曾涂听到后面马军的惨叫声,更加不敢回头。
耶律大石只凭两腿夹着马腹,纹丝不动的坐在马鞍上,张弓搭箭,盯着前面只顾逃跑的一个曾头市马军。一箭射去,那马军便应声落马。
耶律大石伸手再去箭壶摸箭时,却摸了个空,这才发现一壶箭都已射空。
看着前面已经剩余不足二百的马军,耶律大石伸手便向一旁亲兵又讨了一壶箭。
只见南边一个远拦子飞马而来喊道:“报,南边有大队兵马向着曾头市而来。”
耶律大石又把前面一个曾头市马军射下马,问道:“是宋国边军吗?”
“不像宋朝兵马,那些兵马都着黑色衣甲。先前碰到几骑黑色衣甲的探马,我们便往南边哨探而去,南边总有数千黑衣黑甲的兵马向此而来。”
耶律大石麾下这些远拦子却是契丹剩余不多的精锐骑兵,两军交战之时,便远远洒在战场外围,刺探消息,以防中伏。
耶律大石一时也想不透这些兵马来路,谨慎起见,还是勒住麾下兵马,再派远拦子打探南边军队来路。
曾涂等人先前追击了辽兵一阵,又被以逸待劳的辽骑追击了几十里,马力已经有所下降,原本以为在劫难逃时,却看到辽兵突然停了下来。
一直逃进曾头市里,曾涂才敢扭头去清点自己兵马。
听到只回来不到二百马军,顿时欲哭无泪了,原本以为这一战可以围杀几百辽骑,没想到最后却险些落入辽兵包围,两千兵马逃回来的都不足二百了。
加上上次与梁山一场大战伤亡了千余人,如今曾头市可战的便只剩留守的两千兵马了,而且折损这许多人,曾家又得费不少金银安抚镇上人家了。
曾头市守兵看到曾涂率着不到二百马军狼狈而回,也是人心惶惶。(未完待续)