棋逢对手难藏兴，将遇良才可用功。万马齐喑虽可哀，独步天下终觉冷。
――《归氏拾遗·昔日》
就在陈世元一群人众对着门楼望眼欲穿之时，遥遥的从道外过来一个外乡打扮的年轻人。此人一看就知经过了长途跋涉刚到京城，脸上浮着尘土，他在街上边走边左顾右盼，手上还捏着个纸条……他慢慢走到陈世元等人的满前，停下脚步，拿起纸条仔细的审视了半天，犹豫了一下，看看道边的人群，又看看陈世元，终于拿定了主意――他来到陈世元的面前，恭谨地一揖，结结巴巴的说道：“这位公……公子，在……在下来京城寻亲，初来乍到迷路了，劳烦公子指点一二……”便说着，边将手中那个早已经捏得皱皱巴巴地纸条向陈世元地面前伸去……
陈世元此时正如火炉上煎熬地心情，哪里还有余绪搭理这样的外乡人――再说，平日里若是见上这类人等也是嘲笑逗乐的时候居多，要想帮忙……哼！堂堂陈家少爷，你说指点就指点？当下也不正眼看看那人，冲着身旁的麻六一使眼色。麻六身子一横，已经挡在那人人前面，横眉道：“去去去！没看大爷们正忙着吗？一边待着去……”
外乡人却是一个不经吓的，见麻六一脸狰狞，一道伤疤好像一条大蚯蚓蜿蜒在他的脸上，顿时由拘谨变得瑟缩起来，尖叫道：“哇！鬼呀！”
此时正是人来人往时分，本来路人看到麻六的丑脸，也不过或是慑于对方凶恶避而不看，或是盯上两下即已转头……不过此时这个外乡人一声尖叫，一下子将满街的路人的目光聚焦到麻六身上！
这么多人看稀奇一样看自己，而这目光中到底有多少是善意的，麻六可不乐观，马上脸上就挂不住了――外乡人一嗓子后，见麻六脸上肌肉抽搐着，更见狰狞，自己更加害怕，想要拔腿就跑，却觉得自己身上的力气被抽空了一样……麻六此时怒火上头，再看这家伙一副胆小的猥琐模样，一巴掌想也没想就抡了出去！
外乡人顿时如同秋风中的落，陈世元看着人群越聚越多，心中也是一阵郁闷――要论平日，自己才不在乎这些微小事……可是一会儿就是自己的抢美大计，这么多人聚在这里，可让自己行事不大方便，当下皱着眉头，不耐烦的吩咐手下：“被围着的滋味好受，还不赶散他们！”
手下听吩咐，一齐上前，开始驱散人群，人们见这架势，知是京中恶少，有些识时务的就想推出圈子……就在此时，三凡和陆荫竹施施然出了坊间。陈世元眼睛一亮，也顾不得这乱成一团的人群了，招呼手下就想向那二人奔去。
忽然，正推搡着围观人群的一个手下脸上不知被人群中的谁一拳捶到了鼻子上，一下子鲜血长流，陈家的手下马上红了眼，也听不到陈世元的招呼了，对着人群就是一通臭骂……本来就躁动的人群立时更加沸腾，行人中不乏些血性汉子，双方顿时混乱起来――陈世元心中叫骂，呼喝着手下办正事。可是他的声音在喧嚣的人群之中却连个泡都没冒……
就在混乱的时候，街头的巡街校尉已经领着一队士兵赶到了，人群这才慢慢分开、寂静下来，一群人等都拿冷眼看着那个校尉……
校尉脸色冷峻，也不言声，看着双方张着斗鸡眼瞪自己，竟然甩手给了麻六和另一方站的靠前的一个汉子一人两个面上光堂的耳光！那个汉子不敢言声，捂着脸退回人群；麻六却不干了，冷哼一声，面色涨红，碍着陈世元在，他强忍怒火，只是转头瞧向陈世元……
陈世元待人群中的骚乱稳定下来，这才顾得上向街口看去，三凡和陆荫竹的踪迹全无，心中暗恨，心道：“哼！跑的了和尚跑不了庙，十三荒唐、小厨子你们还是自求多福吧！”不过他继而想到陆荫竹要被人纳入私房，心头恚怒：“若果然如此，我一定让始作俑者生不如死！”他气直往脑门上顶，看麻六看向自己，又瞟瞟旁边冷眼看自己的巡街校尉，干脆也懒得解释事情原委，慢慢踱到校尉面前，冷声道：“城卫所的吗？我是陈家的……”余下的言语也懒得说了，就这样等着校尉地反应。
谁知校尉面色依旧冷峻，看着陈世元骄横的面庞，他一字一顿的说道：“陈家的？纨绔子弟！一定几天没有回家了吧？三天前京城治安已经全交给我们京兆尹了！”说着，戏谑道，“哼！我们大人可是靠和你们的交情才扬名的……”
陈世元眼皮一跳：“哪位大人？”
“魏满魏大人！”校尉亢着嗓子答道。
“是他？”陈世元一惊。要知道，这位魏满在大夏上下是出了名强项。他在外边任监御史时曾杖责全郡上下大户纨绔子弟三百多人，可以说将一郡豪强得罪了个遍；但是杀伐决断在大夏之中是少有的干才。他这一任，郡内吏治清明直追大夏开国之时，离任时更是得到了罕有的万民伞――除了大夏开国的四代帝王时期，以后的年月里魏满的万民伞算是绝无仅有了，此人才干风骨可见一般……
陈世元听到魏满之名，心中一凛……却见校尉一声冷哼：“说说你们当街私斗，究竟为何原因，说清楚喽！不然，就请诸位去京兆府说了――那时候可是有枷号伺候，由不得你们作奸犯科后还嘴硬到底！”
陈世元心中打了个突，忽然想起始作俑者――那个外乡人，明明躺在地上不能动弹的他却忽然消失了，直如人间蒸发一般。陈世元心知不妙，对面的校尉见他东张西望，冷笑道：“陈大少还想寻救星？看来竟没把我们大人的铁面放在眼里！也罢，就请诸位跟我回府吧！”说着将手一挥，身后的兵士一涌而上，将这群人围在中央。
陈世元一惊，魏铁脸那里可不是养尊处优的好地方。不过外乡人找不到了，对面那几个市井小民可不会替自己这高门贵子好脸色――大夏贫富分化严重，市井和朱门矛盾尖锐，刘昔就是因为和市井走的近才会在朝堂之上被蔑称为“十三荒唐”的。这下子要进了京兆府，魏满那个二百五府尹为了自己的名声，这些刁民一定没什么大事，可自己这个权贵却好象狼入虎口了……
正在陈世元一筹莫展、那个冷面校尉也要开始驱赶众人之时，一个粗豪的声音却像及时雨般降临了：“这位校尉大人，不是说今天午时才交割城内巡逻事务吗？”
众人一看，一群穿着城卫所军服的兵士在一个粗豪的汉子带领下，也过来了……冷面校尉道：“按军中惯例，交割当天不管交割与否，均应有新来的管理一切事务――这样有了半天的磨合与熟悉，才能更好的发挥作用……”
粗豪的汉子一笑：“惯例毕竟不是条例，条例规定了我们未交割便是有我们来管这事……再说了，些许小事，也用不着大动干戈的！”
冷面校尉涨红了脸：“防患于未然！这可是京师，”说着，扭头冲陈世元吼道：“你们在坊间聚众想谋反吗……”
陈世元想反唇相讥，可是他总不能说自己想当街抢人吧……张张嘴又闭上了。
粗豪汉子一把打断：“这位大人，还是我们带走他们回去处理。若午时前没处理好，再交割给你罢！”他看看冷面校尉兀自不太服气，正要争辩，当下一笑：“算了！我也不为己甚，两下各让一步，你带走一方人，我带走一方人……反正也是些小事……”说着，眼睛看着校尉……
校尉已经知道此事不可为，只不过魏大人交待过如果第一天上任揪住了豪门，要先立威，所以他才如此穷追猛打。如今虽然城卫所斜插一杠子，但是立威的目的已经达到了。当下也笑道：“算了，既然城卫所的兄弟们克尽职守，我也不好阻拦，不过告诉那个富家小子，以后魏大人任上，他们这群纨绔子弟可别触了他的霉头……”向粗豪汉子行了一个军礼，径自带着手下走了。
这时，在离出事地点不远的临街三层酒楼上，三凡和陆荫竹站在窗口饶有兴致的看着事件整个过程的发展、变化，见到陈世元憋屈的跟着城卫所的人走了，二人相视一眼，会心一笑……
此时三凡他们对面的阁楼窗子也是咯吱一声轻响，一个着蓝衣的俊朗男子好像也是才看完戏，正欲关上窗子。见到三凡二人，他打量了一下二人，微微一笑，竟然飒然一揖……三凡二人一愣，还施一礼，三人相顾一笑……
归先生愉快的回到了陈府，不只是成功地阻止了陈世元闹出来的风波，更是有了其他的一些莫名的因素……
依旧穿过九曲回廊，来到陈家家主面前时，陈世元已经在老人面前跪着了，低着头，看身上还有些拐杖的印迹，看来是被老人施过家法了……
归先生轻轻一揖：“见过家主！”
老人本来还是对着地上的陈世元横眉冷对，见着归先生来了，脸上才略带了些笑模样：“归先生，此次小元能够脱困，没有铸成大错，还得谢谢你呀！来，坐到这里……”他将手一指对面的石凳。
归先生在石凳上坐下，正容道：“家主错爱归某了……即使我不去，少爷估计也犯不上大错，不过却稍有挫折而已，可能也会伤上些许面子……”
“哦？”老人来了兴趣。
归先生娓娓道来：“我到以前，少爷已经尽在对方彀中，利用一次突发事件一步步的将少爷及一众下人绊在街上，对方却金蝉脱壳，溜之大吉了……并且，对方还利用了巡街校尉急于立威的心理……”
“什么？看来那个乡巴佬难道就是他安排的？我说怎么那个乡吧佬怎么好不找坏不找找到我头上！并且一乱起来马上就消失了……哼！小厨子，我与你势不两立！”陈世元额头上已经是青筋暴突，怒声喝道。
老人生气的又是一拐杖打了过去：“我先前以为你虽然不像你父亲那样能干，并且有些眼高于顶、自作聪明，但怎么说也算不得愚蠢，尚能造就；但今天老夫才发现你竟然不知所谓，朽木不可雕也！那人的心思算计强你百倍！”
老人顾不得自己孙子脸上依旧挂着的不服气，转头向归先生问道：“看来此人很是精明呀！才干也看来不浅，你看能不能将此人网络陈家羽下？”
兀自不服气的陈世元抬起头，咂咂嘴，看到自己爷爷冷厉的目光射来，只好再次低下头去。
归先生却道：“我想此人不可能收于任何人手下了――我与他朝过相，此人目光恬淡，可见是不以物喜，不为己悲的人物，很难用权势财帛打动；况且此人与十三王爷交好，与慈堤公主、另两位皇子也有过一面之缘，不可能来帮陈家了……”
老人面色沉寂下来：“那么他会不会成为陈家崛起的绊脚石？”
归先生仔细的思忖了一下，微笑道：“观此人，非雄才大略之雄主不能用也……不过当今所有的皇子中，或冷厉尖刻，或面慈优柔，或嬉于市井，皆不是能用此人的英雄，而此人又平淡于事，不可能自己开疆扩土，所以此人对陈家或小有窒碍，但也不足为患……”
地上跪着的陈世元忽然想起麻六所说，有心提醒爷爷，可自己又一想，世界哪里会有那么厉害的人，肯定又是麻六怕追究，文过饰非罢了。再说，真有这样的杀手，别说陈家，皇帝也睡不好觉吧……当下也不再提。
归先生忽然轻笑：“听说此人还是京中数一数二的厨子，和十三王爷在京中合开了间酒楼，在京中也是颇有影响。在短短的时间崛起，也算罕见的商业奇才了！很有趣……”
老人忽然笑了：“你看来是心动了――你帮我打理陈家十年，‘惊才绝艳’四字给你也不过分，不过高处不胜寒的滋味一定不好受吧！看来先在老天怕你寂寞，给你送来一个对手啊！”
归先生笑笑：“看来是这样。不过此人恬淡，不能以天地为棋盘，只好小打小闹一番――在商言商，和他打打商战了。我准备将生意开到明味坊，想征询一下家主意见……”
老人笑呵呵的回答：“行啊！以往老看你一个人下棋，见不到你棋招的精妙之处。如今对方既蒙你青眼相看，想必不会让大家失望，能下出一盘精妙的棋局来！”他见归先生含笑不语，问道：“不知你这次准备在明味坊做什么生意？”
归先生轻笑一声：“这个嘛！……”
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三凡相携陆荫竹回到“饕餮”，那群厨子顿时精力不集中了――管烧火的也不管火候了，左手一个劲的添柴火，右手却慢悠悠的拉着风箱，并且向静止状态靠拢的趋向；一个师傅正在切墩，一边傻眼看着三凡和陆荫竹一双“绝对”，一边“咚咚咚咚~”的切着案板，刀下再无一物，他却依旧是那个姿势――“咚咚咚咚~”……三凡和陆荫竹见他们的傻样，相视一笑。三凡走进厨间，故作悲痛：“各位受外界影响太大，学厨也要能够修心。哎！技艺虽然纯熟，境界所差却非毫厘，各位尚需努力啊！”
众厨被三凡的三两句冷言冷语刹那间浇醒，均惶恐不已，还有些微惭愧，竟然整齐划一的向三凡一鞠躬：“谢谢王师傅教诲！”
三凡一愣――自己本来是见到各位厨子的傻样忍俊不禁，所以开个玩笑揶揄他们一番。岂料这群木头厨子们竟然当真，还搞得这么煞有其事，倒让自己始料未及。当下，只好讪讪的向几个厨子还了一礼，扯着陆荫竹逃回后厢了……
来到后厢，因为他们两个先出来吸引陈世元的眼珠子一下。所以此时后厢倒是一片寂静。三凡看看陆荫竹，这美人正抿嘴浅笑――看来自己刚才的糗样全落在她的眼里了……
三凡略感尴尬，来不及思索，连忙找个由头岔开：“那个……你初来小地，还是先给你说说你的住处吧……”说着，他将陆荫竹领到最西边的一间厢房，边走还边说笑话：“这件就是给你们姐妹准备的――这里可就只有我们三个了，幸亏是三个人啊！要我们两个孤男寡女就不妙了，我半夜摸到你的窗前，然后轻呼‘小羊乖乖’，把门开开……”他一推房门闪身进去，转过身面对陆荫竹……
陆荫竹听他说着一点都不好笑得笑话，还略有些口花花，却觉得自己还是很想笑，抿着小嘴，却没注意脚下门槛……一个趔趄，来不及轻呼一声，自己已经挤进了浓烈的阳刚气息之中……