徐州，下邳。
陈宫闯进中堂，就见吕布正在与严夫人说话。
严夫人看陈宫进来，连忙起身离开。吕布却露出一抹不快之色，“公台，何故如此慌张？”
“君侯，彭城来报，曹操已发动攻击。”
“嗯，我已知道了。”
“宫有一计，可退曹兵。
今君侯方胜曹操，士气正旺。曹操三次讨伐张绣，都未能竟全功，士气低落。若君侯趁此机会，挥军北上彭城，定可痛击曹操。”
哪知吕布一摆手，笑道：“公台多虑，我已有计策。
文远而今尚在广陵，难以集中兵力。曹操远道而来，借彭城消磨他士气，待他来到下邳之后，我可以逸待劳，将其赶入泗水。再者说，我方得到消息，我婿已出兵相助，定能是曹操手忙脚乱。”
陈宫一怔，“君侯，既然皇叔出兵驰援，君侯正当出兵，两下夹击，则曹操必败。”
吕布笑道：“放心，孟彦必能拖住曹操。”
看他的意思，是不准备主动出击。
陈宫心中不免疑惑，可他也知道，吕布素来刚愎。再劝说下去的话，反而会引起吕布的反感。
可是……
陈宫实在是想不明白，吕布哪儿来的信心，在下邳大获全胜？
自古以来，拒敌于外而非战于内。
吕布在彭城若有闪失，至少还有寰转余地。可如果在下邳失利的话，可就彻底没有退路。
行出王城，就见成廉迎面而来。
“公台，君侯何时出兵？”
陈宫露出苦涩笑容，“君侯尚无出兵的打算。”
“何以如此？”
成廉闻听大怒，“莫不成君侯要等到曹操兵临城下，才想要和曹操决战？”
他说着话，就要闯进王城，却被陈宫拦阻。
“这个时候，还是不要再去了，不管你我谁去，都不会有用处。当务之急，是要让文远尽快回来。
若文远在，说不得还能劝说君侯，其他人……呵呵，包括你我，恐怕都难以劝说。”
“可是，陈登据守海西，文远恐怕也难以回来。”
自吕布决意对广陵用兵以来，陈登虽才能卓绝，奈何他的对手张辽，身经百战，同样是一员智将。在数次交锋之后，八月初，张辽攻占广陵县，将陈登赶到淮水以北的海西。幸亏海西徐氏出兵相助，才算是暂时稳住阵脚。可即便如此，张辽想要破陈徐联军，也非易事。
陈宫沉吟片刻，轻声道：“我倒是有一计，可以召回文远。”
“公台请讲。”
“烦劳将军立刻赶赴淮浦，而后据守淮浦，与陈登对峙。
只要将军能守住淮浦，则陈登就不足为惧……如此一来，文远回还下邳，便可以高枕无忧。”
成廉想了想，认为陈宫所言颇有道理。
只是，该如何与吕布说，才能让吕布答应？
这个时候，恐怕吕布也不会轻易放人离去。除非……
成廉犹豫一下，“此时，恐怕还要请黄先生帮忙。”
黄先生，便是黄珍。此前他风刘闯之命协助吕布推行屯田，颇受吕布看重。最重要的是，由于黄珍是刘闯所差，严夫人和貂蝉曹氏两位夫人，对他也非常亲切，时常向他打听吕蓝的情况。
陈宫沉吟片刻，“既然如此，我这就去找黄先生帮忙。”
这件事，还要貂蝉或严夫人开口。
只要她二人开口，吕布便不会继续坚持。
只是，陈宫却觉得，事情并不是想象的那么简单。曹操明知道刘闯会出兵，真的会没有防备吗？
目送成廉离开，陈宫的心情，有些沉重……
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九月初五，刘闯率部南下。
并且在开阳，与臧霸合兵一处。
此前，刘闯多次路经琅琊，却始终没有能与臧霸见面。
而这一次，却是臧霸主动相迎。
“皇叔，久闻皇叔之名，却始终未得相见，霸一直深感遗憾。
此次皇叔拔刀相助，不愧豪士之名。只是我得到消息，曹操命骑都尉路招屯驻既丘，恐怕想要通过，并非一桩易事。”
臧霸，身高八尺，体型魁梧。
一直以来，因为臧霸的名字，刘闯一直以为，他是个相貌粗豪之人。
哪知道见过之后，才知此人生得儒雅俊俏，猛一看，还以为是个书生。
“路招，何人？”
面对臧霸开门见山的介绍军情，刘闯也没有客套，而是直接开口询问。
他的确没有听说过路招，甚至觉得这名字，有些陌生。
而臧霸显然也不太清楚路招的来历，只说路招此人，是曹操派来东海的一员大将，屯驻既丘。
也就是说，刘闯若想援救吕布，就必须要攻克既丘。
“敢问宣高将军，何以不出兵救援？”
臧霸闻听一声苦笑，“我倒是想要出兵，奈何吕虔亲率大军，督战临沂……我若出兵，则琅琊势必空虚。”
吕虔，居然来了临沂？
刘闯听罢一怔，旋即释然。
那臧霸的确是难以脱身，他如果出兵救援，恐怕吕虔会立刻攻占琅琊。
琅琊，是刘闯连接北海国的必经之路。若琅琊丢失，他可就要孤军深入，连归途都被断阻。
嗯，臧霸的确不能离开！
刘闯想到这里，便不再询问。
他大体上明白了曹操的用意，从琅琊郡出兵到下邳，必经东海。
曹操在既丘派出兵马阻隔，焉知他不会在郯县，襄贲等地埋下重兵。他这是想要拖住刘闯的脚步，直到刘闯人困马乏，无力再战时，再大举反击。可是，你怎知道，我还有后招？
“既然如此，那我就不打搅宣高。
我这就兵发既丘，尽快赶去下邳援助君侯。不过，这泰山郡的兵马，就要靠将军多多费心。”
臧霸笑道：“请皇叔放心，臧霸在此，吕虔休想讨得便宜。”
在开阳城外休整一夜后，刘闯率部继续南下。
只是，在行军途中，黄劭却突然赶上来，轻声道：“公子，有没有发现，那臧霸有些古怪？”
刘闯一怔，“公美此话怎讲？”
黄劭搔搔头，“我也说不太准，只是觉得这臧霸，太过于冷静。”
有吗？
刘闯仔细想想，并没有觉察到什么破绽。
“公美，是不是太多疑了？”
黄劭苦笑一声，“也许吧，按道理说臧霸身为君侯部曲，而今曹操兵临徐州，他驻守琅琊，可谓四面环敌，应该紧张才是。但昨日公子和他交谈的时候，我没有看出他的紧张。而且昨夜我曾巡视开阳周遭，虽则开阳兵马皆一副秣兵厉马之态，可我总觉得他们的紧张，不太真实。”
刘闯闻听，摆手笑道：“臧霸此人，沉毅果敢，治军严谨。
也许，他并没有把吕虔放在眼中……”
果真如此吗？
黄劭搔搔头，还是有些怀疑。
反正，他就是觉得臧霸有古怪，但究竟是哪里古怪？他也说不太清楚。
既丘，位于沂水之阳。
它大体的位置，就是在后世临沂和临沭的中间，也是东海郡北面门户。
过既丘，就是郯县。
刘闯并不是第一次来既丘，所以当他兵抵既丘城下的时候，心中不免，生出些许感慨来。
第一次来既丘，是他北上青州的时候。
当时既丘有臧霸麾下大将昌豨驻守，凭借麋芳重金贿赂，昌豨并没有为难刘闯，放他自既丘通行。
第二次来既丘，则是去年春天。
他和陈宫由此路过，前往下邳面见吕布。
这一晃，时间过的飞快。
既丘城头上，旌旗招展。
路招率部早已在既丘城下列阵整齐，见刘闯兵马抵达之后，他立刻出兵搦战。刘闯倒不害怕，只是心里略感有些奇怪，这路招不据城而守，却跑出来野战，简直就是扬短避长的行为。
看样子，路招恐怕也是虚有其名。
于是，刘闯命许褚和夏侯兰出兵迎战。
两军阵前，许褚刀斩两员曹将，夏侯兰也枪挑一员曹将。
随后高顺令旗一摆，熊罴军在隆隆战鼓声中，向曹军发动攻击。
高顺训练的熊罴军，虽只三千余人，但战力却极为惊人。刘闯对他可谓是有求必应，更没有任何刁难。在经过一年多的训练后，又经历过无数次实战剿匪，熊罴军的战斗力早已成型。
曹军虽然抵御强猛，可是在高顺的指挥下，路招只坚持了半个时辰，也就是一个多小时的时间，便抵挡不住，狼狈而逃。刘闯顺势下令，攻占既丘。当晚，从开阳传来消息，吕虔率部自临沂出兵，来犯开阳。臧霸据城而守，将吕虔所部曹军阻于开阳城外，战果颇丰……
“公美，你看臧霸可还有怀疑？”
刘闯在既丘城中，忍不住打趣说道。
黄劭脸一红，露出一抹尴尬之色，便点头道：“确是劭多疑了，没想到宣高将军，竟如此骁勇。”
“八健将之命，又岂是妄言？”
刘闯并未继续打趣黄劭，他本就是存着开玩笑的心思，所以说完之后，便没有把这件事放在心上。
此时，彭城之战已趋白热化。
曹操数次强攻彭城，却迟迟没能攻破彭城，不免有些焦虑。
不过很快的，曹操便得到了补充。刘备率部从梧县攻克萧县，与曹操兵马，形成呼应之势。
彭城守将焦虑万分，于是派人向下邳求援。
与此同时，刘闯在既丘休整一日后，率部继续南下。
他命黄劭和徐盛留守既丘，而刘闯亲率大军，直逼郯县。
依刘闯之前计划，麋竺驻守郯县，他可以轻而易举拿下郯县，而后自曹操侧翼偷袭……可谁想到，郯县城门紧闭，城头上更守卫森严。麋竺披挂整齐，站在城头上，厉声喝骂刘闯。
“刘闯，尔深受君恩，却不思为君分忧；割据一方，危害社稷。
今司空出兵讨逆，你却助纣为虐。若聪明的，就立刻散去兵马，下马投降，我便饶你性命。”
看到这架势，刘闯顿时一怔。
不对啊，我之前已经和子仲约好，我兵临城下时，便是子仲开城献降日。
怎地子仲突然如此态度？莫非……
刘闯心里不由得一紧，似乎感受到了什么。
他在马上破口大骂：“麋子仲，当初你害我背井离乡，而今又助曹操倒行逆施。
我正因受天子厚恩，特来征讨。我与你半个时辰的考虑时间，若不开城献降，休怪我破城之时，将你千刀万剐。”
“狗贼，死到临头，还敢妄言。”
麋竺气得脸通红，从身边胡禄里取出一支利箭，弯弓搭箭，照准刘闯就是一箭。
别看麋竺是个文士，可儒家六艺，射术更是其中极为重要的一项内容，所以麋竺的箭术极为不俗。
刘闯猝不及防，被麋竺一箭射中肩膀。
那支利箭插在他肩头上直晃，刘闯大叫一声，捂着肩膀翻身落马。
与此同时，郯县城头上箭如雨下。
许褚和夏侯兰大惊失色，连忙带人将刘闯抢回来。
众人不敢再战，便退回营中，随后便唤来军医。
吴普听说刘闯在阵前中箭，也是大吃一惊，连忙赶来中军大帐。
却见中军大帐外，飞熊卫戒备森严。
夏侯兰更亲自率部警戒，更让吴普心惊肉跳。
他走进大帐，连忙道：“皇叔伤势如何？”
这时候，刘闯却一下子从榻椅上坐起来，示意众人退下后，松开肩膀上的箭伤，却不见半点血迹。
“皇叔……”
刘闯摆摆手，把那支箭拿在手里。
原来，麋竺的箭根本没有射中刘闯，而是被刘闯接住，顺势做出中箭受伤的模样，以迷惑对手。
“诸君皆我心腹，我便不瞒大家。”
大帐里，许褚高顺和吴普三人，目瞪口呆。
刘闯轻声道：“子仲早已和我取得联络，之所以让他留在东海郡，便是以防万一。
出兵之前，我已经和子仲联系妥当，我大军抵达郯县时，他会开城献降。可谁知道今日情况，却似乎有些不太妙。子仲临时改变态度，想来有难言之隐，否则必然不会如此反复。”
说着话，刘闯把箭矢丢在案上。
许褚和高顺一眼看出，这支箭矢，竟没有箭头。
“公子……”
“诸君，我感觉情况可能有变，大家还需小心提防。”
他沉思片刻，轻声道：“我今日故意做出受伤之举，也是为了迷惑城中曹军。我估计，子仲肯定人监视，所以才用这种方式向我提出警告。”
高顺三人闻听，也不禁露出紧张之色。
“公子，那咱们该如何是好？”
刘闯站起身来，在大帐中徘徊。
麋竺现如今还在郯县，必然身陷危局。
他说话不方便，肯定是有人监视，却不知监视他的人，又是哪个？
撤兵？
刘闯想了想，轻声道：“既然如此，咱们撤兵。”
“撤兵？”
不知为何，刘闯脑海中突然闪过一张颇为儒雅的面庞，心里一突，脸色旋即大变。
“孝恭，你立刻让衡若率飞熊骑军秘密出发，赶往既丘。”
高顺闻听，先是一怔，立刻明白了刘闯的意思。
“皇叔的意思是……”
“我担心，文向和公美有难！”
郯县，县衙。
麋竺气呼呼回到中堂，却见中堂里，迎面走来两人。
“子仲，形势如何？”
为首一人，一身青袍，披着一件白眊裘衣，赫然正是简雍。
而在他身旁一名男子，身高大约在176公分左右，体态清癯瘦弱，颌下美髯，姿容不凡。
此人名叫车胄，是曹操身边大将。
麋竺冷笑道：“刘孟彦虚有其名，今日被我在城头射伤，伤势颇重。”
简雍和车胄相视一眼，从彼此眼中，都看出一抹笑意。
事实上，麋竺在城头的一举一动，他们已经通过耳目，知道的一清二楚。
说实话，麋竺为东海郡太守，虽然和刘闯恩怨颇深，可麋缳毕竟是刘闯妻子，所以不管是刘备还是曹操，对麋竺都有些不太放心。所以，曹操命车胄前来东海，准备接手东海郡兵事。
可曹操又担心麋竺因此而心怀不满，所以便招来简雍相伴。
麋竺也没想到，车胄和简雍会突然到来。
但他毕竟机智过人，从车胄和简雍到来的事情上，便猜出这件事情恐怕别有蹊跷。
只是，车胄和简雍不说，他也不能问的太过详细……根据车胄的吩咐，只要他们能够在郯县牵制刘闯两日，就算是首功一件。牵制两日？这四个字里面的含义，可就深了去。麋竺便知道，曹操肯定是早就猜到刘闯会驰援吕布，所以提前做好了安排，等待着刘闯前来……
该怎么办？
麋竺有心送信出去，可是车胄一到郯县，便夺了麋竺兵权。
也就是说，郯县表面上还是他掌控，可实际上，麋竺手里除了县衙的数百家僮之外，根本无法调动一兵一卒。这时候出去送信，实在是太过危险。万一被发现，必然会有灭顶之灾。
麋竺自然不可能冒这个风险，只好暗中等待机会。
今日，车胄和简雍让他登城答话，本是想要通过麋竺来迷惑刘闯，不成想却给了麋竺机会。
“子仲，那刘闯伤势如何？”
“这个却不太清楚……不过我那一箭，却正中他要害，恐怕伤得不轻。”
车胄闻听，眼睛不由得一亮。
他沉吟片刻后，突然问道：“刘闯受伤，那他的部曲，必然士气低落。
我想今夜出城偷营，如此就算是杀不得刘闯，也能令他损兵折将。宪和，子仲，以为如何？”