麦当劳的晚上总是太热闹，哪怕是生意不好的临海市也是这样。到了晚上无处可去的人们都会聚集在成本最低的快餐店里，休息或是交谈，观察或是等待。人来人往，构成了永远不会安静的连绵场景。
艾伦起身要送宁宁回家，她平时一直跟老师在这个附近的麦当劳里学习，既不是家里也不是老师的家里。这种折中方案对宁宁的家长来说也并非能够完全接受，最主要的原因还是两个人经常出差，这也算是没办法下的无奈之举。
四个人一起离开麦当劳，并排走在街上。看上去好像一个和蔼的老师带着三个学生，年纪虽然不同，却都年轻充满活力。
哪怕是释放了心事的宁宁，现在也显得比刚才开朗一些，表情生动了很多。
妮尔看着走路轻快的宁宁对艾伦说：“你有个好学生，她教会了你很多东西，你要珍惜。”
艾伦点头说：“她是世界上最好的天使，其实每个孩子都应该是。”
妮尔呵呵笑道：“你真的把自己当成老师了？”
“也许我本来就应该是个老师，而不是别的什么人。”艾伦的目光其实一直还在扫视周围，这种习惯妮尔也一样有，“有时间反省自己的人生总不是坏事。”
“那你就好好享受自己的人生。”妮尔说，“麻烦的事留给我来办，AUU其实也拿你没办法的。”
艾伦摇头道：“你想得太简单了。AUU只要真的想，肯定不是没办法。我们现在不过是价值不够高，所以才不会被全力对付。”
妮尔苦笑着说：“那我比你幸运，已经有资格被专门对付了。”
“价值决定一切。”艾伦说，“你牵扯到的问题太多了，如果一件件都算上的话，倒是的确值得至少一个团队围着你转。”
妮尔看了一眼走在前面正跟宁宁说着什么的苏亦凡，心情有些低落：“我不想让他再陷入危险了。”
“你身边永远不会缺少危险。”艾伦看着妮尔，意味深长的说，“我感谢你，你等于是也提醒了我。”
妮尔悚然一惊，扭头过瞪着艾伦。
“你打算离开宁宁？”
“看看我还能坚持多久吧。”艾伦叹了口气，“你的小朋友说得对，我应该教给她更厉害的东西，等她能照顾好自己尽快离开。今天我很走运，遇到的是你们，如果是其他人，恐怕不会在乎一个女孩面前有没有死人。”
妮尔有些惆怅地说：“爱比死亡更难。”
“幸福比痛苦更难。”艾伦说，“别在意过去的事了，她也要长大，你也一样。”
妮尔没吭声，虽然心里很不愿意承认，她依然知道自己只是个孩子。
长大的路，充满了痛苦和荆棘，鲜血淋漓。
“我至少要自己试试。”妮尔咬着嘴唇说，“不然我不甘心。”
艾伦意味深长地说赞同道：“也许你是对的，有时候，距离能看清一些问题。”
“我们已经拉开过距离了。”妮尔说，“但我现在更想念他。”
“那就证明他比很多事更重要。”艾伦说，“你自己比较，总有结果。”
“已经有结果了。”妮尔让自己的白金色长发在风中飘扬，“他更重要。”
知道了妮尔的答案，艾伦也只能微笑。
“我祝福你，孩子。”
“谢谢。”妮尔没有再看艾伦，大部分时间她的目光依然是在苏亦凡身上。
送宁宁到家，在小姑娘担心的眼神中，艾伦又嘱咐了几句安全注意事项后才跟着苏亦凡和妮尔离开。
刚刚走出楼梯口，妮尔就对艾伦说：“你现在逃走，我追不上你。”
艾伦脚步一僵，正要踏出去的一步收回来。
“不要这么敏锐，孩子，我只是想一想。”
妮尔认真地说：“刚才你跟我说了那么多，其实是因为你自己也在犹豫。不过你已经做出选择了对吗？”
“是啊。”艾伦叹息道，“我既然让你们送宁宁回来了，就不会逃走。”
妮尔嫣然一笑：“是啊，艾伦叔叔还是一个诚实的人。”
艾伦没有吭声，带着两人穿过街道，走到一家小咖啡店门口。
“就在这里说吧。”艾伦停下之后，从随身的皮包里掏出一张纸和笔，这都是一名老师应有的标配，“AUU在周边城市安排的情报中转站并不多，艾伯特有权力调用的更少。如果我没猜错，他应该会选择离这里最远的中转站。”
不用艾伦多说明，妮尔也立刻明白了：“为了安全起见？”
“艾伯特表面上看是个疯子，我倒觉得他比任何人都冷静。”艾伦调整好心态之后，分析明显更加理智，“我一直有一种想法，艾伯特不是真的狂热种族主义分子，他做的这一切都是为了获得董事会的最大程度支持。”
妮尔点头：“我也这么认为，不过现在这已经不重要，他几乎要达成目的了。”
艾伦却不人这么认为：“遇到你，他的命运不会那么顺利。”
“这算是夸奖吗？”妮尔笑，“如你所说，我现在也不知道艾伯特到底想要做什么了，苏小轻似乎真的不是他的主要目标。”
“所有人都不会低估苏小轻，尤其是AUU的先生们。”艾伦一针见血地说，“艾伯特有自己的计划，他何尝不是别人计划中的一部分？”
妮尔沉默了一下：“……是，每个人都在算计别人。艾伯特之所以只是个打工的，就是因为他其实也算是好控制。”
“很多事都是这样。局外人能看清楚，局内人其实也能看懂，但又无法放弃，大家只是各取所需。”艾伦看着年轻的女孩说，“一旦开始，想要结束确实很难。”
“那你呢？”妮尔问。
“我也不知道。”艾伦说，“答案留给时间也不错。”
妮尔撇嘴：“真会安慰自己。”
街边的咖啡店有悠扬的音乐飘出来，苏亦凡朝里面看了一眼，发现这里面的人竟然比麦当劳里的还多。
在这样的晚上，果然还是有太多寂寞的人，太多无聊的人。
哪怕是空虚也是一种生活方式，也是组成多姿多彩世界的一部分。
艾伦认真地对妮尔说：“冒险不是年轻人的特权，但我可能真的太老了……你听我说，我现在告诉你新的地图和人员配置，希望你能达成自己的愿望。”
妮尔伸手挽起苏亦凡的胳膊，她的脸上表情已经比刚才轻松了不少。
“谢谢你，我会竭尽全力。”
苏亦凡一直在旁边默默聆听，这时候才插嘴道：“这话我听起来怎么那么熟？”
“大概你也说过很多次吧？”妮尔咯咯笑，搂着苏亦凡的胳膊一直在用力，丝毫不介意自己胸前那对大器挤到苏亦凡。
眼前这一对年轻人的青春洋溢让艾伦都有些羡慕，逝去的青春不仅仅是因为脸上开始爬满皱纹，而是自己已经无法再拥有的心情。
这样的生命，纵然真的短暂，也很耀眼。
苏亦凡在旁边凝神开始听着艾伦给妮尔讲关于艾伯特可能使用的几个情报中转站的相关情况。艾伦为了照顾苏亦凡用的是中文，吐字清晰准确，词汇一点都没有外国人式的贫乏。这种自己认识的普遍外国人中文都比自己好的场面让苏亦凡觉得略汗颜，他知道自己和张超的普通话其实都不太过关。
妮尔听得更仔细，她的双眼眨动速度很快。苏亦凡知道这可能是在迅速记忆，做为一个情报人员，妮尔肯定受过这种专业训练。
艾伦说了大约十分钟，这才长出一口气总结道：“如果没估计错的话，艾伯特还是会亲自找上你。他启动了所有的人并不是真的要抓到你，只是想把你逼入绝境。”
“给你的指令里要求要活的？”这一点其实是妮尔最大的倚仗，她知道AUU还不想她死，但不知道艾伯特想不想。
“要活的。”艾伦肯定了妮尔的猜测，“如果你死了，艾伯特等于让所有前期投入都浪费掉，你觉得他会接受什么样的惩罚？”
妮尔依然觉得心悸，她对艾伯特的印象实在是糟糕。
“那个人疯狂起来不顾一切。”
“既然能一直混到现在没出问题，证明他不是真的不顾一切。”艾伦又强调了一次艾伯特的真实嘴脸，“我建议你还是按原计划去找钉子们，等先把自己的障碍扫清。”
妮尔也比较赞同艾伦的想法：“做为钉子之一，我是不是应该跟你打一场？”
艾伦看着妮尔，脸上露出淡淡的微笑。
“不用了，我自己来。”
说完，艾伦已经掏出一把折叠刀，一刀扎在自己大腿上。
苏亦凡甚至没来得及看清艾伦的动作，血已经飞溅出来，喷在妮尔的外套上。
妮尔眼睛眨都没眨，接过艾伦递给自己的折叠刀，踹入怀中。
“谢谢你。”
艾伦脸色也是没什么变化，他又指了指自己的肩膀下侧。
“不用谢，我也是为我自己。打一拳。”
妮尔也不犹豫，伸手就是一拳，命中艾伦指向的位置。
艾伦这一次终于没扛住，闷哼一声，又吐出一口血。
依旧喷在妮尔的外套上。
“打过了，你可以走了。”艾伦捂着腿上的伤口往后退，一直退到一把公共休息的长椅上，“快走，有人注意到你就麻烦了。”
妮尔深深地望了艾伦一，拉着震惊中的苏亦凡转身就走。
“他为什么要那么做？”苏亦凡问妮尔。
妮尔看着前方的路，声音有些颤抖。
“这就是他所能做到的极限了。至为什么要这样……我们做事，从来不留余地。”
苏亦凡跟在后面：“今天你留了。”
妮尔依然没回头。
“那是因为你。”