松漠都护府。
都护府的大堂上,大都护郭孝恪,大马金刀地正坐在虎皮椅上。下首则是靺韍部统军突地稽,丁零部统军崔序,奚族统军额托,契丹区絮部军主枯莫离四人。
郭孝恪治辽东郡数年,处事杀伐果断,又能施恩惠人,故而在番胡之间很有威望。
现在郭孝恪拿起碗,咕嘟咕嘟喝了一大口谁后,指着桌上的塞北地图对众人道:“各位头人,在白狼山我们已经是站稳了脚跟,不过火儿慎草原上各部却没有消停。契丹数部得到高句丽人的支持又卷土重来了,据我所知他们现在就盘踞在乌桓山附近。现在大贺父子已是失势,契丹各部要重新选举可汗,若是有新可汗,将一盘散沙的契丹各部再联合起来,对我们则十分不利。”
郭孝恪说到这里,顿了顿又指向地图上乌桓山所在道:“此乌桓山,位于火儿慎草原中央,俯瞰四面,控制了这里就控制了这片草原,并且附近水草丰茂,十分适合于放牧,当年陛下就对我与王都护言过,若是在白狼山筑城之后,下一步可至火儿慎草原筑城,深入草原之中。占据这里,不仅仅可以壮大我军,而且还能切断,突厥与高句丽之间的联系。”
“我有意攻打乌桓山,不知各位意下如何?”
四名番人大将一并点头,乌桓山重要他们都是知道,这里原来是乌桓部的汗庭,后来乌桓为曹操所败,乌桓陷入四分五裂,最后并入鲜卑。此后乌桓山一直为契丹人所据。奚人与契丹一般虽都出自鲜卑,但奚人习俗是辫发,而乌桓人与契丹人一般,都有髡头的习俗,所以现在有些契丹部族。都认同乌桓人为先祖。
四名番人对乌桓山十分感兴趣,不仅仅是为了切断高句丽与突厥的大计,而是火儿慎草原上丰茂的水草。占据了乌桓山,各部的势力。就可以从草原南面拓展至整个草原上。
这也是李重九一贯的政策,与番人言利,当双方有共同利益时,就会齐心。正如李重九调动番军南下作战,作为回报,李重九也是经常,替番族各部在塞外草原取得立足点,扩大牧场。
现在郭孝恪提出攻打乌桓山,众番将都是意动。
额托道:“马上就要入秋了,我部可以出动两万骑兵。如果郭都护还要人马,还可以再调一万人马。”
这就是室得奚四大统军的实力,经过十年生聚,室得奚部占据了乌侯秦水草原全部,潢水以北草原。还有火儿慎草原南面,如此大的地盘,加上各部来投。室得奚四部的势力如滚雪球一般壮大。
其中最强的英贺弗,已可以到随随便便动员三万骑兵的地步。四部一并动员甚至有十万骑兵的兵力,这还不算上辽西靺韍,丁零部,木昆奚部。归附的契丹,高句丽各部势力。否则眼下以突厥人现在草原霸主身份,也不会对室得奚部如此忌惮。
虽然原来突厥人全力动员,加上草原各部的势力,是号称有四十万骑的。当然这是理论上的,实际上一般突厥南侵。能动员二十万就差不多了。何况原来突厥人的手下如室韦部,契丹部,奚族三部都被赵军室得奚部打了半残,现在处罗要动员人马,肯定不到四十万骑了。
额托说话底气十足。他又看向契丹区絮部军主枯莫离。枯莫离是当年投降的契丹三部之一区絮部的头人,现在在额托麾下为军主。近两年来枯莫离带领族人,修养生息了,区絮部虽未还未恢复元气,但也算站稳了脚跟。
枯莫离十分谨慎地向额托道:“今年春天,族内闹了马瘟,战马损失不少,如果出战两千骑我们区絮部还是有的。”
额托道:“这有什么,我给你五百匹战马,你出三千骑,火儿慎草原上本就是你们区絮部的地盘,你们最熟悉这里地形了。”
听额托发话,枯莫离大喜给额托叩了个头道:“多谢统军大人。”
丁零部大将崔序也开口道:“你们都是骑兵,我丁零部就出步兵车兵,也是三千人。如果都护还要人马,我就从辽东郡那,再调两千族人来。”
郭孝恪摆了摆手道:“那不必,这次出战是我松漠都护府的事,不要牵扯到辽东郡来,那个辽东郡郡守周洲听说是个不好说话的人。我不去找他,他也别来求我,大家井水不犯河水。三千人马够了。”
崔序当下领命。
当下众人又看向,靺韍统军的突地稽。靺韍人骁勇善战是众所周知的,由于赵军府兵待遇高,不少靺韍勇士都去府军中投军了,其中就有乌古乃那支赫赫有名的具装甲骑。
现在在七万多赵军府兵中服役的靺韍士卒已超过三千人,而室得奚部在赵军府兵中服役的,也才五千多人。就连松漠都护府的三千常备军中,靺韍奚族士卒也占了半数。
突地稽伸出五个手指道:“五千人马。”
听突地稽这么说,众人都是露出欣慰之色,有了五千骁勇善战的靺韍士卒加入,郭孝恪暗暗心道此事成了。
这一次袭击乌桓山还是以额托的两万骑兵为主,白狼城内守军出战两千人,高句丽军户两千,契丹丁零靺韍出战一万一千人,总计三万五千人马。
众将商议后,约定二十日后出兵当下散帐。
郭孝恪正要用晚膳,这时门官却来禀告说:“新来报道的屯田校尉,不服军令,要调动位置。他说是从幽京来的,还是廷卫军出身的,要加入巡城甲骑,不去屯田。”
郭孝恪听了骂道:“他娘的,廷卫军那帮都是公子兵,能出几个好货,告诉他这里不是廷卫军,我不管他什么出身,翅膀都给老子收紧了,敢动了一动就废了他。先给我拿下打二十军棍再说。”
“诺。”
在都护府上,满怀着报效之情的王实,来到白狼城第一日,就吃了二十军棍。
被打完军棍后,王实被两个家丁背到休息的屋中。一名家丁看了王实臀上惨状哭道:“少爷啊,早就听说了这姓郭的是个杀人不眨眼的货,没想到居然把你打成这样。少爷我这就修书禀告给老爷。”
“混账！别把这丢人的事告诉我爹,”王实骂道,“否则我还要再吃二十军棍。”
“那不然告诉陛下和皇后,陛下说不准,但皇后一定是给你撑腰的。”
王实想了下道:“好,就写信给皇后,不过不准说我被打的事,就说松漠都护府里有人给我使绊子,让我当屯田校尉,不给我去前线立功的机会。”
“好啊。”家丁听了立即答允。
北上返回幽京的赵军舰队,在黎阳渡码头登陆靠岸。
“末将宋金刚拜见陛下。”
码头上,李重九刚下了船,大将宋金刚即上前向李重九行了叩拜之礼。
李重九笑道:“宋将军,你甲胄在身,就不必行此大礼了。”
“末将不敢。”
宋金刚一脸恭敬,与以往李重九所知那几分彪悍跋扈的宋金刚全然不同。
李重九对宋金刚道:“你在渤海剿匪的战绩,我在奏折里看过了,渤海郡郡守向我上奏折说你办事得力,将盘踞渤海已十数年的数大流匪,尽数连根拔起。告诉朕你有什么办法?”
宋金刚道:“末将靠着是陛下天威,但凡大赵旗帜一到,匪寇皆是降伏,末将哪里有点功绩呢?”
李重九闻言笑着道:“你到会说起好话了,实话与朕说,朕不喜欢听恭维话。”
宋金刚垂下头,当下将渤海剿匪之事说出,李重九越听越是赞许道:“爱卿真乃良将,仅用两个月就平定乱匪,难怪当年朕也败在你的手上。”
宋金刚连忙伏下惶恐地道:“陛下这么说,末将真不知如何自处了。”
李重九笑着将宋金刚扶起道:“知败方能知胜,现在宋爱卿不也是朕的良将了吗?听说你平定匪寇收编其精锐为军,有三千人马了。”
宋金刚当下道:“陛下,这兴寇在渤海纵横多年,当年官兵都拿他没办法,我看其骁勇,就收编为士卒。不过也很苦恼,这些人匪寇作久了,军纪就差了那么一点。末将正在整顿。”
李重九道:“军纪差一点也无妨,现在朝廷正是用人之时,你收编了强军这很好,你现在还是鹰扬郎将吧,统帅三千人马身份有所不足,朕着升你为虎牙郎将。”
宋金刚听了连忙道:“末将出身降将,蒙陛下不杀,已是天大的恩典了,何敢为大将。”
李重九笑着道:“朕用人唯才是举,不在乎你的出身,你有战功就应当提拔,我提拔你将,还有一件要紧的事,要交代你去办。”
宋金刚肃然道:“陛下对末将的恩典,如同再造,但凡有什么吩咐,赴汤蹈火一定去办。”
“好,你也知道了,徐世绩正率军在攻打山东,山东綦公顺,臧君相都是强敌,朕担心徐将军一人之力,不能平定山东,想让你率这三千人马南下助战。”
宋金刚道:“多谢陛下对末将看重,平定山东,不知陛下有何机宜要面授给末将呢?”