“夫人，夫人……”
在兵部侍郎长孙府上，一名家丁气喘吁吁地奔入了厅堂。
此时府上的女主人常氏正在屋内替自己的儿子长孙晟整理服饰，见到府上家丁惊慌失措的模样，心中纳闷，站起身来，轻声说道，“赵成，何事这般惊慌？”
那叫做赵成的家丁几步跑了过来，喘了几口粗气，递上手中一张拜帖，恭敬说道，“启禀夫人，府外贵客求见！”
“老爷不在府上呀……”常氏疑惑说道。
赵成连连摇头，说道，“夫人，那位贵客并非是求见老爷，乃是欲求见小姐……”
“湘雨？”常氏微微一愣，好奇问道，“哪位贵客？”
“夫人您自己看吧……”说着，赵成便将手中的拜帖递给了常氏。
粗粗一瞥拜帖落款，常氏面色微变，喃喃说道，“八贤王李贤……那位殿下不是在江南么，何时回来的冀京？”说着，她急忙问道，“赵成，八殿下还在府外？”
“是，正在府外等候！”
常氏闻言面上露出几分恼色，责怪道，“这般失礼，何以不请殿下入府？——快，快请殿下入府！”
“是！”赵成应声而退。
不多时，李贤与季竑二人便在赵成的指引下来到了正厅。
见此，常氏盈盈一拜，屈身行礼道，“妾身常氏，见过殿下！——我夫眼下不在府上，恕妾身难以出府相迎，还望殿下莫要怪罪！”
李贤抬手虚扶一下，温文尔雅地笑道，“婶婶多礼了，小王愧不敢当！——小王还记得，当年小王寄宿在长孙叔父府上时，婶婶也是这般美艳……数年不见，婶婶风采依旧！”
常氏微微一笑，故作责怪般望了一眼李贤，摇头说道，“殿下可莫要取笑妾身，一晃十余年，妾身可老了……”
“哪能呐！”
“殿下何时回的冀京？”
“哦，昨日回来的，不过想给湘雨妹妹一个惊喜，陪她一同去逛逛灯会，是故未曾露面……对了，湘雨妹妹可在府上？”
常氏哪知道此时长孙湘雨已偷偷溜了出去，轻笑着说道，“湘雨那孩子最近惹恼了他父亲，被禁足在房中，不得外出……殿下稍歇，妾身去瞧瞧她！”
见此，李贤拱手谢道，“有劳婶婶了！”
常氏微微一笑，吩咐府上家丁奉上香茶，自己则移步前往长孙湘雨的闺房，站在门外抬手轻扣房门。
“湘雨？湘雨？”
其实这会儿，房内只有侍女小桃，乍然听到常氏在门外呼唤，小桃心中惊骇，畏惧地说不话来，想了想，她钻入了床榻上的被窝中，拿被子死死蒙着头。
久久不见长孙湘雨回应，常氏也有些纳闷，推门走了进来，见床榻上好似有人蒙着被子躺着，失笑般摇了摇头。
走到床榻旁时，常氏弯腰望了一眼床榻底下，见这回并没有男子的靴子，她暗自松了口气，坐下在床榻边沿，带着几分轻笑，柔声说道，“湘雨，你猜猜何人回来了？”
连喊几声不见回应，常氏感觉有点不对劲，一撩被子，目瞪口呆地望着在床榻上瑟瑟发抖的小桃。
“夫……夫人……”小桃怯声声唤道。
心中惊愕之余，常氏难以置信地问道，“小桃，怎么是你？湘雨呢？”
“小姐她……”
“她怎么了？快说呀！是不是出事了？唉，你这丫头真是急死妾身了，湘雨究竟怎么了？人呢？”
面对着常氏的逼问，小桃缩了缩脑袋，犹豫了半响，这才吞吞吐吐地说道，“小姐……逛灯会去了……”
“逛灯会？”常氏愣了愣，诧异问道，“和谁？”
小桃紧紧闭着嘴，使劲地摇头。
见此，常氏思忖了一番，一脸着急地诓道，“一个姑娘家，孤身一人逛灯会，岂不危险？”
见常氏满脸急色，小桃不疑有他，摆摆手连忙说道，“不会出事的，谢大人的护卫很厉害的……”说到这里，自觉失言的她露出几分惊恐之色，连忙捂住了嘴。
“谢大人？大狱寺少卿谢安谢大人？——昨日在房内的，也是他，对么？”
小桃面色一惊，下意识说道，“夫人如何得……”
见小桃惊慌失措地捂着嘴，常氏心中气恼，低声责怪道，“湘雨那孩子，越来越放肆了，你也是，你家小姐做事不分轻重，你也跟着胡闹！——这要是被老爷得知，如何是好？”
一提到长孙靖，小桃脸上露出浓浓惊惧之色，哭求道，“夫人，不怪小桃，小桃有劝过小姐的……这……这下该如何是好？”
见小桃哭地那般厉害，常氏也有些不忍，拍拍她肩膀，轻声说道，“好了好了，先莫要哭……湘雨那孩子，是跟大狱寺少卿谢安一同逛灯会去了么？——她有说何时回来么？”
“嗯！”小桃点点头，说道，“小姐说，会在老爷回府前返回府上……”
常氏闻言松了口气，她就怕长孙湘雨就此一走了之，那可就麻烦了，而如今既然得知她会在子时之前回来，常氏这才稍稍安心了些。
不过一想到八皇子李贤此刻正在前院主宅厅堂等候，常氏又感觉有些头疼。
思前想后足足半响，常氏低声吩咐小桃道，“小桃，听着，你扮作你家小姐呆在屋内，莫要要屋外的下人瞧出不对，还有，这件事莫要告诉他人……”
“老爷也要瞒着么？”小桃试探着问道。
常氏没好气地望了一眼小桃，说道，“你觉得呢？”
一想到长孙靖在得知此后的震怒模样，小桃畏惧地缩了缩脑袋，连连点头说道，“奴婢记住了……”
见此，常氏转身离开了，以长孙湘雨在屋内歇息为借口，吩咐屋外的数十家丁不得打扰，之后，她这才返回主宅厅堂去见李贤。
“殿下，实在是抱歉，湘雨那孩子昨日不慎感染风寒，卧病不起，眼下还在歇息，殿下的心意，恐怕是……”
李贤愣住了，他万万没有想到自己日夜兼程从江南赶回来，却是这么个结果，站起身来，紧声问道，“婶婶，不知湘雨妹妹病况如何？小王可否去瞧瞧她？”
“这个……”常氏摇了摇头，为难说道，“殿下与湘雨那孩子虽说自幼相识，但毕竟眼下岁数大了，男女有别，不比当初……怕是有些不妥！”
常氏总归是长孙靖的正室，长孙家的儿媳，话说得滴水不漏，纵然李贤有些在意长孙湘雨的病况，却也不好再开口。
想了想，李贤勉强露出几分笑意，带着浓浓遗憾之色，拱手说道，“看来小王此番时运不济啊！——既如此，小王暂且告辞，请婶婶代为转告湘雨妹妹，让她安心养病……”
“妾身省得……殿下此番回京，准备呆几日？”
仿佛是听懂了常氏言下之意，李贤闻言一笑，拱手说道，“婶婶放心，小王这番并无打算短期内离开，欲在冀京多住些日子，绝不会再像上几次那样仓促离京……是故，免不了要叨扰长孙叔父与婶婶一段时日……”
“呃，殿下言重了……”
寒暄几句后，李贤便带着季竑离开了长孙家，刚踏出长孙家的府门，他回头望了一眼府内主宅方向，失笑般摇了摇头。
身旁，季竑淡淡说道，“那位妇人神色有异，多半是隐瞒着什么……”
“呵，”李贤不以为意地笑了笑，习以为常地说道，“湘雨看似性情温和，实则心眼甚小，要是谁得罪了她呀，多半会被她记恨一辈子，除非好言哄她……当年江南不稳，父皇派本王寻访江南，因事急，本王走得匆忙，不告而别，期间又忙于繁琐之事，不曾与她书信来往，这番她不愿见本王，也在情理之中！”
季竑闻言微微摇了摇头，淡淡说道，“在下倒是觉得这并非坏事！——既然她不愿见殿下，殿下可趁此时间，将朝廷揭发东公太子勾结金陵刺客陷害忠良一事，免得夜长梦多！”
“季先生当真是杞人忧天，冀京对于小王而言，无疑乃家府后院，能有什么危险？——罢了罢了，既然湘雨不愿陪本王，本王就只能请季先生一同逛逛我冀京的灯会了……”
季竑听罢皱了皱眉，说道，“殿下，你……”
仿佛是看穿了季竑的心思，李贤抬手打断了他的话，轻笑着说道，“今夜，本王不想言及他事！——走吧，季先生，小王可向你保证，我冀京上元节灯会，绝不逊色江南！——王凉，还不代本王劝劝季先生？”
李贤口中的王凉，指的是在长孙家府等候他李贤与季竑的一干护卫中的一人，相貌粗犷、看似三十上下，足足跟了李贤六、七年，是李贤身旁一干侍卫中的老人了。
见李贤开口，那王凉爽朗一笑，揽住季竑手臂，笑着说道，“季先生，殿下日夜兼程赶来冀京，您就让殿下在这次灯会中散散心吧……”
话音刚落，其余侍卫亦纷纷开口相劝。
瞧着李贤那一副事不关己的模样，季竑暗自气恼，思忖一番后，无奈点头说道，“好好好，今日就放过殿下，不过今日起早，殿下需将我等此事上奏朝廷，不得再有所耽搁！”
“就依季先生！”李贤哈哈一笑，拉着季竑的手臂，走向远处那布满彩灯的街道。
无论是李贤还是季竑，都没有注意到，走在他们身后王凉，脸上的笑容缓缓收了起来，眼中闪过一丝冷色。
而与此同时，在距离李贤与季竑等人数百丈远的广渠街西大街，谢安正与长孙湘雨结伴走在路上，在他二人身后，费国按剑紧跟在后，时而用警惕的目光扫视四周。
也难怪，毕竟自从太子李炜那一支断了以后，费国也只能借谢安东山再起，再者，陈蓦已反复叮嘱过他，叫他务必确保谢安的安全，鉴于这两个原因，费国眼下表现地就如一位忠心护主的侍卫，哪怕是再挑剔的人，恐怕也挑不出丝毫疏忽来。
“果然在外面舒服多了……”在距费国大概几步远的位置，身穿着一身男装的长孙湘雨抓着谢安的手，肆无忌惮地挤开人群，沿街走向远处。
说实话，牵着长孙湘雨滑嫩的小手，这滋味着实不错，可街道上来来往往行人望向他时那异样的目光，却让谢安感觉无比的尴尬。
也难怪，谁叫长孙湘雨为了掩人耳目，眼下做男儿打扮，使得这位倾国倾城的冀京第一美人，摇身一变就变成了一位风度翩翩的俊秀男子，可话说回来，长孙湘雨总归是女扮男装，再如何装扮，也脱不去那一身胭脂之气，以至于在街上行人眼中，谢安好比是牵着一位娘里娘气的公子哥的手，二人漫步在冀京街头。
“怎么了？”好似是注意到了谢安的异样，长孙湘雨诧异地望了一眼他，继而打量了一眼从旁行人那怪异的眼神，眼中露出几分捉狭之色，故意搂住了谢安的手臂，将整个身都贴在他身上。
果然，路上来来往往的行人瞧见二人这副模样，面色微惊之余，下意识地让开两旁，显然，他们以为这是一对有龙阳之好的男子。
这种要命的误会，让谢安额头冷汗直冒，好在他这会儿并没有穿着大狱寺少卿的官服，并且又下意识地低着头，要不然，不出一日，恐怕整个冀京都会传遍风言风语。
长孙湘雨自然也瞧见了谢安的窘态，心下偷笑之余，却也不打算放过他，故意将嘴唇凑到谢安耳畔，轻吐芳兰，腻声说道，“那些人，将人家当成你的男宠禁脔了呢……”
她那掺杂着几丝温湿的气息，吐在谢安耳畔，让谢安不觉浑身一个激灵，在瞧了一眼四周行人惊骇莫名的目光后，谢安恨不得有条地缝让他钻进去。
“别闹，湘雨，别人都看着呢……”
“正因为有人看着，人家才这样……安哥哥……”
好家伙！
这女人人来疯啊？
谢安抬头正要说话，却愕然发现，长孙湘雨踮起脚尖，轻轻吻在他嘴角。
那一瞬间，谢安呆住了。
要知道在大周，纵然是夫妻，也受制于礼法，不得在大街之上亲亲我我，更别说年轻男女，这要是被卫尉寺巡防司的卫兵撞见，恐怕谢安与长孙湘雨就得在卫尉寺的监牢度过这个上元佳节了。
别看听着荒诞，可事实上，大周刑律明文规定有这条，而更要命的是，长孙湘雨此时还是做男儿打扮。
眼瞅着四周的行人目瞪口呆的呆滞表情，谢安只感觉脸上一阵灼热，二话不说，拉起长孙湘雨慌不择路地朝前方逃去。
足足奔跑了数十丈，二人这才停下来，而这时，长孙湘雨已笑地直不起腰来。
“很有意思，哈？”谢安没好气地瞪着她。
“咯咯咯，”比起平日，今日的长孙湘雨显得更为活泼，更为无拘无束，只见她双手摇曳着谢安的手臂，求饶般说道，“安哥哥别生气嘛，人家只是予你开个玩笑……”
“开个玩……”说了半截，谢安忽然注意到，眼下二人是在大庭广众之下，咳嗽一声，低声说道，“你说过今日要乖乖听话的！”
“好嘛……”长孙湘雨撅着嘴借以表达心中的不满，撇开她身上男儿般的装束不谈，着实惹人疼爱。
仿佛是瞧出了几分端倪，谢安上下打量着长孙湘雨，纳闷说道，“今日，你好似特别……特别有兴致？——因为今日是上元节？”
“嘻嘻，”长孙湘雨闻言展颜一笑，依在谢安身上，故作哀怨地说道，“是呀，谁叫往年人家都孤零零一个人呢……”
谢安不以为意地笑了笑，一脸古怪说道，“你还孤零零的？——你的事，我可听说过不少，据说，只要你一开玉口，全城的世家公子都会蜂拥而至……”
“那只是平常呀，”长孙湘雨眨了眨眼，也不隐瞒，就实说道，“那些人呀，一半是贪慕奴家家门的势力，一半嘛，则是垂涎人家的美色，平日里与他们耍耍也就是了，似上元节这等日子，才不想与玩耍……想想都觉得恶心！”
“当真？”
“是啦！——人家好些年都不曾这般无拘无束地逛灯会了，你还说着说那……”
望着长孙湘雨不满的神色，谢安讪讪一笑，正要说话，忽然心下一动，察觉到了她话中的语病，古怪说道，“好些年？——在此之前呢？”
长孙湘雨愣了愣，瞥了一眼谢安，故意笑道，“安哥哥方才也说了，似奴家这等招蜂引蝶的女人，身旁如何会没有人陪伴？”
“……”谢安张了张嘴，欲言又止。
仿佛是看穿了谢安的心思，长孙湘雨咯咯一笑，腻在谢安身上，满脸捉狭之色，笑嘻嘻说道，“安哥哥嫉妒了？”
“这个嘛……”
“说嘛说嘛！”
“稍微，稍微有点……”
“只是稍微？”长孙湘雨捉狭地眨了眨眼。
望着她满脸得意的窃笑，谢安无奈地点了点头，说道，“好好好，我很嫉妒，行了吧？”
“嘻嘻……”长孙湘雨满意地笑了笑，继而双手整理着谢安被弄乱的衣襟，轻声说道，“放心啦，那只是奴家年幼时的玩伴……”
“谁？”谢安下意识问道。
长孙湘雨闻言瞥了一眼谢安，戏谑说道，“你猜？”
“这我哪猜得到？——能出入长孙府的，多半是冀京城中某个世家公子哥吧！”或许连谢安也没有注意到，他的话中隐约带着几分吃味。
见此，长孙湘雨更是笑地不可开支，修长而白洁的手指轻轻刮着谢安脸庞，嬉笑说道，“安哥哥嫉妒了……”
谢安面色微红，矢口否认道，“嘁，才没有！”
“真没有么？真的？”
“真的！”被长孙湘雨逼问地有些招架不住，谢安没好气说道，“你到底逛不逛？”
“当然逛呀！”牵着谢安的右手，长孙湘雨兴致勃勃地说道，“要逛遍所有好玩的地方……咦？那里围着好些人，做什么呢？过去瞧瞧……”
还不等谢安有所表示，长孙湘雨便拽着他朝远处的人群挤去，望着她脸上那洋溢的笑容，谢安哭笑不得之余，亦有些感慨。