——时间回溯到二月初四，冀京皇宫，太和殿殿外——
二月初四，本该是谢安迎娶东公府梁丘家的女儿梁丘舞、以及当今丞相胤公膝下疼爱的孙女长孙湘雨二女的日子，什么聘礼、彩礼早已预备妥善，最想到偏偏撞到国丧。
虽然这么说有点不太合适，不过谢安在心中还是略微有些牢骚，暗暗腹议前天子李暨驾崩的不是时候，毕竟在大周，成婚误了吉日吉时，那可不是很不吉利的。
冀京的老人都说，成婚误了吉日吉时，会招来厄运，使得日后家中波澜不断、难得安生，当然了，谢安有胆量将梁丘舞与长孙湘雨这两位同样盯着他谢家长妇位置的媳妇迎娶入门，想来他也已做好了日后家中鸡飞狗跳般闹腾的心理准备。
不过牢骚归牢骚，对于前天子李暨的驾崩，谢安心中颇感遗憾与惋惜，尽管以金铃儿为代表的江南人至今亦称呼李暨为暴君，可是在谢安看来，先帝李暨着实是一位难得的明君。
记得在保和殿殿试时，谢安曾经反问问地李暨哑口无言，龙颜大丧，然而李暨却不怒不恼，反而以他丰富的人生经验，反将谢安一军，诚可谓是器量颇大的帝王。
记得那时，李暨仿佛老辈人规训年轻子侄般，叫谢安好生受了一回挫折，不过在此之后，他亦力排众议，册封谢安为大狱寺少卿，使得当时尚在的太子李炜咬牙切齿，暗恨不已。
遥遥望着远处保和殿的朦胧轮廓，谢安微微叹了口气，心中不禁有些感慨。
正所谓时过境迁、物似人非，皇宫还是去年谢安记忆中的那个皇宫，然而照顾、提携过他的前大周皇帝李暨却已驾崩，再者，与谢安明争暗斗、互相咬牙切齿的太子李炜，如今也已不在人世。
站在太和殿的殿外长长吐了口气，谢安整了整衣冠，踏足殿内。
正如他早前所得知的那样，殿内站着许多位朝廷老臣，其中身份最为尊贵、也最为熟悉的，无疑便是梁丘公与胤公。
看得出来，前天子李暨的驾崩对此二老的打击颇大，就拿谢安每日都能见到的梁丘公来说，这位老爷子这几日饮酒的分量，明显要比以往多了许多，使得梁丘舞颇为担忧。
至于胤公，虽说谢安知道的不多，可看以往颇为精神的胤公如今竟显露出一副老态龙钟之态，想来也不难猜测这位老人心中的悲伤。
总归，胤公与前天子李暨有着超过三十年的君臣之情。
或许是注意到了谢安的来到，谢安的便宜老师、礼部尚书阮少舟向谢安招了招手，待谢安走到身旁，他低声说道，“怎么这时候才来？——不是通知过你，叫你昨日就来上早朝么？”
谢安讪笑着抬手挠了挠头。
事实上，早在二月初二晌午，谢安已从那日前往早朝的梁丘舞口中得知了此事。
想来也是，撇开谢安是此番功臣之一不谈，单单日后李寿登基为帝，谢安想都不用想便知是朝中一等一的重臣，因此，似梁丘公、胤公这辈老人，也希望谢安能以代刑部尚书的职务多经历几次正式的早朝，免得日后因为缺乏经验而出丑，毕竟谢安是他们二老的孙婿，谢安若是闹出笑话，两位老人脸上显然也无光彩。
遗憾的是，谢安在这方面还是很滑头的，他很清楚，眼下虽说是李寿坐在龙庭上，但他终究还未正式登基，相当于就是一个看客，梁丘公与胤公的用意便是让这位未来的大周皇帝陛下熟悉一下早朝的模式，目的与对待谢安一样，免得这位日后的大周皇帝陛下因为不熟悉早朝的顺序而闹出笑话。
可在谢安看来，就连身为下任皇帝的李寿都只是看客，他又何必每日眼巴巴地早起，去参加那对他而言名不副实的早朝，反正是看，在自家府上睡榻看自己四位娇妻熟睡时的可爱模样，岂不是更有意思？
而这时，早朝已然结束许久，不过似梁丘公、胤公、御史台御史大夫孟让等诸位朝中重臣，却尚未离去，这些位朝中重臣正围在李寿身旁，仔细地对他说些什么。
出于好奇，谢安对自己的老师阮少舟使了一个颜色，在后者摇头苦笑之余，悄悄走向与梁丘公、胤公站在一起的李寿，想偷听他们究竟在商议些什么，然而最初偷听的一句话，就让谢安心中一愣。
“册封四哥为燕王？”似乎是没有注意到谢安的到来，李寿面露诧异地望着梁丘公与胤公。
似乎是猜到了李寿心中所想，胤公微微一笑，心平气和说道，“不错，册封四王爷为燕王，赐渔阳为其封邑，这是老臣的意思……”说到这里，他转头望了一眼一声不吭的梁丘公，补充说道，“伯轩不方便谈及此事，不过，伯轩亦是这个意思……”
李寿闻言望了一眼梁丘公，见梁丘公面露尴尬之色，心下顿时恍然。
要知道，坐镇北疆，令草原外戎闻风丧胆的前四皇子、如今的项王李茂，那可是拜入梁丘家门下的学生，与东军上将军、谢安的妻子梁丘舞一道锻炼武艺、学习兵法，因此，摆着这层关系在，梁丘公最多只能点到为止，而至于一些更加敏感的话题，他实在不好说些什么。
“丞相大人的意思，是叫寿殿下主动示弱么？”李寿信任的幕僚王旦在旁插嘴道。
想来，此刻在太和殿内的都不是笨人，如何会听不懂王旦话中深意，继而，也明白了胤公此举的用意。
要知道，李寿此番能够得到皇位，可以说是相当的幸运，如果不是五皇子李承自毁长城，与亲兄长太子李炜闹起了矛盾，皇位根本就轮不到李寿。
而事后，尽管前天子李暨亲口传下遗诏，将皇位传给小儿子李寿，这看似没有什么问题，但实际上，却有一个莫大的漏洞在，那就是，作为得力的皇储人选之一，四皇子李茂并不在冀京。
这不免让人有些想入非非，倘若四皇子李茂那时就在冀京，前天子李暨还会将皇位传给小儿子李寿么？
旁人这么想无关紧要，可若是作为当事人之一的李茂产生了这样的想法，那可就不妙了，因为李茂会觉得，李寿的皇位，是从他手中抢过去的。
要知道四皇子李茂自小就霸道、张扬，尤其在他拜入梁丘家习得武艺之后，更是凸显性格，年幼时便连他的二哥李炜都敢揍，更何况其他？
若是那位眼下被称为大周第一勇士的四皇子李茂在得知此事后，一怒之下率大军反攻冀京，与李寿争夺皇位，以李寿如今的实力，显然是抵挡不住的。
或许有人觉得，李寿有谢安相助，就意味着有梁丘舞这位万夫莫敌的武将，就意味着有长孙湘雨这位算无遗策的神军师，就意味着有金铃儿这位神出鬼没的刺客，可问题在于，李茂有北疆十余万雄兵，这十余万雄兵，近几年来打着草原上的部落望风而逃，而李寿这边呢？兵法倒是不少，单单以谢安的名望，便能将如今尚屯扎在大梁的二十余万原叛军招来，可问题是，堪称精锐的军队实在是太少，满打满算，能够出动的精锐之师也只有东军两万人，南军八千人，就连京畿中央军的冀州兵也不够格。
当然了，事实上，还有北军与西军，在太子李炜与五皇子倒台后，四镇相继向李寿表示了臣服之意，包括先前相助太子李炜逼宫篡位的文钦，以及在那次动乱中根本没打算真正与东军交战的西乡侯韩裎，甚至于，这家伙都没有在那一夜露面，直到谢安助李寿稳定局势后，西乡侯韩裎这才姗姗来迟，以[误以为京师发生变故、是故急忙前来护驾]的种种借口，像李寿告罪。
那时，谢安才明白那一夜梁丘舞口中的不对劲指的究竟是什么，原来，西乡侯韩裎根本就没打算真心实意地相助五皇子李承，想来，这家伙只是尝试性地蹚了回浑水，叫手底下的西军助五皇子李承，但是自己却不出面，倘若事后五皇子李承得势，他理所当然便能以从龙功臣自居，反之，倘若李承败退，他也好以各种借口推搪。
这不，对于西乡侯韩裎狡猾的伎俩，李寿与谢安虽恨地牙痒痒，却也没有办法，毕竟韩裎好歹也是四镇之一，与梁丘舞、文钦以及已故的吕帆地位相似，若没有真凭实据，就算李寿日后贵为大周皇帝，也不好拿他开刀。
要知道，尽管李寿与谢安在皇储争夺上大胜而归，但呈现在他们面前的，依然是一副内忧外患的尴尬局面，外有北疆的李茂虎视眈眈，说不定什么时候就会率重兵攻打冀京，找李寿讨回皇位；内有站位摇摆不定、尚未真正探明其效忠何处的西国公韩宏与西乡侯韩裎父子俩，再加上一直在暗处伺机造反起事的太平军，不得不说，倘若最后当真演变到李茂与李寿沙场对峙，那天下可就要大乱了。
这因为顾忌这些，胤公才向李寿建议，册封李茂为燕王，封渔阳为其封邑，或许有人觉得，胤公此举不是助长了李茂的威势么？
但是实际上呢，朝廷仅仅只是给了李茂一个燕王的虚名罢了，毕竟就算没有这个名号，李茂一样是北疆之主。
再者，李寿册封其四兄李茂为燕王，除了主动示弱、刻意拉拢外，还有一个更为重要的目的，便是向天下人暗示，李寿在登基之后，并未忘却曾经的手足兄弟，大加封赏，而不是像做了亏心事般，害怕李茂得知此事而压着前天子李暨驾崩的消息。
这样一来，倘若李茂最终还是起兵造反，他在大义上便站不住脚，世人都会认为，新任大周皇帝李寿已对李茂百般加封，然而李茂却不知足，拥兵自重、妄图取缔新皇，图谋造反。
仅仅只是一个燕王的虚名，便能叫李寿在大义上站稳脚跟，从世人态度方面削弱李茂，叫李茂难以有什么好的借口起兵，不得不说，胤公不愧是当了三十余年丞相的老人，论谋略，丝毫不必他的孙女长孙湘雨逊色。
此刻在太和殿的，都不是愚笨之人，经胤公稍加点拨，便已明白了这位老人的意图，不禁对这位位居丞相之职三十余年的老臣报以尊敬、敬佩之心。
“丞相大人的意思，在下明白了，端得是高明，不过……”说到这里，王旦转头望了一眼李寿，犹豫说道，“册封四王爷为燕王乃高明之策，可将皇三子李慎等三位皇子外封为王，且赏赐封邑，这有些不妥吧……”
话音落下，殿内无人言语，就连胤公亦是轻抚白须，淡然地望着李寿，想来，他也觉得此举无异于放虎归山，只是李寿先前已应允了此事，因此，胤公多少要给这位未来的皇帝陛下留些颜面。
“倘若是贤殿下，绝不会放虎归山，祸患日后！”御史台御史大夫孟让摇了摇头，他的话，叫李寿面色有些不好看，尽管李寿也已意识到，自己那日是被皇三子李慎算计了，可问题是，说出去的话如泼出去的水，如何好轻易收回？
归根到底，李寿终究不如太子李炜、五皇子李承兄弟二人心狠手辣，倘若是那两位得势，皇三子李慎岂还有命活到现在？
当然了，正是因为清楚这件事，皇三子李慎才会暗中相助李寿，总之，里面的利害关系，并非是一言两语能够说清楚。
就当李寿在孟让暗讽的话下面色尴尬之时，殿内响起一声轻笑。
“话也不能这么说，”在殿内众人惊讶、诧异的目光下，谢安走到李寿身旁，朝着梁丘公、胤公等诸位朝中大臣拱了拱手，继而笑着说道，“虽说外封为王确实有些不妥，可归根到底，李慎殿下亦是那次逼宫叛乱的功臣之一，岂能轻易收之、囚之、杀之？——方才胤公也说了，北疆那位多半是苦于找不到借口，倘若我等这边害死了李慎，依孟大夫看来，事态会如何发展？”
孟让闻言微微皱了皱眉，继而点了点头，毕竟谢安说地句句在理，倘若李寿这边因为怕日后养虎为患而预先害死了那日皇宫平乱的功臣李慎，无疑是给了李茂一个最佳的借口起兵。
“你怎么来了？”李寿略有些惊讶地望着替自己解围的好兄弟谢安。
什么叫义气，并不单单指在你做错事的时候规劝你，而是在你做错事的时候，他还会替你解围，锲而不舍地帮助你，就如太子李炜与五皇子李承兄弟二人。
这样的好兄弟、好朋友，他们或许不能在你走向歧路的时候将你引回正道，但是，他们会在你危难的时候拉你一把，或者，与你一同在歧路上摸索前进，尝试着是否能找到出路。
交了这样的朋友，或许你会因此遇到许多麻烦，许多头疼的事，但是，你绝不会感到孤独，无论在何时何地。
而眼下李寿便是深有感触，毕竟，因为将李慎外封为王这件事，长孙湘雨此前便指责过他，如今，殿内众位大臣亦报以不支持的态度，然而谢安的话，却让李寿感到阵阵暖意。
当然了，这并不表示，谢安这番话中就没有什么漏洞，事实上，这个漏洞后果极其严重。
“小滑头……”胤公微微一笑，摇头不语。
在胤公身后，礼部尚书阮少舟见此轻笑一声，拍手替谢安与李寿解围道，“谢大人所言极是，寿殿下此举虽有些不妥，但亦不失是一条解决之道……似眼下这等处境，确实不好为难李慎殿下……”
听闻阮少舟这一番话，殿内众大臣纷纷点头附和，就连御史台御史大夫孟让也不好再说什么，唯独胤公与梁丘公两位老臣目视着挤眉弄眼的谢安与李寿二人，颇有默契地笑了笑，不过一想到已逝的先帝李暨，他们又长长叹了口气。
或许是注意到了父亲胤公眼中的几分悲伤，兵部侍郎长孙靖咳嗽一声，望着谢安转移话题，斥责般说道，“谢大人，昨日殿下……不，昨日陛下招你早朝，何以不来？”
虽然殿内众人都明白长孙靖的用意，不过见他称呼未来的姑爷谢安为谢大人，在场众人还是忍不住想笑，想看看谢安如何应对。
结果，他们看到未来的刑部尚书谢安对日后的同品同僚长孙靖躬身行了一记大礼，恭恭敬敬说道，“回禀长孙大人，昨日下官睡过头了……”
长孙靖闻言皱了皱眉，不悦说道，“男儿当以事业为重，当以报效国家为己任……”想来，这位谢安的未来老丈人多半也清楚女婿这几日的风流快活生活。
“是是是，”谢安拱了拱手，一本正经地说道，“下官回府后，定会将长孙大人这番良言转告内人长孙氏……”
望着长孙靖哑口无言的神色，殿内众人善意地哄笑一阵，暗自佩服谢安嘴上工夫确实了得。
“好了好了，”见自己的孙婿谢安竟然开起他丈人的玩笑来了，尽管胤公方才也忍不住笑了出声，但总归还是觉得此事不宜助长，摆了摆手正色说道，“小安呐，今**来，想必有什么事吧？”
经胤公这一提醒，谢安这才想起此番前来的目的，拱手说道，“是这样的，皇屋子李承，前两日得知先帝驾崩，其母后陈贵妃亦亡故，悲痛哀伤，托小子代为请奏，想在前往皇陵守墓之前，再见其母陈贵妃、其兄太子李炜最后一面……”
殿内众人闻言恍然大悟。
“原来如此……”望了一眼李寿，见他并没有阻拦的意思，胤公点点头说道，“此事，你便宜从事便可！——不过，需谨慎，眼下，我等容不得些许疏忽……”
“是！”谢安拱手行了一礼。
……
……
脑海中回忆着前些日子在太和殿的所见所闻，谢安不动声色地打量着李慎府上厅堂内的摆设，一些并不值钱的器具。
堂堂三皇子殿下，显然不可能只有这么点家当，唯一的解释就是……
这家伙多半已知晓四皇子李茂即将回京，因此暗中变卖了家当，换成金银细软，准备随时跑路。
原来如此……
瞥了一眼坐在主位上满脸笑容的三皇子李慎，谢安隐约猜到了几分李慎今日请他赴宴的目的。