过了几天，一个姓王的卫尉侍从刘邦，上前问道：“相国犯了什么大罪，陛下怎么突然把他关起来了？”刘邦说：“我听说李斯担任秦始皇的宰相，办了好事都归功于主 上，有了错误则自己承担。现在相国大量接受那些下贱的商人们的金钱，却来为百姓求取我的苑林，想以此来讨好百姓，所以我要把他关起来治罪。”
王卫尉说：“要说在自己的职责范围之内，如果有对民众有利的事就为他们向陛下请求，这真是宰相应做的事，陛下怎么竟然怀疑相国接受了商人的贿赂呢？况且当初陛下与楚军相持不下，有几年之久，陈豨、黥布反叛时，陛下亲自率军外出平叛，在那个时候，相国留守关中，（如存异心，）只要稍有举动，函谷关以西的地方就不属陛下所有了。相国不在那时为自己谋利，现在难道会贪求商人的金钱吗？再说秦皇是因为不知道自己的过错而失去了天下，李斯为主上分担过错的做法，又有什么值得效法的呢？陛下怎么能用这种浅陋的眼光来怀疑宰相。”刘邦听了，心中很不愉快。当天，派遣使者手持符节赦相国出狱。
正是萧何多番意识伴君如伴虎的危险，才一次又一次躲过了刘邦的杀机。
陶凯优雅的喝着茶，不动声色的瞟一眼李善长，见他脸色红一阵白一阵，便是明白了自己的所知，满意的点了点头，这一次他并不是出于什么好心前来搞一个善意的提醒，而是奉朱元璋之命来给李善长提个醒，让他趁机退出，李善长追随他多年不假，可李善长为人外宽和而内多刻薄，进封大国，却受爵不让，特别是李善长既富且贵，骄横专擅，凭借自己的权势，颐指气使，凌驾于百官之上，为非淮人集团和朱元璋所日渐不满，先是纵容属下李彬枉法，再后来怂恿群臣攻击刘伯温，到如今当着满朝文武在奉天殿动手伤人，这一切的一切，早让朱元璋不满，只碍于李善长过去的功劳而一直隐忍不发，就在昨日，朱元璋借与陶凯论斋戒当至诚为由，暗自对他说：“人之一心，极艰检点，心为身之主，若一事不合理，则百事皆废，所以常自检点，凡事必求至当。今每遇斋戒，必思齐整心志，对越神明。”这一番话，再清楚不过了，那便是要李善长趁机退位，可李善长追随他多年，功劳显赫，自己若是以身份压他退位，于情于理不合规矩，唯有李善长主动引咎辞职最为妥当，为此，朱元璋找来自己最为信任的陶凯作为说客，否则以陶凯与李善长平日里老死不相往来的性子，岂能做这好人呢？
“如今大人身居相国之位，手握大权，还有足够让文武百官羡慕的韩国公，以及高额的俸禄，样样都是炙手可热。让人眼红不已，常言道，利多熏人心，大人，沉浮宦海数十年，应该明白这其中的道理。”
“陛下果然是将我李善长放在火上烤啊？“李善长自言自语了几声，心中忽然涌出了一股飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹的悲哀来，微微叹了声，道：”多谢陶大人好生提醒，不过，我等身受皇恩，岂能不尽忠陛下，如今天下尚未一统，本相现在一心想着驱逐鞑虏，光伏我汉人江山，至于，这相国职位，韩国公，俸禄——呵呵，不瞒陶大人，本相毫不在乎，只是，皇帝如此信任，为人臣子的更该鞠躬尽瘁死而后已，等陛下将鞑子彻底赶出了中原，光伏了我汉人的江山，这相国之位，韩国公之位，我是想还给陛下的？“
陶凯听了侧目瞟了李善长一眼，见神色傲慢，显然是没将自己的这一番话放在心里上，心头微微一叹，道：“大人此法子，的确是明哲保身的法子，只是，如今朝廷之中党派之争，早已惊动了皇上，大人身居高位，淮西将士对大人唯命是从，试问，陛下作何感想？大人能等，陛下能等么？“
李善长心头一跳，注目道：“以陶大人以为本相该如何是好？”
陶凯摇头叹息了声，道：“自古伴君如伴虎，趁着眼下大人圣眷正浓，何不学一学范蠡张良隐退山林呢？这样一来，陛下既不担心大人结党营私，功高盖主，大人也获得的世人所羡慕的功名利禄，一举两得何乐而不为呢？”
李善长沉默不语，他少有才知，从小盼望着能干一番大事业，老天爷对他不薄，自从在十余年前，他一袭白衣走近了朱元璋的大帐，就一心一意的辅佐朱元璋为其鞍前马后，任劳任怨，安定后方，他相信这个立志效仿汉高祖刘邦的人，一定能在这乱世之中，闯下自己的一番业绩，他也会水涨船高，找到属于自己的一番丰功伟绩，他的眼光不差，这个当初还一脸豪气的汉子，如今南征北战，灭陈友谅，诛张士诚，伐方国珍，收陈友定，北伐大军更是直逼大都，建立了堂堂的大明王朝，这是他始料未及，如今他也有了自己的荣耀，可这荣耀的背后，谁说不说风险呢？“
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