蔡邕正与卫仲道在马车里谈论诗词歌赋，这辆马车的舒适程度远远比不上刘欣赠予他的那一辆，不过，眼看着已经离开了荆州地界，蔡邕的兴致也浓了起来。
这支商队也有一百多人的护卫，护卫们老远便看见后面腾起的烟尘，赶紧报告卫仲道。
卫仲道对蔡邕说道：“先生，后面有大队骑兵过来了，不知道是些什么人，要不我们先找个地方避一避。”
蔡邕也将头伸出车窗朝后望去，果然见到后面一股尘烟飞驰而来，离他们越来越近，慌忙说道：“刘欣手下有一支飞虎亲卫，全部都是骑兵。这些人来势汹汹，一定是他们发现我走了，追了过来，我们赶紧躲一躲吧。”
“先生说得不错，我也这么想的，刘欣是个小人，若是被他追上，难保他不会痛下杀手。不过也不用怕他，这里已经过了荆州，是颍川地界了。”卫仲道嘴上虽如此说，心中却有些忐忑，望见前方有处山坳，用手一指，吩咐护卫们道，“快，都躲到那里去。”
卫仲道正自鸣得意，这处山坳比较狭窄，不利于大队骑兵驰骋，自己手下的护卫虽然不多，但个个武艺高强，对付几个普通官兵应当不在话下。谁料，他们刚刚进了山坳不久，便听一声“唿哨”，山坳尽头和山坡两侧涌出许多人来，却是一伙山贼！
为首一条大汉，身穿黑衣，手提一根铁棍，哈哈大笑：“此路是我开，此树是我栽，要打此路过，留下买路财！”
蔡邕、卫仲道顿时大惊失色，前有山贼，后有追兵，这可如何是好。众护卫一齐看向卫仲道，他是商队的领头人，是战是和全看他的意思了。不过，这些护卫们明白，看这架势，山贼足有千余人，还占有地利，若是战的话，恐怕讨不了好去。
卫仲道当着蔡邕一家的面，不好做缩头乌龟，硬着头皮走下马车，对着那条大汉说道：“这位好汉，我们是河东卫家的商队，要去洛阳，想要借一条道儿，不知能否行个方便？”
那大汉轻蔑地一笑：“哼，少罗嗦，我托天夜叉何曼可不管你是什么人，要想活命的话，将钱和女人留下，放你们一条生路。”
卫仲道有些犹豫了，如果这些山贼只是要钱的话，那么他捏捏鼻子也就认了，毕竟寡不敌众，保命要紧，可这队伍里的女人只有两个，那就是蔡夫人和蔡琰母女俩，他忍不住朝后面那辆马车看了一眼，对何曼说道：“好汉爷，要钱尽管拿去，我们这里却没有女人。”
何曼朝着那两辆马车指了指，说道：“车上是什么？”
卫仲道急切之间，随便扯了个谎，说道：“前面是在下的座车，后面车上放的是些草料。”
何曼一声冷笑：“你哄三岁小孩呢，有用这么好的马车装草料的吗？”
周围的山贼发出一阵哄堂大笑。蔡夫人母女二人在车中，早吓得缩成了一团，动都不敢动。
何曼将手一挥，对山贼们说道：“小的们，去马车上看看，到底是什么样的草料。”
几个小喽啰叫喊着便冲向马车，商队护卫们赶紧拦在前面。卫仲道扭头看见身后的烟尘越来越近了，突然得意起来，对何曼说道：“好汉，何必赶尽杀绝，大家各让一步。你没看见大队官兵就要到了吗？”
何曼用手朝着卫仲道的身后一指，大笑道：“睁开你的狗眼看清楚，那是官兵吗？”
不待卫仲道回头，后队便乱了起来。他这支商队前往襄阳只是探路，并不曾携带什么货物，队伍中骑马的只有二、三十人，其余皆是步行，又没有什么车子可以用来阻住道路。那队骑兵很快便冲进了他们的队伍，等卫仲道细看时，哪里是什么官兵，分明也是一伙山贼，约有一百多骑。
原来，这一百多骑本来也弄不出那么大烟尘，谁料，这些山贼中倒有个把见多识广的，找来树枝捆在马尾巴上，远远看去，便似有数百上千人一般，果然将卫仲道一行吓住了，躲到这处山坳来。
这些人都是溃散的颍川黄巾，流落在这片山林之中做了山贼。可是山贼也不是这么好当的，岁近寒冬，他们仍然衣食无着，生活十分艰难。最近来往于洛阳与荆州的商队明显增多，引起了这些山贼的注意。早在卫仲道他们刚刚离开襄阳时，就被山贼派出的耳目盯上了，一路尾随。但山贼们却不敢在荆州境内动手，因为他们深知刘欣的厉害，当初南阳黄巾残兵数次想要逃往颍川，全被剿灭了。但山贼们也知道刘欣有个好处，就是不会越境用兵，所以过了荆州地界，山贼们便肆无忌惮地聚拢起来，组织骑兵将商队赶进了埋伏圈。
这伙山贼骑兵“唿哨”着冲进来，将商队分成两段。商队的护卫队长卫群从小在卫家长大，对卫家忠心耿耿，倒是个血性汉子。他见势不妙，心系卫仲道的安危，咬咬牙，大喝一声，抽出钢刀，带上二十多人迎了过去。
从后面来的这伙山贼虽然骑着马，却不是正儿八经的骑兵，见状竟然纷纷跳下马来，与卫群他们混战在一处。商队的这些护卫果然武艺不凡，那些山贼本是乌合之众，仓促之下竟不是他们的对手，被杀得连连退后，转眼间便丢下了十多具尸体。
卫群杀得性起，脱了外面的长袍，只穿了一身小衣，左砍右劈，硬是向后面杀出一条路来，大声喊道：“公子快走！”
何曼没想到事情会发生这样的突变，顿时大怒，手中铁棍朝天一指，大吼道：“小的们，给我一起上，不许放走了一个！”
顿时，山贼们乱纷纷地冲下山坡，如潮水般一起涌向商队，在山坳入口处与商队护卫展开了一场混战，霎时间喊杀声震天动地，片刻间便有数十人披红挂彩。
商队护卫虽然也有百余人，且多有武艺在身，但真正经历过这样血腥场面的却寥寥无几。反观山贼们却不同，他们与官军苦战大半年，那都是将脑袋拴在裤腰带上过日子的，今日生不知明日死，哪里顾得上许多，加上人多势众，很快就占了上风。
卫群大叫：“公子快上车。”
卫仲道站在车下，试了几次却爬不上去。
卫群一看，正要上前帮他一把，却发现车夫早不知躲到哪里去了，心知今天是真的危险了，再也顾不上许多，拚命冲到卫仲道面前，拉过自己的马来，将他扶了上去，用刀柄照着马屁股上狠狠抽了一下，叫声：“公子，快跑！”
卫仲道平时养尊处优，哪里骑过马儿，这时候为了活命，什么也顾不得了，就连蔡邕一家也早抛到了脑后，双手紧紧攥住马鬃，伏在马背上，只听得耳边风声“呼呼”作响，早已经吓得魂不附体。
那匹马儿屁股吃痛，撒欢儿地往山坳外面便跑，众山贼一时间竟阻挡不住。眼见得卫仲道就要冲出了包围圈，卫群暗自松了口气，只这一愣神的功夫，他的背上便挨了一刀。却见一名山贼不知道从怀里掏出什么，朝着卫仲道马前的地面上只一撒，那马跑出去没有几步，突然人立而起，一声长嘶，将卫仲道摔在地上，挣扎着却再也爬不起来。众山贼一拥而上，用刀架在卫仲道的脖子上，将他从地上拖了起来。
卫群见卫仲道被捉，长叹一声，扔掉手上的腰刀，束手就擒。众护卫见大势已去，也纷纷扔掉刀枪，不再抵抗。
何曼提了铁棍先走到卫群面前，说道：“小子，挺能打嘛，伤了我不少弟兄，说吧，想怎么个死法？”
卫群身上至少受了六七处伤，仍咬牙强撑着，对何曼怒目而视，一声不吭。
何曼“嘿嘿”冷笑，说道：“倒是条硬汉，那就让你死得壮烈些吧。”说完，举起铁棍，照着卫群的脑袋“呼”的便是一下，卫群连哼都没哼一声，便倒在了地上，整个头颅已经被砸得稀烂，脑浆迸了一地。
卫仲道哪里见过这种惨不忍睹的场景，早吓得双腿打颤，只见何曼拎着血淋淋的棍子一步步朝他走来，忍不住一个激灵，一股热流从下体淌出，双腿之间早已经湿漉漉一片了。
何曼看到他的怂样，不禁哈哈大笑，伸出一只大手，将他轻轻拎起来，拖到那两辆马车边上，将铁棍搁到他的头上，问道：“小子，你多大人了，怎么还尿裤子。刚才敬酒不吃，你偏要吃罚酒。说吧，车里到底有什么？”
卫仲道突然双腿一软，跪倒在地，说道：“大王饶命啊！小人愿意将身边带的钱全部献给大王，后面那辆车上有一对母女，都生得美貌非凡，小人把她们全部献给大王，只求大王饶了小人的性命。”
蔡夫人母女正在车中瑟瑟发抖，听见外面喊杀声渐止，仍然不敢朝车外张望。初时听到何曼说卫仲道尿了裤子，就知道外面的护卫肯定是战败，便有些绝望。不料，又听到卫仲道说出要将她们母女献给这个山贼，顿时吓得魂不附体。
蔡邕在前面一辆车也听得清清楚楚，明明白白，不顾一切地跳下车来，指着跪在地上的卫仲道：“你，你，你……”一口气接不上来，竟急得晕了过去。