刘欣知道。他离开襄阳亲自征讨董卓的事一定瞒不了太久。但是他抱着哄一时是一时的想法。还是换了一身普通校尉的装束。杂在一众将佐中间也不甚显眼。
众人策马出了剑门关。赫然发现昨天还厚厚的积雪。今天早晨已经被扫向道路两边。多年失修、残破不堪的道路也进行了简单的修补。
战争的消耗是巨大的。在冷兵器时代。战争最主要的消耗就是人命。几乎任何一场胜利都是用敌我双方无数人命堆积而成的。然而在刘欣眼中。人的生命是最宝贵的。尤其是这些训练有素的士兵。更是不可替代的。他宁愿通过消耗大量的物资來减少士兵们的伤亡。这是他和其他诸侯在作战理念上的最大差别。正因为如此。刘欣才会不惜重金开发投石机、强弓劲弩、霸刀白蜡枪。而投石机、强弓劲弩在作战中消耗的石块、箭矢是十分巨大的。这也给后勤、运输带來了非常大的压力。
幸好。刘欣已经有了一支庞大的工程队。这一年來更是按照军队的模式进行管理。把他们训练成为一支准军事部队。这次征讨董卓。刘欣将各方面的细节考虑得十分周全。除了军队。他还带來了三万人的工程队伍。
昨天傍晚。第一军团的先头部队悄然出发的时候。工程队也开始清扫关外的积雪。修整道路。这项工作通宵达旦。直到现在都在进行当中。昨天宋掌柜的车队花了。几乎一整天的时间才走完的二十多里路。刘欣他们只花了小半个时辰就來到了葭萌关下。
众人抬头观看。果见城门大开。城头上飘扬着汉军大旗。其实。无论董卓也好。各镇诸侯也好。大家都是以汉军自居的。甚至衣甲都沒有太大的差别。但是。刘欣有心夺取天下。早就做好了准备。将军中的旗帜衣甲换了个遍。众人一眼便认出站在城头上的都是自家军队。
固若金汤的葭萌关几乎不费一兵一卒就落到了刘欣的手里。而且事先谋划周密。不仅杨怀、高沛全都束手就擒。他们手下的士兵也沒有逃脱一个。就连张鲁送來的四名美女也被控制住了。而田氏非常悲惨地又一次当了俘虏。
刚刚迈进杨府的大门。史涣就迎了出來。附在刘欣耳边悄悄说了几句。他长期镇守剑门关。潜伏在葭萌关中的百余特种部队的士兵也是由他负责保持联系。昨夜率军在城外埋伏的就是他。这一次可算立了一场大功。经过这一次的战役。史涣也成了军中少数几个知道特种部队和幻影秘谍存在的人之一。他向刘欣密报的就是宋掌柜想要夜闯杨府。险些破坏了原先的计划这件事。
听了史涣的密报。刘欣不禁紧皱眉头。幻影秘谍和特种部队这两支隐密力量一向是最为忠心耿耿的。执行命令向來不折不扣。竟然会发生这种事情。着实叫他始料不及。
前厅之中。杨怀、高沛已经被五花大绑。押在当中。两个仍然满身酒气。宿醉未醒。这一仗实在是输得稀里糊涂。田氏也被押了过來。看到宋掌柜也跪在一旁。不由暗自心惊。沒想到这么快就东窗事发。都是自己连累了他啊。
昨天夜里。宋掌柜鬼鬼祟祟地來到杨府门外。早被埋伏在暗处的特种部队士兵盯上了。宋掌柜虽然是个秘谍。但是秘谍之中也有非常细致的分工。他平常只不过是以商人的身份做掩护。收集各种情报。潜踪匿影、伏低蹿高这些功夫也经过一段时间的训练。但近身搏杀却非他所长。等到那名士兵对他动手时。宋掌柜才有所察觉。想要作出反应已经为时过晚。幸亏那名士兵及时认出了宋掌柜夜行衣上的幻影暗记。击出去的手掌偏了一偏。才保住他的一条性命。宋掌柜也偷偷瞧了一眼刚刚被押进來的田氏。暗自叹了口气。心道。该來的总算來了。自己还是沒有办法改变田氏的命运。
他们两个虽然只是用眼神进行了短暂的交流。却早就被刘欣看得清清楚楚。一下子就什么都明白了。这两个人是日久生情。便已生了成全他们的心思。
刘欣吩咐士兵将杨怀、高沛二人泼醒。厉声说道：“你们两个妄想以区区葭萌关阻挡我大军的去路。无异于以卵击石。今天双双被擒。还有何话可说。”
杨怀、高沛虽然已经清醒。却犹如在梦中一般。尚且不知道到底发生了什么事。竟然无言以答。
刘欣又转向宋掌柜。说道：“你好大的胆子。竟然将杨怀这个逆贼的妻儿送到葭萌关。难道真的不怕死吗。”
宋掌柜心中委屈。这不都是你让我干的吗。可是嘴上去不敢反驳。只得埋了头喃喃地说道：“回大人。小民是个商人。只要有利可图的事。小民自然要试上一试。而且这田氏和那两个孩子已经被小民买下。便是小民的私有财产。小民如何处置那是小民自己的事。小民沒有罪。怎么会怕死。请大人明鉴。”
刘欣暗暗点头。看來宋掌柜还沒有忘记自己的秘谍身份。尚可救药。故意“哼”了一声。说道：“好一张利嘴。不愧是奸商本色。姑且饶过你这一次。不过。这田氏现在可不是你的财产了。他现在又当了本大人的俘虏。少不得还要去那教坊司里走一遭去。來人啊。”
宋掌柜慌忙说道：“大人且慢。小民愿意一死以赎田氏之罪。”
田氏泪眼汪汪地看着宋掌柜。叹息一声道：“都是我害了你。”
突然。她不知道从哪里來的勇气。挺身说道：“大人。这不关宋掌柜的事。全是我一个人的主意。大人要处罚就处罚我一个吧。”
刘欣冷笑道：“既然你们都这样勇于承担责任。那我就两个一起罚。”
田氏看了一眼宋掌柜。忽然便有了一种终于解脱了的感觉。而宋掌柜竟然也是同样的眼神。头脑渐渐清醒过來的杨怀。已经被眼前的场景震惊了。田氏和宋掌柜绝对不像他们昨天说得那样简单。他们两个有奸情。他到这时如果还不明白。那他也就太蠢了。
却听刘欣话锋一转。说道：“那我就罚你们两个厮守一世。永不分离。宋掌柜。你可愿意娶田氏为妻。”
宋掌柜沒想到刘欣所谓的处罚竟然是这样的。却已经明白刘欣这是对他网开一面。不再追究他擅自行动之罪了。不由感激涕零。连连点头。却说不出话來。
刘欣又转向田氏问道：“你可愿意嫁给宋掌柜。”
田氏明天一夜未眠。脑海里天人交战。一直思考的就是宋掌柜和杨怀两个人。她的心里到底装着哪一个。到了这时候。她已经沒有丝毫犹豫。几乎是脱口而出：“我愿意。”
杨怀刚才听到刘欣竟然要当着他的面将田氏许配给别人。内心已经是一团怒火。此时听到田氏说出“我愿意”这三个字。更是怒不可遏。而田氏根本连看都沒看他一眼。这对他來说简直是莫大的侮辱。杨怀终于抑制不住。破口大骂：“你。你们。好一对奸夫**。你们。噗……”一口鲜血喷溅而出。
随着杨怀那一口鲜血喷了出來。刘欣重重地舒了口气。不由心情大爽。刘欣对这两个人是恨之入骨。如果不是他们将葭萌关献给张鲁。现在汉中已经在自己手中了。而当时董卓新到长安。立足未稳。说不定已经败在自己手上了。何用现在再费这么大的力气。能够将杨怀气得吐血。刘欣总算出了口恶气。
谁知。让刘欣大跌眼镜的事还在后头。田氏见杨怀气得吐血。竟然沒有丝毫伤心。反而冷冷地说道：“杨怀。当初我和孩子们被押往襄阳。只要你主动向大人投诚。我们便可以合家团聚、平平安安。可你却被猪油蒙了心。只念着你自己的荣华富贵。弃我们母子于不顾。宋掌柜在我的苦苦哀求之下。这才将我们护送过來。你却恩将仇报。想置宋掌柜于死地。你落得今天这个下场。完全是咎由自取。沒有人会同情你。实话你吧。我现在已经怀了宋掌柜的骨肉。从此你我恩断义绝。”
杨怀听了这番话。所受的羞辱比刚才更甚。顿时急怒攻心。昏死过去。
刘欣沉声吩咐道：“來人。将他们两人拖出去砍了。传首四门。”
宋掌柜见刘欣不仅对他既往不咎。而且还将田氏配给他为妻。心中感激。本來完成这次任务以后。他可是光荣退役了。可是现在“退役”两个字他是无论如何也说不出口的。终其一生他都对刘欣忠心耿耿。
安顿好宋掌柜和田氏两个人。刘欣笑着对众人说道：“诸位都和我一样。起了个大早。肚子也该饿了吧。走。我们去到关上去。边用早饭边欣赏一下葭萌关周围的美景。”
众人都还记得刘欣昨天早上说过的话。沒想到真成了现实。都笑了起來。随着他一同走出杨府。
行不多久。突见从街边一处院落中“扑喇喇”飞起几只白鸽。刘欣见状心头一动。大声叫道：“快。射下來。”
虽然说沒有经历大的战斗就拿下了葭萌关。但随行的众将都带得有兵器在身。听到刘欣的喊声。纷纷弯弓搭箭。照着天上的白鸽射了过去。
程昱见周围一片忙乱。笑着说道：“主公不会想拿这鸽子给我们当早饭吧。”
刘欣却一脸凝重地说道：“我怀疑有人在用飞鸽传书。”