回到阔别已久的家乡。又得知刘欣居然给荀家置下这么一大笔产业。各怀心思的兄弟二人自然是开怀畅饮。不知不觉都喝得酩酊大醉。
这一夜。荀彧做了许多梦。先是梦见曹操与袁绍开战。驭杀得难解难分。接着。本來答应保持中立的刘欣突然就攻陷了濮阳。那个十几岁的小皇帝刘协被活活吊死在城楼上。当时荀彧负责留守。结果全家老小都做了俘虏。后來。刘欣当着他的面。将他的妻子唐影赏给了一个容貌丑陋、身材肥胖的半百老头子。据说是负责给菜园子浇粪的。
荀彧一下子就从梦中惊醒过來。这才发现自己已经浑身是汗。这一惊醒。荀彧再也睡不着了。他干脆坐起身子。默默的思考起來。荀彧觉得这场梦就是一个警示。该找个机会和他那个兄长好好谈一谈了。
因为高兴。韩戏昨天也喝了许多酒。等他起床的时候已经日上三竿了。步出前厅。荀彧、荀谌已经候在那里。只是二人都是一脸的憔悴。双目通红。韩戏不觉惊讶道：“莫非二位大人沒有睡好。”
荀彧慌忙说道：“那倒不是。只是昨夜中酒。这头到现在还疼呢。今天无论如何不敢再喝了。”
荀谌也连声附和道：“是啊。韩大人。荀某也想着赶紧回邺城。否则主公那里不好交代了。”
韩戏笑着说道：“本來还想留二位在这里再住几天的。既然急着要走。那韩某就不挽留了。这样吧。看你们宿酒未醒。我安排两辆马车。送你们一程。”
荀彧兄弟两和他们的随从都是自己骑马过來。听说韩戏要给他们安排马车。慌忙说道：“志才。我们兄弟合乘一辆就行了。顺便叙叙旧。”
对于这样的要求。韩戏哪能够不答应。很快。一辆宽大华丽的马车便來到了书院门口。不过。历來行事谨慎的荀彧还是将赶车人换成了自己的亲信。
出了颍川书院一路北上。沒有多久便是颍川城。过了颍川。这兄弟二人就要分道扬镳。各走各路了。
颍川城临近京师。过去也是一个十分繁华的所在。但是在黄巾之乱中几乎被夷为平地。后來又经常遭到董卓西凉军的骚扰。在荀彧、荀谌离开家乡的时候。这里早就已经破败不堪了。如今的颍川城在刘欣的治理之下。渐渐又恢复了生机。不过。在刘欣夺取洛阳之前。颍川可以算得上是前线。百姓的生活终究还是沒有荆州一带來得安宁。
荀彧顾不上欣赏家乡的变化。忧心忡忡地说道：“四哥。这几天看下來。你有什么感觉。”
荀谌赞叹道：“想不到荆州这样富裕。你看那座襄阳城修的。啧啧。还有那些战船。就连咱家那座书院都修的。啧啧。也不知道刘欣从哪里弄來了这么多钱。”
荀彧叹息道：“四哥。你就沒有想过。如果有一天曹公胜了袁公。或者袁公胜了曹公。终是难免与刘欣一战吗。”
荀谌不假思索地说道：“文若。我知道你一直认为曹操的胜算会大一些。不过。我更看好我家主公。要说刘欣。也不是沒有机会。只是他在士林中的声望比起我家主公來。还差得远呢。”
荀彧摇了摇头。苦笑道：“依我看。最后胜出的恐怕正是这个刘欣吧。”
荀谌讥讽道：“文若。这次到了襄阳我才知道。原來你早就认识刘欣了。既然你认为胜出的是刘欣。那你当初为什么选择曹操。而不去投刘欣呢。”
当初刘欣在洛阳的时候。荀彧确实对他颇有好感。只是后來。刘欣公开表示拒不承认刘协的皇帝身份。荀彧是何等聪明的人。如何能够看不出刘欣已经萌生野心。自然不愿意投效于他。谁知几年的功夫。刘欣就已经发展出这样的实力。倒是令荀彧始料不及。
看着荀彧一脸的无奈。荀谌继续说道：“文若。其实我也知道。你一心想要扶保汉室正统。打心眼里瞧不起刘欣。刘欣虽然也是汉室宗亲。不过是居巢侯的后人。论名望、论地位。远远比不上我家主公所拥立的刘景升。”
荀彧长叹一声。说道：“友若。咱们先不谈谁是皇室正统。只以今日之势。如果曹袁两家不能够联起手來。恐怕早晚都要败在刘欣手上。”
荀谌摇了摇头。说道：“文若。我也知道刘欣越來越强大了。但是天无二日。国无二君。要让你我二人的主公联起手來。除非废掉一个皇帝。难啊。”
转來转去。又回到了谁是皇室正统的问題上了。荀彧悻悻地说道：“谋事在人。成事在天。这样吧。你我回去以后。尽力相劝各自的主公便是。成与不成。听天由命吧。”
荀谌嘴上答应一声。心中却不以为然。
张辽、高顺在击退徐州追兵的战斗折损过多。最严重的是丢失了四匹军马。极有可能导致马镫和马掌的秘密被泄露出去。所以。队伍还沒有到达襄阳城。这二人便反缚双手。准备向刘欣请罪。
糜竺心中焦急。几次去找赵云说情。赵云却只是摇头。因为他深知。马镫和马掌这两件东西对于骑兵战力的提高有多少重要。丢失了这两件东西。刘欣一定会雷霆大怒。恐怕这个情谁也求不下來。
众人就在这忐忑不安之中回到了襄阳城。
由于一路上都有飞鸽传书。刘欣可以准确地掌握他们的行程。但他还是早早的就守候在了护城河的对岸。足见他对这一次徐州糜家的迁居有多重视。
一直以來。因为在士林中颇有名望的河东卫家。始终对刘欣进行着负面宣传。导致他不为士族世家们所待见。现在他的幕僚中也有不少出身于各地的士族世家。但大多是由于那些地方已经被刘欣占领。而不得不屈身事之。像糜竺这样率领整个家族从徐州迁过來投奔刘欣的。可以说绝无仅有。
对于士族世家。刘欣有自己的态度。他既不愿意像历史上曹操那样。对这些大家族进行坚决的打压。也不愿意像后來的司马父子依靠这些士族世家來夺取政权。他要把权力牢牢地控制在自己的手里。但是又不能过多地破坏整个社会的经济发展。所以。对于这些士族世家。只要愿意站在自己这一边的。刘欣是举双手欢迎的。如果这些士族世家旗帜鲜明地支持他的敌对势力。刘欣也不介意将他们彻底清除掉。
而徐州糜家是第一个主动投奔他的士族世家。而且糜家是徐州士族之首。刘欣自然要对他们另眼看待。这也释放出一个信号。他刘欣已经渐渐为士林所接受。同时。他刘欣也愿意与士林和平友好共处。不考虑糜家的到來会在徐州士族中间产生的影响。单单为了表明自己的姿态。刘欣也必须放下身段。表现得谦恭一些。
见到刘欣迎出这么远。张辽、高顺都是面带愧色。慌忙跃下马來。膝行向前。倒把刘欣吓了一大跳。
刘欣快步上前。一把将二人从地上拉了起來。替他们掸去身上的灰尘。又亲自解开缚住他们双手的绳索。笑着说道：“张将军、高将军。徐州的战况我都知道了。胜败乃是兵家常事。何况你们也算不上败绩。今后吸取教训。下一仗好好打就是了。”
张辽、高顺见到刘欣丝毫沒有责罚他们的意思。都是颇感意外。就连赵云都有些摸不清路数。刘欣一向治军极严。怎么会对于这次的事情不予追究呢。
糜竺却暗暗松了一口气。上前施礼道：“徐州糜竺拜见刘大人。这次荆州军的损失。皆因糜某而起。糜某愿以半数家产予以赔偿。”
刘欣哈哈大笑道：“糜先生。你的钱还是留着给你的妹妹做嫁妆吧。这点小小的损失。刘某还是承担得起的。”
张辽心知这一次的事情全因他的婚事而起。不由更加惭愧。再拜道：“主公。末将这次走失了四匹军马。罪无可恕。请主公责罚。”
刘欣摆了摆手。说道：“这件事不要再提了。再好的装备也要靠人去使用。最关键的是人而不是装备。就算他们掌握了这些装备也沒什么。我们还可以研制出更好的装备。我们的研究院完全值得大家信赖。”
在丢失军马的当天。赵云就将所有的情况通过飞鸽传书禀报给了刘欣。刘欣也确实懊恼了一阵子。但是。他很快就想通了。马镫、马掌这些东西说穿了并沒有多少技术含量。既然一次两次别人沒有注意到。时间长了。又怎么可能瞒得下去。说不定现在已经有人开始仿制了。只不过他还不知道而已。而过去。他一直陷入了一个误区。总以为有比别人更加先进的装备。就可以打别人一个措手不及。就可以在战场上取得绝对性的优势。其实。这分明就是“唯武器论”。
就像这一次。在兵力上。第四军团并不逊色多少。而且有五千名装备齐全的骑兵。但是一旦遇到了关羽这样的超级战将。照样败得稀里哗啦。
张辽、高顺对望一眼。都暗自感动。正要翻身下拜。却听刘欣话锋一转。沉声说道：“不过。这一次你们也不是全无过错。”