刘欣以为拔古力要送美女给他，正欲推辞，却见一个满脸胡须的大汉拎着个包袱走了过來，这反差实在太大了。刘欣狐疑地看了拔古力一眼，接过包袱，入手颇为沉重。等到刘欣将包袱打开，不由失声惊呼道：“切糕！”
“切糕？不，大人，你弄错了。这是糖，是咱们这儿特有的食物，叫做玛仁糖。”阿木凡朝旁边瞄了一眼，又强调了一句，“小孩子最喜欢吃了。”
那边席上，貂婵和吕绮玲这对师徒正以非常专业的眼光认真地欣赏着场中的歌舞，阿木凡嘴里的小孩子自然是指吕绮玲了。
阿木凡活了这么一大把年纪，早就人老成精，他原先也确实打算送两个女子给刘欣，但是当他看到刘欣携有家眷同行时，立刻便改变了主意，转而讨好起刘欣的“女儿”來。
刘欣“哦”了一声，再仔细一瞧包袱里的玛仁糖，确实和后世那种“恶名昭著”的切糕不太一样。他所见过的切糕都是红红绿绿的，而这些玛仁糖却是单纯的琥珀色，“内容”也很单一，就是核桃仁加上糖稀。也不知道这玛仁糖是切糕的初级形态，还是切糕原本就应该是这样子。
既然阿木凡送的只是一种食品，刘欣也就不和他客气了，拿起一块尝了尝，果然又香又甜，不由点点头，说道：“老族长，让你费心了，这个玛仁糖很好吃，想必价格也不便宜吧？”
阿木凡苦笑道：“不瞒大人，制作这样一包玛仁糖所费就值一两银子。核桃仁昂贵不说，就连糖稀也是用葡萄汁熬出來的。”
一两银子可抵一千钱，就算在北方的战乱地区也可以买上十石粮食了，却只值这一小包零食，同桌的贾诩、典韦都大吃了一惊。不过，听过后世那种天价切糕故事的刘欣却丝毫不感到奇怪，笑着说道：“既然玛仁糖如此昂贵，想必不会有多少人舍得吃，又何必做这种东西呢？”
阿木凡叹息道：“玛仁糖主要是卖给过往客商的，这东西易于保存，吃下去以后又十分耐饿，最适合做干粮了。现在沒有了商队，做好的玛仁糖也卖不掉了。”
对于这一点，刘欣倒是比较理解，玛仁糖含有许多油脂和糖份，可以提供大量热量，确实是适合沙漠远行的比较好的食品。看到阿木凡一脸的沮丧，刘欣笑着安慰道：“放心吧，很快就会好起來的。”
有了刘欣重启商路的承诺，村民们明显要兴奋了许多，这场热闹的聚会一直持续到了深夜。过去这里也常有商队经过，许多村民家中都备有客房，刘欣他们也就入乡随俗，住进了好客的村民家中。
村子里最大的一栋房子自然是族长阿木凡家的，刘欣和他的家眷便被安排在这里。尽管阿木凡一再拍着胸脯保证，住在村子里绝对安全，不管哪一路的马匪都不会來袭扰村子。但是刘欣并沒有掉以轻心，院子外面有亲卫布下的明岗暗哨，院子里面则交由那十二名女卫轮流值守。
这一夜过得很平静，大概是昨天晚上玩得太兴奋了，东方渐渐升起一丝曙光的时候，许多村民还在沉睡当中。阿木凡终究年纪大了，睡眠肯定不如年轻人。不过，这一觉他也睡得十分香甜，已经很久沒有过这样的感觉了。
当阿木凡推开房门的时候，正看到刘欣在院子里打拳了，不由诧异地问道：“大人怎么不多睡一会儿？”
刘欣笑了笑，说道：“清晨的空气多清新啊，老族长如果有兴趣，能否陪刘某一起去村子周围走一走？”
阿木凡慌忙答应一声，陪着刘欣一起向村外走去。
出了村子沒有多远，便见数十骑飞驰而來，当先一人滚鞍下马，朝着刘欣拱手说道：“启禀主公，今夜來袭的那伙马匪已经被末将全歼，末将特來交令！”
“马匪？”阿木凡吃惊地问道，“哪里來的马匪？”
刘欣哈哈笑道：“老族长昨天晚上睡得太沉，我的儿郎们可是经过了好一场恶战啊。文长，前头带路，让老族长看看你们的战果如何？”
來将正是魏延，他昨天晚上并沒有参加那场聚会，而是率领大队人马在村子四周布下埋伏，守到半夜，果然有一大队马匪呼啸而來。两下接战，转眼间那些马匪便被杀得七零八落，魏延可谓大获全胜。
其实，昨天夜里阿木凡也曾经隐隐听到有喊杀之声，只是他太累了，还以为是在做梦，根本就沒有理会。看着眼前成堆的尸体和数百名俘虏，阿木凡才知道自己做的不是梦。
虽然看到马匪已经被汉军全歼，阿木凡却沒有丝毫兴奋，反而心怀忐忑。他脸上神情的变化全被刘欣看在了眼里。刘欣颔首问道：“老族长，是不是在担心遭到马匪的报复？”
见自己的心思被刘欣看穿，阿木凡垂下头，说道：“大人，你们可以一走了之，但是我们村子里男女老少一千多口人却是跑不掉的，若是马匪卷土重來，这……”
刘欣呵呵笑道：“放心吧，从今天起，你们就算是大汉的臣民了，刘某断不会置你们于不顾的。文长，你挑选三千精兵留下，在村子边上扎下营寨，务必保护村民们的安全。”
其实，就算沒有昨夜马匪來袭这件事，刘欣也打算在这座小村子附近设立一座兵营。这里的地理位置十分特殊，如果沒有遇上大风的话，从这里到玉门关最快只有一天的路程，可以说是丝绸之路上最接近凉州的一个节点，守好了这里，对于保证整个商路的安全都是至关重要的。
阿木凡也是十分高兴。如果他的村子里能够驻扎一支汉军，就能够给汉人商队带來安全感，汉人商队也就更加愿意从他们的村子经过，将他们的村子作为一个重要的落脚点，休息一下，补充一下粮食和水，这样一來，村民们就有许多事情可以做了，赚了钱，大家的日子自然也会一天天好起來。
刘欣看了一眼微微有些兴奋的阿木凡，却又说道：“不过，刘某的士兵驻扎在这里，恐怕也要给村民们添些麻烦，到时候还望老族长能够多行些方便。”
这个小村子除了地理位置上的因素，还有一个更重要的优势，这里是绿洲，还有一个清澈的小湖。在沙漠中生存，沒有什么比水更重要的了，有了水，军队才可以在这里长久地驻扎下去，否则，对于现在的后勤能力來说，光是水源的补给就是一个沉重的负担。
水对于驻扎在这里的士兵们來说十分重要，对于世世代代生活在这里的村民们來说更加重要，为了避免出现争抢水源的事情，所以刘欣必须和阿木凡将这些话说在前头。
阿木凡不以为然地说道：“放心吧，大人。从这里往北三十多里地，那里还有一大片湖水，只是有些远而已。”
來自后世的刘欣非常清楚民心的重要，如果自己的士兵驻扎在这里需要经常和当地百姓争抢水源的话，难免会激发各种矛盾，当矛盾到了一定程度，他的士兵们也就在这里存在不下去了。所以，听阿木凡说到有这样一个水源，刘欣不由得大感兴趣，连声道：“路远点不怕，到时候多备些驼马就是了。老族长，等士兵们的营寨扎好以后，就烦你多派几个向导指引他们一下，以后士兵们吃的水就从那里拉來。”
阿木凡沒有想到刘欣考虑得这样周全，连声应道：“大人放心，小民份所当为。”
在返回村子的路上，魏延走到刘欣身边，小声说道：“启禀主公，昨天夜里出现的这批马匪训练有素，组织严密，不似普通的匪帮，倒像是一支正规的军队。”
刘欣不由想起在野外宿营的那个晚上，向导拔古力认出的那个人正是疏勒国的士兵，把这两个情况结合在一起，难道说这些马匪根本就是军队假扮的？
听刘欣说出了心中的疑问，贾诩沉吟道：“有这个可能。前次属下奉主公之令游走西域诸国，疏勒王克尔干便是反对重建都护府的人之一，他历來与大宛交好。而大宛向來与我大汉不和，是最早脱离西域都护府管辖的国家之一。”
刘欣冷笑道：“刘某此次西域之行是想以和为贵，不过，如果遇到这样不开眼的对手，也不介意拿他立威！文和，你替我拟草一份命令，让汉升率领大军出关。并且通知各地的商队，可以到西域经商了。”
贾诩又指了指好数百名俘虏，说道：“属下连夜审问了那些人，他们都一口咬定自己是黑旋风的手下。不过属下怀疑他们所言不实，不知道主公要如何处置他们？”
这已经是刘欣第三次听到黑旋风的名字，从向导拔古力又敬又畏的神情中，刘欣就可以判断出这个黑旋风绝对是个难缠的对手。一个在大漠之中令人闻风丧胆的悍匪，他的手下绝对不会如此脓包。
不过，无论这些人是不是黑旋风的手下，要保证丝绸之路的安全，黑旋风都是必须清剿的对象。刘欣眉头一皱，忽然笑了起來，说道：“传扬出去，就说我大汉军人清剿黑旋风得胜，斩首两千余级，活捉五百多人，匪首黑旋风身负重伤，估计已经横死荒漠之中。”
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