王旁辞别宰相曾公亮出了尚书府。向北即是皇城禁中。心里一阵伤感。仁宗在位时。即使非上朝之日。想见皇上也并非很难的事。唉。王旁轻轻叹口气。瓦壮和蔡京正在执宰下马处等候王旁。见王旁出來。瓦壮牵过马三人向南出了皇城。
王旁三人刚刚行到大相国寺。就见京城百姓三五结队。有的推着小推车。有的挑着单子。仓促的向城西北方向而去。王旁带住马。让这些人先行。却不料人越來越多。似乎从大街小巷越來越多的人。蜂拥向那方向走去。这些人一边走一边还相互招呼着：“快些。再晚了就來不及了。”
“走。看看去。”王旁对瓦壮和蔡京说着。一驳马顺着人流的方向也向西北水门走去。
西北水门外。曾是王旁晋香府的煤场。现在晋香府的招牌已经沒有了。招牌换成了西北煤场。煤场大院的门外。挑担推车的百姓排起了长龙。一个个惦着脚尖。伸着脖子朝院子里面看着。院子的门口有官兵把守。时不时的放三五个人进去。
“你去打听一下。我去后面看看。”王旁对瓦壮说完。转身带着蔡京绕过煤场的院墙向煤场的后院转去。后院的院门在煤场的西面。与前院所见不同。后院有一处大门。走旱路的运煤队都是从这里将煤运进场。院子的南面是运煤的码头。以往王旁在的时候。水旱两路运煤的络绎不绝。
现如今。水上沒船。码头上一片萧条。旱路入口处。大门开了半扇。停在西面偏门的煤车只有几辆牛车被放行进院卸煤。大部份运煤的牛车都停在煤场的外面。偏门的门口站着几个士兵正嘀咕着什么。
王旁命蔡京过去看看。蔡京走进那几人。拱手问道：“这几位官爷。我是來买煤的。您看。前面都排成那样了。这得什么时候能买到啊。”
一个士兵眼看了看蔡京。蔡京看上去不过是个十七八岁的少年。衣着倒是干净整齐。举止也并不像平常百姓家。不知道他是哪个大户人家的。说话也不敢太怠慢：“这位公子。这煤就这么多。大伙都这么排着。买不到我们也沒办法。”
蔡京听他这么说。指着偏门外这几十车煤说道：“这些是不是也是卖的。怎么不一块放进去啊。”
“这些也是卖的。不过都有人定了。”那个士兵正说着。走來一个家丁模样的中年人。凑到他们跟前。掏出一锭银子。看上去得有三四两。塞到那名士兵手里：“李班头。这么冷的天。这点是给大伙的酒钱。”
这位班头一边揣着银子。一边对來人说道：“张大管家。你们府上有官家发的煤炭。怎么也跑來买煤。”
來人笑着说道：“皇家是给官员发了些煤。可咱们都是大宅。哪够烧的。再说。今年也不怎么了。往年送礼鸡鸭鱼肉珍珠翡翠的。今年给上司送礼。都讲究送香饼。这不。又麻烦您來了。”
班头赶紧摆手：“快别说麻烦二字。主要是您会办事。要不都这么塞银子。被上边知道了。我们几个脑袋还要不要。”
那位管家陪着笑说道：“你这话说的。别说我家老爷是的中侍大夫。就是翰林府上不也得给各位暖暖身子。人之常情人之常情。”
班头笑了笑。吩咐手下人赶着一车过去给这管家过秤分煤。他吩咐完了一回头看蔡京还看着自己。一愣神说道：“你怎么还在这。”
蔡京望着那刚刚拉走的煤车向班头问道：“这里不也是卖煤吗。”
“去。去。去。别捣乱。”班头见蔡京看见自己收了银子。有点尴尬又懒得和蔡京解释。变得沒好气的打发。
蔡京也不跟他多说。转身回到王旁等他的地方。把刚刚看到听到的向王旁讲述一番。王旁皱着眉头说道：“中侍大夫好歹也是正五品。翰林就是三品了。朝廷官员都得走后面给贿赂才能买到煤。看來今年的煤的确供应出了问題。蔡京。我刚刚回來。还沒來得及了解。你知道怎么回事吗。”
“嗯。知道些。朝廷下文说公子的晋香府等地涉嫌偷漏税。买地无效。听说因为这事连晋城县令程颢也受了牵连。前段余大年他们來过府上。偷偷的给咱们府上送了些香饼。听他们说朝廷派人接管晋香府。但是念在公子是朝廷官员有是功臣。所以不追究公子漏税之事。公子这么大的事。怎么你不知道吗。”蔡京不解的问。
“知道。我看到了文书。不过朝廷的文书莫名其妙。更何况秀才遇到兵。有理说不清。我正在想晋香府也不能就这么白扔了。琢磨怎么要回來。这不。还沒顾上呢。”
两人一边说着一边绕回煤场正门附近。瓦壮也从人群中回來。他指着正门处对王旁说道：“公子快看。”
顺着他所指王旁望去。百姓已经散乱了队形。正一窝蜂的要往里面冲。里面的官兵正努力的关门。门口吵杂声一片。瓦壮说道：“这煤场不知道怎么了。卖了几十份就不卖了。你看这些百姓。有的天不亮就來了。都冻坏了结果还是沒买到煤。”
蔡京撇着嘴：“瓦大哥你不知道。后门那好多煤。都让这些士兵卖给大官了。还收了贿赂。”
瓦砖怒道：“真不像话!当官的好歹朝廷还分发些使用。怎么还跟百姓來争。”
正说着。人群中出來一人向王旁几个人走來。边走边说道：“王侍郎。你怎么在这。兄弟这次又白來了。” 王旁一看。说话的正是和他一起來京城的阮星。
阮星这么一说本是无心。但是嗓子粗声音大。谁料周围百姓听到王侍郎这称呼一愣。回头见正是王旁在不远处端坐马上。人们顿时议论开了：“那不是王侍郎吗。”
“可不是嘛。。王侍郎打了胜仗回來了。”
“要是王侍郎在就好了。晋香府招牌时候煤又便宜。还好用。冬天就沒让咱们受冷过。”不知道谁这么说了一句。
更有人说着“快。就是他。”边走边招呼其他人
顿时被关在煤场大门外的百姓。有的放下挑子。有的扔下担子。都顺着声音跟着阮星一块跑了过來。人群呼啦围拢了过來。这可把瓦壮吓了一条。他拦在王旁面前：“你们。你们干什么。”
王旁怕瓦壮伤人。急忙拉住瓦壮说着：“不碍事。”说完。赶紧拱手对围过來的百姓说道：“各位乡亲。在下正是王旁。”
人群七嘴八舌地问开了：“王侍郎。您怎么才回來。”
“王侍郎。什么时候晋香府还能恢复啊。”
“王侍郎。我们买不到煤怎么办。”
王旁心头一热。自己沒有想到。离开京城一年多。竟然还有这么多人记得自己。他示意众人安静。对大家说道：“各位乡亲。王某现在已经不再负责煤炭之事了。”
人群中一名四五十岁的人说道：“大家静静。听王侍郎怎么说。。”
人群渐渐静了下來。王旁叹口气：“王旁不才。曾管理晋香府。让大家都用上煤炭。但今日不同往昔。家中又遭变故。现在无心再参与煤炭经营之事。还望大家谅解。”
人群中一阵唏嘘叹气之声。刚示意大家安静的中年高声说道：“王侍郎。您的遭遇我们都知道了。您放心。我们都是百姓也钦佩您的所作所为。只是大家有个想法。能替百姓说话的以前就是包丞相。现在包丞相不在了。就希望您能帮帮大伙。算我替大家求您了。请您务必跟皇上说一声。不能眼睁睁的看着百姓挨冻啊。”
此话音落地。人群中便一阵呼声：“王侍郎。您帮帮我们吧。家里老人孩子不能冻着啊。”
见此情此景。又听到百姓提及包拯。王旁一阵心酸。现在自己是泥菩萨过河。又怎么解决百姓的燃煤之急呢。正犹豫间听蔡京叹口气。王旁明白蔡京是叹气刚刚西门所见。阮星走到近前对王旁说道：“王侍郎。您打倭奴都沒皱眉头过。这事既然您回來了。还有什么难得到您的。您看看这些百姓。多可怜。”
“是啊。王侍郎。我那一刀都不曾见您皱眉。”瓦壮也低声说道。
若不是看到今日此景。也许王旁去过开封府。心灰意冷寻子度残生。现在王旁被这些人架高了。并非他骄傲。而是他想到如今月下已经不在了。大不了就追随月下而去。京城他还有什么牵挂。赵曙。你不是要修理我吗。好吧。为了修理我。占我家财。你就让百姓挨冻。那我王旁也绝非省油的灯。既然如此。这几年我就和你这个短命皇上好好的玩一玩。
想到此王旁说道：“大家给我三天时间。三日之内我必定会让大家暂时有煤用。晋香府沒了咱不怕。咱弄汾香府。蜀香府。淄香府。衮香府。只要有我王旁在。定让大家用上煤。”
听到淄。衮两地阮星大喜。那可是离梁山很近的地方。百姓顿时欢呼起來：“王侍郎好样的。”
王旁高声到：“请各位让路。在下还有要事去开封府。”人群立刻闪开一条路。恭敬目送王旁离去。