王旁听完了陈员外的说话。他冷笑了一声：“哼。这么说你承认这书是你爹爹偷的了。”
陈员外刚才只顾着絮叨往事。忽然觉得王旁的语气不对。他看王旁面沉似水。更觉得此事非同小可。陈员外这下坐不住了。他站起身來腿一软就给王旁跪下了：“王公子。您无论如何要帮帮我。现在官府逼我。我已经无路可走了。不管这书怎么來的。现在求您帮我保管。万一我有什么不测。也不至于再让家父背上窃贼之名啊。”
王旁有心让陈员外起來。可是又觉得还要再逼他一下。他一拍桌子怒道：“这书來历不明。偷就是偷难道还怕背上骂名不承认吗?除了这几本。你爹还有沒有留给你其他的书。你若实话实说还好。也许我会看着你是个老实人的份上帮你。你要是不说实话。别怪本公子翻脸无情。”
陈员外都要哭了。他又委屈又有点生气。生气这王旁自己好心好意怎么还会跟自己翻脸。带着哭腔的陈员外说道：“王公子。我说的都是实情。爹爹留给我的书卷都在这里。而且当年确实是遗漏了编纂。我爹爹要是当时说了实情。当官的也会拿我爹当替罪羊。到那时候一样是死罪。不如谁也不知道大家都平安的好。”
这话说的一点沒错。王旁设身处地想当时情景。书已经编纂成了。沒人追查沒人问突然有人报告说里面有漏编。那皇上和大臣的面子往哪放。负责编辑的。负责校对的。一干人等一个都跑不了。所以一个不说。各个不说。这就有点像给皇上看病。十个太医诊断结果都是一样。每个太医出來都有他们的暗语。要这么说都这么说。要这么治都这么治。保了自己也保了大伙。
这么看來陈员外说的倒是实情。尤其他的遭遇也着实让王旁同情。更何况王旁看來。这陈员外的确是老实人。现在查找卷章是自己的事。起码知道了这里面不是丢失卷章的那么简单问題。更关系到自己的命运。天塌下來地接着。既然是冲我來的。那我就一并承担了。
王旁的面色缓和了下來。他心平气和的对陈员外说道：“你起來吧。这事儿我帮你。”
陈员外听王旁这么说。不但沒起來反而磕头谢到：“多谢王公子。您的大恩大德我永生难忘。”
王旁急忙过來扶起他：“你这是干什么。我既然答应了你。你就放心吧。不过我有一个要求。”
陈员外已经对王旁感恩戴德了。别说一个要求。就是十个他也答应。他忙不迭的点头应到：“王公子有什么事儿尽管吩咐。”
王旁对陈员外低声说道：“这几本书的事。你不可以再告诉任何人。”陈员外一个劲的点头。他怎么敢再告诉别人。
二人回归座位坐下。陈员外见王旁神色已经十分平静。他疑惑的问道：“王公子吩咐的就只是这么一件事。”
王旁点了点头。他喝了口茶。查找卷章的事慢慢再想办法。眼下还有重要的事：“陈员外。我还有一件事。你那记录县上收税的账簿可否借我一用。”
陈员外听王旁说要账簿。便从怀里掏出那个册子递到王旁手上。又回归座位：“这东西对我來说也沒什么用了。反正上面都是要不來的死账。县太爷要的款项我也都垫付了。公子要这东西有什么用啊。”
王旁翻看着账簿。这几年陈员外给县上垫付了不少银两。幸好他祖上有点积蓄。可这么垫付法有多少也得垫光了。不说别的家。就是街上最霸道的那间如意酒楼。就欠了四五百两的银子。可是王旁看这账簿也是奇怪。这县上怎么税这么重。他自己家也有酒楼。而且锦绣楼还开在京城。每个月的酒税加上其他的商业税不过二三十两银子。这县里怎么能和京城相比。税金竟然是京城的两倍。
王旁一边低头看着。一边问陈员外：“你这上面的数都是哪來的。”
陈员外叹了口气：“这数都是县衙每个月指派的。县令说收多少。就收多少。”
这下王旁就明白了。刚才父亲不也说。朝廷的税摊派到州城府县。每到一处地方官就加一成。对于明天到县衙的领差的事。王旁心里有了主意。他向陈员外问道：“嗯。这个东西能给我吗。”
陈员外那书都给王旁了。还在乎这个账簿吗。本來他也沒奢望真的把钱能要回來：“给你沒问題。就是不知道公子要这个有什么用。”
王旁一笑将账簿揣在怀中。朝陈员外挤了个眼。笑着说道：“帮你要回來啊。”他这一笑。陈员外也笑：“嘿嘿。王公子不要拿我寻开心了。如今我就想着。把这宅子卖了。带着点银子离开这鬼地方就是了。唉。都不知道要到哪里去。”
王旁心里一动。虽然刚才自己背书上的东西背的那么流利。可这硫。硝等物在古代如何提炼。具体是什么样子自己一无所知。见这陈员外对这火药如此精通。说不定自己能够治好他的心理障碍。此人能唯自己所用。再一想。这陈员外尽管有这心里障碍。刚才阻拦童贯刘奇的时候也挺勇敢的。这个人平时窝囊。关键时刻还是有些勇气。
想到这。王旁看着陈员外：“陈员外如果不嫌弃的话。在下身边正缺人手。不如就留在我身边做些差事。每个月给您二十两银子的薪俸。你看如何。”
陈员外一听立刻跳起來。激动的说道：“天底下竟有这么好的事。王公子不嫌弃我这跛脚。还每个月给我二十两银子。这。这我都不知道说什么好了。谢谢公子。谢谢公子。”
王旁笑了笑。心说我现在要是告诉你让你给我制作火药。非得把你吓死。不过这事不着急。况且留他在身边也能保证这书卷不会再出岔头。“陈员外你就别客气了。不知道陈员外家里还有什么人。”
陈员外赶忙回到：“我就是孤身一人。虽然原來家里有些田产。但是我一个跛子。又沒养家的本事。别家的姑娘又嫌我窝囊。所以提了两次亲别人家都不同意。”说着陈员外自己也觉得脸红。
王旁哈哈一笑：“这样也好。你回去收拾收拾。收拾好了随时可以过來。既然你也是一个人。愿意的话就到我的府宅上一起过年。”
王旁这话说的陈员外眼泪都下來了。他用袍袖抹着眼。声音略带呜咽的说道：“公子您人太好了。我赶紧回去收拾。明天一早我就來。还有。您以后别叫我陈员外了。您就叫我陈康就行了”
王旁点了点头。员外这词在当下多指的地主大户。如今此人如此落魄再称员外未免有点拿人开心的感觉。送走陈康。王旁看了一眼桌上的匣子。这里面可是关系到他命运的东西。想不到路见不平拔刀相助竟无意间知道了这么一件大事。王旁拿起匣子。掂了掂。自己也无奈的笑了笑。
王旁拿着匣子回到内宅书房。父亲和兄长正一人捧着一本书边看边等着他。见王旁手中拿着匣子。元泽指着匣子笑道：“这陈员外真是点水之恩当涌泉相报了啊。”
王旁心想这事不能让父亲和兄长知道。否则肯定跟着自己揪心：“呵呵。都是老账簿。这陈员外还当作宝贝。”他也知道父亲和元泽不会拿过就翻看。于是大大方方的放在桌上。
王安石放下书看了看外面的天色。笑着对王旁和元泽说道：“旁儿这一去。果然两三个时辰。”
王旁这会也觉得肚子咕咕叫了。听父亲这么说笑着问道：“难道我哥哥帮我算过。”
元泽也比划个ok的手势。问王旁道：“你不是说的。三个时辰吗。”
比划个ok就是三个时辰。那要比划个“吔”就是两个时辰。王旁自己琢磨着。低头伸手比划了一下。自己也笑了：“这个的意思。是ok。就是可以好的沒问題的意思。明白了吗。”
元泽朝父亲说道：“爹爹您看。他又來了。一天到晚的新鲜花样。”
王安石却哈哈笑道：“他明白了吗。你就比划个ok不就是了。”说着朝王旁“ok”
王旁沒想到父亲还是这有这么幽默的一面。不由得也大笑了起來。已经这个时间了。王安石命家人将饭菜端到书房。父子三人边吃边聊。
王旁父子三人倒是挺高兴。陈康可是倒霉了。离开王安石府。一边哼着小曲一边就着月光。顺着盐步坡上的土路下了坡。走不了多大一会就到了县城东南自己宅院门口。他心里还高兴着呢。从腰间摘下铜锁的钥匙。刚要开门。身后便闪出一个人。这人可是等了陈康一下午了。这大冷天的跺着脚心里正骂陈康呢。本來今天挨打就因为这跛子。这一下午还在这冻着盯着他回來。老远看见陈康回來了。心说你个跛子。大爷今天非把你那条腿也打瘸了不可。