六百七十双眼睛一齐看向那捆木签，视线无一不落在那里面的短签上。
小小一根木签，决定了一个人的生死。能不能活下去，全看自己的运气了。
“为了证明你们对本将军的忠诚，抽到长签的九个人，必须一起杀掉抽到短签的那个人，只有这样，本将军才相信你们是真的忠诚于我，真的洗心革面接受我给你们的这最后一次机会！”
说完，施大勇不再废话，扬手喝令：“戒备，有妄动者杀！”
立时，昌平兵们齐致的举起手中火铳，严密的监视着俘虏兵，目光一动不动的盯在他们身上。没有同情、没有怜悯，有的只是怒火和解气——若不是这帮没卵子的孬种，这仗也不会打得这么惨，就不应该有那么多手足兄弟命丧于此！
不远处，曹变蛟领着残存的一百八十骑狼骑兵也出现在了俘虏兵们的视线中。他们人虽然不多，但却依然那么可怕，腰间的战刀擎在身旁，刀光如练，令人魂摄。
俘虏们面sè急速变幻着，似是在想自己应不应该去抽那签。边上看热闹的京营兵劲头更加足了，他们头一次看到这种军法执行方式，聚在一起轰笑议论着，一点也没有将锦州军放在眼中。对那些要被处死的俘虏兵更是毫无同情，反是急着要看哪些个倒霉蛋抽中短签。甚至还有几个兵油子开起盘口来做赌，赌局很简单，选边上两队下注，要是下在那个抽中短签的就赔双，其余的则全归庄。
这京营的兵全是帮市井无赖，出征在外最大的乐趣就是耍钱，因此一看有人开盘，京营兵们立时赌了起来。他们全然没有想过自己的快乐是建立在那些逃兵痛苦之上。
京营兵传来的哄笑和议论声传入施大勇的耳中，令他有些恼火，若换作从前，他早已将他们撵走，甚至会将他们拿下，好生教训一番。现在，却只能强按下怒火，冷冷扫视了他们一眼，不作理会。
溃兵是京营千户赵顺水押过来的，和手下两个百户站在那里，一边跺着脚，一边和两个百户说着笑什么，猛的瞥见锦州军那个戴面具的参将冲自己冷冷看了一眼，不由骂了句：“呸，不过一个参将，有什么了不起！”
边上两个百户中的一个忙笑劝道：“千户甭跟那贼汉一般计识，他们杀他们的人，咱们看咱们的。”
另一个则压低声音神秘兮兮道：“卑职听御马监的公公说，这锦州的参将得罪了高公公，没几天好rì子了。”
“噢？”赵顺水沉吟一会，脸上露出狞笑，“难怪方才剑拔弩张的，原来这参将得罪了咱高公公。嘿嘿，这锦州军战马不少，咱可得和御马监打打招呼，他勇卫营吃肉，怎么也得给咱们点汤水喝喝吧。”
“那是，这天下的好事也不能全叫他勇卫营得了去，锦州军的战马至少得给咱们一半。”
那两个百户不迭堆笑附和，其中一个贼眼嗖嗖的朝那帮正下注的兵看了看，心热得不得了。赵顺水见了，笑骂一声一脚将他踢了过去。那百户忙乐得屁颠屁颠奔到那帮赌钱的手下，一把拉开两人，袖子一捞，喝了一嗓子：“老子做庄，有多少收多少，妈的，想赢钱的赶紧的！...”
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施大勇的话说得再明白不过，那如临大敌的锦州军也不是虚的，俘虏们都知道，如果自己拒绝抽签，那等待自己的肯定是立即死亡。
不过十个人里才杀一个，抽中短签的机会只有十分之一，这就是说，我有九成的机会能活....抽，抽了，不抽的话马上就死，抽的话未必就死....老天爷保佑，佛祖保佑，千万不要让我抽中那短签....
在生死面前，没有人不会思索，他们暗暗祈祷，或者念叨着各路神仙，甚至还有念叨爹娘在天之灵护佑自己的。
几乎所有的俘虏兵们都相信运气站在自己这一边，他们根本没有想到要是自己抽中短签的话会是如何。
沉默中带有sāo动，心跳的sāo动。
“时辰到！”
施大勇没有时间等俘虏兵们的心理抉择，他也不会管这些人怎么想，因为这签是必抽无疑的，这人他也是一定要杀的。
冷冷的喝了声：“开始抽签！”
立时，四队昌平兵在军官的带领下冲了上去，他们拿着名册本，抱着要签，行动快速而麻利。
其中一队手握长刀的昌平兵是把总宋庆带领的，跟在后面的则是吴桥秀才赵学启，只见他颤巍巍走到了最东边一队俘虏兵的前面，手中拿着有十根木签，有些不忍的将手伸向了最前面那个逃兵。
当木签真的摆在自己面前时，那感觉可就不是相信运气在自己这边简单了。
当死亡的威胁近在眼前，活下来的希望近在咫尺，还有多少人愿意直面死亡？
逃兵们本来就没有什么勇气，更没有什么血xìng，否则也从叛军后又从官军了，刚才叛军的炮声更是将他们最后一点勇气消耗殆尽，这时就如行尸走肉般，哪里还有什么反抗之心。
逃兵们几乎同时想起了那坚厚的流沙河冰，想到了那冰冷一夜，鼻子间，尽是血腥味，眼前除了杀人不眨眼的辽军，更有那躺得到处都是的尸体，人的肢体和内脏，还有寻轰烂的脑袋，无一不明明白白的告诉他们，眼前这些辽兵除了杀人不眨眼，更是经历了血腥的厮杀才捡回命的。
在这些从死人堆里爬出来的辽兵面前，反抗的结果只有一个——死！
那队逃兵的心跳立即加速，最前面那个逃兵脸更是绿的吓人，抖得比赵学启还要凶。
“第一队开始抽签！”宋庆凶狠的叫了一声，狰狞的目光落在最前面那个逃兵脸上，“你先来！”
这一队的十个俘虏兵来自同一个地方，他们都是北直隶乔县人，在孔有德叛军过境后被胁迫从贼。虽是被迫从贼，但他们或多或少都随了大流，干了些让良心难安的事。甚至还有两个手上沾了人血，现在对于他们，未尝不是一种清算。
十个人，只能活九个，死一个。到底谁是那个该死的，我抽到的又会是生还是死？
逃兵们犹豫了，他们怔怔的望着赵学启手中的木签，尤其是最前面那个，更是痛苦万分，迟迟不敢伸出手去。
同样的一幕同时在四队上演着，神情、动作、甚至连眼神都是一样的，如同一个模子刻出来一样。
“快抽！”
宋庆等得急了，六七十队呢，这要是每队都像这样婆婆妈妈，这得什么时候才完事？
对于这些临阵脱逃的俘虏兵，宋庆厌恶不已，虽然他们中的一些人曾是自己的部下，为了他们能够尽快成军，尽快投入战斗，他也倾注了不少心血，但是当他们轰然而散时，宋庆的第一个念头就是将他们统统杀掉！不杀这些无胆匪类不足以解恨，不足以告慰那些英雄战死的部下！更不足以让那些在辽东大地并肩作战过的同袍瞑目。
现在将军再给他们一条生路，十个里面只杀一个，可真是菩萨的心肠了，要说，不如统统杀了，留着这些废物能做什么？看他们这熊包孬种样，哪里有个男人样。
不过既然将军说十一抽杀，那就十一抽杀吧，也不知哪个家伙倒霉会挨这一刀。
宋庆的眼睛一个个的看过去，看得那些逃兵们直打鼓，也头皮发麻。
“快抽！”又是一声喝骂后，最前面那个逃兵终是颤颤抖抖的伸出了手，他身上的军服已经被撕裂，烂糟糟的，好像叫花子一般，肩上和背上有鲜血的印子和鞭子抽打过的痕迹，应该是先前被京营兵抽打的缘故。一张脸倒是忠厚，没有半分jiān诈刁钻叫人嫌恶的样子。
在身后同伴的注视下，他的手慢慢的伸到了木签上方，停在了那里，朝赵学启看了一眼后，狠狠咽了一口唾沫，手指从木签上方划过，猛然抽出一根木签来！
哗！
他不敢去看自己抽到什么，眼睛本能的闭住。四周寂静无声，但他却似乎听到同伴的呼吸声突然加重了。
耳畔传来宋庆的微哼声，“你走运，长签，活，滚到那边去！”
长签？活！
那个逃兵顿时如逃生出天般狂喜万分，宋庆的话如天籁般悦耳动听，他的身子因为过于激动抖得不停，比之先前抖得还要厉害，旋即长出一口气，整个人轻松下来。有些神sè复杂的回首看了一眼另外九人，嘴巴微微喃了一下，然后便低下头缓缓的走到一边，什么话也不说。
赵学启撇了撇嘴，他可不希望第一个就抽中死签，这未免也太背了些。
另外九人的脸却是那么的难看，既羡慕又担心，如果抽中短签的是他多好！
活命的机会少了一成，心理的恐惧莫名的又加了一分。
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