薛破虏的队伍在申时前就全部退出了中后所城,与后续部队在离中后所城五里之外的地方结营,并给山海关巡抚喻安xìng的人马互为犄角之势,薛破虏知道这是喻大人的好意,心里对喻安xìng暗暗的感激不已。
中后所城的牛三、马涛游说一百多名关内客家军,投到了薛家军的怀抱,薛破虏现在对祖大寿、吴襄的恩怨已经不是挖走几个人那么简单了,因此薛破虏本着大家就是这么一回事了,你祖大寿、吴襄爱怎么折腾咱奉陪的架势,一股脑的接收这些投靠的辽东客军。
薛破虏并没有去迎接辽东经略孙承宗大人到中后所城,只是命令手下加强了军营的戒备,孙承宗大人的大部都进了中后所城,薛破虏想象中要他觐见的事情并没有发生,除了喻安xìng派楚翊过来问候一番之外,没有丝毫经略府方面的消息。
直到二更天的时候,才有手下亲兵来报,有一队人马开了中后所城南门,打着灯笼、火把朝薛家军大营方面来了,薛破虏出中军大帐远望,从灯笼、火把的数量分析,这些人总数不会超过五百人,薛破虏明白这些人可能是来传话的。
果然不久后辕门派士兵传话到中军,辽东经略府赞画茅元仪拜见薛破虏,薛破虏等亲兵系好斗篷后,就直径朝大营辕门走去。
薛破虏很快来到薛家军辕门处,站在辕门外人当中正是辽东经略孙承宗的中军副将兼赞画茅元仪,薛破虏连忙上前几步一边拱手行礼一边嘴里说道:“毛大人深夜驾临,卑职有失远迎,死罪。死罪。”
茅元仪客气说道:“薛家军客气了,是学生深夜打扰了将军。”
薛破虏说道:“毛大人,你请去中军休息。”
茅元仪笑道:“学生正要打扰将军,那将军就头前带路吧。”
薛破虏说道:“毛大人,夜黑路面不平,请大人注意脚下。”
茅元仪哈哈笑道:“不妨事,学生没有这么娇贵,将军只管带路就是。”
薛破虏说道:“如此就请大人随卑职而行。”
茅元仪、薛破虏来到中军大帐坐定,茅元仪挥手斥退了自己的随从,薛破虏知道茅元仪一定有重要的话要说,也让自己的军官亲兵远远的退了开去,整个大帐里面就剩下茅元仪、薛破虏二人。
茅元仪开口说话:“学生这次来主要是代表经略大人听听薛将军的想法,务必请薛将军知无不言言无不尽,经略大人还是非常器重薛将军的。”
薛破虏明白这些都是场面话,经略府的态度薛破虏从楚翊那里多少知道了一些,薛破虏相信的是自己的实力,反正自己已经准备离率领薛家军开辽东了,还是尽量敷衍一些辽东各派势力吧。
薛破虏说道:“毛大人,经略大人的恩情卑职没齿难忘,这次军营偷袭一案,薛家军的底线就是要把敢于杀害薛家军士兵和放火的罪犯明正典刑。”
茅元仪说道:“薛将军的想法也是经略大人的意思,对这样的罪犯决不能手软,抓到一个就杀掉一个,不过对他们的亲属似乎不应该牵连太多啊。”
薛破虏盯着茅元仪没有开口,茅元仪耐心地对薛破虏说道:“薛将军,加罪于老弱妇孺恐怕有损将军的名节啊,不如委托辽东官府下海捕文书,相信迟早会把那五个犯人捉拿归案的。”
薛破虏低着头拿着一根木棍在地上划着,过了一会才抬起头来说道:“毛大人,卑职是个粗人,不会那些弯弯拐拐的,要是卑职不拿这些人逼出凶犯,恐怕薛家军是再也没有机会替自己的同袍报仇了。”
茅元仪继续说道:“薛将军,薛家是大明世代忠良,如今辽东形势危如累卵,薛家更应该顾全大局,替朝廷替天下的黎民百姓作想。”
薛破虏说道:“毛大人,卑职实在不能再作让步,不然辽东真没有人把薛家军当成一盘菜了。”
茅元仪说道:“薛将军,你的气节学生是十分敬佩的,经略大人那里学生会为你多多沟通,希望这次意外事件不会影响救援朝鲜义州府的大事。”
薛破虏说道:“驱除建虏是薛家军义不容辞的责任,只是希望经略府到时候能够支援一下薛家军就感激不尽了。”
茅元仪说道:“经略大人视将军如瑰宝,怎么会轻易让将军涉险,学生感将军弘螺山活命之恩,将军但有危险绝不坐视。”
薛破虏说道:“如此就谢谢毛大人了。”
茅元仪说道:“学生是欣赏薛将军的忠义,不过薛将军像今天这样的事情以后还是尽量不发生才好。”
薛破虏说道:“请毛大人放心,但凡有一丝回旋余地,破虏我也不愿意作出两败俱伤的事情来。”
薛破虏送走了茅元仪之后已经是三更天了,薛破虏这才抓紧时候上床休息,第二天醒来的时候,已经过了军营的早cāo,亲兵送上来洗漱的毛巾、铜盆,薛破虏洗完了脸,回到矮几上吃起早饭来。
薛破虏一边吃一边问道:“为什么不早一点叫醒本将军。”
亲兵为难地说道:“是陆将军不让我们叫你的。”
薛破虏问道:“哦,陆将军来过,他有什么事吗。”
亲兵回答:“陆将军说没有什么大事,等你醒了他再来见你。”
薛破虏说道:“那你们还不去请他过来。”
亲兵说道:“将军你一起床,就有弟兄去通知陆将军了,估计这会儿也快要到了。”
果然亲兵的话音刚落,陆要金就抬起门帘进了帐篷,薛破虏笑道:“我正说曹cāo,曹cāo就到了,老陆快过来坐。”
陆要金在薛破虏不远处拉来一个马扎坐下,薛破虏问道:“老陆,有什么事情吗。”
陆要金说道:“经略大人已经带领队伍北上了,不过经略大人在中后所城留下了一个千总带兵驻防。”
薛破虏听了一愣自嘲地说道:“我们这是鹬蚌相争渔翁得利啊。”
陆要金接着说道:“二叔,经略大人手谕:命令我部明rì出发追赶经略府中军。”
薛破虏听了辽东经略孙承宗大人的手谕,不由得眯着眼睛望着帐篷顶子说道:“要金,你怎么看。”
陆要金说道:“二叔,经略大人是默许了我们薛家军的行动,等我们今天把中后所城的事情处理干净,再北上去跟经略府的大队人马会合。”
薛破虏说道:“要金,我也是这样想的,总的说来经略大人还是一个好人,可惜袁崇焕、祖大寿不能容我薛家军,我们的行动已经是箭在弦上不得不发了。”
陆要金说道:“二叔,辽东这些文臣武将没有什么好人,今天我们心软了,说不定哪一天机会被他们吃得骨头都不剩。”
薛破虏jǐng示道:“要金,你说的对,是我太感情用事了。”