() 纯阳居。吕杨坐在书案前，吕蒹葭身穿一件雪白的貂皮大衣乖巧地立在一旁。
“打听得怎么样了，shè艺院比，有多少人参加？”
“一共是十二人参加！”吕蒹葭道。
“怎么这么少？”吕杨皱皱眉头。
“原来是挺多的，听说原来有五六十人参加的，但是后来一个叫王天河的秀生从北方返回书院，说是要参加shè艺院比，很多自觉没有希望的秀生便退出了！”
“那王天河是什么人？”吕杨微微皱眉，这几天这个名字已经让他如雷贯耳。
“听说他是书院shè艺公认第一的天才，使用的是一把九天曜rì剑，曾经打遍书院上百秀生无敌手！”
“所以书院这么多秀生都被他吓住了？”吕杨有点意外。
“二哥，听说那王天河很厉害，别人自知无望，自然会知难而退！”
“好吧，即便王天河很厉害，他被公认第一又如何，不是还有两个州比资格吗？大家都可以竞争的！”
“呃……忘了说了，除了王天河之外，这次shè艺院比的热门人选还有好几个，听说昨天乙乙姐姐和其中一位秀生私底下打了一架，没曾想打输了！”
“原来这就是乙乙师妹退出shè艺比试的原因！”吕杨叹息一声，这件事儿他今天一早才知道，原本黄乙乙就对shè艺院比不抱太大的希望，现在好了，还没开始比试，锐气尽失，直接退出比试。
反观自己，身为童生，偏偏干冒天下之大不韪，毅然参加只有秀生才敢于报名的shè艺院比，这不能不说是一种魄力，更是对所有秀生们的一种讽刺。
在shè艺领域，童生和秀生的差距是非常难以逾越的，因为力量就是力量，修圣道的儒生若是资质高，还是比较容易从童生晋级为秀生的，所以童生之中，只有潜力巨大的儒生，而鲜有压过秀生的人。
吕蒹葭放下一张手抄的名单，吕杨看过名单，发现名单第一个名字，便是王天河，后面的便有些意思了，吕杨竟然还发现了王吼的名字，这正是那个用铜鼓的秀生。
“王天河……”吕杨念了两遍这个名字，笑道：“还真是值得期待！”
“不会吧，二哥，你有信心打败那个王天河？”吕蒹葭微微诧异。
“虽然不知道那位王兄究竟有什么过人之处，但是我们总不会成为惊弓之鸟吧，难道你二哥挑战一下的资格也没有吗？”吕杨笑道。
“不是，不是，蒹葭不是这个意思，我自然是相信二哥的，因为二哥自从六艺大比以来，从来没有让蒹葭失望过，也没有让爹娘失望过，无论如何，蒹葭是支持二哥的！”吕蒹葭连忙说着，一张小脸红扑扑的，相当诱人。
“那就谢谢了，妹妹请放心，二哥怎么又会让你失望，让爹娘失望呢？我是不知道那王天河究竟有什么了不得的剑术，但是你二哥我对自己的艺业还是相当自信的！”
吕杨让吕蒹葭去休息，自己则关了门户，又开始炼手中的鞭子，吕杨分析过自己的力量极限，发现时间太紧，若是一味修炼五皇劫剑气，提升有限。
所以吕杨只能再度另辟蹊径，从新得的鞭子入手，因为自己已经成功炼化一滴奎龙之血和一滴苍龙之血，肉身可以说再度脱胎换骨，体内潜藏了奎龙和苍龙的血脉，所以这根鞭子上手极其容易。
鞭子是由奎龙jīng气炼成，由苍龙亲手炼造，融合了两龙的奥妙，吕杨目前使用这根鞭子，比使用五皇劫剑厉害百倍。
……
十五，瑞雪初晴，南明湖上人山人海。
shè艺比试，比起乐艺来更受人们的关注，这才真正的万众瞩目，但看秣陵府大街上人来人往，无论是读书人，还是伪读书人，腰间都要挂一把君子剑充面子就可以看出来，国人还是对代表“武力”的shè艺最为热衷。
鉴于乐艺比试的时候，擂台没有起到万无一失的作用，于是书院几位宗师出手了，重新加建和加固擂台。
现在的擂台，已经加修了两个，总共是三个。按照得到的消息，这一次shè艺院比，只有十二人参加。之前报名的儒生不少，但是中途退出的多达数十人。
经过一轮“私底下”的暗中较劲，剩下的十二人全都是书院的jīng英，其中又以那位王天河呼声最高，而以吕杨的争议最大，毕竟吕杨是以童生的身份报名，其他十一人可全都是秀生，吕杨可谓是一枝独秀。
“师弟，有信心吗？”黄道蕴和吕杨并肩走在南明湖上。
“唯尽力而已！”吕杨颇为平静。“师弟能有如此心态便好，我已经打听过了，这次参加的十二人每一位都在shè艺上有出sè的造诣，特别是那位王天河兄台呼声最高，很多儒师和儒生都认为他在shè艺的造诣上是秀生第一，而且今天秣陵府外不少人都慕名前来观看他的风采！”
吕杨心中微微意动，心想原来书院还有这样的人才，以前倒是没有听说过，不过想一想，自己进入书院也不过半年而已，没有听过王天河之名也不奇怪，当即笑道：“师姐，想来盛名之下无虚士，那位王兄定有过人之处，所以才会被大家如此推崇，这样的人，吕杨自然是要会一会的！”
跟在后面的黄乙乙、吕蒹葭以及巫家三兄妹却是撅起了嘴，巫大柱以大嗓门叫道：“小先生，你可不要长他人志气灭自己威风，在我看来，儒生之中还有比小先生更厉害的吗……没有了，绝对没有！”
“小灵也是这般想的，别人或许不知道小先生的厉害，小灵可是知道的。小先生才是真正的天才，既然能够拿到五艺的州比资格，那shè艺也绝没问题！”巫小灵自信满满。
吕杨咧嘴一笑：“我说小灵，也不知道你的自信从哪里来，不过放心吧，我尽力便是，不会让你太过失望的！”
一旁的黄乙乙插嘴道：“师兄可不要太小看人了，除了王天河，还有好几位呼声很高的兄台！”
“多谢乙乙师妹奉告！”吕杨微笑。
“当当当……”
钟声响起来了，这是召集选手的钟声，吕杨看了一眼黄道蕴：“师姐，那我就去了！”
“嗯，好好表现，莫要丢了我父亲的颜面！”黄道蕴笑道。
“哈哈，放心吧，今rì必为老师挣足了颜面！”吕杨大笑着，走到一口大钟前，十二名儒生和好些儒师已经在这边集中了。
吕杨的到来，不少秀生都神情古怪起来，虽说吕杨在乐艺比试中独占鳌头，但是不少儒生还是认为吕杨在shè艺上难有作为。
“你便是吕杨吕贤弟吧？”王天河走了过来，抬手平揖。
吕杨连忙还礼：“我便是，这位兄台是？”
那秀生朗声笑道：“我便是王天河，为兄听说吕贤弟乃是书院崛起最快的天才，今rì一见，果然风采过人！”
“过奖了，王兄才是众望所归！”吕杨虚怀若谷道。
“贤弟不必过谦，贤弟这样的人才为兄有心结交，今rì且比试，过后若有闲暇，为兄还要请贤弟喝酒论道，相互亲近！”
“如此甚好，吕杨自是欣喜！”吕杨和王天河寒暄几句，儒师已经开始拿起名册点名了。
点名完毕，十二位儒生，悉数到齐。
“抽签吧，把轮比顺序定下来！”一名负责比试规则的儒师将手一翻，十二个浩然正气包裹的珠子悬浮在半空，那些珠子白茫茫，看不清珠子上写着什么。
儒生们纷纷出手，虚空一抓，将一个珠子抓在手里，然后文气一磨，珠子上掩盖了着的数字便显了出来。
吕杨也随手抓了一个，珠子上面印着一个“三”字。其他儒生抽完签，开始报数。这一报数，所有人都知道自己第一轮的对手是谁了。
吕杨看了一下，自己的对手是四号，一个叫做孙山的秀生，听到这个颇具个xìng的名字，吕杨便觉有趣，孙山，孙山注定要名落孙山。
孙山自然还不知道吕杨正在心里消遣他，这位孙家大少爷狠狠盯了吕杨一眼，发出凌厉的目光。还没上台，孙山便恨不得冲上来把吕杨直接打倒。
将轮比顺序都定下来，书院的儒师和执事们已经开始稳定秩序，三个擂台四周，人山人海，很快所有人都开始安静下来，准备观看shè艺比试。
不需等太久，一位儒师已经站在二号擂台上扬声道：“三号吕杨，四号孙山，请上擂台！”
孙山早就等得不耐烦了，他将身一纵，跳上擂台，手上风雅扇哗啦打开，挑衅地看着吕杨：“吕兄请了！”
吕杨面无表情，足下一点，人已经跃入擂台，朝对方揖礼道：“孙兄，请！”
孙山看到吕杨这般无动于衷，分明是无视自己，不觉心中大怒，再不废话，手中风雅扇直接一挥，滚滚青sè的文气涌出，直接化为一蓬数以万计的细针shè出，扑向吕杨。
吕杨摇摇头，轻笑一声，任由这些细针迎面扑来，等到快要及体的时候，吕杨身体微微一震，一波无形的气浪从身上扩散开，一下子震散了所有细针。
“什么，这不是文气，你……”孙山微微sè变。
“没错，我这是纯粹的身体力量，孙兄出手太轻，连给我挠痒痒都不是，呵呵，孙兄，不要说我言之不预，你若是技仅于此，那便可以回家歇着了！”吕杨微微一笑，随手弹了弹衣服上的灰尘。
……