薛夫人拉着她的手，感叹道：“千山在边疆杀敌立功，我也知道这是为国效命。然而当娘的，这心里难免牵挂担忧。这么些日子来，倒是幸好有你陪着我，时常劝慰开解。你放心，虽然你没能和他一起，在战场上照顾他的起居，和他并肩，但等他回来，我必要让他好好儿谢你的。这些日子我也不爱管事儿，倒是多亏了你。”
睿亲王妃咳了一声，目光看向白采芝，冷冷一笑撇过头去，暗道不用你们两个得意张扬，呵呵，好好谢这狐狸精？别打如意算盘了，那小子在战场上和自己心爱的人在一起，心里恐怕早把你这阴狠狐狸精给忘到了脑后去，我倒是要等着看，将来那宁纤碧回来之后，你这狐狸精还要怎么独揽大权耀武扬威。
正在心里狠狠想着，就听门外又传来脚步声，这一回却是睿亲王爷亲自走进来，看见林三家的，不由笑道：“我还以为我是最早来给母亲报喜的，看来有人比我的腿还快啊。母亲，刚刚二弟传回信来，说是皇上赏赐的旨意就要到了，他在宫中不能出来，让我带着母亲和媳妇以及弟妹接旨呢。”
大长公主心里一动，这样的大捷，皇帝赏赐的旨意必定是隆而重之，论理，沈茂就是有什么重要的事情，也定然要赶回来接旨的，何况此时也没什么大事要办，不过是在宫中陪伴皇帝。这样的话，皇上特意留下他，便是有些深意了。
心里叹了口气，看向一旁虽然脸上笑着，眼中却殊无半分喜意的大儿媳妇，大长公主不禁轻轻的摇了摇头：皇上此举倒是好意，让睿亲王爷借着沈千山的功劳得些荣耀。拉进一下两房因为封沈千山为世子的隔阂。只是大儿子和两个孙子也就罢了，虽然无才，也算自知。唯有这个大儿媳，心里那道鸿沟岂会因为皇帝的苦心就稍微填平一些？
老人家想到此处，原先心中的喜悦便淡了几分，不过转念一想，又暗道一声：罢了罢了，儿孙自有儿孙福，怎么说当家做主的也是两个儿子，千山和他两个哥哥相处的也融洽。只是大儿媳的话，又能掀起什么风浪？这样一想，老人家便又高兴起来。
这一高兴。眼角余光一瞥，却又有些不悦了，只见薛夫人和白采芝在一旁谈笑风生，那个热乎劲儿就别提了。
大长公主皱了皱眉头，暗道若要家宅安宁。长辈必须公正，更要等级分明。这白氏分明是个妾侍，你做婆婆的不敲打也就罢了，竟然还如此亲热，这将来要置千山的正室夫人于何地？那还是圣上赐婚呢。就算那小两口有些别扭，你难道不会劝解劝解？如此远近分明。这不是让芍药那丫头心里更不自在吗？长此以往，她哪里还能把自己当做这个家的一份子？
想到此处，老太太便淡淡一笑。对睿亲王爷道：“既如此，快吩咐人去预备吧。眼看着要过年了，若是快马加鞭，倒还来得及派人去边疆一趟。千山忙，在战场上又要集中精神。怕是也没时间安排年礼送回来，更何况。边疆能有什么？他还不满二十岁，小小年纪便要担着这样重的担子，我们做长辈的在体谅之余，也要多些关怀。你命人选些年货，赶在大年三十儿前送到边疆去，务必让那小两口儿也过个好年，多带些东西，说不定还要赏给将士们呢。给千山媳妇多带些布料皮子补品，难为她花朵儿一样的女孩子，为了千山在边疆受那风刀霜剑之苦，唉！说起来，有几个女孩儿能做到这个地步的？等他们小两口凯旋归来之日啊，我们都要好好谢谢千山媳妇呢。”
薛夫人面色一变，大长公主这说法，很明显就是针对她刚刚说的“让沈千山回来谢白采芝”那一句，一时间不由得面色涨红起来，心中暗恨咬牙。因为怕父母担心，沈千山并没有提自己险死还生的经过，所以薛夫人根本不知道：若是没有宁纤碧，现在她早就失去这个唯一的儿子了。
“是，母亲。”
睿亲王爷那是真心高兴，哪里还顾得上琢磨母亲媳妇以及弟妹这些女人们的心思，答应了一声后，便催着大长公主和睿亲王妃薛夫人等赶紧按品级大妆，准备接旨。
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进入腊月，恰是边疆最寒冷的一个月。然而因为那场大捷，大庆军营可说是士气高涨，气氛热烈的连刺骨寒冷似乎都感受不到了。而金宁联军也因为这一场大败产生了分歧，近十几天都龟缩不出。
不过沈千山丝毫没有放松警惕。全歼金宁联军八万人，这个战果看似很辉煌，然而比起百万敌军来说，却也不算什么，远远谈不上伤元气。更何况，两国联合一次不容易，就算因为这次大败而有了分歧，在没打痛他们之前，也不会那么简单就分崩离析。反而要注重己方军队的情绪，不能因为这一场大胜便产生骄傲自满的念头。
所以这些天里里，沈千山身体逐渐恢复，却是一刻也没有放松对军队的训练，反而比平常犹有过之。
这一日直到傍晚才回了帅帐，发现帅帐里冷冷清清的，便知宁纤碧又是在旁边的药帐里忙碌，于是连忙折身而出，刚出门，便见宁纤碧手里拿着一张纸单走过来，看见他，便扬了扬那纸单，笑着问了一句：“爷看看这份儿单子，可是觉着还少些什么？若有要添的，趁着还没装车，赶紧说一声儿，我好让人去安排。”
“这些事你准备就好。老祖宗和爹娘他们又不是不知道边疆是什么地方，咱们能送这份儿年礼回去，就是你的孝心了，哪里还会挑拣？”
沈千山一边说着，便握了妻子的手，觉着冰凉冰凉的，回到帅帐里便连忙解开盔甲，将那双手放进自己棉衣里，贴着单衣放着，一面道：“你是女子，最怕寒气的，怎么出来也不捧个手炉？看看，这原本是双最白嫩优美的手，如今却也裂了口子，时常我看见你还要沾水，那可得多疼啊。”
“没有多疼，不会比你的冻疮疼就是了。”宁纤碧微微一笑，一点儿也没在意自己手上的口子，捧手炉？那固然暖和，可在这边疆之中，得多奢侈啊？连江老元帅的老寒腿发作了，都不肯多点一个炭盆。这样的大战，对国家的消耗简直已经不能用可怕来形容，就是沈千山，他本是富贵乡里出来的锦绣公子，然而一到了战场上，其勤俭节约也和普通士兵没什么两样。
沈千山也明白宁纤碧的心思，只是看着爱人那双手因为操劳而裂满了细细的口子，他心里着实是心疼的，此时见礼单上有几百张皮子，便做主道：“府里又不缺这个，不用送回去这么多，你留几十张下来，给自己和三爷爷表哥他们做些大氅，这边疆太冷了，我都担心你们熬不住，之前让三爷爷先回京城，他又说什么都不肯。”
“这已经是封了箱子的，如何好再拿出来？给三爷爷和丫头们以及你我的皮子也都留了出来，海棠山茶她们正赶着做呢。这些天没有战事，药品倒还剩下不少，我们也有了些闲工夫，恰好做点针线上的活计，临近年关，总要给老元帅和爷还有三爷爷表哥他们做套新衣吧。”
沈千山犹豫了一下，忽然看向宁纤碧，轻声问道：“阿碧，其实……若是你想好好过一个新年的话，咱们可以回洛宁城，不用一定留在这北关军帐中的。这如今是你和我在一起，若是当初，我要白姨娘她们来的时候，本就是打算将她们安排在洛宁城中，那里好歹还能安逸舒服些，谁知你来了，跟着我一天舒服日子没过，到要在这里忍受酷寒辛苦，我……我心里很是难受。”
宁纤碧一笑，她倒能理解沈千山的心思，然而也同样明白，若是真回了洛宁城中过年，只怕沈千山反而更不安心了。能不挂着这北关军营吗？谁敢说鞑子就不会趁这个时候来进攻？人家可没说过“哎，大庆朝的军队，看在你们要过年的份儿上了，这些天咱们休战，我们也好好过个年。”这样的话，何况就算是说了，谁敢信啊。
因便挑了眉毛道：“是这样么？那我还真是就要在这北关军营里过年了。谁稀罕和她们一样？我便要与她们反着来，你既要她们安逸舒服，我偏偏就不要那份儿东西。更何况，什么是安逸舒服？我从小儿生长在伯爵府，虽说不上什么富贵之极，却比寻常人家过得好很多呢，绫罗绸缎，吃喝玩乐，哪一样没经历过？经历的时日久了，也无非就是那么回事儿罢了。什么是幸福快乐？幸福快乐若没有点受苦受难衬托着，就有那么美好了？怎么从前我都不觉着呢？直到这会儿在军营中过了一年，才真正觉察出从前过得都是神仙日子。所以今年过年咱们便在这里过，这一场大战，大庆和金宁联军势必要分出生死，一旦凯旋班师了，我琢磨着，大概十年二十年也难再回来，到那时候岂不遗憾？明明有在军营里过年的一个机会，却贪图安逸舒服放弃了，再想吃后悔药，哪里买去？”
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