“是啊。”宁纤碧也奇怪了，喃喃道：“至于吗？兰花确实是个美人坯子，只是如今才多大？六皇子也不会见了一面便念念不忘啊，更何况……”她想起兰花手腕上那一圈乌青，心中实在是不舒服，因将今天的事说给沈千山听，却见丈夫皱眉道：“这话若不是你说出来，我都不敢信，六皇子从来都是谦虚温和有礼的，今日怎会这般张狂？”
“谁知道呢？许是因为要开府，所以觉着自己自由了？便原形毕露？”宁纤碧对这六皇子没什么好感，一面说着，便伸手捂嘴打了个呵欠，慢慢闭上眼睛。
“罢了，先不要多想，睡吧，今天实在是有些累。”沈千山也打了个呵欠，抬头吹熄了烛火，室内便陷入了一片静谧的黑暗中。
因为这一天实在是累，第二天便起的有些迟，沈千山要上早朝，天不亮就走了，长公主薛夫人那里是免了今早请安的，宁纤碧难得赖个被窝，因一直到卯时末才起来。
梳洗完，还不等用饭，便听下人们报说白采芝如意等人来了，她这个烦啊，咕哝道：“真是，难得一天清闲，也不肯让我自在了，不是都免了她们晨昏定省吗？怎么这一天天的还没完没了呢？”
心中再怎么不情愿，也得接待。漫不经心和三人说了几句话，忽然就听白采芝话锋一转，笑吟吟道：“上次和姐姐说的那个厨房杂役，今日他便要过来了，妹妹有心让姐姐见一见，毕竟厨房这块儿如今不归我管，万一这人选出了问题，将来不好开交，倒不如让姐姐帮着定夺一下。”
宁纤碧还不等说话。便听如意冷哼道：“一个厨房的杂役，竟然让奶奶相看，亏姨娘也能说出这话来，你把奶奶当成什么了？每日里不知道有多少事情要忙，难道还要为你这丁大点儿破事费时间？”
白采芝微微一笑，正要说话，便听轻怜道：“姨娘，不过是个杂役，你说是谁便是谁好了，将来即便有事。我管着厨房，自然也是该我负责的，哪里敢劳动奶奶？若是这么点小事儿都夹缠不清。那我可真没这个脸管厨房了。”
白采芝知道轻怜也是动了气，不然这个女人是从不会在自己面前如此强硬的，又或许，她是觉着如今有宁纤碧给她撑腰，所以胆子大了？因心中冷笑。面上却半点不显，悠悠道：“既然姑娘这么说，那就罢了。我如今管着这些事情，也实在是如履薄冰，生怕一个不小心，便在奶奶和爷面前打了脸。只想着小心驶得万年船。”
宁纤碧看了她一眼，心中也有些好奇，暗道什么样的杂役。就让她这般上心？既然轻怜都退了一步，同意让那个杂役进厨房了，论理她该见好就收啊。还是说，这里面有什么文章？
因一面想着，便改了主意。笑吟吟道：“也罢了，反正今天没什么事。见一见就见一见。白妹妹向来是小心的，这一次如此精心，咱们少不得看一看这杂役有什么过人之处。”
白采芝目光一动，全没将这番明褒暗贬的话放在心上，回头对香药道：“既是姐姐这么说，你找个小幺儿去厨房看看，若是人来了，便先带到这边来。”
香药答应着去了，不一会，果然带回来一个男人，只说在院子里给奶奶磕头，宁纤碧阻止了，让对方进来见她。
这人一进来，除了白采芝是早有心理准备外，如意轻怜和宁纤碧都不由得大吃了一惊，三人异口同声的“啊”了一声，接着便都站起身来。
“怎么会是你？”宁纤碧脸上都添了笑容，见那人要跪下，便连忙道：“罢了罢了，不必跪了，你腿脚也不方便。”说完又对白采芝笑道：“你怎么找了他过来？先前我还想着哪天和爷提一提，帮他找份差事呢，没想到竟然让你抢在了前头。”
白采芝也有些发懵，完全没料到宁纤碧竟然也会认识这个人，她不过是这些日子被如意轻怜气得狠了，因此今儿要给她们一个惊吓罢了，想来这两人心中惊恐，却又不得不在宁纤碧面前强自忍耐的表情一定很精彩，就是因为这个，她明知不合适，可还是一门心思要把这人带到宁纤碧面前来。
宁纤碧因为沉浸在自己的惊讶中，完全没有察觉到如意轻怜的神态，也不过就这么一眨眼的功夫，如意已经是面色如常，悠悠坐了下来，看到身边轻怜还站着，而白采芝的目光已经往她瞥过去了，她便使了个眼色过去，无奈轻怜心中震惊不能自已，哪里还能顾得上她甩过来的眼色？
“轻怜怎么这样吃惊？”却听白采芝慢条斯理的笑了一声，宁纤碧这才回过神，转头看向轻怜，只见她面色苍白，身子甚至还微微有些发抖，她会错了意，还以为轻怜害怕这郑瘸子，便笑道：“轻怜坐下吧，不用怕，别看他脸上这疤吓人，其实心地很好的。”
轻怜还不等说话，旁边的如意便抢着笑道：“可不是，刚刚看见这人，简直把婢妾吓死了。轻怜从来比婢妾的胆子还小，也难怪她吓成这样。”一面说，早拉着轻怜坐下来，又抬头看着宁纤碧笑道：“奶奶竟一点儿也不怕，听您话里意思，和这人还是认识的？”
“是啊。”宁纤碧笑着点头，也没看旁边白采芝惊讶的神色和轻怜眼中的惶恐不安，便笑吟吟问那男人道：“真是没想到，原来白姨娘找的人竟是你。人人都叫你郑瘸子，只这不是你的本名吧？你的本名是什么？”
郑瘸子神情似是恍惚了一下，喃喃道：“本名么？许久不曾听人提起了。”说完才回过神来，沉声道：“回***话，小的本名郑黎，奶奶就还叫我郑瘸子好了，人人都是这样叫，小的已经习惯了。”
“便叫你郑黎好了。”宁纤碧淡然一笑，又问道：“你如今来这里做活计，那些老人孩子怎么办？我听爷说了，最迟入冬之后，就要将你们送回家乡，各地的赈灾事宜如今也差不多了，老天爷折腾了一年，总不会连冬天也不放过，你其实可以放心回乡的。”
郑黎苦笑道：“奶奶不知道，别人回乡，有房有田有亲人，互相帮衬扶持着，总有个活路。但我们不一样，一是那些老人身体差，再长途跋涉回乡，能不能坚持到地头儿都不知道。二来那些孩子也都是孤儿，并没有一个亲人，若是这样抱着团，互相还可以依靠，若是各自回乡，难免还要漂泊乞讨，到那时，谁知又会出什么事儿？因此我和他们说了，我们就留在京城，我如今有了这个活计，他们白日里再出去乞讨一番，照顾着那些老人，走一步算一步，京城繁华，总比受灾后的家乡更容易讨生活。
宁纤碧听他这样说，沉吟了一番，便点头道：“也是有理。只是你们这样一群，就留在京城乞讨，怕也不容易。”话音未落，便听轻怜接口道：“可不是？如今圣上仁慈，是因为各地受灾，才许灾民们在京城。之后就说不准了，偌大京城虽繁华，却是天子的脸面，哪里能容得下什么乞丐叫花子？这里寻活路却是也艰难呢。”
郑黎似是犹豫了一下，面孔涨红了几分，小声道：“不知奶奶这府里，是不是还有什么活……”
不等说完，便听白采芝慢慢笑道：“哪里有那么些空缺？你如今这一个差事，若不是轻怜姑娘雷厉风行，整顿了厨房，还得不着呢。如今那些家生子儿都没地方安排，要别的奴才作甚？”
说完又看向轻怜，却见她面色又白了一白，见自己看过去，便低了头。这幅模样终于取悦了白采芝，轻声笑道：“不过奶奶心慈，轻怜姑娘也是个心善的，若是不安排，倒显得我冷酷了，既如此……”
不等说完，却听郑黎又小声道：“小的做不做奴才，签不签死契，也都无所谓了，只是这些孩子，小的并不想让他们卖身为奴。”说到最后一句话，声音更低了下去。
白采芝惊讶的瞪大眼睛，似是不敢置信的看着郑瘸子，一只手拿着帕子抚在胸口，高声道：“你……你说什么？不想卖身为奴？你把这里当做什么地方？堂堂亲王府，用得着雇什么长工短工么？多少人为了进这里做奴才挤破头，你们……这天上掉下的馅饼……”
“够了。”忽听宁纤碧轻叱一声，打断了她的话，白采芝看过去，就见宁纤碧皱着眉头道：“但凡有志气的，谁又愿意卖身为奴？郑黎这是为那些孩子们考虑，一片拳拳之心可敬可叹，你说这些话做什么？”
白采芝受了训斥，心中不满，却又不敢直说出来，只是到底不服，忍不住便咕哝道：“不说这些话又要说什么？似他手底下那些孩子，一个个瘦的皮包骨头似得，若是别人家，他们就想卖身为奴也没人要呢，我不过是因为姐姐心慈，才想破格收容他们罢了。”
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