碧青含泪道：“虽如此说，到底晚饭太太也没吃，那样的饭菜，哪里能下咽得了……”
薛夫人苦笑道：“傻丫头，如今就算是给我龙肝凤髓，你以为我还吃得下去？无法下咽，总比没得吃的好，有的吃，便能活下去。老爷和千山如今都在宗人府圈禁着，咱们总要活下去，活到等他们出来团聚啊。”
碧青的眼泪落得更凶了，正要再说话，忽听外面脚步声响，接着小丫头的声音道：“奶奶过来了？”
宁纤碧的声音在门外道：“嗯，我过来看看太太，你怎么还在这里守着？如今不是在王府那会儿了，哪里还用你守门？倒是白白受冻，快回自己屋子里去歇着。”
一面说，便走了进来。薛夫人看见她，方略起了起身子，又对碧青道：“儿媳说的没错，都这个时候儿了，还摆什么谱？让小丫头们都歇着去，这可不比王府，在外面站一两个时辰，非冻病了不可。”
碧青答应着去了。这里宁纤碧提着一个食盒，见薛夫人要起身，就忙把食盒放下，走过去默默扶住她的身子，又给她身后垫了炕上唯一一个软枕头，这才叹气道：“太太且将就着些，如今保养身子要紧。”
薛夫人点点头，咬牙道：“这个不须你说，我定然要好好儿活着，我要活着等老爷和千山回来，他们不回来，我说什么也不能死，说什么也不能……”不等说完，已是泪如雨下。
宁纤碧心中也是伤感无比。握着薛夫人冰凉的手哽咽道：“在街上人多眼杂的，不好问。傍晚过来时，就派人去找付明清问情况了。说是皇上指责爷和老爷结党营私，一怒之下就圈禁了。连守在宫门外伺候的奴才都一并抓了进去。”
“结党营私？”
薛夫人声调猛然拔高了，盯着宁纤碧恨恨道：“这话你信么？老爷在朝堂经营了多少年？若真有结党的心思，皇上这样容易就把人圈起来了？若说那些人际往来，确是有的。可你公爹是什么人？堂堂阁老。就是他想独善其身。架不住人家趋之若鹜啊，难道还一个都不结交？那他在朝堂上还怎么做？皇上可以孤家寡人，臣子若也是如此孤僻，还怎么干活儿？’
宁纤碧点头道：“是，母亲说得对，儿媳也是这样想的。奈何皇上这一次却不知怎么发了火儿，据说连太子和皇后娘娘也受了牵连，皇后幽禁在坤宁宫，不许人去探望。也不许娘娘和身边的人出来。太子被斥责。也在太子府禁足……”
不等说完。薛夫人的身子已经颤抖了，牙齿上下碰撞着，坐直了身子喃喃道：“哪里是受了我们牵连？分明是我们受了太子的牵连才是。原来连皇后和太子也被禁足，呵呵呵。皇上这一次是下定决心要废了太子这一脉啊。要废太子，不先废我沈家怎么可能？”
“太太……”宁纤碧一见这婆婆都要癫狂了，连忙紧紧抓住她的手，沉声道：“太太，这话可不能说，如今皇后虽在坤宁宫，可皇上并未废后，也没有废太子……”
不等说完，就见薛夫人惨笑一声，摇头道：“废后废太子，不过是明面上一道旨意罢了。如今太子和皇后跟被废又有什么区别？只怕现在的朝堂和地方上，都知道皇上是对太子十分不满，在考虑废立之事了。”
宁纤碧沉默不语，心想这时候婆婆的头脑还是很清楚的嘛。也罢，皇上如此雷霆万钧不留情面，可不就是为了要得这样效果呢？我们表现的越悲愤，就越让人相信，只怕千山和公爹这会儿也是不明了他的意图呢。
感觉薛夫人慢慢平静下来，宁纤碧这才又接着道：“太太，如今说这些也没什么用了，朝堂大势，连公爹和千山都没办法，又怎么会受咱们这些女眷的影响？如今咱们要做的，就是如同刚刚太太说的，等，等下去，好好儿活着等下去。”
说到这里，就将那食盒打开，将里面的一个半大瓷碗拿出来，递给薛夫人道：“我知道太太晚上定然没心思吃东西，可这会儿您的身子又哪里禁得住饿？这燕窝虽不多，好歹吃了垫垫饥，它又是滋补的东西，如此一来，晚饭没吃也无妨。”
“燕窝？你哪里来的？”薛夫人这会儿倒是惊讶了，不敢置信看着碗里燕窝，她从小富贵出身，对这些高档东西自然有非凡的眼力，只看一眼，便知这燕窝是上等的，因更是忍不住惊奇。
宁纤碧苦笑道：“好歹我还经营着百草阁，如今三个铺子了，不能说日进斗金，却也赚了不少钱。保住咱们生活无忧还是不难的。只是母亲也知道，咱们家如今刚刚被抄了，搬来这里，若立刻便过得风生水起，只怕要惹一些人不高兴的……”
“你说得对。”薛夫人不等她说完，便点头道：“这么多年了，老爷就算再圆滑，终究是刚正性子，又怎可能不得罪人？现如今不知多少人盯着咱们看笑话呢。这会儿要是不知收敛，只怕你那百草阁也要遭殃……”说到这里，再看向宁纤碧的目光就有些内疚，轻声道：“那百草阁连你的嫁妆都不是，算起来不过是你娘家的财产，如今却要你拿出来贴补我们，唉！”
宁纤碧忙道：“这算得了什么？赚钱便是为了花用的，更何况咱们是一家人啊，您是我的婆婆，也就是我娘，老祖宗也是我的祖母，我的东西拿出来奉养你们孝敬你们，这不是应该的吗？”
薛夫人点头不语，又听宁纤碧说燕窝凉了，劝她快吃，她这才一口一口用羹匙舀着燕窝往嘴里送，逼自己吞下去。一面就有泪珠落在碗里。
宁纤碧也不说话也不劝解，知道这会儿薛夫人要是忍着哭，反而对身体不好。待到那碗燕窝吃完了，她接过空碗，却见薛夫人面上已恢复了惯常的平静，看着她道：“老太太的情况怎么样了？我本来担心，今晚想要去看的，只是这身子发软，怎么也起不来。”
宁纤碧忙道：“老祖宗毕竟是在宫里长大的，听说的见到的都不少，这会儿情绪倒还不错。只是晚饭也没吃多少，刚刚儿媳已经也送了一碗燕窝并羊乳过去，只因听说太太不喝羊乳，所以才没送来。”
薛夫人点点头，叹气道：“我这两日只怕也不能理事了，都要偏劳你，若是忙不过来，就找你妹妹帮忙。”说完想了想，才又咳了两声， 垂头假装淡然道：“王妃……你大伯娘那里，去看过了吗？她如今怎么样？”
宁纤碧道：“看过了，也送了燕窝过去。两位嫂嫂陪着大伯娘呢，看上去倒还好，只是没什么精神。经历了这样大的事，这也是正常的，儿媳刚刚给老太太和大伯娘都把了脉，没有大碍，今日在外面冻了半日，这便是幸运了。”
她一边说，就也擎起了薛夫人的手腕，将三指并排放在上面，仔细摸了一会儿，方收手道：“太太的脉象也平稳，可见是老天照顾。”
薛夫人点点头不说话，过了好半晌才长叹一口气，苦笑道：“只怕她如今心里可恨死咱们了，说起来也的确是咱们连累了她，不然以大伯的平凡庸碌，他只要做个闲散王爷，定然会安享晚年，睿亲王府不会有这些年的轰烈，但总会富贵荣华绵延下去。”
宁纤碧还是头一次听到薛夫人说这样的话，可见心里所受触动不少。于是连忙宽慰道：“公爹和大伯父兄弟情深。今日王府遭难，便是有人和大伯父说‘只要他明哲保身，和咱们划清界限就保他无事’的话，大伯父也定不肯的。说到底，这就是一家人，享福一起享，吃苦一起扛。”
薛夫人听着，只是点头，过了一会儿又道：“不管怎么说，这一次我总对她们抱着愧，日常若能照顾些，你就多多费点心。还有千山和老爷那里，我……我如今实在是心乱如麻。你从来都是个有主意的，看看能不能想办法去探一探？宗人府里冷着呢，他们想来也没有什么大毛衣服，这会儿还不知怎样的受冻，饭也不知能不能吃得上……”
宁纤碧见薛夫人又哭起来，忙又安慰几句，说自己也是担心，只要有机会，必定去探望。因说了半日，薛夫人方想起这儿媳还怀着身孕，连忙道：“是了是了，你赶紧回去歇着，劳累了这半日，还在我这里说了这样多话，当心身子。”
宁纤碧又说了几句话，摸摸炕是热的，因见碧青回来，便对她道：“如今不是在王府里，没有什么尊卑上下了，你今晚让太太睡在炕头，你也睡在炕上，有什么事再起来伺候。说起来，这屋子虽简陋，但是火炕在冬日里着实好，比床好多着呢。”
碧青答应了，宁纤碧方出去。这里薛夫人对着油灯出了半日的神，忽然问碧青道：“采芝呢？怎么不见她？”
碧青心里一跳，向门口看了看，摇头道：“白姨娘没见着过来，只怕这会儿也是心里难受，所以忘了过来请安吧。”
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